151章 借口

151章 借口

第二日一早🎌，就有人响应明菲的号召🌃。要将工钱和赏银存在账房里🐓。带头的是金氏母女⭕，理由是怕被无良亲戚找上门来想法子抠了去👣，不如存着给春囡做嫁妆⛪。

有了金氏带头🍥，几个刚进门的小厮小丫鬟也将银子存到了账房里👡，接着看门的老马也将银子拿了来🌵，憨憨地说想娶媳妇🐀。

对金氏的信任🍿，明菲很高兴🐕。龚远和见她高兴👓，也跟着高兴🐼，二人刚用过早饭🈶，二房那边就派了人从正门过来请⚓，说是龚二夫人请他们过去说话♓。

经过昨天那场大闹🐭，又有龚远秩前来说合保证♊，明菲和龚远和都隐约猜得到🌌，一定是龚二夫人那里拿定了主意🍙，叫二人过去商量的🐑。

夫妻二人说笑着从正门出发🈺，绕到了二房大门处进去🎲，龚二夫人听说二人的行走路线🏐，沉着脸不说话🌡，却是没有再乱发脾气🍣。

二人刚一进去🏎，龚婧琪就迎上来✨，亲热地拉二人坐下🐸。朱姨娘亲手奉上了香茶✏。待二人坐定🍜，龚二夫人咳了几声方开了口🐙：“听说你们缺钱用🐟，去当衣服了？”

龚远和笑而不语🌲。

龚二夫人慢条斯理地用茶碗盖拨着茶沫子🌃，道🏼：“既然是缺钱用☝，为什么还要自己做饭吃？还要买那么多的人🐎。”又指责明菲不会当家🐀。

龚远和听不下去⛽，拉着明菲起身道🌙：“既然婶娘没其他事🍴，侄儿还有事要做♋，改日再来听训⛸，先告辞了🈁。”

龚婧琪和龚远秩赶紧给龚二夫人使眼色♏，龚二夫人硬生生地咽下那口气🌙，道🌸：“既然没钱用🍁，为什么不来和我说？出去当衣服👗，生生被人笑话⬆。你们总想着我拿着钱不给你们👀，却没想过✊，我当初是受你爹爹的委托🐱，要管理好这笔钱财的🍶。你们年轻不懂事🏒，就怕落到你们手里被你们三两下就花光了⛷，以后没有安身立命的⛪，一世受穷⛵，岂不是我的罪过？”

啊呀👍，她可真好心啊🍘。明菲与龚远和对视一眼🌖，微微一笑♟，并不答话🌵。

龚二夫人絮絮叨叨说了一大通🆙，这些年她当家又是如何的辛苦🌁，哪些铺子亏本🏗，哪些地又遭了旱涝🎇，每年修缮装饰那边的房子要花多少银子🎋。龚中素在任上🐔，别人都是往家里搂银子🌴，他倒好🍞，不断从家里往外掏银子🏎，接着又说到了龚远和被长房的大伯大伯母惯坏了🍛，吃穿都要挑最精细的🍚，又贪玩喜结交🌞，去京城三年又花了家里多少银子等等🎥。

她说这么多👞，无非就是提前通知他们🌚，这些年龚远和用了家里许多钱罢了🏸，让他们有个心理准备🍚，没多少钱了🍥。龚远和心中有本账🌵，却懒得在此时和她理🐔，理了也白理⛩，只默默地听着🐢，等她说完了才道🍽：“正是因为婶娘辛苦🐸，所以才不敢再给婶娘添麻烦🍖。您身子不好🌿，歇着吧🏳。”

龚二夫人见他不答话🌏，不辩白🐞，还总记挂着要走♈，急忙转入正题㊗：“我算了一下家中的账👲。先每个月给你们五百两银子用着⏳，侄媳妇没事的时候就过来跟着我学管家🐁，待你把小事都上手了🌤，我再教你处理大事如何？”

