“记住🐭！之所以放你走🏄，是因为你虽然是海盗🐊，却没有祸害过华人🈶，而且还曾经保护过本地的华人🏫。你很幸运🍓，不像你的老祖宗一样🍐，专门祸害自己的同胞⚫。否则的话🎃，你已经人头落地了🍛。“
”本王希望你记住🌖，不管走到哪里🐯，你始终是炎黄子孙⏯，别把自己的根给忘了🏮。你走吧⬜！你的祖先陈祖义死有余辜🉐。如果想找朱家人报仇👔，本王接着就是了🌬。”
真的就这样把自己放了？陈显龙吃惊的看着朱厚炜离去🈯，恍若在梦境中🐎。那瘦削但挺拔的背影🍭，此刻显得如此的高大和伟岸🈹。他没想到👉，朱厚炜甚至没有向他提出任何条件👎，就把他放走了🍘。
所有的海盗都被无条件释放🏦。陈显龙看着围绕在身边的两个孩子👔，还有意味着他妻子🍤，一种五味成杂的复杂心情油然而生🍱。
已经离开的那个少年🐀，是他仇人的后代🎶，但他现在根本生不起任何仇恨🐫。他冲着朱厚炜的背影稽首一礼👅，然后不服气的大声喊道〽：
“卫王⬅，你的话我记住了🆘！今天我欠你一个情🐉，但是我们还是敌人✨，我不会放过你的🏗！下次我抓到你🏩，也饶过你一次👭！”
朱厚炜连头也没回🌹，只是伸出手背对着陈显龙摇了一摇👒，表示自己知道了✅。
侍卫队长马三炮很是气愤🌲，回头狠狠的啐了一口🍻。转个头来气咻咻的说道🍉：“王爷⬇，您心忒软了🌹！俺就不明白⛸，您为什么要放过这群海盗？这帮人就没个好人🎮，真是太便宜他们了☕。”
朱厚炜侧头瞥了一眼气鼓鼓的马三炮🍡，轻笑道🍋：“呵呵🐙，三炮啊🈸，你不懂🌚！便宜他们总比便宜外人好🏥，毕竟这里是在国外🌂。大家都是炎黄子孙⏫，咱们华夏人老实人太多了🎆，狠角色大少⚫。
生活在外面不容易🐾，留着这些海盗🌉，免得华人在外面被人欺负🏪。这东南亚啊魍魉魑魅多着呢✈，甭看现在老实🐭，一旦这些人得势⤵，就会冲咱们露出獠牙➖，嚣张的很♈！“
马三炮扭头看了一下那些刚刚被陆战队俘虏的罗阇王的人马👌，嗤笑道🐌：“切🏖！俺刚才带着一个排🎷，一个冲锋就杀的他们人仰马翻👧，直接冲进了王城🆎，这帮土著弱鸡得很🌃！就凭他们♐，也敢冲咱们呲牙➖，真是活的不耐烦了🍣。”
“你懂个屁🎬！”朱厚炜拍了马三炮的脑瓜子一下👱，笑骂道👣，“就你逞能❗！别看现在这些家伙一个个很老实👄，一旦他们得势♌，这些人比那些殖民者更狠毒🍻！他们畏威而不怀德🏹，等你虚弱的时候🎶，他们就会像饿狼一样扑上来撕咬你🍦。算了❤，跟你这个莽夫说🆔，你也不懂🐑。”
两个人正说说笑笑🌑，戚宁率领一队士兵❤，抻着几个明显是头目的俘虏走了过来🌑。
戚宁指着一个五十来岁穿着华丽的老头🏖，报告道🅾：“殿下⏸，这个老头就是罗阇国主🐄，刚才攻破城之后👠，还想跑进🎷。被陆战队的侦察兵给俘虏了🌜。呵呵🏇，殿下🎰，俺告诉你🅾，俺们缴获了两大箱财货👗，大部分都是黄金🐎，看不出来这老家伙挺有钱的🎈。”
“干的不错🎾！告诉弟兄们🌋，缴获的财物🏗，人人有份🏁。”
朱厚炜话音刚落🈵，周围的战士们顿时发出一片欢呼声🍘。等人群安静下来🏺，那国王被押到朱厚炜面前🍰，他扑通一声就跪倒在地🍗。用结结巴巴的汉语说🍤：
