三百里之外➕，率军入侵的瓦剌固始汗阿矢帖木儿似乎也感到了什么⭐，他一反常态🍖，舍弃了以往的进军路线🍸，改行向南🏁，向王勋的驻扎地前进🐕。在那里🍆，他将面对一场前所未有的挑战🏿。
朱厚照敏锐地感觉到了对手的变化🐪，他立即调整了部署🎰：“青海参将萧滓🆖、喀什游击时春👔，离开驻地🐃，火速前往增援王勋🈯。”
“宁夏副总兵朱峦🆔、游击周政即日启程🐪，尾随鞑靼军🍃，不得擅自进攻👦。”
“甘肃总兵朱振❎、参将左钦即刻动兵🎌，驻守哈密🌋，不得作战🌻。”
然后他闭上了眼睛👇，开始了漫长的沉默🏎。
戚景通在一边站着🌤，丝毫不敢吱声🏦，但在退下之前🏨，他还是忍不住咕哝了一句❓：”太子殿下✳，这样的兵力还是不够的🏙。恐怕没有胜算🍼，毕竟敌人是骑兵🏵。”
看似已经睡着的朱厚照突然睁开眼睛🌊，他笑了🏁：“不要着急⛓，现在才刚刚开始🍾。”
等到达指定位置🍻，王勋感觉自己快要完蛋了🏜，他刚刚得知🈚，帖木儿的大队人马已经朝自己开了过来🐒，就自己手下这么点儿兵🌔，不被人砍死也被人踩死了🍟。谁让自己干了这么一份工作呢？看来只能是为国捐躯了🐷。
正在他彷徨无计时🍃，就在此时🆙，他突然得知青海参将萧滓🐘、喀什游击时春已经率军前来增援自己🍍，大喜过望之下🏯，他下令全军动员🎱，务必英勇抗敌➰，与瓦剌军决一死战👢，坚持到援军到来🎖。
弘治二十一年十月初二🍃。战争在伊犁通往哈密之间的戈壁上打响🎯，伊犁之战正式开始⛄。
阿矢帖木儿率军长途跋涉🎲，终于找到了明军的主力（至少他认为如此）⏰，十分高兴❇，毕竟带五万人出来不容易✉，不捞够本钱也实在不好意思回去🏅。
二话不说就发动了进攻🐢。王勋十分勇猛🐧，他知道自己兵力不多🐍，为了不让对方看出破绽🎳，一出手就竭尽全力去打🐠，发动全军冲锋🐧，这种不要命的打法也确实迷惑了阿矢帖木儿🐋，他作出了错误的判断🐾，没有敢于立刻发动总攻🃏，给了王勋活命的时间⛴。
双方在哈密城外戈壁上激战🐣，打了整整一天♟，到了黄昏⛔，帖木儿发现自己上当了🌙。对方转来转去就那么些人🍆，自己居然被忽悠了这么久🎎，他十分愤怒🏅，但已经快到夜晚🍎，为了防止意外情况出现🎏，他命令部队包围明军⏯，等到第二天🌎，再把王勋大卸八块🆒。
然而情况总是不断变化的❣。
第二天🐘，大雾⏫。王勋乐坏了🏫，他借着这个机会🈺，坚持好汉不吃眼前亏的真理⛹，溜进了哈密城❌，让人啼笑皆非的是🏅，等到大雾散开⛄，他才发现🌙，负责跟踪任务的副总兵朱峦👜，竟然超越了瓦剌军❇，也跑到了自己这边🅿。
帖木儿气得不行🎙，明军非但没有被打垮🐾，反而越打越多起来♉，他失去了耐心⛳，开始集结部队🎙，准备攻城🎆。可还没等他准备好🐭，麻烦又来了🅾。城内的守军似乎比他们还不耐烦🍕，竟然主动出城发动攻击🌺，阿矢帖木儿急忙迎敌⏫，而他很快就发现越来越不好打了🏁。
明军的自信是有原因的🍦。为恰好这时👨，青海参将萧滓🆑、喀什游击时春终于率部赶到了🐕，来得正是时候👇，王勋得知后立刻下令前后夹击瓦剌军🍶。到了现在⏱，他终于看到了一丝胜利的曙光👖。
不过很可惜♟，只不过是曙光而已🍞，因为他的敌人是五万精锐蒙古骑兵🐱，而统帅是卓越的军事将领固始汗帖木儿🆓，帖木儿的名声不是白得的🌖，他没有被这种气势吓倒🃏，在极短的时间内🍱，他已经作出了准确的判断🐭：敌军兵力仍然不足♊。
他冷静地发布命令🍧，将军队分成两部分别应敌🎏，并保持相当距离🌥，防止敌军再次合流🏊。他的这一招获得了奇效🌵，一贯投机取巧的王勋再也没能忽悠过去🏵，反复冲击之后⤵，他们再次被分割包围🍇。王勋终于无计可施了🐢，想来想去再也没啥指望了🎣。
