清州东流城🏦，枫杨港🌯。
东原侯方恢身穿冠服🏜，负手立在港口的入口处🌞，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边⏺，左手边是府中谋士庄齐⬅，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🏰，静默着站立🎭，目不斜视🐯。而在他们中间🆒，躺着一个漆黑的大箱子❌，不知是什么材质🍮，既像皮革🐯，又像涂上一层黑漆🐤，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🎬。
此时还未到拂晓🎂，一切都是灰蒙蒙的🌒，周围的景色看不太清晰⛪，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白👞。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🎖，在这样的清晨♉，港口里也没什么人走动🎧，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🍋。
一行人似乎在等待着什么🐊。整个空间安静得仿佛让人窒息🍧。
终于🏌，不远处隐约传来了马蹄声🏬。马蹄声由远及近🎴，方恢和手下一干人等也终于有了反应🍅。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🐼，那匹黑马忽的长嘶一声♋，人立起来🌕，前进之势顿时扼住✝，然后前蹄落下🍐，稳稳站定✈。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前⏪，但他面无表情🐿，众人以方恢为首🐣，微微弓背🌄，双手作揖🌛。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🌷，可见其身份之显赫❕。
来人翻身下马🏽，也笑着回礼🍙。他身穿玄青色鹤氅🍧，衣领高高竖起🌙，似乎不想让外人看见自己面容➗。他四五十岁中年人的模样🐥，头发全无花白的痕迹🏵，脸上虽然可见长途奔波的疲色🐭，却没有一丝困倦之意👗，反而精神饱满🏏，面色红润🌅。除了他身侧的一骑⛹，他身后十余人下马后静立马旁🈲，跟着他一同回礼❗。他身侧的一人慢慢地翻下马来🐃，显得有气无力地行了个礼🌻。
“侯爷亲自来迎🎋，卫某受宠若惊啊🈹！”中年人的声音浑厚🌟，中气十足♌。
“卫公爷这等英雄人物🏌，我等自当鞍前马后🐖。”方恢微微颔首🏚，脸上尽是谦恭之色🌉。
卫公爷眼中光芒闪过🌳，稍纵即逝🏭。“侯爷实在客气了🐖，东境方家的声望🐴，谁人不知谁人不晓🍆，侯爷可是一等一的人物呢🐢。”说着两人都豪声笑起来➕。
“不知我要的东西🌔，侯爷准备得如何啊？”笑罢⏱，卫公爷突然正色道🌠。
“东西我都准备好了✌，公爷这边请🅿。”方恢做了个请的手势👤，向身后那个黑箱子指去🐝。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🍤，发出“吱呀”的声音⏸。
卫公爷凑上前看了看⏯，方恢在一旁站着🍓，微笑不变⏯。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🏔，黑黝黝的⚽，看上去如同石头一般🌄，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🍙，深处隐隐有暗红色的光芒🏤。这红光仿佛呼吸🏂，又像心脏搏动一般✂，时明时暗🐔，一起一伏🌤。
看着卫公爷满意的表情🐝，方恢微笑着说道🏷：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🎍，他们并不知道这是什么⚓，船上商人对它的来历也语焉不详👟，只知道是从落雁火山上挖下来的🎆，就当矿石处理了⛴，但没多少人认得⭕，就在几个岛屿间转卖了几次🌙，倒是便宜了我们🌻。只不过至于该如何使用🌼，我们却也所知甚少🌸。”
他向后微微颔首🍡，身后的庄齐行了个礼🎓，说道🍔：“在侯府内找到的古卷上👜，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🎅，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🌙，剩下的内容晦涩难懂🎸，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分👡，提到了一次数千年前的火山爆发🐛，所以侯爷认为👎，这个东西可能和落雁火山有关👘。”
卫公爷收回目光🍁，似笑非笑地看着方恢说道♏：“受侯爷这么一份大礼🏟，卫某可有些过意不去🐡。为了这个东西⏫，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🐿。本侯不敢居功🐁，只是获得此物确实费了些周折🌯，自数十年前的‘东海之乱’以来🍡，我东流城一直在寻找此物🎖。”
