四安🈁,地势低平无险🎣,来往便利🎲,江山未得大统前多有流匪🎙,故而富家大户多筑护庄堡垒🏎。现如今虽然匪患己少🍊,因离着少民外族之地到底不远🏯,故而私养护庄家丁的宅第仍是不少🆘,不过朝廷不允自拥兵甲🅱,除了必要的护院数目🏫,各家都不敢养丁太多🍿。
寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数⭕,明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🍀,所见来往家丁不过五六十人🆑,然吐纳身法☝,个个放到江湖中🎯,俱是一等一高手🌚。
庄主周无忧虽只是弱冠少年🎚,却御庄甚严🏆,此刻正值晚操🌕,手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🎦。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🐓,周无忧点点头表示知道🎓,态度不冷不热👌,只道既然管家今日有友到访👧,想必要好好叙叙🈳,晚间的禀安汇报就免了👆。周景谢过庄主🏠,自带朋友去他处❓。
周景是寄云庄家养三十二年的下人🎠,打这庄上生🌋,打这庄上长🏰,从最低级的小跑腿做到主事的管家👉,按理来说处境当是不错➡,然而他的住处却不过小小偏房一间🌜,极为简陋🎳。
房间小🍳,不过是个睡觉之所🎲,摆上张床就占了一大半地方🎙,三个人走进来🍐,连转个身的余地都没有🍵。
庄彻走进来扫一眼🏋,嗤道🈁:“你怎地越混越差?先前不还住得可以吗?”
周景先前知道庄彻要来🌁,已备下坛好酒🆒,此刻去桌上抱了⏺,又多拿了个饭碗当酒盏⏱,笑道🈳:“无忧见我心烦🌷,我自拣了这个地方少惹麻烦🏞。说起来我这里平时没有人来⛏,原只准备了两个酒碗🎼,莫怪我待客不周🎏。”
明荃见屋里站不下🆗,早早已退了出去⌛,此时闻言应道⛽:“无妨🐢,周管家只当我是个添头🌈,不碍你二人事就好🏞。”
周景听了一楞🎬,笑对庄彻说🏪:“阿彻🏂,你这媳妇儿有趣得紧🎇。”
庄彻嘿一声✌:“这不是我媳妇儿🎨,这是个罗刹鬼➖,娶她是要命的🈯。”
窗外明荃亦嘿一声🎳:“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🎲,再说死鬼不是你这妖书生么?”
饶是周景见识甚广🎅,也被这对儿不同寻常的反应蒙住🌀,一时不知如何接下去🎱。
庄彻笑着拍拍周景肩头👉,接过酒坛✳,道🐢:“你且当她不存在便是⤴,有什么话也不用避她🐜,横竖总是个无害的🌞。”
虽说互相揭了底子🏍,庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🍆,本就谈不上交心👑,一番诛心互拆之后🅰,反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🐷,进退反倒更适宜🍺。
既没有翻脸的理由🎤,又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🐚,所以🌬,只当没事儿发生——心里明白就行👉。
他二人随周景在庄中走了小一段路🌔,被引至内庄客房🎨。
寄云布庄多有商人来往⛑,所以客房备得多👡。普通生意上的朋友👥,都群住在靠外庄的客房⏸,内庄另设大些的小房🎂,乃是给重要客商的落脚处🏧,这其中又有一处带院落的两间小房🐅,此时空着没人🏒,周景便安排了他们住下⛪。
“既不是你媳妇儿🏉,又不能当她不存在🍲,总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🆚。”周景虽说只是一布庄的管家🅾,对庄彻说起话来却是兄长口气🏮。
他对庄彻向来照顾周全✌,庄彻也尊重于他🍝。
待二人往客房里放下包袱出来🎨,周景已在小院桌上放下酒坛🎄,倒好三碗酒🌛,自己拿了青花饭碗啜🐓,那二人也不客气🎯,各择了小桌一边坐下🐆,取酒盏来饮🎦。
周景拿眼端详明荃⚪,似有所悟🉐,问庄彻🐹:“你适才说她是罗刹鬼?”