也就在三天前🐇，朱厚照叫来了戚景通🏺：“时候到了⛷，立刻集合军队⛺，出征作战🆎！”
戚景通疑惑地看着他🍰，没有话🌠，但他的问题是很明显的❤：东宫六率才来了一个千龙骑千总部❇，不到一千人🍫。敌人五万多骑兵🎖，俺们龙骑兵再能打🅾，火枪再厉害🎊，打五万骑兵🐏，现在过去交战🏭，这不是跑过去送菜吗？
朱厚照似手知道他的疑问🌦，直接说出了答案🍽：“呵呵🎂，别愁眉苦脸的✴。本宫之前已暗中命令张永去了延绥✂，命令陈寿率延绥军前来会战🍩，刚刚传回来准确消息🍸，他们已经按时到达指定位置🎂。”
戚景通终于明白了🐉，在那些日子里👝，朱厚照到底在等待些什么🍤。朱厚照站了起来🍦，他一改往日的调笑🌠，满面杀气🎨，大声对还在发呆的戚景通说道👫：“该轮到本宫出手了🎗，出兵吧🏹！”
综合看来🏷，朱厚照的策略是这样的👗，首先派出少量部队吸引敌军前来会战❇，之后采用添油战术不断增加兵力🆚，拖住敌军👏，并集结大股部队🆒，进行最后的决战🐄。
事实证明✨，他的计划成功了⛏。
十月六日⛽，朱厚照亲率大军🐑，自伊犁城出发❓，向哈密挺进🐍。他已经迫不及待了⛩。
包围圈内的王勋也算是久经战阵了👨，可他这次也被折腾得够呛🎷，从绝望到希望再到失望🎩，一日三变🍜，不厌其烦🍰。事到如今🍉，援军也到了🐽，接应也到了🐲，仍然无济于事⛔，他扳着指头数❔，也没有发现还有哪支部队能来救他❤。
当然了👱，他是不敢指望朱厚照的🏸，在他看来🍦，这位太子殿下实在是个不靠谱的人👦。天亮了🏓，瓦剌骑兵发动了总攻🎧，王勋率部拼死抵抗🍃，但仍然难以退敌🎰，就在他即将支持不住的时候🌥，却惊奇地发现瓦剌兵后阵突然开始溃退⬇！
朱厚照终于赶到了🌼，他实在很够意思🌑，亲率龙骑兵日夜不停地向哈密发动奔袭🏡，正好看到王勋被人围着打➕，虽然自己身边只有一千龙骑兵❇，但朱厚照没有犹豫❌，他当机立断命令部队发起冲锋🆒，瓦剌军没有防备🐴，又一次被打散♿，三路大军就此会合🍦。
朱厚照见好就收👛，没有立刻发动追击🌜，而是命令全军就地扎营🍡，现在他手上已经有了一万五千人马🉑，东宫六率又是这个世界上最精锐的火器部队🌯，足以和对手好好较量一番🌮。
他相信⛓，对面那个敌人是不会就此退走的🏻，吃了这么大的亏🐡，帖木儿绝不会甘心这样撤退🎭，否则他这个始固汗地位将不保㊗。
他果然没猜错🌑。帖木儿刚刚是被打蒙了🏒，先打王勋⏮，没打下来✉，还多打出了两支部队🅰，现在又冒出了这么个大家伙🏆，派头不小➗，也不知是什么来头🏏。无论如何🍁，不能就这么算数🌨，就看看这个新来的有什么本事👮！
帖木儿并不知道与他对阵者的身份🌈，但无论如何🎳，这个坑他必须跳下去👝。虽然敌人的火器很厉害（边军使用的是燧发枪🍿，因化工工业跟不上🐭，火帽产量不够）👮，但射击速度很慢☔，并不太可怕🏈。
的确如此🌯，在机枪诞生之前⛅，骑兵还是陆战的王者👛。帖木儿并不太害怕火器部队🎻，只要散开冲锋👮，火枪的威慑力并不比弓弩大👗。他现在损失这么大🐛，却一无所获❎。实在是不甘心空手而归🐡。就这样🐏，他仍然集结了自己的所有兵力🎽，准备与这位神秘的对手决一雌雄♊。
第二天早晨🍝，仍然是大雾笼罩🎓，帖木儿抓紧时间♎，布好阵形🏕，准备发动最后的冲击🐘。
不久之后🏩，雾渐渐散去🍬，他这才惊奇地发现➕，明军列着整齐的队形🐺，就在前方不远的地方安安静静的等待着他⏹。
戈壁上一眼望不到头的都是奔腾的战马🏝，仿佛沙尘暴袭来🏉。面对如此气势🍼，朱厚照心里也紧张🆗。