卫公爷点了点头⛑：“那份古卷🍽，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是⏪，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🍦，实是意义重大♎。将其全盘告知卫公爷🏺，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容⛳，更是敬仰公爷有凌云之志👬，盖世之才🎨。”方恢躬身行礼🌰，低下头✊，令卫公爷看不清他的目光🐍，“还望公爷成就千秋霸业之时🍸，记得我们的约定🎀。”
卫公爷脸上仍然笑着🐿，但目光却折射出一丝冷意🏾。不过方恢低着头✖，没有看到⛷。
“哈哈⏹，侯爷高看卫某了🍡，不过从今日起🏜，东流城便是云州的朋友🌉，侯爷所托🎢，卫某自当全力而为🍦。但是这个人情🐽，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🍗。”
……
方恢指挥着手下🐣，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船👘，包括那个漆黑的木箱🎥，天已经逐渐亮了👞，他们需要在引起注意之前出发❌。方恢和方长景🍬、庄齐站在码头🍥，看着一行人忙碌的样子🅰。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🐛，方恢露出一丝冷笑❌。
“此行日久🐕，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🐊。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🎩，向旁边方长景问道🐆：“他带的一干随从里🏷，你可认识？”
“识得一两人👉，都是云州著名的谋士🌁。不过云州有名有姓的将军❎，甚至他的四个儿子👲，都不在此行之中➗。”方长景恭敬地道🏎。
“跟着他的那个病秧子⏹，是叫白希尚吧🆑。”
“正是♊，据说他虽体弱🐾，但近年来主持了云州大大小小不少战局👐，少有一败🎤。真可谓运筹帷幄之中☝，决胜千里之外🏄。”庄齐答道🎵，“只是卫焯奚带上他🎞，云州里应该没人能主持战局了🎱。”
方恢嘴角微动🍊，没有说话🅿。
庄齐低声道👉：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🏑，要么就是不信任我们♐。”
方恢皱了皱眉🎐：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🍿，‘四灵祭典’关系重大⛎，若他疑心✝，必定不会亲身犯险去落雁火山🐑。世人皆传⛸，云州卫焯奚膝下四子🐿，人才辈出❄。长子善政🐘，辅政多年⭐，有治国之才🐓；次子善谋🌁，从小习读兵书🎅，运筹帷幄⏩；三子善战🎺，虽然年轻🍐，一手枪法同龄人中无人能出其右⚓。只有幼子资质平平⛱，比之哥哥有所不及🈚。”
方恢点了点头🐆，示意庄齐继续说➖。庄齐继续道🌓：“还有卫焯奚的心腹张徊🏓、林厉等人🆙，加上一个白希尚🏯，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🌧，所向披靡🌶，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🎴。只是卫焯奚这次远航🐠，只带了一个白希尚✳，说明他对大陆上的形势并不放心🏟，需要其他人来稳定局面⤴，也并不打算再兴战事⏹。”庄齐道🌬。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🏠，脸上浮现出一种古怪的笑意🌔：“这么说🎬，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲👕，那等他成功回来🐶，咱们不是……”方长景欲言又止✏。
方恢冷笑一声🏍：“将那东西交给他🎌，我自然留了一手🍉。任由他去好了🌿，那份古卷还在我们手里🏁，‘四灵祭典’要想大成🍄，哪有那么容易🐧。没有我们手里的古卷👇，他定然完成不了最后一步🎪。”他顿了顿🍒，又道🍢：“既然他怕乱🌖，我们也不能轻松顺了他的意🍺。等他回来时🏧，云州越乱🆓，我们就越不可或缺🌽。”
庄齐心领神会👂，轻轻点头🌮。
“还是小心些🏞，别在明面上动手脚🐓，云州的怒火🍴，我们暂时承受不起🍰。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🎵，神情凝重🎉。
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