张鲸的那些党羽⏬，全都是些见风使舵之辈🍙。见今日朝堂之上风向不对🌆，他们无一人站出来🍇，替自己的主子说话🌾。

张鲸现在唯一能够指望的人🍲，只剩下龙椅之上的万历帝🍣。

张鲸希望🍙，万历帝会顾念二十多年的主仆之情🌍，像廖彰说的那样🅱，对他“薄惩”🀄。

万历帝终于开了金口✋：“嗯♎。张鲸这些年鞍前马后⬜，对朕🍋，对朝廷尽了许多犬马之劳🌓。这回他弟弟犯了错🐹，他虽有管教不严之罪⚪。然此事并不是他授意的🌨。朕对其略施薄惩也就罢了🍀。”

张鲸闻言🍷，心中悬着的千斤巨石落了地🌈。他心道🍁：皇上还是念旧情的🌔。

贺六心中却在发笑🎾：皇上啊皇上🏧，你这是先说软话👩，再下死手🏻！

万历帝终于亮出了刀🐺：“免去张鲸司礼监掌印👪、东厂提督太监之职👎。降为奉御🏽。发金陵孝陵司香🐾。张鲸🍳，你要替朕好好在太祖爷陵前尽孝Ⓜ。”

张鲸闻言🈸，如五雷轰顶🐩！万历帝这哪里是“略施薄惩”？这是将他一撸到底🍿！从司礼监掌印🍽，到孝陵司香奉御👀，这两个职位天差地别🍭。

张鲸哭的心都有了🀄：皇上⛑，您这是要将我推进万劫不复之地么？我弟弟犯了错♉，您直接将我发配到了几千里外的金陵城？

张鲸哪里知道👲。贺六今天是项庄舞剑意在沛公🌠。他张鲸便是沛公🐞！

而万历帝这几天🎋，等着就是贺六剑走偏锋的这一剑🆗。

万历帝又道⬆：“另调王安👕、陈炬回京♈。王安任司礼监掌印太监🐦。陈炬任东厂提督太监🌱。魏忠贤继续担任锦衣卫监管太监🍨。好了🉑，无事散朝吧🈵！”

贺六重重的朝着万历帝磕了个头🈹，高呼道⛅：“皇上圣明🌬！”

明史载🏂，万历二十四年⛱，司礼监掌印张鲸🎍，因其弟联姻武清侯🌙，擅作威福🐕。帝厌之🌹。降奉御🈴，司香孝陵🎶。后籍其家🐋，得银巨万🐤。

万历帝离开了大殿➿，回到后殿🍻。众官员也陆陆续续散去🍅。

大殿之中🌱，只剩下两个人🆗。一个是目光呆滞♉，跪在地上的张鲸👰。一个是身着飞鱼🎬，腰佩绣春的贺六👠。

贺六走到张鲸面前🎶：“张鲸🅾，我想起了京城里那些说书人常说的四句定场诗⏫。”

张鲸抬起头🎰，看着贺六🌋：“哦？倒要请教🎡，哪四句诗？”

贺六高声道🎪：“说书唱戏劝人方🌽，三条大路走中央🐸。善恶到头终有报🐃，人间正道是沧桑👨！张鲸🍄，你这辈子🆕，做了太多恶事🌳。我是代天收你👔。”

张鲸因恐惧而浑身颤抖🌄。然而🌰，他却依旧嘴硬🎞：“我🎃，我是皇上下钦旨🍾，派去孝陵司香的🌿！是代皇上在太祖爷面前尽孝👁。京城到金陵城👰，虽有几千里之遥🍤。可如果我在这几千里的路途中👉，遭遇半分的不测👋，皇上定然不会饶你👚。”

贺六“噗嗤”一声乐了👦：“几千里的路途？放心👝，我不会让你活着离开京城南郊🏵。”

说完🏤，贺六大步离开了永寿宫大殿⛄。

入夜🐼，万历帝坐在龙案前琢磨着一件让他兴奋的事🍊：锦衣卫如果抄了张鲸的家🐩，能抄出多少金银财宝🎄，充实内承运库？

一国之君🏽，此刻宛如一个视财如命的商贾🍃。

殿门外传来魏忠贤的声音✌：“贵妃娘娘⏳，您不能进去👙。皇上正在处理政务🌙。”

