四安🐚，地势低平无险🆗，来往便利👩，江山未得大统前多有流匪👃，故而富家大户多筑护庄堡垒🍧。现如今虽然匪患己少🏒，因离着少民外族之地到底不远🏈，故而私养护庄家丁的宅第仍是不少♿，不过朝廷不允自拥兵甲🌌，除了必要的护院数目🌂，各家都不敢养丁太多✡。
寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数🐐，明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🍢，所见来往家丁不过五六十人👡，然吐纳身法🏖，个个放到江湖中🏳，俱是一等一高手🐡。
庄主周无忧虽只是弱冠少年🏒，却御庄甚严🏎，此刻正值晚操🐲，手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🌋。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🐞，周无忧点点头表示知道🍢，态度不冷不热🏥，只道既然管家今日有友到访🌞，想必要好好叙叙♉，晚间的禀安汇报就免了🐕。周景谢过庄主🎱，自带朋友去他处🍻。
周景是寄云庄家养三十二年的下人⚾，打这庄上生🏏，打这庄上长🌧，从最低级的小跑腿做到主事的管家㊙，按理来说处境当是不错🐖，然而他的住处却不过小小偏房一间🐊，极为简陋〰。
房间小🍔，不过是个睡觉之所✡，摆上张床就占了一大半地方🌡，三个人走进来🅰，连转个身的余地都没有✉。
庄彻走进来扫一眼👧，嗤道🏳：“你怎地越混越差？先前不还住得可以吗？”
周景先前知道庄彻要来👯，已备下坛好酒🌂，此刻去桌上抱了🍫，又多拿了个饭碗当酒盏⛏，笑道🌙：“无忧见我心烦👙，我自拣了这个地方少惹麻烦🎱。说起来我这里平时没有人来🎧，原只准备了两个酒碗🌅，莫怪我待客不周🍄。”
明荃见屋里站不下🍶，早早已退了出去🌯，此时闻言应道🏆：“无妨⏮，周管家只当我是个添头🏃，不碍你二人事就好🐡。”
周景听了一楞👉，笑对庄彻说♊：“阿彻🏸，你这媳妇儿有趣得紧⚾。”
庄彻嘿一声🏚：“这不是我媳妇儿🌃，这是个罗刹鬼🐤，娶她是要命的🐫。”
窗外明荃亦嘿一声🍒：“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🎾，再说死鬼不是你这妖书生么？”
饶是周景见识甚广⏰，也被这对儿不同寻常的反应蒙住♌，一时不知如何接下去👝。
庄彻笑着拍拍周景肩头🌾，接过酒坛🍊，道🎏：“你且当她不存在便是🏛，有什么话也不用避她🅰，横竖总是个无害的⏬。”
虽说互相揭了底子✋，庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差♐，本就谈不上交心🍉，一番诛心互拆之后🍿，反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🐿，进退反倒更适宜🌥。
既没有翻脸的理由🈂，又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🐤，所以♋，只当没事儿发生——心里明白就行🏿。
他二人随周景在庄中走了小一段路🌵，被引至内庄客房🎐。
寄云布庄多有商人来往🎌，所以客房备得多⚓。普通生意上的朋友⬆，都群住在靠外庄的客房🆒，内庄另设大些的小房🐣，乃是给重要客商的落脚处➕，这其中又有一处带院落的两间小房🌬，此时空着没人🌛，周景便安排了他们住下🏂。
“既不是你媳妇儿🎞，又不能当她不存在⬛，总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🐴。”周景虽说只是一布庄的管家♋，对庄彻说起话来却是兄长口气🎿。
