四安🆕，地势低平无险🍤，来往便利⏱，江山未得大统前多有流匪🌔，故而富家大户多筑护庄堡垒🍟。现如今虽然匪患己少🃏，因离着少民外族之地到底不远👋，故而私养护庄家丁的宅第仍是不少🍁，不过朝廷不允自拥兵甲➕，除了必要的护院数目🈵，各家都不敢养丁太多🍵。
寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数⛏，明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去✋，所见来往家丁不过五六十人➿，然吐纳身法🐋，个个放到江湖中🎺，俱是一等一高手👪。
庄主周无忧虽只是弱冠少年🍭，却御庄甚严🎠，此刻正值晚操🏓，手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚👙。周景领了前来相见的朋友拜见庄主⛺，周无忧点点头表示知道🏰，态度不冷不热👝，只道既然管家今日有友到访🍰，想必要好好叙叙🎻，晚间的禀安汇报就免了🐒。周景谢过庄主🌃，自带朋友去他处🌑。
周景是寄云庄家养三十二年的下人🆘，打这庄上生❤，打这庄上长👔，从最低级的小跑腿做到主事的管家🎌，按理来说处境当是不错👤，然而他的住处却不过小小偏房一间🈶，极为简陋🏮。
房间小🌰，不过是个睡觉之所🍯，摆上张床就占了一大半地方🌼，三个人走进来🏩，连转个身的余地都没有👤。
庄彻走进来扫一眼🌆，嗤道🏦：“你怎地越混越差？先前不还住得可以吗？”
周景先前知道庄彻要来🍊，已备下坛好酒♏，此刻去桌上抱了🐗，又多拿了个饭碗当酒盏🎩，笑道🍠：“无忧见我心烦♊，我自拣了这个地方少惹麻烦🍤。说起来我这里平时没有人来🏐，原只准备了两个酒碗🎂，莫怪我待客不周🍏。”
明荃见屋里站不下🏬，早早已退了出去🍌，此时闻言应道🎣：“无妨🏁，周管家只当我是个添头🌐，不碍你二人事就好⛸。”
周景听了一楞⏫，笑对庄彻说👆：“阿彻👓，你这媳妇儿有趣得紧🐨。”
庄彻嘿一声🐇：“这不是我媳妇儿➡，这是个罗刹鬼👫，娶她是要命的🌫。”
窗外明荃亦嘿一声👃：“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🆚，再说死鬼不是你这妖书生么？”
饶是周景见识甚广🍬，也被这对儿不同寻常的反应蒙住🐫，一时不知如何接下去🏽。
庄彻笑着拍拍周景肩头👯，接过酒坛⛱，道🌠：“你且当她不存在便是👦，有什么话也不用避她👑，横竖总是个无害的❎。”
虽说互相揭了底子🏥，庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差❌，本就谈不上交心🎐，一番诛心互拆之后⏯，反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数👇，进退反倒更适宜🐮。
既没有翻脸的理由🏗，又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🌅，所以🎁，只当没事儿发生——心里明白就行👗。
他二人随周景在庄中走了小一段路🐕，被引至内庄客房🍬。
寄云布庄多有商人来往🍕，所以客房备得多❄。普通生意上的朋友🏌，都群住在靠外庄的客房⛱，内庄另设大些的小房🌬，乃是给重要客商的落脚处🎰，这其中又有一处带院落的两间小房🆖，此时空着没人🎴，周景便安排了他们住下♟。
“既不是你媳妇儿🐩，又不能当她不存在🐇，总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着👧。”周景虽说只是一布庄的管家🏖，对庄彻说起话来却是兄长口气🐈。
他对庄彻向来照顾周全🎶，庄彻也尊重于他🍐。
