门外是炎炎日光🎦,屋内光线阴暗🐅,与屋外明媚的光照形成强烈的明暗反差➕,更添睡意🍧。萧祺盘腿坐在地上🌠,倚靠着石质墙壁的一片清凉🉐,昏昏沉沉🆑,眼皮像是在打架⚪。

他突然感受到一阵微风吹过🐢,在炎热的季节如甘洌的清泉🍓,还伴随着一股淡淡的香气🍙,却不香艳扑鼻🈶,就像少女身上特有的体香⤵,似兰似麝❄,若有若无🆑。萧祺一阵浑噩之中🎇,眼睛撩开一条缝向身旁打量⛅,却见晓汐在身旁🏅,不知从哪里找来一只蒲扇⏫,轻轻扇动着扇子🍡。顾婉伊则一人趴在角落🌕,随着她呼吸的起伏🎡,白翼不时微微颤动👀,显是睡熟了🎋。

晓汐注意到萧祺睁开眼睛🐏,忙不迭地低下头🌮,手上扇扇子的动作逐渐变慢🎤,整个身子也往后缩去⛸。

“你这……扇子是哪找来的?”萧祺看着晓汐手中的蒲扇👋,认真地提问🏬。

晓汐的声音很小🎄,萧祺得凑得很近才能听见〰:“上次穆大哥去城里🐞,奴婢托他帮我买来的……奴婢以为天气炎热👥,萧祺少爷难免烦闷🎪,晓汐帮不上忙🍵,便想……想用这来替少爷分忧……”

萧祺点点头🎒,手撑着膝盖站起身来👣,说道🎨:“在这里你不是谁的丫鬟👝,也不用叫我少爷⬇。”晓汐轻轻应了一声✨。

萧祺接着说道🌊:“这里毕竟天气炎热🐜,又得露宿野外🏄。你在清州长大〰,在这儿想必多有不适应♒,让你随着我们一起吃苦🌉,我心里倒是过意不去🍼,过些日子🎧,我想法子把你送回滢儿身边吧🏐。”

晓汐忙道✍:“不……不用……”

“不是我赶你走🐂,只是我刚好需要给父亲捎一封信👖,由你带信我也放心🆚。你也无需担心🏓,具体情形我会修书帮你解释🍐,你也是迫不得已🎞,夫人他们应该不会难为你👊。”

“不是……”晓汐脸上直红到耳根🌗,就像在脸上映照出一朵红云⛸。她怯生生地继续道🎇:“奴……晓汐愿同萧祺少爷一起🐘,少爷身边总得有人服侍……”

萧祺一愣🏕,心说自己出身军营🈶,从不用人服侍🍖,还想说服她〽,看着那张通红却很坚决的小脸🏑,心里顿时有些于心不忍🏉。他于是只轻轻点头🍋,不再说话👆。

就在这时🀄,一个长长的影子从门口投了进来🏣,拉成长长的一截🎫。穆长笙走进石屋里来🐨,便抹去头上的汗水👃,惬意地呼了一口气☕。即便以他的身手👉,在这般炎热的天气里出去荡一圈👰,也很是难耐♓。他从腰间摸出水袋🍰,大口饮了起来🀄。

“穆大哥有什么发现?”这些日子以来✒,果如索平章所说🎰,城门口的士兵对进出的人查问越发严格🏷,两人不敢频繁进出🌄,只得轮流进城查探❕,连他们藏身之处也被搜了几次⭐,好在穆长笙及时发觉♑,带着众人即时躲了开去🏇。狄渊似乎也不认为对手躲在城外🎀,在城外派出的人手有限🌺,萧祺等人才未暴露🎥。

“当日的废庙果然已经被狄渊派人重重围住🎉,任何人不得靠近🌠,我也就只在外围瞟了瞟🈵,不过想来暗羽应该已经不在那个地方了🍘。

“狄渊派人围住?”萧祺察觉到一丝古怪🎴,“若是他担心被人们察觉到暗羽的存在⛱,他不更应该悄悄将暗羽转移么?大白天地派人围住🐫,岂不是此地无银三百两?”

