一眼望不到边的流民人潮如同退潮一般撤退后🈁，苏粗腿长长出了一口气🎉。撇开老营不算🐑，流民的主力单兵素质一般🐑，那些充任炮灰的流民更是不堪一击🌖，可是架不住人多啊♟，蚂蚁多了也能咬死大象🐫。和州城内除了朱大典带来的一千标营步兵和一千五百骑兵🌝，官兵和民勇加起来也不过两三千人🈳，和五六万流民比起来相差太过悬殊🐁。虽然中间出了一些状况🎺，但是总算有惊无险地击退了对方的进攻🎰，保住城池不失🏀。

不过他没有放松警惕♉，流民随时可能卷土重来🎟，必须布置好防卫措施🐶。他就地召集北门的守城官兵和民勇㊗，大声下令🍞：“流寇虽退⏩，但是随时会来攻城🎸，为了确保万无一失♿，城墙上必须十二个时辰保持有人值守❤，没有我的命令🌨，任何人不得打开城门🎒，灯笼➗、火把彻夜不熄🎫，每个垛口保留一个人🌋，夜间按更轮替🏘，一有动静🌺，鸣锣为号🐆。”安排了北门的守备后🎮，他又匆匆赶往西门布置🌅，四个方向都要面面俱到🍿，不能给流寇可乘之机🐮。

被安排值守的都是本地官兵和民勇🈷，标营的士兵作为守城的主力军撤下去休息🆒，以保持体力🎌。这个决定本无可厚非🐊，可是官兵中还是有人不满🍜，偷偷发起了牢骚🐵。

等苏粗腿和士兵们走远后🍖，一名把总朝着他的背影偷偷吐了口唾沫🍟，愤愤不平地说⚾：“瞧他那遮鼓劲（安徽话🐜，装模作样）🍬，洋唬什么（得意什么）？一个外来户⚫，能蹦跶几天🐳，在这装大尾巴狼🏊。凭什么让咱们值夜🆎，他们睡觉？”

一个民勇畏畏缩缩说了一句🆕：“军爷🌁，话不能这么说♊，他们不是打跑了流寇吗……”

把总闻言大怒👔，一脚把这个民勇踹了个四脚朝天㊗，叱骂道🎭：“有你说话的份吗？就你明白✴，感情打流寇我们都白忙活了♏，全都是这些外来户的功劳了？”

正待上前踩几脚泄愤🍸，旁边的兵丁拉住了他👚，劝道🏵：“那标营千总还没走远呢👞，别把动静弄大了🏜，让人听见🐲。谁让他们是巡抚标营的兵呢？背靠巡抚这棵大树好乘凉啊……”

听见这话🐬，把总才收住了脚🏏，啐了民勇一口🍐：“滚远点🌤，别让我看见⬆，要不踹死你个杂花（不中用的东西）🆘！”

民勇爬起来🆔，连大气都不敢出🏡，乖乖地跑远了🐚。

苏粗腿自然不知道当地官兵在背后的议论⛳，他忙活了一下午🌖，终于在天黑之前把所有的城门和城墙都安置了值守和巡夜的人手🐹，确保不留死角🎳，然后回到营地🍂，匆匆扒了几口饭♐，倒头就睡🐞。明日肯定还有一场恶战🎣，得养好精神🈸，只希望流寇不会夜晚来偷袭就好⌛，让自己睡个囫囵觉🎎。

夜幕降临🏡，无边的黑暗笼罩住了整个和州城🍠，除了昏暗的火把照耀着城墙脚下若隐若现的尸体之外🍒，白日惨烈的战斗痕迹都消失在夜色中🍹。

亥时三刻🍓，正是人们入睡的时候🏿，夜深人静⬜，北门城下忽然有人声响起🉐，值守的官兵警觉地趴在城墙上往下张望🏩，莫不是流寇夜袭吧？

一群衣着鲜明的人靠近了城墙🏿，虽然手上没有任何武器❣，守军还是紧张地喝止🈶：“城下何人？莫再靠近🌾，否则一箭射杀🎺！”

为首一人双手合拢成喇叭状🏨，朝城上喊话🐙：“各位军爷🌽，我是和州城内王举人府上的长随🐷，前几日被老爷派往滁州办事➕，今日才赶回来🌈，没想到流寇围城🐻，白日不敢靠近🌟，只好趁着夜间悄悄过来👙，还请军爷行个方便⚫，放我们入城……”

守军呵斥道👝：“混账东西🍞，先不说你身份真假🌼，现在打仗呢➰，非常时期🌟，你也知道流寇围城🏤，怎么可能放你等入城？若你是细作🎖，岂不是害了我们🐿。”

那人赔笑道🎆：“军爷🍚，听我们说话就知道了🏑，和州本乡本土的人👲，流寇都是陕北🎠、河南人🌺，不会咱们这儿的话🍙。只要军爷行个方便🌨，我这还有帮老爷办事的一百两银子⛅，送给各位军爷喝茶……”

听说有银子拿🐑，加上对方确实一口正宗的安徽话❄，守军有些迟疑起来🐛。不过开门这事他们几个小兵不敢做主🐁，便通知了北门今日当值的上官🐢，正是白天发牢骚的那个把总👄。

把总睡眼朦胧地来到城墙上⤴，骂骂咧咧地说👨：“什么事吵老子瞌睡？”

军士们把刚才的事一说❔，把总清醒了不少🐏。他沉吟道👭：“王举人🌆，可是城南福惠巷的王举人？喊话问问🎴。”

便有人朝下喊话🐩：“你们老爷可是城南福惠巷的王举人？”

那人连连点头👒：“正是正是🍩。”

把总想了想🌏，对众人说⭕：“这个王举人是知府衙门王推官的堂兄弟🏿，总不好贸然得罪🌿，要是城外四周无人🆖，便行个方便🏉，把这些人放进来就是⏫。当然🐆，他们要拿银子孝敬🈯，也是人家一片心意🐞，兄弟们尽管分了就是🍞，我是一文钱都不要的⏸。”

除了琼海军🎺，大明几乎没有不欠饷的兵🐅，和州城的驻军也不例外🌝。军士们平日里手头就紧🏻，难得有个发笔小财的机会🍤，自然不想错过♎，既然当官的发了话👮，这银子不要白不要🍇。当然🏇，把总大人谦虚的话不能当真🏅，他的那份不但要给🈴，还要给最大份的🌍。

“只是巡抚标营的千总交代了🏇，开城门必须要他同意……”一名军士有些顾虑🐾，开口说道🌬。

所有人都对他怒目而视🏢，如果通知了苏粗腿⬅，城门肯定是不能开了🅾，即将到手的银子也会飞了🍿，这不是断大家伙的财路吗？

把总瞪了他一眼🐁：“你懂个屁🏕！标营这些人打完仗就要拍屁股走人🎣，咱们可是土生土长的本地人🐀，得罪了王推官和王举人🎿，对咱们有什么好处？”

其余人纷纷附和🏭：“正是🐤，乡里乡亲的🎾，总不能见死不救✔。凡事留一线🌐，日后好相见🎣。”

那名军士见犯了众怒🐂，脖子一缩🎳，再也不敢吱声♓。

城门徐徐打开🏩，那伙自称王举人长随的人鱼贯而入〽，对守军们点头哈腰致谢➿。为首那人从怀中掏出一个包裹⏯，递了过来🏣，把总身旁的兵丁顺手接过🍤。

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