听了马威的解释🏿，卢庚余觉得也有道理🌇，他沉吟道🎰：“你说得没错✌，不过收拢饥民去琼州是将军定下来的🈷，这个没办法🎞，我们总不能从将军手上挖人🏁，只能在山东想办法了🏍。要不🐴，把范围扩大到山东其他各府？”

马威迟疑道🐽：“我是个粗人🎡，但也知道登莱巡抚管的地盘就只有登州🐌、莱州♿、青州一带🌉，往西那边🎪，济南🏜、衮州🏨、东昌都是山东巡抚管🍛，这样做合适吗？”

卢庚余也不肯定🎚：“孙先生交代过🎾，山东巡抚朱大典和将军关系不错⚫，不知道会不会卖这个面子👫，要不我们明天出发去济南🎿，找到巡抚衙门求见朱大人🍃，碰碰运气？”登莱巡抚的任命下来后🎉，暂时坐镇登州的朱大典就返回了济南⚓，想要去西三府招兵买马⛷，必须要通过他的同意🌎。

马威想到一事🐣，击掌叫道🏪：“我记得当初劝我加入琼州营的是苏哨官……哦🍏，按这边的叫法是苏排长🌽，平叛之后他没有回琼州✡，而是留在山东协助朱巡抚编练新军🐒。如果求朱巡抚不管用🎡，可以找他试试❕。”

卢庚余奇道♋：“还有这回事？没听孙先生说过⚡，不过可以试试🎬。”

第二天两人准备出发前往济南⏩，可是说曹操🌩，曹操就到🎵，苏粗腿从济南赶到了登州🌡，打听到他们的住处后⛪，径直找上了门⌚。

他对马威笑道🏔：“马老哥♌，都来了半个月🐱，怎么不来找兄弟我呢？我可是一直在济南等你⛪，左等右等不见你来👌，只好自己找上门来了♓。”

马威又惊又喜🈸：“苏排长👪，你怎么知道我来了山东？我们正准备去济南找你呢🍟。”

苏粗腿咧嘴笑道🏏：“将军早就派人通知我了⛸，你们才到登州⛸，我就收到了消息🎅。不过我现在不是排长了♉，朱巡抚给我封官了🌷，是巡抚标营千总🐸。”

卢庚余谨慎地问🏪：“那么🏂，苏千总现在是帮朱巡抚做事呢👔，还是帮夏将军做事？”

苏粗腿收起笑容⏪，眼睛一瞪🍄：“说什么呢？如果不是将军把我拉出火坑👛，我现在还是一个铁匠铺的伙计☝，我阿爸阿妈🐯、弟妹不是被村里的苟大富折磨死🎖，就是饿死了⛅，我苏粗腿是那种忘恩负义的人吗？”

马威劝道〽：“苏老弟莫动气🍦，这位是卢先生🌍，以前的昌化知县👉，现在帮将军做事🎙，大家都是自己人🏫。”

听闻是读书人🆔，还做过知县👬，又是同为将军效力✖，苏粗腿脸色就缓和了不少✌：“我粗人一个✌，说话做事直来直去🅾，卢先生不要见怪🏤。”

卢庚余摇摇头🏮：“不妨事🐨，说清楚就好⚾，免得大家藏着掖着⏳，都是为将军做事嘛🎙。”

苏粗腿一拍脑袋🍢：“说到给将军办事⛅，我差点忘了正事🎴。将军带话给我🎺，说是马老哥在登州编练骑兵🍙，我在济南那边也搜罗了一些人🐸，都是年轻力壮会骑马的🍼，带了过来🆎，也不知道马老哥用不用得上？”

马威喜出望外🌧：“正要打瞌睡呢⛺，老弟就送枕头来了🎻！我们正愁招人难呢🌩，要去济南找你就是这回事🏾。你是诸葛孔明能掐会算吗🌸，怎么知道我们缺人？”

苏粗腿摸摸脑勺🌂，不好意思地回答🌍：“我原本大字不识🈷，为了当排长才学了些字🍠，哪敢和诸葛亮比？我也不是能掐会算🎟，事情是这样的……”

他详细向两人讲述了事情的原委🐩。原来❎，他受夏天南委托🐩，留在山东帮助朱大典练兵❗，倒也尽心竭力🉐，没有敷衍应付🎞。只不过招募营兵的时候🎤，留了个心眼🌘，把那些会骑马的青壮单独留了下来🆙，没有编入新建的巡抚标营🐄，就是想着找机会留给自家将军🈳。他推荐马威的时候🏗，就猜测马威可能会受重用🆗，因为琼州缺战马🍈、缺骑兵⛴，而睿智如将军是不可能坐视军中存在这么一个明显短板的🆒，平叛时✴，叛军🈷、关宁军骑兵的机动性和威力就证明了这个兵种不可或缺🏢。

“……这些人训练成普通的火枪步兵不是不行🐠，可是太浪费了✔。朱巡抚管的地方倒是有骑兵🎚，分别隶属于山东境内各总兵♎，所以他对编练骑兵兴趣不大🐚。可是我觉得那些总兵手下的兵油子不适合咱们👔，还是找些身家清白的百姓重头练起更好⛵。于是就自作主张🌂，把这些人扣下来了🏠，得知你来山东🎽，便一股脑儿全带过来了🐌。”

马威笑得合不拢嘴⛺：“老弟真是我的贵人🐭，先是推荐我加入军中⬜，现在又给我来这么一场及时雨🌆，真是帮了大忙了🀄。”

卢庚余疑惑道✡：“可是⏱，你这么做🍿，朱巡抚会不会怪罪你？”

“朱巡抚很相信我🌞，编练新军一事🏑，从招募人手到训练🎬，他都全权委托给我♒，只要半年后我帮他练出一支像样的标营🐯，其余都不过问🌠。”苏粗腿解释道🍝，“反正标营有限额🌸，多了朱巡抚也养不起🈴，这些骑兵苗子闲着也是闲着🎞，朱巡抚就算知道了也不会在意🌇。真要为了这个怪罪我🌕，我就不干了🍩，立马回琼州🐟。”

马威才不管这些⏳，拉着苏粗腿的手说🎳：“走🌾，带哥哥去看看你选的人🐸。”

城南的马场🌠，空中满是灰尘⚓，蹄声隆隆🍫，上千人骑在马上🏖，按照马威的指令来回跑动👒，做着动作🏼。时而慢跑时而加速冲刺🏨，时而围着马场兜圈🍇，一眼看上去🐥，这些人的骑术都不错🎶，动作都完成得有模有样🏜。

半个时辰后🌻，马威满头灰尘地找到场边的苏粗腿和卢庚余🍤，在蹄声中大声说🏑：“这些人都不错🎃，比我们招的人要好一些🎧。西三府毕竟遭受兵乱荼毒较少⏩，挑选合适的青壮也容易些👕。”

卢庚余询问他🎰：“加上苏千户带来的人🍟，咱们人手够了吗🏸，还需要招人吗？”

马威连连点头🍛：“够了够了🌋。加上咱们招募的人🏗，小两千人了🎯，而且骑术都不错🍕，都是好苗子🐰。幸好有苏老弟帮忙🏠，才能这么顺利🐧，否则我们窝在东三府⛑，真的要抓瞎了🏼。”

苏粗腿颇为得意地说🌹：“我只会拿枪✈，不会骑马🐻，是个外行❇，所幸挑选的人还能入老哥的法眼⛷。”

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