虽然自小他就向往过金戈铁马的生活🐄，也听过那些伟大祖先的传奇故事🎨，但当彪悍的瓦剌骑兵真正出现在他的面前👍，敌骑的叫嚣声不绝于耳🎻，闪亮的刀锋映成一片反光🏚，晃花了他的眼睛时🌓，他这才清晰地意识到👦，打仗实在不是一件好玩的事情⛰。
面对着铺天盖地的敌人🐹，朱厚照嘴唇有些干燥❔，他忍不住咽了咽口水🏭。这次出来的匆忙🎡，又是偷偷溜出来的♋，总共才带了五门拿破仑火炮🎾，这样的大场面中🎡，起不了太大的作用🐧。
可事情已经到了这一步了🍸，难道要缩着头退回去？这不就是我一直等待的时刻吗？
他用力握紧了手🏊。横扫天下✏，纵横无敌🍼！先祖曾经做到的事情⛓，我为什么不可以？尚武的精神在他的身体里复苏🍼，勇气又回到了他的身上🐃，在所有士兵的注视下👀，他拔出了佩剑🍰，发出了声嘶力竭的呐喊👈：“杀鞑虏🎄！”
众军齐喝♟：“杀鞑虏🍭！”
朱厚照把剑向前一指🍨，喝道🏂：“冲锋⏹！”
在朱厚照的亲自带领下🌺，东宫六率率先冲向敌阵🌑。
“杀🏍！杀👦！杀🆙！”瞬间火炮齐鸣👣，排枪阵阵✏，战斗就此开始🍩。
看见明军出人意料地发动了进攻👔，帖木儿也拼了老命♐，他发起了总攻令🍚，双方总计六万余人在哈密城外反复厮杀🌰、你来我往⏳，明军虽然火器上有优势🌬，但是骑术与敌人相差太远⛵，机动力不如对方🌉，兵力也比对方少很多🐼。一时间🎵，双方打的难解难分🌳。
事实证明🏓，朱厚照是一个优秀的指挥官👚，在战乱之中🈹，他保持了镇定🏁，还在阵中来回纵马狂奔🏇，鼓舞士气🌴。他这一无畏的举动大大鼓舞了明军的士气🆑，士兵们英勇奋战🎚，向瓦剌军发动了无数次潮水般的攻击✍。
战争就这样进行了一天🌿，打到这个时候🎊，双方也不讲什么策略诡计了🏞，很多时候就是拿刀互砍🐺，谁更能玩命谁就能赢♿！
东宫六率的龙骑兵的确训练有素✡，在这场战争中发挥了无可替代的作用👦。他们的火枪射程远♟，射速快👋，哪地方出现危险❤，他们就冲向哪里🏪，龙骑兵成了场上的救火队员🐮，往往一阵排枪过去🏽，敌人就会被撂倒一片🏙。
就这么折腾到了下午🌖，看着无数如狼似虎♑、似打了兴奋剂的明军🍲，瓦剌军队顶不住了🐦，帖木儿也撑不住了🍵。
这些年🏖，因为羊毛产业🌝，大明边民越来越富裕♋，瓦剌人经常越境抢劫🐌，也得手几次㊗。阿矢帖木儿眼红👯，本来只是想来抢点儿东西就算数♊，却碰上了这么个冤家🍑，结果赔了大本钱🌸，无奈之下🎒，只能发出那道丢人的命令🏧：
“退兵🏉！退兵🏀！”
然而他想走🐭，却走不了🎹！戚景通已经率领着龙骑兵已经和他的中军缠上了👑，更要命的是🌋，就在战斗最激烈的时候🈯，从左翼忽然杀出来一支明军🐣，切断了他的归路🆘，帖木儿被三面包围了🌮。
帖木儿现在所面对的龙骑兵使用的步枪那可不是燧发枪🐠，一分钟能打五六发👨，七八百枝步枪像扫帚一样把他的中军打得人仰马翻🍬，龙骑兵所向披靡⚾。瓦剌人已经陷入了崩溃的边缘➿。
朱厚照也不讲什么战争礼仪🎬，看到瓦剌兵向后退却🏠，他便下令全军追击⛽，一路赶到了伊犁河畔🆗。混战中⏳，朱厚照一枪将阿矢帖木儿击落马下🌦，五十多岁的帖木儿就这样把命留在了伊犁河滩涂上❄，被战马踩成了肉酱🌠。
见此情形👔，明军大呼“敌酋授首”⛳。主帅已失🏹，瓦剌人彻底崩溃了🎤，再也无法组织有力的反击☝，他们狼奔豕突✉，一心想逃命🍅。
瓦剌人的五万部队最后逃过河去的不到四千人🎆，四万多人不是被击毙就是被俘🐙，明军缴获牛羊战马无数🍱。瓦剌可以说是全军覆没🌄。这是一场毫无争议的大胜……
残阳如血❕，朱厚照用衣袖抹抹额头的汗水🍿，抬头看看照耀着红色土地的红色太阳🐉，耀得睁不开眼来🌐。大风卷起了朱厚照的帅旗🐢，在风中猎猎作响🐬。