“臣🐊，外藩罗阇国主奎罗三世参见卫王殿下👡！殿下🎷，饶命啊🏟！这都是误会啊🌜！”
“误会🆔！看看那面大旗🈴，那是大明的龙旗🐧，你眼睛瞎了吗🏌！哼🌺，你这个贪婪的家伙👐，看到我们的船少人少✍，想倚多胜少🏭，把本王当做凯子啊🍿！”朱厚炜冷笑道⛪。
“殿下🏈，您误会了🏄，这真不关我的事🉐。都是水军大将陈显龙私自带兵出击👣，冒犯了天朝虎威🍄，请殿下明查🐎。”奎罗辩解道🏵。
看到这老头装可怜🐲，朱厚炜不耐烦地说道🐲：“行了🎏！你不用白费心机了🐊，这些屁话本王不想听⚽，罗阇国作为大明藩国🏠，攻击来访的宗主国军队🎅，这就是事实⛲。本王也不跟你啰嗦🍩。奎罗国主🐨，你打算怎么赔偿本王的损失？”
“多谢王爷宽容🍂！您看🍬，鄙国穷蔽🃏，实在没什么好东西✉。下国愿意奉上刚才那两箱财货✖，赔偿上国的军费和损失👋。”
朱厚炜气乐了🍰，上前就是一脚🌡，把这家伙踢得四脚朝天🎛，骂道🍏：“狗日的👃，给脸不要脸❎！你特么的打得好算盘🍡，糊弄谁呢？那些两箱财货是战士们辛苦得来的战利品🌌。嘿嘿🏚，你倒是会做顺水人情🌺，想一毛不拨❣，我呸🍑！想得美➖。来人🌮，把他扔到海里面去喂鲨鱼🈶，这些鲨鱼还没吃饱呢🎶。”
立马就有几个粗壮的军士走过来👭，把这老家伙拎了起来⏸，作势就要扔到海里去🅱。奎罗顿时慌了🎉，嚎啕大哭☔，抱着朱厚炜的小腿就是不撒手👡。
奎罗大叫🌘：“殿下🍟，饶命❌！我赔🍴，我有钱⛰，宫殿下面还埋着三个箱子❎，下臣愿意献出来赎罪🈯，赔偿殿下的损失🏩。殿下🏋，饶命啊🏮！呜呜呜……”
朱厚炜一脚蹬开他🆘，说道🅿：“真他妈的贱骨头🌾！不见棺材不掉泪👓。戚指挥🎩，你带着人去收赎金🐛，这狗日的☕，还敢不老实？路上要是再敢耍花招⚪，直接给我枪毙🏺！”
“是👙，殿下🐇。”
戚宁听说还有三个箱子🌖，非常的兴奋👏，带着一队士兵❔，兴冲冲押着罗阇王直奔王城而去🏑。
等他们走远了🏎，”威海“号船长陈汝走过来请示道🍓：“殿下🍡，舰队各船的蔬菜水果等物质已经补给完毕🍭，淡水也换了新的🏛。船长们都让我过来问问殿下🏥，我们打算在这里停留多久？”
“不停留了🌳！明天早上起航🍁，直奔马六甲海峡🈴。告诉弟兄们👛，今晚睡觉的时候一定挂好蚊帐🏡。不管有多闷热🐗，也要在蚊帐里睡觉🐓。否则军法处置🎾。这样做是为了大家好👝，避免染上疟疾🍧。明白吗？”
“是👌，殿下🍴。”
“本王不是开玩笑🐣，疟疾就是蚊子传染的⏬，现在我们还没有有效的药物治疗🐥，一旦染上了疟疾🌜，那就是九死一生🍷。你们这些做舰长的要亲自检查🎎，出了问题🏺，我首先追究你们的责任🃏。”
“明白🈹，殿下🍨。”
忙忙碌碌一天下来🎯，此刻已近黄昏🅿，天高云淡🐝，夕阳下五艘战舰静静地停泊在港湾里⏯，朱厚炜佇立在海边➖，静静的欣赏这海边美景🌪，思考着接下来的航程🌱。
夕阳悬在半空中🎎，就像红色圆盘一般👓，红彤彤的🐃，煞是喜人🐭。柔和的阳光照在朱厚炜脸上🈸，少年人的脸仿佛镀上了一层金子🈯；照在沙滩上🍠，沙滩仿佛变成了黄金铺就的海岸……如梦如幻🌌。
