虽然又回到了旷野之间🌩,失去了县城城墙的庇护👥,但是刘黑子反倒觉得心安了不少⚡。他宁可面对马贼的明刀明枪🏌,也不想面对那群面带菜色🌕、行尸走肉一般的军户➿。这些人🏳,杀起来不忍心🆑,不杀又会带来大麻烦⚫,而且在县城内大开杀戒🎉,会引来更多的人哄抢🎷,要是把东西都抢光了🌑,这趟西北之行也就泡汤了🐸。
黄敢笑呵呵地说🌰:“幸好老哥提醒我去找这些人的头头🌪。路上随便抓一个军户👓,就找到了千户的家里🍱,这才兵不血刃撤了出来🐈。”
刘黑子叹了口气🍟:“谁会想到县城比野外更危险?看来流寇对地方的荼毒比我们想象的更厉害🐟,你看封丘县的这些军户和百姓🌿,人不人鬼不鬼⌚,为了财物👥,礼义廉耻都不要了➡,敲诈都变成明抢了……”
向导插话道⛅:“开封这一带还算好的🍓,敲诈也好🍹、明抢也罢🎣,只谋财🌈,一般不害命✋。等到了陕北那边🉑,为了活下去🅿,别说吃树皮🌓、观音土👢,人吃人也是平常的很⏳。”
黄敢杀人无数🍲,闻言也打了个寒颤⛳:“世上还有人真的吃人?”
“饿急了✴,什么都敢吃🌎。通常被吃得最多的是女子和小孩👓,他们肉嫩⛹,又没什么反抗之力🍨,把骨头做柴🐟,肉剔出来放锅里☝,煮熟后吃🐤,一般管这个人肉叫‘两脚羊’……”
刘黑子听了觉得胃部翻腾🎑,几欲作呕👣,连忙制止对方说下去✏:“好了🍇,我知道了🐒,不要再说了🌃。”
车队继续赶路🏞。有了封丘县的教训后🍃,一路上风餐露宿🐅,很少进城🎎,碰到过另外几起马贼🏻,都干净利落地击退了👗。从山东出发一个多月后🐦,刘黑子等人进入了陕西境内🐁。
正如向导所说🏠,陕西作为流寇起兵的地方🈷,比起河南更悲惨🏚,可谓赤地千里🎨,饿殍遍野🍈。一路上几乎看不到人烟🏪,倒毙的流民随处可见🌾,田地都荒芜了🍶,长出了深深的杂草🌡,有时候走上几十里路都找不到一口干净的水井——里面都是死尸🍱。
根据朝廷邸报🍔,这时候的李自成正在西安府渭南县一带活动🎵,与绰号老回回的马守应部互为犄角🏛,对抗洪承畴的围剿👘。刘黑子一行人必须想办法到达渭南🏸,与李自成搭上线🎆。
一个初冬的午后🏑,渭南县城⏬。
城门洞开👡,城头已经插上了“闯”字大旗🐚,手执兵刃的流民军士兵穿梭于街头🐁,地上不时可见官兵的尸体👭。各处宅邸隐约有女子啜泣声和哭喊声传出🐲,夹杂着得意的笑声🐱,偶尔有衣衫不整的女子从大门跑出来🌟,然后被追上来的人一刀砍翻在地🍭。
县衙大堂✡,李自成端坐于上首🍇,与几名心腹部下商议下一步的计划🌤。
与夏天南所知道的历史相比🆘,形势发生了一些变化👊。原本要在明年才号称闯王的李自成🌄,为了吸纳高迎祥的残部⬜,提高自己在各路义军中的地位🌿,早在高迎祥京城被凌迟时就已经对外宣称继承其闯王的称号🌈。曾经同为高迎祥部下的老回回🎿,也因此与李自成联手⛽,从甘肃转战返回陕西⛸,对抗官兵⛲。
攻下渭南县后🍍,李自成的实力有所增强🐍,从当初分兵时的数千人达到了两万左右🌖,但是在各路义军中仍然处于弱势地位🌳,远的不说🎣,盘踞商洛附近的老回回部下有七八万🍯,远远强于他🌲。
一个三十出头的将领站起来说⛩:“闯王🅿,依我看🌻,陕西这地方穷得很🎄,洪承畴和孙传庭又逼得紧🐚,不如杀回河南❗,捞他一笔再说🎬。”
这人正是李自成手下第一大将刘宗敏✝,他是陕西蓝田人⛓,铁匠出身🏮,作战英勇👤,屡立战功👓,深得李自成器重⛏。
刘宗敏在军中声望颇高🍱,他的提议得到好几人的响应🏥,纷纷附和⬜:“宗敏说的不错🎴,陕西已经没什么可抢的✴,不如去河南碰碰运气👅,等官兵调头回来时🌜,咱们再跑其他地方去🏔。”
李自成深以为然🌆,点了点头🎸。自从新任兵部尚书杨嗣昌上位以后🌼,提出了“四正六隅🍴、十面张网”的策略✈,试图将流动作战的流民军堵截包围〽,然后各个击破🈁。这一策略对实力尚且不够强的李自成造成了很大的困扰🌾,在陕西转来转去🐋,都逃不过官兵的包围圈🌧,活动的地盘被严重压缩🐛。
“便依宗敏所说🍖,在渭南休整几日后✴,从老回回占据的商洛那边绕过官兵把守的潼关🏗,往洛阳那边去🈷。”
众人纷纷说🏵:“闯王英明🏈!”
这时🈴,门口的守兵进来禀报👂:“禀闯王🌚,咱们的人拦下了一支车队❗,为首之人指明要见你🌒,说是送来一份大礼🎉!”
李自成狐疑地问⛲:“送礼?来者何人?”
守兵迟疑地回答⚪:“好像……是官兵🐣。”
刘宗敏抽出刀子喝道🎬:“闯王🍵,提防有诈⬇。官兵怎么会给咱们送礼?”
李自成伸手示意他坐下🍕,“稍安勿躁🍭,先把来人带上来问个明白再说👖。”
车队被挡在县城外👲,黄敢和特战队士兵警惕地持枪与大群虎视眈眈的流民军对峙🍔。几个人从城门出来🏃,高声喊道🌉:“谁是领头的👯,跟我走🏚,闯王要见你➗。”
刘黑子拍了拍黄敢的肩膀👌,说❇:“老弟🅿,我去了🍎,你悠着点🌟,不要和他们打起来🐪。”
黄敢点点头🍳:“你要小心🏏。”
刘黑子被带着穿越街道🌧,来到了县衙👡,在门口流民军士兵不怀好意地注视下🍦,镇定地走了进去✉。
到了县衙大堂⏭,他看到坐在正中间的一个中年人🎨,身材魁梧✊,眼窝深🌪、眉骨高🐐,鹰钩鼻🌞,估计就是正主了⚡,便行了礼👊:“琼海镇使者刘黑子✔,见过闯王⬅!”
李自成不动声色地问🐐:“琼海镇?是不是就是广东那边新立的边镇🅱,总兵姓夏?”
“正是⛑。”
“啪”一声🏛,李自成重重拍了一下扶手⌚,厉声呵斥🏷:“你家主子杀了前任闯王🏪,居然还敢大摇大摆地跑来送死?说🍞,你们来到陕西到底是何居心?”
刘宗敏把刀架在刘黑子脖子上🏼,大声说🍕:“闯王🏙,别跟他废话🐸,老子现在就砍了他的狗头🎛,给高大哥祭奠⚽!”
大堂中所有人都站了起来🌴,盯着刘黑子⛰,把手放在刀柄上🐐,气氛一下紧张起来🐟。
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