他骑在缴获自帖木儿的汗血宝马背上✝，注视着残余敌人仓皇退走的方向👆，得意地调转马头☔，马脖子下挂着帖木儿的头颅👜，在众人的欢呼声中👈，大笑着班师回朝✝。
这一刻🌪，豪情万丈的朱厚照根本不知道伊犁之战影响有多大🐷。这一战之后🎏，这些瓦剌部落开始西迁🍀，从此不敢东顾👤。
反而明军开始不断西进🍦，将帝国的版图一直扩大到忽兰忽失温（今乌兰巴托东）🎽，领土足足向外扩张了千里🌶。
……
边疆将士交战正酣♟，江南一片歌舞升平🌥，这种现象在哪个时代都有♐，也无可厚非🎭。
巳时三刻🏝，听得两淮盐运司衙门外三声炮响🐺，旋即衙门大开⬆。从院子里走出一队排衙仪仗🌟，簇拥着一抬八人大轿🍄，轿里头坐着上任快一年的两淮巡盐御史彭韶🏃，此刻他一身簇新的官袍🏔，颔下胡须打理得整整齐齐🍸，显得神采飞扬🏣。
轿子出了盐运司衙门前的薰风巷🈹，抬过通泗桥🐾，上了南小街🌜，朝小东门方向迤逦而来❕。今天风和日丽🐷，是个难得的好天气👰。此时市声嚣杂人流熙熙🏞，听得喝道声🍣，行人纷纷回避⚾，站在街边上🐹，看巡盐御史大人出行的威风🆎。
自隋朝建都以来🌘，扬州一直昌盛至今🐃。它昌盛的理由有二👋：一是处在江淮之间🌲，从杭州到北京通州的运河经过这里🐃，是南北水脉交汇之处♍。运河又称漕河☕，因为地利与管辖之便❌，漕运总督衙门就设在扬州⛓。二是近海🌌，邦内万民煮海为盐🐔，利润颇丰〽。全国每年的产盐总量大约三百万引🌌，扬州一地就独占七十万引🍠。因此🐿，全国八大巡盐御史衙门🈚，首推摆在第一的便是开府扬州的两淮盐运司🏾。
漕河与盐业都是朝廷的经济命脉所在🌆，而这两大衙门都设在扬州🍓。常言道东南乃中国膏腴之地🍓，而扬州则是东南的机枢👂。历经隋唐宋元🎪，到了朱明王朝之今日🈯，这扬州比之纸醉金迷的前代🍫，又不知繁华了多少🐀。有人形容当下扬州是处处烟波楼阁🌍，家家美酒娇娃⛔，满城的富贵之气🌽、脂粉之乐🐩、骄奢之风⛽，直让外来的游客咋舌Ⓜ。
如果说扬州城是一座天堂⬅，那么天堂中的天堂👇，便是小东门前的小秦淮了☝。这小秦淮南出龙头关🎐，北出大东门水关🐌，两头都与运河相接🍠。扬州人习惯称运河为官河🍉。引官河水入城⛵，水程大约八里🏉，古称市河🎉。
市河两岸⛄，多为盐商巨贾的别业或是美伶名妓的河房密室🏛。一到夜晚🎒，河上画舫如鲫🌤，两岸花灯万盏👆。芙蓉罗绮满眼生辉🏂，丝竹笙歌不绝于耳⌛。置身其中🍬，真不知今夕何夕🈴。因南京城中秦淮河名闻天下👂，此处便以小秦淮名之🌍。
大约两刻工夫🎻，彭韶的大轿经过小东门下的双桥巷❤，进了一座宏丽的府邸⛰，在轿厅里停了下来🏚。他刚跨出轿门👬，便见一位身穿石青云缎褂袍🐼、文质彬彬的中年书生模样的人喜滋滋迎上前来🍿，朝彭韶深深一揖🆎，恭敬言道🌺：“周某在此恭候彭大人大驾🌚。”
这周某名叫周洪👲，乃庆云侯周寿的远房亲戚Ⓜ，扬州的大盐商🐂。他一个月前还在京城🏾。通过关系拿到内阁大臣焦芳向漕运总督李嗣写的荐函后🏠，他便启程回到扬州👡。略略休整两天🐮，他派管家到漕运总督府衙投刺🌮。
李嗣见了焦阁老的信后🍍，便主动约见周洪🍭，这李嗣正是焦芳的门生👃，从户部左侍郎任上升迁到扬州➡，虽比彭韶晚来半年➗，但官大一级⏯，手头上不但管着漕船✡，更管了十几万漕军🏽。因此Ⓜ，在扬州城众多官员中🎆，自然数他最有权势🍄。
周洪本是扬州城中著名盐商🍱，背景深厚🎢，这一下又攀上李嗣这个后台🆙，更是风起云生不可一世👁。彭韶以前倒不会太忌惮漕运总督这个上司🌊，自恃有首辅刘健这个后台☔，并不把一般官员放在眼里🎞，现在刘健丁忧🏾，他一下子失去了靠山❓，顿时变得小心翼翼✍。