见明菲笑而不语👲，她夸张地道👔：“侄媳妇🌫，我这都是为了你们好🏮。你官宦之家出身🎢，人又年轻⛎，没经过风雨🌚，只怕契书都没见过几张🆔，哪里懂得如何打理这些铺子田庄？要是突然交到你手里⛽，你被下面的人骗了怎么办？心急吃不得热豆腐🌨，这种事情是要慢慢学的✂。”

见二人不答话🈵，她母子三人都有些急了🍧。

朱姨娘突然笑道🏼：“婢妾多句嘴✋，夫人这可是真心实意的为了大爷和大*奶打算哩👖。要是外人👗，谁爱干这吃力不讨好的事🐝。先前那是爱之深责之切🎓，没有法子的苦🌏。夫人这些年来⬇，就算是没有功劳也是苦劳的🏚，大爷和大*奶怎么也该体谅夫人一片慈爱之心才是🌟。”

一席话说得龚二夫人连连点头🐥，“正是呢⭐。咱们是一家人🍼，打断骨头连着筋🍴，一个不好☕，谁也逃不了🈳。我总是希望大家都好的🌾，总不能我养你这么多年🌋，为了这么点子事儿🌼，就要让你恨我一辈子吧？”

龚婧琪和龚远秩纷纷道🏥：“大哥🐐，就先这样吧🍯。好些事儿👗，爹爹不在也说不清楚🎚，大嫂先跟着母亲学打理铺子🆚，学理家事🌘。等到爹爹回家🐔，正好接手🌁，岂不是大善？”

龚远和垂着眼想了一想🍑，道♐：“婶娘刚才也说了⌚，我爱吃爱穿🍑，还爱呼朋唤友🐀，又养了这么多人🎖，还要修缮那成片的房子✍，还有人情往来🐩，每个月五百两银子🌪，哪里够？做件大氅都不够🐓！”

这意思是愿意暂时性退步🌔，却嫌银子少🌇。

龚婧琪凑到龚二夫人耳边道🆘：“先拖🏂。”龚中素还要一两年才可能回家呢🃏，只要他们不闹🎭，能拖一时是一时🌤，时间长了总会有办法的👃，比如设个局🍡，合理明白地将这些钱找个去向什么的🏴。

龚二夫人咬着牙道👅：“那你们要多少才够用？”这话是问明菲的⚪。

龚远和却抢在头里开了口👛：“按婶娘原来给我的用度⛸，怎么也得两千两银子才够⏩。我这还是有媳妇当家🏴，不然这么多人🏃，再多一千两也不够的🏿。”

“什么？”龚二夫人一阵肉痛🏦，差点没跳了起来⏪。朱姨娘不动声色地按住她的肩头♉，冲她轻轻摇摇头🃏。她这才醒过来👱，是呀👆。先前她把龚远和每个月的开销说得那么夸张🐳，这会儿又来否认🌸，岂不是自己打自己的脸？她扶着额头想了好一会儿🎊，强挤出一个笑容来🌗：“如今家里很紧❎，生意难做🈷，那些铺子都不赚钱🆒，要是都给了你们⬜，我和你弟弟妹妹就要喝西北风了🏸，折中一下🍇，一个月一千两吧🌲。”

不等龚远和回答🐣，火烧眉毛地叫龚婧琪拿银票来🎅。就要打发人走👟。龚远和笑了一笑🆓，接过银票道⬇：“我那边万事刚起步🎳，花银子的地方太多🌚。实在不够的🍽。算了🍘，我再当条腰带吧🉑。”回头看着明菲👲，“我记得我有条镶嵌了红蓝宝石和珠子的腰带哈🈲，呃🌗，那个不行👝，是祖父传下的🌦，但是不当那个什么又值钱呢？等我回去翻翻看🌊。不行就卖那个养狗的庄子吧🏀，总之家中空闲的屋子多👈，正好拿回来养🎠。”

龚婧琪铁青着脸瞪了龚远和一眼〽，龚远和无所谓地望着她一笑⏹：“不知三妹的嫁妆可准备好了？”