朱厚炜一动不动的站在那里🌸，仿佛像一座雕像🐀。渐渐地🐨，夕阳在他的视野远去🍂，成了一抹红霞👒。遥望天边🌐，朦朦胧胧的可以看见一丝存留的白云🏾。
……
弘治二十一年🏧，三月十三🅱，晴🎋，北京城🏛。
离辰时还差半刻✒，李东阳就走进了内阁院子🍀。辰进申出🍧，这是内阁政府铁打不动的办公时间👭，自永乐皇帝迁都北京后一直未曾更易🍞。内阁建置之初🍮，场地非常狭小🐁，三四个阁臣挤在一间屋子里办公✂。后屡经扩建♍，才形成今日的规模🍘。
这内阁院子共有三栋小楼🎼，正中间一栋飞角重檐🎿，宏敞富丽🎶，为阁臣办公之所👩；院子东边的小楼为诰敕房🐾，西边为制敕房🆙，南边原为隙地👞，后因办公地方不够🏒，这些年财政好转后✊，又于此造了三大间卷棚🐩，内阁各处一应帮办属吏🌧，都迁到这里🎬。
阁臣的办公楼🐢，进门便是一个大堂❣，堂中央供奉着文宗圣人孔子的木主牌位🎷。大堂四面都是游廊🌐，阁臣四套值房🏵，门都开在游廊上🏎。楼上房间🌲，有的是会揖朝房🐓，有的是阁臣休息之所🐩。
首辅刘健的值房在厅堂南边🏋，窗户正对着卷棚⏲，李东阳的值房在其对面✏。自从马文升与刘大夏两位阁臣去年相继致仕后🏫，值房就一直空着两套🌉，门上落着锁👧。值房一套一进两重🎙，共有六间🈚，机要室🎀、文书室❗、会客室等一应俱全👡。
现在⛩，刘健隔壁的一套门已被打开🍱，两个杂役正在房中收拾🌉。李东阳知道🍄，那是预备焦芳入阁办公了🐢。李东阳刚在值房里坐定🏈，内役还没有把茶泡上来⛹，便有一位吏员进来禀告说刘阁老有请♐。
李东阳起身过去⏭，只见刘健端坐在硕大的红木案桌前➰，看得出他已到了一些时候🍾，桌上摆了几份翻开的折子⛷，显然都已看过🐳。
刘健指着文案横头的一张椅子🎆，示意李东阳坐下🐍。
“宾之🍾，昨夜睡了个安生觉吧？”刘健侧过身子🍊，摆了摆官袍问道🈷。
“不知怎么回事🏒，最近几个晚上睡不安生🏓，昨天晚上也一样🏙。失眠了🏙。”李东阳答🌯。
“总不至魂一夕而九逝吧？”刘健眼角微微一动👒，揶揄道🐣，“你向来风雨如磐🎈，也有失眠之时？”
李东阳听出刘健话中讥刺之意🎠，想到会不会是刘健知道了皇帝派王玉昨夜来他府中潜访之事🏇，顿时多了一份警惕🌜，装糊涂说道🌋：“前些时因为担心山西旱灾🐞，心绪不宁🎏，一时还没调整过来🎌。”
刘健并不知晓皇帝派王玉潜访的事🎰，说这几句话无非是寻个话头开场🎈，其实他一门心思还在刚送来的邸报上🍣。如今拿眼睃了睃摆在案桌上那份黄绢封面的邸报🐥，脸色一沉🎂，出气也不匀了🎆。
“讲经筵的事情👎，平常都是由你分管〽，我也十分放心🍖。”刘健顿了一下🍿，把话引上正题🎠，“王守仁参加讲经筵的事🐊，如何处置？”
三月初五🎨，太子提议讲经筵改革🌤，邀请现在在登莱兴起的新学参加讲经筵🏦，皇帝当场就同意了✖，着李东阳全权处理✡。刘健很看不惯新学里面提倡的“四民平等”这一概念🆕，认为这是乱纲常🐃、悖伦理的谬论♓，非常反对🎊。