他对庄彻向来照顾周全❄，庄彻也尊重于他🐐。
待二人往客房里放下包袱出来👟，周景已在小院桌上放下酒坛👡，倒好三碗酒⛩，自己拿了青花饭碗啜⬜，那二人也不客气⚓，各择了小桌一边坐下🐈，取酒盏来饮👫。
周景拿眼端详明荃🐚，似有所悟🍞，问庄彻🎞：“你适才说她是罗刹鬼？”
庄彻点头✌：“明荃是血罗刹🐷。”
明荃抱拳重新见礼🌃：“这名声传得好生凄惨⛲，我不喜欢🈲，还是不要多叫的好🌷。”
周景也抱拳回礼🏤，甚是诧异🐗：“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重⏹，硬生生吞回去🃏，只举酒相敬☕。
庄彻见二人对饮一口♓，又面不改色地对明荃道🎧：“那日我接了陈琮🏿，便是交由景兄带出去的🌉。”
周景一口酒差点喷出来🍭：“陈琮？👃！”
明荃亦是差点被酒呛道🍹，没好气问🏭：“你故意的是不是？还有什么你知道我们不知道的👩，请一次说出来🐶。”
恶人谷主有些小得意🍠，不作声♟，含笑自饮🍀。
周景目光从二人身上扫过🌺，站起身🉐，叹口气🐜：“敢问二位是否有架没吵完👛，如是在下不合时宜⤴，这便退出♒，稍后再来叨扰🎛。”
庄彻一把揪住他衣襟令他坐下✖：“少废话🏊，说正事🍡。”他从怀中掏出一封信交给周景🍤，正是迁平李承志先前递与他的密函✂。
周景展开密函看过🍆，脸色煞白🌅，看完信交还庄彻⛱，庄彻没再放回怀中👮，只握手心一捏🍤，再展开时已成碎屑随风而去✨。
“这回不比以往🌪，私囤军资乃杀头之罪🎾，你再有手段🎁，怕是也护不住寄云庄👟。”
周景面色甚是不好🎒，喃喃道🎛：“我且与无忧谈谈❔，或还不迟⏰。”
庄彻脸色一沉㊙：“周景⛹，不算书信相通🐚，我们几年未见了？”
“六年🐕。”
“你可还记得自己从前是何模样？何时变得如此唯唯诺诺🍲，缩头畏尾？”庄彻语气中颇有些恼怒🌥，“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🎀，你何以退让至此？”
周景眼光沉郁🐨：“阿彻👯，无忧才是先庄主的唯一儿子🐠，这个我们先前争过👆，不必再谈㊙。”
“一剑霜寒十四州㊗。”庄彻轻轻念🏔。
“那是先庄主之誉⏮，如今的寄云庄⛎，连浮云心法都己失传🐏，就只是个商号而己🏢。”身形佝偻的青衫管家感叹🌝。
“你这样值么？”
“人各有命🈵，我职在守庄🎈，正如你职在守谷🌆，你觉得自己做的值么？”周景无可奈何地笑开去🌏，“阿彻🎨，我从来不是你们江湖人🌸，对我而言🎭，家在➡，就好了啊👝。”
虽说庄主允了周景休息🎏，但寄云庄大小事情极多🎹，没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷⛹，周景陪罪说晚间再来🏉，庄彻和明荃起身拱手只说无妨🍜。
见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样㊗，庄彻颇有失望之色🏻。
“能被你战场托付之人想必不是庸才🆔，但人各有志⚓，勉强不来的🏠。”明荃冷眼旁观🎺。
“他还能有什么志？”庄彻冷哼一声👍，“周景说得对🐟，他不是江湖人❣。我认识的这个人🐀，自始至终就只是寄云庄的管家🎚。以前是老庄主的臂膀👫，老庄主托孤于他♉，就又乖乖当了小庄主的管家Ⓜ。这辈子🃏，只怕是没空找自己的志向了㊗。”
“这样自做卑微之人〽，你如此上心管他闲事⚾，倒是不太象恶人谷主的做法🏛。”
“若非有这卑微之人🍥，谁耐烦管这布庄死活？”庄彻十分不快地喝下碗中酒🆑，“可惜太晚🐸，你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’👗。”
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