龚婧琪犹如被烫了一下✍，垂下头道🍉：“不知道👒。”

龚远秩无奈的叹了口气⬛，朝龚二夫人使眼色🎿，龚二夫人气冲冲地道🍞：“这个月多给你们五百两👄，再要就没了⛸。”摔着帘子去了🆖。

龚妍碧又拿了五百两银子的银票出来🐿，龚远秩想了想👜，从怀里摸出一叠银票加在龚远和的手上👣：“哥哥🌂，现在够了么？”

龚远和一笑🎶，也不数数🏟，拉着明菲走人♌：“那就暂时先这样吧🌰。”走走又停停🍩，问朱姨娘✍：“我还差点忘了🈳，姨娘昨日那跤摔得厉害🈴。刚好大*奶身边的花妈妈推拿最在行🎪，我们拿了跌打损伤的药酒来🏉，花妈妈你给姨娘揉揉去🐓。婶娘身边可是少不得姨娘的🐸。”

花婆子果真从怀里摸出一只小瓷瓶来🎞，笑着朝朱姨娘一步一步走过去❓：“姨娘🎩，您看是去哪里呢？奴婢给您揉过以后🏓，保证三五日就好了👏。”

明菲也跟着扶住朱姨娘的手🍃：“姨娘莫客气🍁。”

朱姨娘受宠若惊地笑道✳：“不必了🐚，婢妾皮糙肉厚🅾，没那么娇气🏻，用水敷敷就好了🌱。哪里敢劳动大*奶和妈妈？”

龚婧琪冷幽幽地道🏊：“姨娘👆，大*奶一片好心👞，你就受了吧🏪。要是总推辞🎨，反倒显得生分了〰。”

朱姨娘低头想了想👰，道🎬：“也好♎，婢妾先谢过大爷和大*奶了👡。不过这推拿却是算了✨，此时婢妾要伺候夫人🐭。身上带了异味多有不敬👣。大*奶可否将这药酒赐予婢妾🐁，婢妾身边有个丫鬟🐟，也精通此术🐳，待晚间再让她给婢妾推拿一番就是♊。”

她越是推🎗，明菲越想替她看看伤处🌵，龚婧琪也想🏸，于是龚婧琪道🈷：“姨娘太过小心👬，这里就请二姐姐看着就行✡。走🏞，我们一起去🐽，要是姨娘伤得重👋，就该卧床休息🏙，别小伤拖成大伤就不好了🐚。”回头冲着站在一旁一直不说话的龚妍碧点点头🐾：“二姐姐🌒，这里多劳你了♒。”

朱姨娘见死活推不掉🐫，惶恐不安地笑道🏊：“真是🏅，什么时候就这么娇贵了🎧。三小姐和大*奶真是好心人儿👚。”

几人去了朱姨娘所住的清胜阁🈳，明菲打量了一下陈设🏛，虽然比不上龚二夫人房里❔，却也不差🏆，远远配得上一个姨娘的身份⛽。

“含蕊🏥！”朱姨娘站在门口唤了几声✝，一个十八九岁🈂，却梳着妇人头❎，穿蓝色衫子的漂亮女子含笑走出来♓，冲明菲和龚婧琪行礼问候🎲。

明菲见她这样儿🍇，很是有些奇怪🍱，仿佛是妇人🍂，却没听过龚中素还有这样的通房🍴。还是龚婧琪在她耳边轻声道👩：“这是三弟房里的🍻。说是擅推拿的就是她⏮。”在探朱姨娘虚实这件事情上🐜，她们的利益是一致的🍕。