“或许是他特意做给咱们看?让我们以为暗羽仍在此处引我们过去?”

萧祺皱眉思索着🐾,摇了摇头🍡:“还是说不通🅿,若那个废庙真是他培植暗羽的地方🍵,上次与云州的人在废庙外相遇后🍠,闹出如此大的动静🍁,没有人会相信他还会将暗羽藏在那里🎴,他派人将其围住不许人靠近实在是一步废棋🏴,破绽百出❤。除非……”

穆长笙问道🎳:“除非什么?”

“除非他不是故意做给别人看🍓,而是真的在调查这座废庙🐳。这么说🏀,废庙的事情🐊,他自己也不知情?难道我们一开始就错了♎,暗中培植暗羽的👥,其实并不是狄渊?”萧祺一步一步地推敲着🐵,想到后来🌒,却是感到不寒而栗🎙。

“那还能是谁?沙疆城内🌇,地位和威势能威胁到索平章的让他如此忌惮的🈴,还能有其他人?”穆长笙对萧祺作出的猜测感到匪夷所思🈴。

萧祺表情凝重🏺,眼中光芒闪过🎊:“除非🃏,是索平章本人🎲。”

穆长笙愣了一下🏵,自己也开始暗暗思索起遇见索平章之后发生的事情🍯。

“当日吹响‘御风螺’的正是索平章⤵,他说是从狄渊手里偷来的♉,若他在撒谎🏛,御风螺⛄,本就是他的呢?”

穆长笙似乎觉得萧祺说的甚有道理🐎,若有所思地点头🌙。接着他又想起什么👟,说道🍫:“若真是如此🐬,那他将我们引去废庙Ⓜ,则显得毫无必要👯。这岂不是故意将自己的秘密摆在了狄渊面前?何况最终我们与云州的人✊,却也一个没少🐦。”

萧祺一愣👎,沉吟片刻🌤,才缓缓点头👡。索平章到底在图谋着什么?这个问题如同乌云🎨,始终在萧祺心头弥久不散🎍。

“对了🍭,今日沙疆城街巷间🏍,有些关于索平章的闲话🍪。”穆长笙突然开口道🌖,“据说此次带领漠狼营东征的主帅🌱,本该是狄渊的次子狄晖🎊。最终却不知为何🌈,狄渊选了从未有过军旅经验的狄昀昊领兵✒。如今坊间都传闻🌼,狄渊有意让这长子积攒声望🅾,好继承家业🏕。”

“这我当日在城内也听说过🎫。这和索平章有什么关系?”

“据说索平章平日与这狄昀昊走得很近🍇,连这次出征🏷,狄昀昊也打算带索平章同行🎧。只是当日废庙之事⏱,刚好发生在出征前几日🍗。那之后第二天👪,狄渊不知为何🌅,就叱令狄昀昊⌚,说此战重在锤炼他🎷,大事小事都应该由他自己操持🏺,不得带上军营将领替他应付🎏。因此当日大军中🐹,除了本就隶属于漠狼营的高级将领以及随行的云州三公子外🎶,沙疆城全城大将👖,都未随军出征♐。”

萧祺挑了挑眉⛰,眼中光芒闪烁⛱:“没想到当日的赌🍐,他还赢了🎁。这么说🆚,狄昀昊几乎相当于孤军奋战了?”