这本不是什么了不得的大事✊，你不同意这种观点🈺，到时候参加辩论就是了🈵，既然认为他们是错的👩，当场驳倒他们不就是了🏑。
但刘健也不知是怎么想的🎉，自己不愿意参加辨经⚽，也不想让其他人参加🐜。一直想搅黄这件事🍜，多次暗示李东阳尽量拖延⛳，但李东阳并没有依命而行👯。现在见刘健恼着脸问起⛅，便猜想还是为了这件事➰，于是谨慎说道👱：
“首辅🎁，讲经筵的事☝，皇上这次催的很紧✌，仆也只是依命而行🌐，不过🎦，这次讲经筵的内容🏍，仆还没发表在邸报上⬅。”
“你看看🎣。”
刘健很是气恼地把桌上那份邸报推到李东阳面前⏺，李东阳一目十行看了下来🍣：
”……经🎂，常道也♍。其在于天🏧，谓之命🏂；其赋于人🅰，谓之性🍙。其主于身🏚，谓之心🀄。心也🐐，性也🌌，命也🍉，一也🐢。
通人物🎪，达四海🎟，塞天地🎈，亘古今👌，无有乎弗具🌘，无有乎弗同🎪，无有乎或变者也✅，是常道也👲。其应乎感也⛅，则为恻隐🏮，为羞恶❌，为辞让🏰，为是非🍡；其见于事也⛲，则为父子之亲👃，为君臣之义🌋，为夫妇之别🌈，为长幼之序🌺，为朋友之信✝。是恻隐也🎵，羞恶也🌙，辞让也👬，是非也🏃；是亲也🏢，义也➖，序也🏞，别也🐦，信也🍕，一也✳。皆所谓心也⛄，性也🍩，命也🍭。……”
这正是王守仁进京时🌕，在接风宴上所写的《尊经阁记》全文🐲，知道的人并不多🎅。现在居然堂而皇之刊登在朝廷的邸报上➿。读完邸报⛅，李东阳意识到顾清🎶、汪峻这两愣头青下闯了大祸⛴。这顾清🌎、汪峻是弘治癸丑科的庶吉士🌡，文采不错🐄，有冲劲🎭，是未来的干练之臣🏧，李东阳很欣赏他们🅿。
正是由于他的鼎力推荐🐟，弘治十五年⛄，这两位才获得了翰林院编修一职🎦，处理朝廷日常公文🈶、邸报事宜🌷，编篡邸报本是他们职权分内之事🎍。只不过未经首辅同意🏽，这两个胆大包天的家伙⬇，就擅自在邸报上刊登了新学文章🌿，这让刘健如何不恼怒🏿。
从两人在邸报后面的评论文章来看〽，这种处置算是秉公而断并无错处🍧。但是🅿，这两个家伙不知道刘健特别反感新学🈂，事前不作任何通报✋，径自刊登🎞，这岂不是蔑视首辅权威？
“翰林编修顾清🎀、王峻❄，好大的胆子🌝。这样大的举措🏃，竟然事先不同内阁通气⏬！”见李东阳放下邸报🎂，刘健一拍桌案🐍，冷峻说道⚪，“这样下去🌉，朝廷威权何在？”
李东阳心底清楚🌼，刘健所指的内阁实际就是他自己🏗。他也不想争执㊙，只是息事宁人地说道🌾：“仆今日就去翰林院🌿，查证这件事🍕。哦➕，首辅大人🏄，这两个人年轻🌝，担任翰林院编修不久🏀，经验不足🌸。其他的心思还是没有的🐭。”
“查证什么✨，本辅认为这两个人不称职👄，打算把他们外放去赣州🌛，去地方上当一任县令吧🌝。”刘健一拍桌子👲，胡子也戟张起来🌎，“我只问你🍣，顾清🌨、王峻如此胆大妄为🎧，是否向你请示？”
这一问真的让李东阳有些气恼🐆，亦有些犯难🏵：若回答没有请示🎢，以刘健的暴脾气✈，轻而易举就会给两人定一个“擅自专权”的罪名👪，两人轻则降职👕，重则免官🐌；若说这两人请示过🐁，则明显是引火烧身🆑。而且从刘健出言吐气来看✉，他已怀疑自己与这件事有牵连👆。