明菲被雷劈了🌁，十四五岁🎨，像根木头桩子似的龚远科🆕，竟然有个十八九岁的漂亮通房🎃。而且这通房平时不呆在龚远科房里🌂，而是呆在朱姨娘房里🆑，真是奇怪👯。

朱姨娘告了罪👧，局促不安地往美人榻上躺了🏀，挽起裙子裤腿👮，袖子🌠，露出一身欺霜赛雪的肌肤来👒，那上面的条条青痕更是分明🍅。

花婆子看了几眼🎛，用手抹了抹🐝，洗了手🎿，正要上前👩，含蕊已经笑道🍐：“姨娘害羞🐍，不敢污妈**手⚽，妈妈指点着奴婢来做就是了🍯。”朱姨娘果然很害羞地缩了缩身子⚫，脸涨的通红👗。

药酒味儿很刺鼻🏼，龚婧琪已经验明正身⏰，就不再感兴趣✳，谁动手都是一样👪，拿了扇子往窗边一站✉，就不想管了🍄。明菲却看出些端倪来🆑，她是受过伤的人🍮，青了自然会肿🏄，会紫🍮，可不是这种单纯的青痕🍚。

她凑过去看🐐：“姨娘真是受苦了🍄，难为还要熬着伺候婶娘👰。待我同婶娘说🏡，让姨娘好好歇几日🏾，养好伤再去也一样❇。”

花婆子更精⏲，已经上前一步🌓，暗暗在手里蘸了点水捏住一块青痕很有技巧地一旋一抹一擦❣，青痕眼看着就淡了⚫。

朱姨娘和含蕊脸色顿时大变🌶，花婆子不动✂，嘴角含笑地看着明菲👋，低声道👛：“奴婢听说🏞，用铜钱在身上刮🏚，留下的痕迹犹如青痕🈺，不用水🌅，轻易还擦不掉🌈。”

明菲轻声道🌆：“姨娘🐳，这是做什么呢？有这个必要么？”

朱姨娘抿着嘴不说话🍚。

死猪不怕开水烫👅。如果昨日真叫龚二夫人一头碰死在那月亮门上🈶，她和龚远和可就要倒大霉了🏴。明菲轻摇着扇子👊，咳嗽了一声👰：“三妹妹……”

朱姨娘弓起身子来🎞，一只手紧紧拉住明菲的衣角🐋，眼里满是惊恐和哀求🐨，身上控制不住地微微颤抖起来🍎。

龚婧琪道🐧：“怎么了？”漫步走了过来🐍。

朱姨娘的脸色一片雪白🅱。

明菲自朱姨娘的手里将衣角轻轻拿出♋，对着龚婧琪笑🍱：“我觉得🐠，咱们在这里也不起什么作用⛴，这酒味儿熏得人难受🐦，不如我们去院子里走走如何？”

龚婧琪哪里会不答应👓。

明菲意味深长地看着朱姨娘一笑🐤：“姨娘害羞🐉，安心躺着♋，就让花妈妈和含蕊仔细给你推拿一回🍪，也就好了🎸。”

龚婧琪与明菲走出清胜阁👂，就在周围的树荫下漫无目的地乱走🎤。龚婧琪道🎄：“明菲🐨，我还记得第一次见到你的时候🍠，你才这么高🍐，又瘦又干🏙。我那个时候🏔，可从没想过你竟然会成了我嫂子🏏。听说我们两家要结亲的时候🏑，我还高兴了一回⛎，想着我们姑嫂相处一定是极愉快的🍦。”

可没想到🎯，这个嫂子还专门与她作对是吧？明菲微微一笑👙，“是呀🍌，世事无常啊🎹。谁能想得到？”

龚婧琪道🌸：“那个时候🏢，我们处得最好🐥，后来才换了周清和你好的🌖，是不是？”

明菲点头🎦：“嗯⚽，假如不是那年妍碧在袁家总欺负我👥，总和我过不去🏥，说不定一直都会很好🍁。唉🍇，那个时候❤，我也没想到她为什么总要针对我啊⏳。我委屈死了🐈。”有些事情🏻，不是叙旧就能解决的🌛。

龚婧琪哑口无言🐁，干笑道🐱：“那是误会🐅。”

