清州东流城👆，枫杨港🐳。
东原侯方恢身穿冠服🐃，负手立在港口的入口处🐴，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边✌，左手边是府中谋士庄齐🉑，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🌖，静默着站立🐗，目不斜视👉。而在他们中间🍓，躺着一个漆黑的大箱子🍥，不知是什么材质⛅，既像皮革🏨，又像涂上一层黑漆♿，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光👏。
此时还未到拂晓〰，一切都是灰蒙蒙的🆔，周围的景色看不太清晰❤，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🆑。枫杨港的规模在东流城里算不上很大⚡，在这样的清晨🈴，港口里也没什么人走动🐕，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走♈。
一行人似乎在等待着什么🏟。整个空间安静得仿佛让人窒息👩。
终于🐅，不远处隐约传来了马蹄声🐵。马蹄声由远及近👀，方恢和手下一干人等也终于有了反应🏍。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🐓，那匹黑马忽的长嘶一声🌝，人立起来🏌，前进之势顿时扼住🐨，然后前蹄落下🍋，稳稳站定⬅。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🌤，但他面无表情🌘，众人以方恢为首⛅，微微弓背🌛，双手作揖🍢。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🌮，可见其身份之显赫☕。
来人翻身下马👉，也笑着回礼🐹。他身穿玄青色鹤氅🐨，衣领高高竖起🏽，似乎不想让外人看见自己面容🆑。他四五十岁中年人的模样♟，头发全无花白的痕迹🍋，脸上虽然可见长途奔波的疲色🍘，却没有一丝困倦之意⤵，反而精神饱满🎡，面色红润🌾。除了他身侧的一骑🌕，他身后十余人下马后静立马旁🏪，跟着他一同回礼⏫。他身侧的一人慢慢地翻下马来⛹，显得有气无力地行了个礼👊。
“侯爷亲自来迎🍂，卫某受宠若惊啊🌑！”中年人的声音浑厚🍺，中气十足🈷。
“卫公爷这等英雄人物🌕，我等自当鞍前马后⛱。”方恢微微颔首🐐，脸上尽是谦恭之色🏡。
卫公爷眼中光芒闪过〰，稍纵即逝⚫。“侯爷实在客气了🏈，东境方家的声望⏲，谁人不知谁人不晓✨，侯爷可是一等一的人物呢🍑。”说着两人都豪声笑起来👭。
“不知我要的东西🏇，侯爷准备得如何啊？”笑罢🎟，卫公爷突然正色道👈。
“东西我都准备好了⏩，公爷这边请🍶。”方恢做了个请的手势🎲，向身后那个黑箱子指去🎻。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开⚫，发出“吱呀”的声音➰。
卫公爷凑上前看了看❌，方恢在一旁站着🎴，微笑不变👢。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🏿，黑黝黝的🌭，看上去如同石头一般✖，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🌚，深处隐隐有暗红色的光芒⏸。这红光仿佛呼吸⬜，又像心脏搏动一般🏺，时明时暗🆑，一起一伏🌚。
看着卫公爷满意的表情🌖，方恢微笑着说道🎎：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的➕，他们并不知道这是什么🏿，船上商人对它的来历也语焉不详🌀，只知道是从落雁火山上挖下来的🌴，就当矿石处理了👑，但没多少人认得🌷，就在几个岛屿间转卖了几次🍇，倒是便宜了我们➡。只不过至于该如何使用🐂，我们却也所知甚少🐭。”
他向后微微颔首🎮，身后的庄齐行了个礼🏻，说道☔：“在侯府内找到的古卷上🐓，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🐇，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🏚，剩下的内容晦涩难懂🈁，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🎲，提到了一次数千年前的火山爆发🏙，所以侯爷认为🐓，这个东西可能和落雁火山有关⛱。”
卫公爷收回目光🍂，似笑非笑地看着方恢说道🍶：“受侯爷这么一份大礼🐟，卫某可有些过意不去🌽。为了这个东西🏂，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🈁。本侯不敢居功🎉，只是获得此物确实费了些周折🐫，自数十年前的‘东海之乱’以来🏘，我东流城一直在寻找此物🍣。”