庄彻点头🎏:“明荃是血罗刹🌹。”
明荃抱拳重新见礼❣:“这名声传得好生凄惨⛎,我不喜欢🉑,还是不要多叫的好🏼。”
周景也抱拳回礼👌,甚是诧异🌡:“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重🏼,硬生生吞回去⏸,只举酒相敬❌。
庄彻见二人对饮一口✖,又面不改色地对明荃道🌩:“那日我接了陈琮🐭,便是交由景兄带出去的🐼。”
周景一口酒差点喷出来🎎:“陈琮?🏦!”
明荃亦是差点被酒呛道🎳,没好气问🍕:“你故意的是不是?还有什么你知道我们不知道的🐏,请一次说出来👋。”
恶人谷主有些小得意🌳,不作声☝,含笑自饮🎥。
周景目光从二人身上扫过🏮,站起身✉,叹口气🌨:“敢问二位是否有架没吵完🈺,如是在下不合时宜❄,这便退出♍,稍后再来叨扰✝。”
庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🐏:“少废话🎏,说正事⛏。”他从怀中掏出一封信交给周景⛲,正是迁平李承志先前递与他的密函🌒。
周景展开密函看过👪,脸色煞白〰,看完信交还庄彻🆘,庄彻没再放回怀中🐪,只握手心一捏🉐,再展开时已成碎屑随风而去⭐。
“这回不比以往🏤,私囤军资乃杀头之罪⛲,你再有手段🆖,怕是也护不住寄云庄🍼。”
周景面色甚是不好Ⓜ,喃喃道👜:“我且与无忧谈谈🐕,或还不迟➕。”
庄彻脸色一沉🐪:“周景✂,不算书信相通🎫,我们几年未见了?”
“六年➗。”
“你可还记得自己从前是何模样?何时变得如此唯唯诺诺♉,缩头畏尾?”庄彻语气中颇有些恼怒🐤,“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🐑,你何以退让至此?”
周景眼光沉郁🐗:“阿彻⛰,无忧才是先庄主的唯一儿子⛑,这个我们先前争过🎹,不必再谈🌕。”
“一剑霜寒十四州🎽。”庄彻轻轻念🏐。
“那是先庄主之誉♉,如今的寄云庄🌑,连浮云心法都己失传⤵,就只是个商号而己🌔。”身形佝偻的青衫管家感叹❗。
“你这样值么?”
“人各有命🍡,我职在守庄🏹,正如你职在守谷☕,你觉得自己做的值么?”周景无可奈何地笑开去🌲,“阿彻🍚,我从来不是你们江湖人⏱,对我而言🍢,家在🏜,就好了啊🍙。”
虽说庄主允了周景休息🎣,但寄云庄大小事情极多🎄,没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷👡,周景陪罪说晚间再来⛽,庄彻和明荃起身拱手只说无妨🎟。
见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🎵,庄彻颇有失望之色🆒。
“能被你战场托付之人想必不是庸才👪,但人各有志🆔,勉强不来的🏧。”明荃冷眼旁观⛪。
“他还能有什么志?”庄彻冷哼一声🐜,“周景说得对🍤,他不是江湖人❕。我认识的这个人🐂,自始至终就只是寄云庄的管家🍶。以前是老庄主的臂膀🈶,老庄主托孤于他🐏,就又乖乖当了小庄主的管家🌆。这辈子🌳,只怕是没空找自己的志向了🎧。”
“这样自做卑微之人🍮,你如此上心管他闲事☝,倒是不太象恶人谷主的做法🎠。”
“若非有这卑微之人🍮,谁耐烦管这布庄死活?”庄彻十分不快地喝下碗中酒🌍,“可惜太晚🈁,你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🏴。”
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