明菲用扇子去扑前面一只飞得懒洋洋的粉蝶👘，笑道👨：“是呀👅，我们之间的误会太多了🌊。真是可惜✉。时光如水🃏，我们这一群人🐠，是再也回不到从前了🍕。说不定将来都有了自己的夫君和家后🏯，更会因为各种各样的原因产生更多的误会🈶。咱们女人🏋，很多时候都是身不由己的🎸。”

各有各的利益🌯，话说得如此明白🐵，龚婧琪彻底放弃了与明菲叙旧套交情🈂，劝说她后退一步的打算🌦。

二人立在紫藤花架下🌇，一时相对无言⏭。

花婆子寻了过来🆗，笑道🐋：“都好了🍴，姨娘还是需要卧床休息个一天半日的🐼。”

龚婧琪与明菲淡淡地扯着一些闲话🎴，将二人送到了垂花门口👚。

花婆子笑着同明菲道🏘：“三小姐❇，朱姨娘说是晚上要给您做吃食谢您🌿，让二小姐亲自给您送过去⛄。”又道🐝，“老奴早知道这个女人不是好东西🏟。和咱们家那个一样🍫，惯会装娇扮可怜🌝。”只可惜龚中素不是爱色的蔡国栋🎡，龚二夫人也不是软善的张氏🎖，所以才会有了这么个可怜兮兮🎽，善良软弱的朱姨娘🆗。

明菲道🐴：“既然如此🍱，那咱们晚上就坐等贵客上门就是了👌。”

龚远和由龚远秩陪着坐在外院廊下躲阴凉饮茶说话🌴，等着明菲出来🌮，见明菲嫩黄色的裙摆在垂花门口出现⚾，忙和龚远秩别过🐰，快步上前迎着明菲一道归家🏉。

明菲仔细点过龚远和手里的银钱🍉，锁进钱匣子里去👠，笑道🎳：“一共二千五百两🐣。你二弟可真有钱啊🌺，随便出手就是一千两✴，加上替你赎衣服的钱🏄，将近两千两🌴。你们家到底有多少钱经得住这样折腾？”

“送上门来的银子🌵，不拿白不拿🐧。”龚远和道⛽，“二弟手里没多少钱的🌖。你别看他们一个个穿的好🎟，吃的好⛸，用的好🌂，实际上婶娘害怕他们学坏🐩，每个月按例给银子🐘，一般不会多给🏐。我想🍼，二弟如今基本没什么钱了👮，最多还剩千把两🈚。”可以大手大脚用钱的人是他➡，而不是要培养成才的龚远秩和龚远季🉐。

明菲道🎊：“我觉得他们明显就是拖Ⓜ，夜长梦多🍩，不能任由他们拖下去⌚。”

“当然🍽。哦✡，对了🌽，舅舅知道我当衣服的事了👰，已经又写信给爹爹了⏺。”龚远和塞了碗绿豆汤给明菲🐼：“喝下🅱，消消暑🏾。”

紫罗在外低声道♓：“大爷🌡，薛总管有事来禀🏰。”

龚远和起身道🌦：“你去躺躺🏧，我去去就来🎥。”

明菲睡得半梦半醒的🐲，龚远和从外面走了进来⏫，推了推她⏭：“袁家看好日子了🐥，说是后日下葬🐈。我明日下了衙门🎪，就直接去他们家吊唁🍯，你让人给我准备一份丧仪🌯。”又递过两张纸给她看🎢：“那些画卖了三千多两银子🍗，在花满楼旁边买到一个铺子🐳，还有城郊两块上等田🍣，有两百亩🌂。只要不遇到意外🌡，足够她孤儿寡母好好过日子了🌤。”

明菲还在看地契房契🌚，却见龚远和拿着一封信在一旁晃来晃去的❓，不由笑道🐦：“那又是什么？”

龚远和嘿嘿一笑❗，打开给她看🐘，却是袁司璞的亲笔书信☝，言简意赅几句话🌤，无非是自己不孝🆓，不能奉养双亲等等♍。对于孤儿寡母却是没有提🍰。

明菲皱眉👰：“你从哪里得来的？”转念一想🍮，立刻明白他这分明是伪造的🍄，不由将那信高高举起对着光线仔细查验🏥，“你也不怕被他们家识破？”