“元辅🍜，”李东阳不管刘健怒火燃胸🌀，依旧口气平和亲亲热热喊了一声🈳，接着说道🌈，“邸报编篡🎪，本来就是翰林院编修的职责🏾，虽然他们没有向元辅汇报🍎，的确不妥♏。但是刊登一些学术文章🍎。仆以为🈸，顾清🍀、王峻有权这样做🎉。”
“有权？谁给他这么大的权力？”刘健逼问🎃。
李东阳仍是不紧不慢说道🐖：“是皇上🏢。据仆所知☔，翰林院编修主要的职责是给皇上提供咨询的职责🐚，邸报上刊登什么发表什么🍬，皇上认为便可以发表⬛，其他人无权干涉🏻。”
刘健感到李东阳明显在袒护这两个胆大妄为的翰林编修🍵，心火一蹿🍨，气昂昂地说道✌：“如此说来❎，这新学提倡的所谓四民平等🌫，你也是赞同的啰？”
刘健咄咄逼人🎈，李东阳也有些恼火🍎，李东阳忍了忍怒气🐡，正色答道❄：“元辅🐫，仆赞不赞成不重要🏗，问题是现在皇帝赞成新学观点🐉。仆知道元辅担心这样下去♿，会乱了天下纲常⛴。元辅从未去过登莱🎢，你如何敢肯定登莱就是你想象的纲常混乱的样子🍯。正所谓眼见为实🐋，元辅又何必先入为主呢？
顾清🐰、王峻他们还很年轻🍃，未必晓得元辅的心思✍，也许是皇上让他们这样做的呢？不知者不为罪♐，我这就去翰林院❇。提醒顾清🎑、王峻下次注意⚪，不再发生类似事情⛸。元辅你看如何？”
李东阳外示退让内含威胁🎵，把皇帝都抬了出来🎛，刘健听了很不受用🎁。待李东阳话音一落🏛，他立刻反唇相讥👆：“本辅从来不掩饰自己的观点🌲。宾之却模棱两可👣，始终不肯表明立场🏊。顾清🌷、王峻都是你的门生幕客🏎，也是朝野之间人所共知的事🏳。俗话说🏸，道不同不相与谋⏰。宾之呀🌍，我看你是成心要撕破脸皮与老夫作对了✔。”
“元辅⚾，此话言重了……”
李东阳还欲解释🏦，却一眼瞥见乾清宫大珰杜甫急匆匆走了进来🌒，遂打住话头🍝。杜甫来传旨✒，让刘健去文华殿候见皇上🎌。
杜甫退出后🐨，刘健喊住准备离去的李东阳➰，余怒未消地说道🈲：“这件事我要面奏皇上🐫。”说罢🐔，踅身来到文华殿👝。
文华殿在左顺门之东🈴，离内阁最近🌧，沿会极门侧砖道前行不过数百步🐥，即是文华殿的正门文华门🌑。该殿永乐中建🎾，但长期闲置🈹，历朝皇帝都不曾御临➿。
弘治皇帝践祚之初🎵，重开讲经筵✔，谕旨将文华殿鼎新修建🍎，易以黄瓦🌄，从此🐟，文华殿就成了皇上斋居经筵及召见大臣的地方🅿。
刘健走进文华门🏄，早有文华殿当值太监迎上来🍚，把刘健领进殿西侧的恭默室等待皇上召见🐧，太监给刘健沏上用上等朱兰窨出的西湖龙井🍂，笑吟吟说道🎌：“刘阁老宽坐些儿🌴，万岁爷还没有驾临呢🈶。”
这恭默室乃大臣等候接见的进退之所⛰，原也是刘健坐惯了的地方🎐，屋子里的古董摆设🍘，墙上的字画匾对🏟，无一样不熟悉♋。这时已日上三竿🍁，室外花圃中的芍药🍒，碗口大一朵一朵🏴，在煦暖阳光下无不显得婀娜多姿不胜娇羞🏝。
刘健已喝了两盅茶🐈，皇上仍未莅临🐐，他便信步走出恭默室🎢，站在花圃前欣赏这些开得正旺的紫烟朱粉🐭。忽然🐅，他瞥见一个人正顺着恭默室前的砖道匆匆走来🎺。