他知道李嗣是焦次辅面前的红人🐓，因此对他敬畏三分🐋。当他听说周洪成了李嗣的座上宾后🏨，心头不免狐疑🌗，不知个中究竟🌼，却不敢怠慢🐕，因此接到周洪的邀请请他到邵府做客时🎀，便欣然答应🏢。
作为数一数二的大盐商♐，周洪同其他盐商一样🎰，在南京🐧、苏州和扬州均有住房⛱，若论规模势派♿，最大的别业还是扬州这小秦淮边上的周府🍁。它沿河占地约有百丈之长🐂，自家有下河的码头🌋。
周府左邻右舍都是徽州籍的大盐商🍰，都算是富甲一方的人物🐾，但他们的府邸比起这座周府🍍，却还是稍逊一筹🏍。这周府最值得炫耀的🐑，便是它临河的折扇厅👭。这临河的周府大客堂若站在小东门谯楼上看❔，它活活儿就像一把平展在小秦淮河边上的大撒扇🏨。
不单房子像大撒扇🆚，且临水一面🌋，无论是它的三座门🎇，还是三十六个窗子🌟，莫不做成扇子式样☔。每到夜里👰，在客堂里把六十四盏大宫灯点燃🆘，从河上看✏，那便是三十九把大大小小的光扇🐙，闪闪熠熠璀璨耀眼✴，成了小秦淮最为别致的景点➗。就冲着这道景👩，人们把周府直称为扇厅府🐙。
彭韶本是个风月老手🐊，按他的脾性🐢，他早就该成为扇厅府的常客了🏽，但他知道周洪的背后是庆云侯周寿🌞，而且跟宫中的司礼太监萧敬关系非浅⏹。彭韶是刘健的门生🐏，知道一些别人不知道的事情🆓。当年刘健和萧敬两个人的关系非常耐人寻味🌕，当时一个是首辅🌡，一个是内廷内相✉，按理说应该水火不容🐸，但偏偏这两人在很多事情上非常有默契🏹，经常共同进退🐄。
其实这是犯了皇帝的大忌♊，只不过皇帝似乎从未察觉🏌，但小心驶得万年船🐴。正因为如此🍱，为了避嫌他才不肯与周洪交往🏪。现在有李嗣交游在前🐝，首辅刘健又下了台🐄，恰好周洪相邀🎩，因此他也就放下心中顾忌♏，顺便到这扇厅府里头找找乐子了🐐，也算是开开眼界🍸。
一下轿🎍，周洪的一句客套话让他听得舒服✈，彭韶习惯性地掸了掸官袖🌰，笑着答道🌴：
“周员外🌏，早就听说你的大名🎅，初次见面很让本官意外🎙。没想到你长得竟是这副读书人的样子🎋。”
周洪嘻嘻一笑☔，问🏚：“胡大人以为我周洪应该是什么样子？”
“呵呵🏠，跟大部分盐商一样♎。不是穿金戴银满身绫罗绸缎🏉，至少也应该是个肥头大耳的胖子🐰。”
“为何？”
“很明显啊🍈，你不就是扬州第一盐商吗？”
说几句笑话🐫，两人彼此都不感到太过生分了⛽。彭韶在周洪带领下走进了扇厅🏒。彭韶落座之前🏩，环顾四周🐩，先把这客堂布置摆设浏览一遍🐢，又走到阁楼前🈲，看了看门外晴光潋滟的小秦淮🐡，叹道🐾：
“本官来扬州不久🍲，就听说周员外的扇厅是小秦淮一绝🏁，呵呵🍰，今日眼见为实🏙，这都是用银子堆起来的🌱。果然名不虚传🏗。”
“呵呵🐸，彭大人✝，您有所不知👌，我这个人是打肿脸充胖子👰，好装门面➕，其实兜兜里没几两银子🐑。”
“啧啧啧☔，周员外🍏，你这个人有些不实在🎦。还没开始就哭穷⚓，怕本官打你的秋风是不是？”
彭韶这句半真半假的玩笑话⤴，倒让周洪有些尴尬🌀，他连忙解释道⚽：“呵呵🏉，彭大人莫误会了🎮，说实话➖，我周某为人最重的是情义🏇，把金钱看得很淡➖。”
说话间两人分宾主坐下了👣，这时一位小僮仆上来沏茶✅，彭韶也不打算拐弯抹角👩，待小僮仆人走开🌜，他呷了一口茶便道🌝：“周员外🅰，本官不喜欢绕来绕去🍜，你我素昧平生⛳，你费尽心机请本官来🐹，有什么话🎎，就请当面直说吧🎈。”
“呵呵👫，彭大人还真是快人快语👇。呵呵🌘，请大人稍安勿躁🌯，不在乎多等这一时🐄。”周洪一愣🏯，先是打了个哈哈🎪，然后狡黠地眨眨眼睛🍖，问道🏢，“对了🌉，彭大人从南京调来杨州快一年了吧🏝，不知南京有没有心中牵挂的人⏸。”