卫公爷点了点头🐫：“那份古卷🍬，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是👮，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力👭，实是意义重大🈲。将其全盘告知卫公爷🏺，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🍇，更是敬仰公爷有凌云之志✈，盖世之才🐾。”方恢躬身行礼👧，低下头🌙，令卫公爷看不清他的目光🐠，“还望公爷成就千秋霸业之时🏨，记得我们的约定🌝。”
卫公爷脸上仍然笑着🌻，但目光却折射出一丝冷意🍑。不过方恢低着头⏳，没有看到🐁。
“哈哈🐒，侯爷高看卫某了🏔，不过从今日起🎵，东流城便是云州的朋友❎，侯爷所托🌙，卫某自当全力而为❔。但是这个人情⌚，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了✉。”
……
方恢指挥着手下🆚，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🌚，包括那个漆黑的木箱⚫，天已经逐渐亮了🍘，他们需要在引起注意之前出发🌇。方恢和方长景🈲、庄齐站在码头🍸，看着一行人忙碌的样子🐲。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🈚，方恢露出一丝冷笑🐩。
“此行日久👍，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🅾。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人♈，向旁边方长景问道🌉：“他带的一干随从里🐛，你可认识？”
“识得一两人🌧，都是云州著名的谋士⛷。不过云州有名有姓的将军🐌，甚至他的四个儿子🎰，都不在此行之中👰。”方长景恭敬地道🌏。
“跟着他的那个病秧子🎷，是叫白希尚吧⚡。”
“正是🆚，据说他虽体弱🍯，但近年来主持了云州大大小小不少战局🐂，少有一败🐡。真可谓运筹帷幄之中👖，决胜千里之外🌖。”庄齐答道🍩，“只是卫焯奚带上他❔，云州里应该没人能主持战局了🐺。”
方恢嘴角微动🍒，没有说话🍵。
庄齐低声道🍘：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🌚，要么就是不信任我们🆎。”
方恢皱了皱眉☔：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是👍，‘四灵祭典’关系重大✏，若他疑心🈶，必定不会亲身犯险去落雁火山👦。世人皆传🌹，云州卫焯奚膝下四子🐧，人才辈出🏵。长子善政🐋，辅政多年🎹，有治国之才👕；次子善谋♐，从小习读兵书👦，运筹帷幄🌙；三子善战🐐，虽然年轻⚫，一手枪法同龄人中无人能出其右🌪。只有幼子资质平平🎀，比之哥哥有所不及👭。”
方恢点了点头🐿，示意庄齐继续说🏤。庄齐继续道🌙：“还有卫焯奚的心腹张徊⌚、林厉等人👌，加上一个白希尚🌑，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🌜，所向披靡♓，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🍅。只是卫焯奚这次远航🏢，只带了一个白希尚🏜，说明他对大陆上的形势并不放心🎆，需要其他人来稳定局面🎦，也并不打算再兴战事🌄。”庄齐道✅。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🈴，脸上浮现出一种古怪的笑意🌘：“这么说🎅，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲❓，那等他成功回来🏯，咱们不是……”方长景欲言又止🍘。
方恢冷笑一声🏵：“将那东西交给他🎃，我自然留了一手⛅。任由他去好了👄，那份古卷还在我们手里➕，‘四灵祭典’要想大成👅，哪有那么容易❓。没有我们手里的古卷🍐，他定然完成不了最后一步➕。”他顿了顿🆑，又道🎠：“既然他怕乱🌠，我们也不能轻松顺了他的意👍。等他回来时🌛，云州越乱🏼，我们就越不可或缺⏸。”
庄齐心领神会🅾，轻轻点头🌡。
“还是小心些🏽，别在明面上动手脚🏨，云州的怒火🌜，我们暂时承受不起✒。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船👉，神情凝重⛏。
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