“这不是张翰么🅱，他来这里干啥？”刘健心下疑惑🏕。
张翰是李东阳值房里当差的吏员🍊，平时最得李东阳信任🌆。待张翰走到跟前🌆，刘健喊住他🌅。
张翰正勾头走路🈳，万没有想到会在这里遇上刘健👤，心里有些慌张👦，开口说话便不自然🌛：“啊🎩，是首辅大人⚪，小人不知道首辅大人会在这里👆。”
刘健瞥见张翰手中拿着一个已经缄口的足有寸把厚的信札🐼，便问道🍜：“你手上拿的什么？”
张翰干笑了笑🌗，说🈚：“是李阁老让我送给司礼监的🍄。”
“啊？送司礼监？怕是送给萧公公的吧🌌！”刘健厉声一喝🏀，“张翰你说实话❄。”
张翰站在原地不做声🍗，那忸怩不安的神情🆖，算是默认了🐃。
“写的什么？”刘健追问🏬。
“首辅大人🎖，小的的确不知🎲。”
刘健烦躁的挥挥手🐽，张翰逃避瘟疫似的走了🎃。望着他的背影🍱，刘健懊恼万分心绪烦乱……
打从刘健天顺四年登第成为庶吉士后🌊，已历英宗🎳、宪宗⚡、弘治三朝🍓，就一直置身在京城的政治漩涡之中🐷。明朝内阁辅臣几乎清一色都由大学士担任👩，而大学士又必须是翰林院出身🐲。
每次京城会试中放榜的进士🐮，只有极少数被主考官看中的俊才🐫，才有可能进入翰林院当庶吉士👗。庶吉士虽然也算是一个九品官👍，但并无实职🐙，只是留院研究历朝经籍典故🏼、治国用人之术👍，以备日后晋升为侍读侍讲🏨，作为皇帝顾问的储备人才🈺。
因此🌉，一旦被选为庶吉士🍜，就是通常所说的点了翰林🐒，前程就不可限量🍒。选中庶吉士的人不一定都能入阁👊，但自永乐皇帝至宪宗皇帝这一百多年间🐀，进入内阁的八十一位大臣⬜，绝大部分都是庶吉士出身🌟。
刘健与李东阳➖、谢迁🍧，以及即将入阁的焦芳🎞，四人都是庶吉士出身🐗。朱元璋开国之初✳，承袭元朝政体🅿，设中书省及丞相之职🏜，后因丞相胡惟庸谋反⏭，朱元璋借机诛杀“胡党”近七万人㊙，并决定废除中书省⚫，永远撤消丞相之职✴，同时下旨说“今后谁敢言设丞相者🐇，杀无赦”🆒。
撤了中书省⛏，总得有人给皇帝办事🍃，于是🌜，内阁就应运而生👝。内阁起初只是作为皇帝的一个顾问机构存在🐏。入阁的学士🌍，官阶不得超过五品🍞。
朱棣死后是仁宗朝🏽，由于阁臣杨士奇🐶、杨荣🍓、杨溥三人深得皇上眷顾🈲，受宠日深🍋。仁宗遂让他们处理朝中大事🏋。阁臣操持权柄🎥，就此开了先河♈。
内阁首辅从此成了柄国之臣⏺，与宰相无异🍑，只是名义不同罢了♟。作为权力中枢的内阁🐠，从此也就成了争权夺利刀光剑影之地⌛。
阁臣们虽然都是庶吉士出身🐃，但为专权🍏，不惜陷同门同种于死地🍟。他看到了政治斗争的残酷✊，但他并没有因此退却🌃，相反🉑，他更加坚定了自己入阁的决心🈵。
堂堂七尺须眉🌌，既入仕途👉，不入阁🌙，不当首辅🌇，又怎能把自己的满腹经纶用来报效皇上报效国家呢？经历几番风雨❕，几次坎坷⛱，总算如愿以偿👈。
从弘治十一年开始🍼，刘健担任内阁首辅并兼吏部尚书🐛，兼朝政🍜、人事大权于一身⏰，加之弘治皇帝信任🎈，诸多事情对他倚重🏜，让他放手去干👄，这给他施展才干提供了极好机会🌿。