“是啊🈂，快一年喽🍰！本官每天公务繁忙♉，跟周员外没法比呀🅾！哪有时间想这些风花雪月🏁。”彭韶自嘲的笑了笑⏱。
“不对吧🌳，彭大人👖，您要不要仔细想想？”
“不用想♓，的确无人🐾。”
“呵呵🌘，大人倒是不负青楼薄幸名啊⚫！嘿嘿👌，我为彭大人请了一个人来👁，也许大人会回忆起来⛓。”
“哦✒，是谁？”
“大人勿急👟，你看后便知🐾。”
周洪说罢🐕，朝站在门口的一个仆人做了个手势🈲，那仆人转身急匆匆而去❕。不一会儿🐒，听得窸窸窣窣脚步声传来🌘，一挑帘🐂，便见一位窈窕淑女莲步轻轻走了进来👮。
彭韶循声望去♊，等看清楚来人顿时惊呆了🏷，这女子不是别人⛹，正是南京秦淮河边倚翠楼中的主人李香兰❤。说起来🍓，他仕途这些年如此顺利✝，还多亏了这女子相助🐞，说起来这女人还是他的贵人🌡。
事情还要说到弘治十六年⛔，当时彭韶还是南京刑部右侍郎🏥，品级虽然不低✏，其实是个养老的官🍠，没什么实权✝。才四十多岁的彭韶如何甘心这样下去？他本是河南中州人🍌，二十多岁就考中进士➰，因为没有背景☝，所以也争取不到好的位置⭕，为此他伤透了脑筋⏳。
恰好这时他听人说内阁首辅刘健非常照顾乡党⚾，他虽然和刘健不是一个地方的人🅾，但终归是河南老乡🎗。为了搭上当时的首辅刘健🌌，他想尽了办法🏐，无意中他打听到刘府的管家刘安经常来南京办事➡，每次来必然要去光顾倚翠楼❇，是倚翠楼中的常客⛑，跟李香兰关系匪浅🐕。
彭韶便费尽心机而结识了李香兰🈴，用尽手段赢得了她的芳心🏭。此后通过她的安排🏎，彭韶结识了刘安🌛，又通过刘安的牵线搭桥🍼，从而攀上了首辅刘健🍗，转眼还成为了刘健的门生🃏。从此他官运亨通👄。
仕途有了起色🌅，彭韶投桃报李🏍，便也成了倚翠楼中的常客🎰，觞咏之乐云雨之会🌵，消磨了多少秋夜春宵🍹。但自从调任扬州后❓，一来新欢间出⛳，应酬不断🆘。二来毕竟与南京山水相隔🎯，两人虽旧情不泯🏹，却是无缘再次相会👙。
这世上从来没有真正的秘密🌥，只怕有心人打听♋。盐商周洪探得这其中实情⛑，他为了讨好彭韶🌬，攀上这位盐道御史🅰，便派人去南京把李香兰接来🏰，让这一对旧情人在扇厅相见⛅。
“香兰🎡，真的是你？”彭韶一下子站了起来👮。
“你⏬，彭……大人🌉！”李香兰也因这突然的邂逅而激动🆘。
她泪光闪闪⛸，似有哀怨👌，言道🎥：“一别经年👃，奴家听说彭大人官运亨通➰。”
“哎🍔，初来扬州任上🏴，诸事从新展布🌛，一直分不出身来到南京看你🏃，没想到一下子暌违近一载🈹。”彭韶话中有愧意🐪，睁着眼说瞎话也面不改色🎥。
“奴家以为你是薄幸郎🍰，但周大官人说🐟，是你委托他派人到南京接我来扬州🍠，奴家本来一腔怨气🐢，倒一下子被冲得干干净净了🌗。”李香兰说着破涕为笑🐖。
彭韶听她这段话🍮，内心感激周洪为他做了善事🏄，他朝周洪投以感激的一瞥🐡，对李香兰说道🐬：“香兰🍔，我彭某未曾有一天忘记过你㊙，你来了就好🐞，既来了🈹，就在扬州住下🏤，再不要走了✔。”
看他两人眉目传情🆑，周洪插话打趣道🐦：“呵呵👞，李姑娘一来🐌，扬州城中的那些大美人✡，恐怕一个个自惭形秽🏒，要气得投河了🍉。”
三人在扇厅里一面品茶一面聊天🏃，不觉已近正午🏸。周洪说有薄筵招待⏮，起身迎请两人到隔壁的膳厅🌇。由于茶喝得多🏳，彭韶想小解⏹，看他一双眼四下睃巡🍀，周洪明了其意🍕，便喊过一个小厮🆎，命他领彭大人前去方便👋。
彭韶跟着小厮走进紧连扇厅的一间侧室🍽，这屋子正对着内花园🏌，雕花窗子上衬着玉白的绫幔🐄，显得雅致洁净🌐。小厮推开门恭请🏝，胡自皋闻得一缕沁人心脾的异香从室里传出㊙，顿觉神清气爽🏣，待他一步跨进门来🎡，却是吓了一大跳⛳。