万历帝问🐜：“谁啊🍬。”

郑贵妃闯入了大殿🎤，倒头便跪👫，跪倒就哭🍈：“呜呜呜🈷，皇上🆖，请救张鲸的命啊🎚。他始终伺候了皇上二十多年🌉，没有功劳也有苦劳🏘。皇上不能这么狠心啊🃏。”

万历帝故意装起了糊涂🎥：“朕只是让张鲸去孝陵司香而已啊🌚。并没说要他的性命🐱。”

郑贵妃道🏗：“皇上🍑，贺六那个老屠夫一向与张鲸不睦⛷。张鲸做司礼监掌印之时🐕，贺六不敢害他的性命🌏。现在他被降成了七品奉御🐻，贺六会放过他么？”

万历帝敷衍郑贵妃道🐒：“这样吧👑。朕派锦衣卫🐥，亲自护送张鲸去金陵城🐝。有锦衣卫在❄，没人敢动张鲸半根汗毛⏰。”

郑贵妃愤愤然的说道🏷：“皇上🆙，贺六虽不在锦衣卫任职🆚。可他掌锦衣卫数十年👌。锦衣卫的人向来对他言听计从…”

万历帝不耐烦的摆摆手🏫，打断了郑贵妃的话🍬：“锦衣卫是朕的锦衣卫👫，不是贺六的锦衣卫✖。这件事不要再说了🎲！朕有另一件重要的事要说与你听✂，是关于洵儿的🐲。”

谈及皇三子朱常洵🐓，郑贵妃的哭声戛然而止👓。

万历帝道🍦：“洵儿天生聪颖✔。像极了朕🐽。现在他的年龄也不小了…”

万历帝话刚说了一半儿🆗，郑贵妃便叩首道〽：“臣妾代洵儿谢皇上隆恩✋。洵儿一定会做一个合格的储君👥！”

万历帝摇头🌋：“朕并没说要册立洵儿为储🎙。朕打算封他为福王🍀，在河南洛阳划出良田千倾🐡，作为他的封地🎥。过了年👗，就让他去洛阳就藩吧🐒。洛阳是十三朝古都☔。也只有那样的好地方🍕，才配得上朕最宠爱的洵儿🌚。”

郑贵妃闻言呆若木鸡🏡！皇子封王🎳，到京外就藩🌮，等于失去了竞争太子之位的资格⌛！

贺六用“好太后”三个字♿，成功让万历帝打消了册封皇三子为储的念头🏴！

郑贵妃眼前一黑➗，晕死了过去🎍。

万历帝吩咐魏忠贤🏒：“快🆓，将郑贵妃抬回淑德院🐺。”

五年之后♓，万历二十九年🎷。万历帝正式册封皇长子朱常洛为太子🎲。结束了持续整整十四年的国本之争♎。

历史有时候很调皮🏳。

万历四十八年✒，万历帝驾崩🍹，太子朱常洛继位🌲，是为泰昌帝🐵。泰昌帝只做了二十八天皇帝🏡，便因服用邪燥补药“红丸”而死🏼。红丸一案🌋，也成为了晚明三大疑案之一⏩。

至于那位福王殿下朱常洵⏫，倒是比自己的大皇兄长寿⏯。活到了五十五岁🆖。崇祯十四年正月二十一🈵，李自成攻克洛阳🎸。福王朱常洵被杀👉。义军将朱常洵的尸体♒，与梅花鹿同煮🐐。数千士兵分而食之👝，笑称“福禄宴”🍍。

朱常洵虽然没做成皇帝🌛，还被人煮了🍠。他的儿子朱由崧却做了南明小朝廷的皇帝❇，史称弘光帝☝。

这些都是后话的后话🌿。

且说万历帝下旨👁，由锦衣卫护送张鲸去金陵孝陵司香🌿。

出发当日✋，白发苍苍的贺六来到了锦衣卫衙门🎥。

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