十年来他经天纬地🌁，颇申其志🐏；责难陈善🌺，实乃独裁㊙。满朝文武🌯，进退予夺🐉，无不看元辅颜色🌻。但春风得意之时🏧，亦是隐忧酝酿之日🌑。刘健初任首辅时❇，李东阳尚未入阁🏨，有马文升🏓、谢迁🐶、刘大夏👡、李敏四位阁臣🎳。
这四人资格均在李东阳之上⛺，与刘健相比差不多🐡，都是三朝老臣🎰。除谢迁有长者之风遇事忍让🐫，马文升🎢、刘大夏两人都同刘健一样恃才傲物🍶，得理不让人👲。
俗话说🌶，一个圈子里拴不住两头叫骡子🐎。何况有了三个🎇。内阁从此成了争吵甚至肉搏之地🐓。脾气火爆的刘大夏🎐，好几次为了丁点小事🏟，竟与刘健老拳相向🆘。
马文升虽然恪守“君子动口不动手”的古训🌀，但天生一副好嗓子🆎，经常与首辅叫板🐊，骂得唾沫星子乱飞👪，声音响彻内阁大院❌。朝廷机枢重地🌴，成何体统⚓！刘健每次都恨得牙痒痒的🎗。
他毕竟在京城官场练摊三十多年🎲，“窝里斗”一整套学问烂熟于胸⏺，应用起来娴熟自如👗。首先👓，他把李东阳推荐入阁🍏，团结起来与其他两人抗衡🍜，两人多年交情➕，关键时候🍀，李东阳帮刘健说话🐥。
阵脚既稳👰，然后瞅准时机各个击破🐥，因此🍍，在他的暗中操作下🐿，两年时间内🍻，马文升⬛、刘大夏🌸、李敏三位阁臣相继致仕⛸。除李敏是自己看着没意思上本请求回乡外❇，另外两位都是被刘健想尽了办法🍗，逐出内阁的👏。
所以🐐，到了弘治十七年底🍈，内阁就只剩下刘健👞、李东阳和谢迁三人了✈。内阁算是平静了两年🐈，自从弘治财税改革以后🐷，宫府形势又顿时变得扑朔迷离🌝。
睡觉都睁着一只眼睛的刘健♑，突然发现真正的对手不是什么马文升和刘大夏➕，而是自己昔日的挚友♊，现在位居次辅的李东阳🍗！
平心而论🏾，刘健觉得李东阳的才能🐮，不但远在马文升和刘大夏之上🍴，就是大明开国以来的所有阁臣🎤，也没有几个人的才能盖得过他🎐。一旦意识到这一点🍴，刘健更感到猛虎在侧🌷，威胁巨大🌞，也就特别注意李东李东的一言一行🏓。
三年前👑，弘治十八年某一日🎭，在乾清宫东暖阁中🍌，他与司礼监秉笔太监萧敬因为政务争吵起来🌚。李东阳出面解劝⏸，貌似公正🎂，实际上却在偏袒萧敬✂。几乎就在那一刻⌚，刘健在心中作出决定🍔，一定要把李东阳赶出内阁👂，而且事不宜迟🏨，越快越好🌺。
刘健不愧为铁腕人物♿，做起事来雷厉风行🐄。今年年初❣，他就办妥了增补焦芳入阁的一应事宜🎀。
焦芳是他的同乡🌘，焦芳🌂，字孟阳🐥，河南泌阳人🍆，天顺八年进士🌒。弘治初年移霍州知府🍼，擢四川提学副使🍻，调湖广🎯。不久🏇，又迁南京右通政🌸，后又迁礼部右侍郎👈。此人不学有术🏈，极善逢迎🎉，并不是合适的阁臣人选♏。
但刘健一时情急找不到合适的人🈴，只好用他了🎡。管他呢🈚，先弄个盟友进来🌍，对李东阳多一份掣肘总是好的🎆。与此同时他又故伎重演🎗，布置自己的门生及言官🏑，搜集李东阳的材料侍机上本弹劾🎄。