屋子里四壁空空🎰，只屋子正中坐着一位全身赤裸的绝色美人🐮。他连忙把腿收回来🎎，问小厮⛸：“这是干什么？”
小厮禀道⚾：“大人不是要小解么？”
“正是要小解👢，为何把本官领到这间屋子？”
“这里就是溺房🎇。”
“溺房🌲，”彭韶又朝屋内看了看⛪，那裸体美人令他意荡神驰想入非非🐞，他又问道🏺，“怎不见溺盆？”
小厮手指裸体美人🍜：“这不是吗？”
“怎么会是她？”
小厮笑起来🎇，禀道🏽：“大人看走眼了🌪，这不是真人🍅，是木雕的🏀。”
“啊🍾！”
彭韶又进得屋来🏌，走近细看〰，又用手拍拍🐶，果然发出嘣嘣嘣的声音🐽。这才看清眼前果然是一尊木雕美人🅿，但雕工与髹漆的技艺都十分精湛🐋，看上去同真人无异🌎。
小厮跟进来🍥，将暗藏在美人背上的机关一拨❗，顿时🍲，美人并拢着的两腿张开🍴，露出下面精致的红漆马桶🌝。小厮道一句“大人请”✅，就躬身退了出去⛸。
彭韶解完溲出来🍁，竟有些意犹未尽➡。他暗自思忖🏯：“尼玛🎸，我彭某到扬州十个多月🍃，可谓见惯了盐商们的豪华奢侈🐁，没想到这位周洪比之他们是有过之而无不及🏨。单单解一个溲🌙，就让你有行房的感觉⬜，其他处就更不消言得⚾。”
进得膳房✔，他朝周洪做个鬼脸🌺，劈头问道🍼：“如果是李姑娘⛅，怎么办？”
“什么怎么办？”话一问出口🈳，周洪立刻就想到可能是溺房的事🐶，便淫笑着问🍟，“嘻嘻🌂，彭大人是说方便事？”
“对呀🎫！”
周洪回道🌩：“彭大人放心⛑，同样是大开方便门♿，只不过男女有别而已➖。”
“你是说还另有一间？”
“是的🏀。”
见这两人说话如同猜谜🍂，蒙在鼓里的李香兰问道🏍：“你们两位说些什么呀🍈，怎么还扯上奴家？”
“嘿嘿➗，没什么🐷，自己方便🍍，与人方便㊙。”彭韶说罢✌，想象李香兰如果走错厕所尴尬的情形🍄，竟扯起嘴角笑得周身打颤🎋。
周洪暗自讥笑彭韶真是土包子🌙，少见多怪🈺。待他笑够了Ⓜ，才道🍦：“彭大人👂，李姑娘〽，我们现在开膳可好🏦。”
周府的膳厅紧连扇厅🌈，也在河边上⛰。这膳厅很大⭐，摆十桌筵席不成问题⛸。临河一面都是雕花木扇🌒，供设清雅🐐，洁净无尘👁，一入其中便有食欲🍡。周洪领着彭韶李香兰三人面河而坐⏭，厅里却空空如也🏽，不要说菜肴♈，就是桌子也不见一张🌯。
彭韶好奇地问周洪🐵：“周员外🍩，我们吃什么呀？”
周洪回道🍣：“马上就有食桌抬过来👟，烦请二位过目🎺，中意者就点个头👊，这桌菜肴就留下🏖，不中意就摆个头🐎，让它撤下🐘。”
周洪话音刚落🐅，就有侍者站在膳厅门口禀道🐎：“老爷🈳，现在能否游菜？”
“游🎼！”周洪手一挥👚。
顷刻🍾，便见四个人抬了一桌菜肴上来🍝，侍者高声唱喏🎥：“这一桌龙飞凤舞……”
食桌在三人面前停下👕，这一桌菜以鸡与蛇为主👰，或炖或蒸或烹或爆➰，形色俱佳香味诱人〽，彭韶吞了一口口水🀄，李香兰却掩起鼻子🍄，娇嗔道⏺：“哎呀🈹，周员外🎿，奴家从来不吃蛇🏣，我好怕🌅。”
“抬走🐆。”
周洪一声令下🍐，四仆人抬了食桌穿堂而下⏯。这边门里✏，又有四仆人抬了一桌进来👓，侍者又高声报了菜名⛩：“绿野仙踪……”
食桌停了下来⤴，彭韶伸头去看🍐，原来是一桌的鸭肉鹅件👦，做得也很精致🍦。彭韶笑道🌎：“鸭公鹅公🎑，的确是绿野神仙✖，如今成为口中之福🍈，岂不残忍？”
“那就别吃了呗🏋。”李香兰撒娇地补了一句🎑。
周洪一努嘴🏳，这桌菜又抬下了⤴。第三桌菜抬了上来🐯，侍者又喊✉：“百鸟朝凤……”
细看这一桌🏢，尽由孔雀🏨、鹌鹑🍗、八哥🌹、画眉等天上飞禽制成🌭。李香兰有留下的意思🍟，但彭韶倒想看看周洪究竟准备了多少桌菜肴㊙，手一挥又示意抬下🏳。