“西荒族的乌晴蔚一向与狄昀昊生母不和🏽,她儿子的帅位又让狄昀昊夺了去🏔,想来与乌晴蔚关系密切的漠狼营上下🌇,也不会给狄昀昊什么好脸色👛。”

萧祺点了点头🏆,这些东西结合起来🎬,似乎逐渐明朗👘。他望着门外🈲,冷笑道🐪:“这么说🌬,这个狄昀昊与索平章的关系🌺,倒是不一般🐍。”

原本缩在角落里睡觉的顾婉伊早已醒转🐗,默默听了片刻🍒,突然开口道🎆:“我听你们翻来覆去讲了半天🐷,真是好生无聊⛅。这索平章既然这般麻烦🎱,你又不信任他♈,何不从其他人入手?”她一边说着伸了个懒腰🍿,双翼随着纤细的腰身舒展🐮。

萧祺回头道🎱:“我正有此意🌚,只是狄昀昊已然在前往东境的路上⏪,又有漠狼营为伴⛸,怕是不好从他入手🐘。”

顾婉伊撇了撇嘴🎰,说道🌎:“我可没说这家伙❗。当日在废庙外👠,不是有三拨人么?”

萧祺和穆长笙对视一眼🏁,都是眼前一亮🏋。穆长笙赞道👋:“对啊🐂!如今在沙疆城中👙,除却我们🐵,云州势力可谓最弱🏺。据说云州来的几人只是卫焯奚的两个儿子🍭,带了四五随从🎏,那叫卫叔珣的三公子也随军去了东境🍉,如今云州的重要人物🍻,只剩卫伯瑜一人🌕,倒是不足为患🎅。”萧祺在一旁赞同地点头🍱。

“我就说嘛⛸,最后还是得靠我🏯。”

看着顾婉伊脸上露出的得意神情🌒,萧祺嘴角不禁微微上扬☕。他们之前谈话的时候🎋,晓汐一直站在一旁🏹,默不作声❌。此时🎈,她小心翼翼地注视着萧祺的神情🎿。她看了看萧祺👫,又看了看顾婉伊☝,默默低头🍆。再抬起时⏯,她眼中多了一丝忧伤而又坚定的光芒🏅。

……

索平章口中轻哼着小曲儿🎠,颇显惬意地将桌上的酒杯递到嘴前♿,一仰头👝,便将杯中的酒水一饮而尽🆓。

他一身寻常百姓的打扮独自一人坐一桌🐬,桌上只摆着一盘花生米🈺,一碟酱牛肉🏼,除此之外🎑,倒是摆满了或空或满的酒壶🐙,也不知他喝了多少杯🈶,脸上却依旧不见醉意🍳。他饶有兴致地侧头听着邻桌几人的谈话🏚。

“据说咱们侯爷为了让大公子继承爵位🏁,特意将这么大好的立功机会交到他手里🎢。想着将来不用受那西荒族杂种的气🍱,今日胃口甚好🆎,老王你今日可要将腰包准备好🌿,可别被咱们吃得衣裤也被当掉啊👆!”

那桌上五六人都哄堂大笑➗,只听有一人面带笑意地摇了摇头🎧,应该便是那老王🐱,开口问道🎪:“侯爷连个高阶军将都不让大公子带✉,大公子又没有行军打仗的经验👧,这功哪有那么好立啊➰!说不准还是侯爷想敲打敲打大公子👪。”

桌上众人都露出一副“这都不懂”的表情🎡,一人拍了拍老王的肩头🏉,笑道🎺:“以漠狼营的厉害🈶,咱们可都是见过的🍴,大公子只需在营里坐着🈲,胜利便手到擒来🍊。寻常将领可指挥不动漠狼营〰,像之前那个索平章🏵,若是一同前去🎅,反倒显得多余了🏎,还要同大公子抢功🌲,岂不是不划算🌦。”

“老王你也得学得机灵一点🏠,像上次大公子府上的一个管事🎸,不过是在你这酒楼吃了顿霸王餐🎦,你居然硬生生将人打了一顿🌜。若在以前🏕,那西荒的女人春风得意倒还好♊,如今大公子可是奔着爵位去了🏋,再做这样的事🏅,就容易招惹麻烦了➿。”众人七嘴八舌地表示认可⏰。

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