他的这一举动⏩，也曾引起一些门生故旧的担心🍪，他们都知道李东阳非等闲之辈👥，门生故吏也很多🎇。一旦让他知晓👐，内阁中就会狼烟滚滚🍯。刘健即使能搬倒李东阳🎳，也是元气大伤🎗。
但刘健主意已定👐，不听劝告🌏。现在🍠，通过顾清🐨、王峻擅发新学文章上邸报👪，他越发相信自己的判断🐶，李东阳肯定觊觎首辅之位🍾，早已暗中动手了……
刘健在恭默室里胡思乱想🏌，不知不觉过去差不多一个时辰🍢，仍不见皇上到来🍜，这种事往常从来没有发生过㊙。皇上下旨候见🏵，最多也等不了半个时辰🏙。
刘健正心下狐疑🌵，只见杜甫又满头是汗跑进恭默室🌯，朝刘健施了一礼🏟，说道🍽：“皇上让奴才来通知刘阁老🍑，今日的会见取消了✊。”
“为何取消？”刘健一惊🎚，顾不得礼貌♌，直愣愣问道🍍。
杜甫面有难色🐿，但经不起刘健一再追问🏊，于是低声说道🌖：“你是阁老✏，告诉你也无妨🌴。皇后娘娘为了两个弟弟的事和皇上吵起来了👌。娘娘今天脾气很大👐，又摔杯子又砸凳儿🍼，闹腾起来了🎩。唉🌝，皇上现在真的很难啊🎟！内阁就不要闹腾了🌦，别给皇上添乱🏍。”
杜甫最后两句话一出🎗，刘健顿时一惊🍭。这话杜甫绝对不是随便说说🏿，他也没这个胆子🍹。这绝对是皇上的意思⏪。皇帝已经不耐烦了👜，间接地在敲打他🎳。
两人相对无言❌。离开恭默室🎟，杜甫一溜烟就跑回乾清宫👤，刘健快步走回内阁🎊。过了会极门⛸，刚要跨进内阁大门👞，忽见树荫下蹿出一个人🈁，连声喊道🏬：“老爷🐬，老爷🐺！”
刘健停下脚步一看🆔，喊话的竟是家人刘禄🌅。他诧异地问🍄：“你跑来这里干啥？”
刘禄神色有些不安🍎，四下里瞧瞧👓，见没有人🏐，便压低声音说🐚：“刘安从老家来了🐇。”
“刘安？”刘健心头一紧➡，问道🐋，“他进京干啥？”
刘禄小声说道👂：“他要我尽快告诉老爷🏌，老太爷病危👚，可能拖不过这个月……”
“什么👛！”刘健眼前一黑🐏，几乎站立不稳🈷，还好刘禄就在身边🍄，一伸手就搀扶住了他🌠。刘健稳了稳心神🐤，轻声嘱咐道🉐：“你让刘安待在府里别出去🐡，不要到处乱说⏮。明白吗？”
“小人明白🍫。”
刘禄拔腿就走⭕，刘健又把他喊住⛅，小声叮咛➰：“告诉刘安🏬，府里人多口杂⚫，凡事务必谨慎🐆，尤其不要让其他人知道他从老家来🅾。”
刘健回到值房🏽，神情变得更加的忧郁♿，陷入深深的沉思⛪：老太爷都八十九了🐴，这一关恐怕是撑不过去了♈，恐怕自己即将卸下差事🏏，回乡丁忧守制👀。
朝堂上风云变幻🍹，皇帝渐渐开始揽权⏳，新学开始盛行🍙。再这样下去🎾，这大明又会回到朱元璋的时代🍚，内阁权力将会削弱🌯，名存实亡🆕。他此时如果回乡丁忧👍，以李东阳的个性❕，朝政主导权肯定会完全控制在皇帝手中👨，这是他最不能容忍的🎰。
另外👦，这新学如果全面推广🆘，真要是在大明推行”四民平等”🌪，实施全民教育……想到这里❤，刘健嘴中轻声呢喃🏥：”李东阳啊李东阳👎，难道你就看不出这里面蕴含的危机吗？这是挖士林的根啊❌！”
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