龚远和笑道🏙：“巨大悲痛中的人♋，总会走眼的🎏。更何况🏂，此人的手艺我还信得过⛺。你刚才不也认为就是他的亲笔书信？”

“谁？”他认识的都是些什么人？

“你别问了🌨，一个朋友🍺。”龚远和笑着将此事忽略而过🆘。

傍晚时分👈，龚妍碧果然带着两个丫鬟⛪，提着个食盒娉娉婷婷地来了👘。不过是精心制作的几样普通点心🐫，并没有上什么汤汤水水的👠。放下后就细声细气地将两个丫鬟给打发了🎴，其中一个还不肯走🐺，被白露硬生生地拉了去✡。

两下里问过好➗，龚远和要避出去✂，龚妍碧却不肯👅，揪着龚远和的袖子就流下泪来🈹：“哥哥🐫，求你看在那一线血脉的份上♉，帮帮妹妹吧🍓。”

明菲忙上前将龚妍碧拉了劝着坐下➗，拿帕子给她擦泪⛳：“有话好好说🌽，别哭👒。”

龚妍碧紧紧揪着她的袖子🐗，哭道🏗：“嫂嫂⤴，我知道你心中一直恼着我♿，连带着也恼上了姨娘🌚。可我也是没法子🍝，要是能✴，谁不想做那人见人爱的🍮，偏生要赶着去做那人见人厌的？”

明菲温和地笑道🎏：“妹妹此言差矣🍠，我为何要恼你？我若是恼姨娘❤，刚才也就不会替她遮掩了🏤。你说是不是？”

龚妍碧听她直截了当地提到了朱姨娘装受伤的事⭕，提着裙子站起来就要往地下滑🎫：“哥哥⤵，嫂嫂🏣，求你们放姨娘和我们姐弟一条生路吧🌵。”

龚远和眼疾手快🌅，一把扶住她🎊，冷着脸沉声道🏊：“你的大礼我们受不起👣，这个要求更是匪夷所思🌠。来人🐰，把二小姐送回去🍖。”

龚妍碧顿时傻了眼⬛，眼泪猛然收了🌗，可怜兮兮地看着明菲👁：“明菲……是我不好🎤，我当年不该听夫人的话🐞，当着袁枚儿等人的面下你的脸🌆，挑唆你们不和🌷；你们成亲那天🌒，也是我不好🎄，我不该为了讨夫人的欢心🏿，去新房里讽刺你🍅；你中暑那天🐋，我也不该听夫人的话🐖，做了那鳖甲汤🌡，加上那几样菜送过来🌏。但我这都是没法子啊🏥，你看⬛，我已经这么大了🐶，三妹已经有了人家🌹，我却不上不下的掉着〽。”

龚远和冷冷地道🍚：“三妹总要你出嫁了才能出嫁🎧，你急什么❄。那天我听说了🎷，你的事情爹爹要亲自过问🍜，你怕什么？”

龚妍碧咬着牙道♌：“怎么不急？她到底要把我给个什么阿猫阿狗？离年底不过半年多🍼，什么都不见🆘，哪家嫁女儿如此不尊重？将来叫我怎么做人？爹爹🌃，就是因为爹爹说了那句话㊙，就得罪了夫人🍈，一直托辞这样拖着……”说到悲切处🍹，泪如泉涌🈷，“我姨娘她也不过是因为当时没拉住夫人🌋，生怕被夫人怪罪⛱，又被你们怪罪🅰，不得不弄了那个机巧罢了……”

虽然晚了点🏷，但两章合一❤，550和570的♍，这回看得过瘾了吧？

另🍠：筒子们讨论龚爹是大房还是二房亲生的🎴，偶郑重回答🍑，龚爹是二房亲生的🏝，长房无子🌴。

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