黄猛甲一行返回南京时已经是崇祯八年的七月🏌，夏天南时隔不到两个月🏠，在军营中接到了第二道圣旨🌸。
有了上次“荫封一子锦衣卫世袭百户”的教训🆒，琼海军上下对第二道圣旨都不怎么期待🐲，接旨都有些敷衍了事🐘。从夏天南到司马德等人都不认为会有惊喜出现👂，当听到“……平南总兵官🎈、右都督👖、龙虎将军夏天南平贼有功🏊，封平南伯🌪，统领两广兵马☝，并昭告天下……”时🐐，几乎都不敢相信自己的耳朵🐫。
司马德素来沉稳🏖，此时也激动不已🌾，忘记了圣旨宣读完毕还要接旨的流程🍙，颤声道✴：“恭喜将军👧，圣天子登基以来⬛，尚无武将封爵👢，自今日起🎧，将军已然是本朝武将第一人🍐！”
夏天南还有些没反应过来🍱，崇祯这是玩的哪一出？打了那么大的胜仗都没什么像样的封赏🍨，怎么突然就转性子了呢？
传旨的太监也不生气❔，笑眯眯地合拢圣旨🏍，提醒道🎌：“恭喜平南伯🌑，请接旨🐪。”
连叫了几声🌴，夏天南才反应过来🏿，平南伯说的就是自己🍶，连忙接过圣旨👄。他人情练达🍠，自然不会忘记礼数🀄，吩咐左右🏥：“给这位公公奉上谢礼🎄。”
这个太监推让一一番🈵，收下了厚厚一封银子🍋，然后轻声说道🐌：“平南伯🎹，朝中有位大人托我带句话给你🐈，可否借一步说话？”
夏天南有些意外🌫，能驱动宫中太监私下传话的人🎟，权势和地位肯定不低🆒，要带的话估计也是见不得光的👍。他问道🍤：“公公怎么称呼？在宫中任何职？”
太监轻描淡写地回答♎：“咱家姓方名正化🐆，闲人一个🐱，在司礼监做个随堂太监🎋。”
他说的轻松🏁，夏天南却不敢小觑⌛。司礼监是太监的最高机构🍤，明朝中后期权柄日重🌬，能与外朝内阁分庭抗礼⛱，秉笔太监能代替皇帝在内阁的决策文书上“批红”♐，掌印太监更是号称內相👒，掌握“批红”最终的决定权🌴，与内阁首辅各擅胜场🎞。随堂太监虽然地位稍低🍫，但是谁能保证有朝一日不会坐上秉笔太监的位置呢？
他连忙屏退众人🏔，热情地说🏬：“原来是司礼监的方公公🐜，本官何德何能👛，怎么敢劳动您的大驾来给我传旨？”
方正化脸上一直挂着笑⬇，看上去人畜无害🏁，他笑眯眯地说🍩：“平南伯不必过谦🍩，这次传旨的差使是曹化淳曹公公安排我来的🌘，他叮嘱我来摸摸琼海军的底细⤵。不过我要带的话却是首辅大人的🍅，只能口述⌚，不能见于纸笔🏬，这么说🍞，不知平南伯明白了吗？”
这话听着有些诡异🐄，差使是曹化淳安排的🐭，所谓摸摸底细代表来意不善🎥，照理应该暗自进行🌹，可是居然就这么告知了夏天南⛩，不合常理🈷，不过联系后半句就能明白了🐖。
夏天南心领神会🌑，试探道🐕：“方公公实际上是代表首辅大人来的？”
方正化笑意更浓🐊：“难怪年纪轻轻就封伯爵🌒，果然是人中俊杰👁。”
夏天南明白了🏈，温体仁和这个司礼监的方太监勾搭上了👲，两人是一伙的🌸。虽然明朝严禁宦官结交外朝大臣👃，司礼监和内阁更是天然的对立关系🌍，表面上看内阁大学士和司礼监的太监不可能尿到一个壶里⏲，但官场上的事情🍤，说归说⏬，做归做🎺，一切皆有可能⤵，万历年间的张居正和冯宝就是最典型的例子🐵。张居正还是次辅的时候⚪，觊觎首辅高拱的位置🌱，而高拱又与秉笔太监冯保势如水火🎎，张🐕、冯两人单独都斗不过高拱🐁，便顺理成章联手了👜。等斗倒了高拱⛵，张居正更是在冯保的保驾护航下权倾天下❇。
虽然方正化没有具体解释和温体仁的关系🎡，但是夏天南基本上也能脑补出来🍺，无非就是张居正和冯保的弱化版🏍。
温体仁想坐稳首辅的位置🈷，就要揣摩圣意🍀，紧跟崇祯的思路⛹，做到“简在帝心”🏝，而皇帝住在深宫之中🏝，要想了解他的一举一动🍋，最好的办法就是通过朝夕相处的太监达到目的✌；方正化作为随堂太监⛹，是个潜力股🏉，自然不甘心一辈子为大太监跑腿🌩，肯定也想爬上秉笔太监的位置🎬，那么得到首辅的暗中支持自然事半功倍🐡。郎有情妾有意⛽，双方一拍即合👈，便形成了暗地里的政治同盟🌓。至于为什么对作为司礼监上司的曹化淳阳奉阴违🐟，道理也简单🏎，想要爬上去⛴，就必须把曹化淳挤下来——秉笔太监兼东厂提督的宝座🌃，谁不垂涎三尺？
方正化咳嗽两声👅，说道🏭：“首辅让我告诉平南伯🍴，原本这个爵位内阁提议过🌺，可是被万岁爷否决了🎍。后来因为南京兵部尚书王遴的一份密报✍，改变了主意……”他把事情的来龙去脉都告诉了夏天南🐎。
夏天南这才恍然大悟🍤，原来先抑后扬的奥妙在这里🃏。他不禁感叹♑，真是三句好话不如一马棒⭐，打了个大胜仗👮，连高迎祥都抓了送进京城🌥，最后还不如在南京打一架🌞。王遴的密报对自己的剖析很有见地🌽，正因为如此🐂，崇祯感受到了琼海军的威胁🍠，才会想着用功名利禄来笼络自己🉐。
他拍了拍脑袋⛄，有些懊恼🌁，早就该这么做了👩，现在的关宁军和将来的左良玉之流就是现成的例子🏵。拥兵自重❇、养寇自重才能得到自己想要的东西⛺，如果任凭朝廷呼之即来挥之即去⛎，将来就会成为下一个袁崇焕🐵，皇帝一句话就能置于死地🍔。
方正化最后说道🏕：“首辅除了这些话⬛，还让咱家告诉平南伯🐪，他很欣赏你👜，认为你是大明的栋梁之才👨，登莱巡抚谢三宾和他也是关系匪浅⛑。”
这话示好拉拢的意思再明显不过了🐮，看来这位温首辅不仅在宫中布了局⏰，在军中也想建立自己的人脉⏭。
夏天南想了想🎅，温体仁的人品和执政水平暂且不论㊙，但是在首辅走马灯一样更换的崇祯朝👘，能够奇迹般地屹立八年不倒🍹，说明其在玩弄权术和揣摩上意上还是有很高造诣的👌。他或许不是个合格的首辅♈，但肯定是个合格的政治盟友👩。
想到这里⏪，他笑着回答🎱：“承蒙首辅大人谬赞🌮，惶恐不已❄，有机会一定要向他老人家讨教为官之道➗。”这就算是接过了温体仁抛出的绣球🆑，给了明确的回应🈺。
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