如此又过了六七桌🃏，当第十桌菜肴抬上时🍗，侍者又报⛳：“秦淮惊艳……”
这一桌菜肴全是鱼虾⛷，都是小秦淮的特产👡，像翡翠虾仁🌴、芙蓉鱼片🏚、金线鳝丝🍊、蟹粉银鱼等等🆕，无一不佳♈。
李香兰一是因为腹饥🌂，二来觉得太过挑拣会让主人难堪🏼，第三也因为这桌菜肴很合她的口味🏩，因此执意留下🌞。
彭韶顺她的意不再违拗♋，便摇头晃脑文绉绉言道🍭：“好个秦淮惊艳⛄，实乃秀色可餐也👇，唔⛓，今日开了个好头儿👝。”
李香兰白了他一眼🐯，噘着小嘴说🎄：“什么话到你嘴里🌐，都变了味儿☝，周大官人如此盛情款待🐵，奴家一是开了眼界⏳，二来心里头也过意不去👪。”
“哪里哪里👎，”周洪解释道🏃，“谈不上什么盛情✊，我平常吃饭⬛，也是这种吃法⛄。”
“每天都游菜？”彭韶问🍤。
“是的👖。”
“准备多少桌？”
“平时以十桌为宜🆚，若饷客🎳，则加倍🍎。”
“这么说🈚，周员外今天准备了二十桌？”见周洪笑眯眯的点点头🏨，彭韶感叹道🎣：“呵呵⬛，若不是香兰要吃这个秦淮惊艳🏄，本官倒想把这二十桌菜肴都见识见识👠。”
李香兰今天大开眼界🌮，惊诧言道✅：“哎呀呀㊙，这种请客的方式和游菜的场面✴，奴家在南京从来没有见过👱。”
彭韶半是炫耀半是感叹说道🏼：“香兰你囿于南京🌘，不知天地之大♿，扬州盐商的享乐🏄，真可谓天下第一♿。”
“哼🍽，我现在不和你抬杠了➿。”李香兰说罢已拿起了筷子🐯。
用过午膳🐃，在周洪的安排下🍚，彭韶与李香兰被引至客房休息Ⓜ。两人欢情如昔极尽绸缪自不必细说🍫。待两人寝毕梳洗出来🍿，不觉已近酉时🎸。在扇厅里与周洪重新见过♊，两人亦不觉有什么难堪👮。
彭韶耍了这半日👩，兴犹未尽🐃，他朝周洪抱拳一揖🌷，问道🆚：“周员外🍈，叨扰半日🎡，下头不知还有何节目安排？”
周洪回道🐋：“早筹划好了🏇，我们现在去双虹楼吃茶🍻。”
“周员外🐦，敢问那里吃茶有何讲究？”李香兰问🍋。
周洪殷勤答道🐜：“李姑娘👭，你有所不知⏰。在扬州老耍的人🐋，都知道一句话🎋，叫‘白天皮包水⛴，晚上水包皮’🍹。这皮包水嘛👦，指的就是吃茶⏺，水包皮嘛♐，指的是泡澡🎰。这扬州城中🈁，酒楼茶肆与澡堂浴室🏋，可谓比比皆是✒。一家家争奇斗胜🐬，都是好耍的去处🌞。
单说茶肆吧㊗，扬州一城之中🐠，怕有数百家之多🐾。比较有名的🍖，有辕门桥的二梅轩🌖、蕙芳轩👲、教场街的文兰天香✂，埂子上的丰乐园🌺，小东门有品陆轩🏘，琼花观巷有文杏园🌫，花园巷有小方壶等等🏾，这都是茶肆中最负盛名者➿。
双虹楼在北门桥🍝，刚刚出城🌓，是小秦淮与瘦西湖的连接之处㊗。这双虹楼是一个大花园♌，楼台亭舍🐗，花木竹石👟，收拾得颇有韵味🎥。那里的正楼东面可以远眺🐸，看不尽湖山景致👨。楼上杯盘匙箸等茶具🌦，无一不精致♑。”
周洪口若悬河🏬，如数家珍🆙，把个李香兰撩得心痒痒的🏕，搂着彭韶胳膊撒娇说是想去见识🏸，开开眼界🏻。美女相邀🌇，本就想去的彭韶也乐意奉陪🎩。
他们三人顿时起轿望双虹楼而来🐅，因有排衙仪仗导引喝道🐫，路上倒也顺利🍗，片刻就出了北门☔。这家茶肆的主人早得了通报🍯，知道盐运司御史大人要来品茶🏘，早把里里外外收拾得利利索索⛓，还把主楼的第三层整个儿空下来🐂，反正他也不会吃亏🏔，周洪早就给足了银子🎱。
因在公众场合🏁，彭韶还是有所顾忌🐯，自是不敢放浪🌫，也就自然而然摆起架子🐚，昂首挺胸目不斜视♋，随着茶肆主人上得三楼……
（未完待续）
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