虽然又回到了旷野之间🌍,失去了县城城墙的庇护✏,但是刘黑子反倒觉得心安了不少🏡。他宁可面对马贼的明刀明枪⏫,也不想面对那群面带菜色❓、行尸走肉一般的军户🌽。这些人🍽,杀起来不忍心🈸,不杀又会带来大麻烦🏄,而且在县城内大开杀戒🏖,会引来更多的人哄抢🎃,要是把东西都抢光了🏚,这趟西北之行也就泡汤了🌆。

黄敢笑呵呵地说👎:“幸好老哥提醒我去找这些人的头头🏍。路上随便抓一个军户👐,就找到了千户的家里🌩,这才兵不血刃撤了出来🍡。”

刘黑子叹了口气🍫:“谁会想到县城比野外更危险?看来流寇对地方的荼毒比我们想象的更厉害⛹,你看封丘县的这些军户和百姓🐴,人不人鬼不鬼🐼,为了财物🍩,礼义廉耻都不要了👑,敲诈都变成明抢了……”

向导插话道⏱:“开封这一带还算好的👬,敲诈也好🐠、明抢也罢🌶,只谋财🌃,一般不害命✖。等到了陕北那边🌘,为了活下去⚫,别说吃树皮🎳、观音土Ⓜ,人吃人也是平常的很♏。”

黄敢杀人无数Ⓜ,闻言也打了个寒颤🐎:“世上还有人真的吃人?”

“饿急了🎙,什么都敢吃👭。通常被吃得最多的是女子和小孩🐰,他们肉嫩🍮,又没什么反抗之力🏑,把骨头做柴🌁,肉剔出来放锅里🎻,煮熟后吃🎭,一般管这个人肉叫‘两脚羊’……”

刘黑子听了觉得胃部翻腾🍭,几欲作呕⛹,连忙制止对方说下去🎃:“好了⛩,我知道了🐔,不要再说了🍧。”

车队继续赶路❄。有了封丘县的教训后⚡,一路上风餐露宿🎢,很少进城🍊,碰到过另外几起马贼🎉,都干净利落地击退了⛰。从山东出发一个多月后🎚,刘黑子等人进入了陕西境内🍩。

正如向导所说🌃,陕西作为流寇起兵的地方🏔,比起河南更悲惨👉,可谓赤地千里🏽,饿殍遍野🌞。一路上几乎看不到人烟⛓,倒毙的流民随处可见👦,田地都荒芜了🎎,长出了深深的杂草🈹,有时候走上几十里路都找不到一口干净的水井——里面都是死尸🐒。

根据朝廷邸报🐅,这时候的李自成正在西安府渭南县一带活动👊,与绰号老回回的马守应部互为犄角🐓,对抗洪承畴的围剿🏔。刘黑子一行人必须想办法到达渭南🎼,与李自成搭上线🍖。

一个初冬的午后🐰,渭南县城⏳。

城门洞开⬅,城头已经插上了“闯”字大旗🎧,手执兵刃的流民军士兵穿梭于街头⏹,地上不时可见官兵的尸体🎱。各处宅邸隐约有女子啜泣声和哭喊声传出🎤,夹杂着得意的笑声👨,偶尔有衣衫不整的女子从大门跑出来🅾,然后被追上来的人一刀砍翻在地🐘。

县衙大堂🈂,李自成端坐于上首🍣,与几名心腹部下商议下一步的计划🌯。

与夏天南所知道的历史相比🌖,形势发生了一些变化🌨。原本要在明年才号称闯王的李自成🌭,为了吸纳高迎祥的残部🏁,提高自己在各路义军中的地位🌽,早在高迎祥京城被凌迟时就已经对外宣称继承其闯王的称号⭕。曾经同为高迎祥部下的老回回⭕,也因此与李自成联手🍒,从甘肃转战返回陕西👛,对抗官兵✂。

攻下渭南县后➡,李自成的实力有所增强👝,从当初分兵时的数千人达到了两万左右🏐,但是在各路义军中仍然处于弱势地位👀,远的不说🉑,盘踞商洛附近的老回回部下有七八万🌗,远远强于他👕。

一个三十出头的将领站起来说🍪:“闯王👯,依我看🌨,陕西这地方穷得很🎲,洪承畴和孙传庭又逼得紧🍉,不如杀回河南🏦,捞他一笔再说⚫。”

这人正是李自成手下第一大将刘宗敏🍯,他是陕西蓝田人🎇,铁匠出身🎢,作战英勇🍀,屡立战功🌶,深得李自成器重🏤。

刘宗敏在军中声望颇高🍽,他的提议得到好几人的响应➖,纷纷附和🐗:“宗敏说的不错🐳,陕西已经没什么可抢的❌,不如去河南碰碰运气🎚,等官兵调头回来时🎗,咱们再跑其他地方去🏾。”

李自成深以为然🍾,点了点头⛅。自从新任兵部尚书杨嗣昌上位以后✋,提出了“四正六隅🅿、十面张网”的策略🐨,试图将流动作战的流民军堵截包围🌖,然后各个击破🍃。这一策略对实力尚且不够强的李自成造成了很大的困扰🎣,在陕西转来转去👊,都逃不过官兵的包围圈🌬,活动的地盘被严重压缩👠。

“便依宗敏所说🅰,在渭南休整几日后🐀,从老回回占据的商洛那边绕过官兵把守的潼关👋,往洛阳那边去🏻。”

众人纷纷说🎉:“闯王英明🏓!”

这时🐫,门口的守兵进来禀报🏔:“禀闯王🐏,咱们的人拦下了一支车队🌬,为首之人指明要见你☝,说是送来一份大礼🍈!”

李自成狐疑地问🍘:“送礼?来者何人?”

守兵迟疑地回答⏪:“好像……是官兵🍬。”

刘宗敏抽出刀子喝道✏:“闯王♋,提防有诈🎤。官兵怎么会给咱们送礼?”

李自成伸手示意他坐下🏫,“稍安勿躁🏢,先把来人带上来问个明白再说🌧。”

车队被挡在县城外🐶,黄敢和特战队士兵警惕地持枪与大群虎视眈眈的流民军对峙🎹。几个人从城门出来🆙,高声喊道🐆:“谁是领头的🌧,跟我走❓,闯王要见你⛴。”

刘黑子拍了拍黄敢的肩膀➗,说🏧:“老弟🐟,我去了🐵,你悠着点🐘,不要和他们打起来🍤。”

黄敢点点头🐄:“你要小心🏏。”

刘黑子被带着穿越街道⛷,来到了县衙👠,在门口流民军士兵不怀好意地注视下☔,镇定地走了进去🍼。

到了县衙大堂〰,他看到坐在正中间的一个中年人🐖,身材魁梧🎟,眼窝深👠、眉骨高🎼,鹰钩鼻🐏,估计就是正主了🏉,便行了礼🃏:“琼海镇使者刘黑子🏢,见过闯王👑!”

李自成不动声色地问🐴:“琼海镇?是不是就是广东那边新立的边镇🌿,总兵姓夏?”

“正是🍵。”

“啪”一声🐾,李自成重重拍了一下扶手🍴,厉声呵斥🎋:“你家主子杀了前任闯王🏎,居然还敢大摇大摆地跑来送死?说🍹,你们来到陕西到底是何居心?”

刘宗敏把刀架在刘黑子脖子上🐶,大声说⏬:“闯王👦,别跟他废话☔,老子现在就砍了他的狗头♿,给高大哥祭奠🎭!”

大堂中所有人都站了起来🈷,盯着刘黑子🐳,把手放在刀柄上🏖,气氛一下紧张起来♋。

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