待二人往客房里放下包袱出来🐉，周景已在小院桌上放下酒坛🍟，倒好三碗酒👣，自己拿了青花饭碗啜👝，那二人也不客气👝，各择了小桌一边坐下🎲，取酒盏来饮🌏。
周景拿眼端详明荃🐄，似有所悟👈，问庄彻🏽：“你适才说她是罗刹鬼？”
庄彻点头🐳：“明荃是血罗刹🃏。”
明荃抱拳重新见礼🍡：“这名声传得好生凄惨❓，我不喜欢🐓，还是不要多叫的好🌕。”
周景也抱拳回礼〽，甚是诧异🍪：“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重✋，硬生生吞回去⛺，只举酒相敬🎼。
庄彻见二人对饮一口🎈，又面不改色地对明荃道🌷：“那日我接了陈琮🌩，便是交由景兄带出去的🍑。”
周景一口酒差点喷出来👎：“陈琮？👨！”
明荃亦是差点被酒呛道🐐，没好气问⛎：“你故意的是不是？还有什么你知道我们不知道的🌀，请一次说出来🌏。”
恶人谷主有些小得意🍃，不作声🏆，含笑自饮🍤。
周景目光从二人身上扫过👂，站起身🏵，叹口气⌚：“敢问二位是否有架没吵完🎰，如是在下不合时宜👣，这便退出🍥，稍后再来叨扰🈴。”
庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🅾：“少废话🏀，说正事✖。”他从怀中掏出一封信交给周景🐎，正是迁平李承志先前递与他的密函⛅。
周景展开密函看过👜，脸色煞白🎫，看完信交还庄彻🎺，庄彻没再放回怀中🏍，只握手心一捏🌼，再展开时已成碎屑随风而去🍔。
“这回不比以往〰，私囤军资乃杀头之罪✈，你再有手段🏐，怕是也护不住寄云庄🏴。”
周景面色甚是不好🏬，喃喃道🍬：“我且与无忧谈谈🏯，或还不迟♊。”
庄彻脸色一沉👩：“周景⏺，不算书信相通🌊，我们几年未见了？”
“六年🌒。”
“你可还记得自己从前是何模样？何时变得如此唯唯诺诺🏺，缩头畏尾？”庄彻语气中颇有些恼怒🐕，“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🍦，你何以退让至此？”
周景眼光沉郁🎄：“阿彻🐔，无忧才是先庄主的唯一儿子🌊，这个我们先前争过⛏，不必再谈✋。”
“一剑霜寒十四州⏺。”庄彻轻轻念🎅。
“那是先庄主之誉🐮，如今的寄云庄⚪，连浮云心法都己失传🏝，就只是个商号而己➗。”身形佝偻的青衫管家感叹♉。
“你这样值么？”
“人各有命🏛，我职在守庄🍾，正如你职在守谷🌗，你觉得自己做的值么？”周景无可奈何地笑开去㊙，“阿彻🎡，我从来不是你们江湖人👒，对我而言🏄，家在🐧，就好了啊🏚。”
虽说庄主允了周景休息🏉，但寄云庄大小事情极多❇，没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🏂，周景陪罪说晚间再来🐽，庄彻和明荃起身拱手只说无妨🌳。
见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🏎，庄彻颇有失望之色👡。
“能被你战场托付之人想必不是庸才♑，但人各有志🐹，勉强不来的🅰。”明荃冷眼旁观⏳。
“他还能有什么志？”庄彻冷哼一声🈳，“周景说得对⏹，他不是江湖人♑。我认识的这个人🎭，自始至终就只是寄云庄的管家🐰。以前是老庄主的臂膀🐬，老庄主托孤于他⛱，就又乖乖当了小庄主的管家🌈。这辈子⚡，只怕是没空找自己的志向了🅱。”
“这样自做卑微之人🏆，你如此上心管他闲事🍠，倒是不太象恶人谷主的做法🎯。”
“若非有这卑微之人🏹，谁耐烦管这布庄死活？”庄彻十分不快地喝下碗中酒🐾，“可惜太晚🌇，你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🏻。”
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