目前担任漕运总督的张缙🐏，弘治十三年时曾任过保定巡抚🏵。当时顾佐任右都御史⛹，与他有些交往🆗。他是山西阳曲人☕，因此🌒，顾佐称它是韩文的贵同乡🌬。
韩文问道👢：“良弼兄👏，张总督曾如何说？”
“他说皇庄之名🏄，始于成化年间✅，刚开始是没收前太监曹吉祥的田产为宫中庄田🐏。到孝字初年🌂，不过十余年光景👇，京畿皇庄就成了五处🍗，有田产一万二千八百余顷🎷。若照此例🐗，用不了几年🍄，京畿之民将无立锥之地🍋。果然🉑，今上刚登大位🌓，不过短短一年➖，即新设七座皇庄🌖，以后又不断增置🆕，恐怕真应了张都宪的话了🌳。“
“如此说来👱，王都宪的奏疏着实及时🎲。”
“确实如此🏥。”顾佐点点头🐑，叹了口气说🎱，“若在延以十日🐼，只怕廷议的圣谕都不会有了🌚。”
两人又轮番去读抄来的王景的奏章🌂。王景泽奏折中讲述真定府宁晋等县的情形⛱。一者✏，管庄太监夏绶请加苇场之税🏧；二者🎣，夏绶请敕官府🐳，勿听小民争讼已入皇庄之田🍹；三者🎸，管庄太监张俊请税往来于庄前小河的客商🌆；四者⛄，黄庄官校以争田为由捕民二百余人🍫。此等事🍱，均获圣渝允准👦。王景上疏🎿，便是极言其不便🍙。皇庄既如此害民🐗，必须革除🌰。”
“良弼兄🏛，依你之见☝，此事当如何处置？”韩文问👥。
“无它〰，善莫大于依议而行⏹。”
“嗯🌑，我觉得也应该如此🏛，但如何措辞方能奏效呢？”
顾佐略加思索🐃，答⛹：“我看🐲，可以这么说🐈：千百顷琐琐之利👠，不足以养孝养两宫🍨，请革皇庄之名❗，通给原田主或无田小民领种✂。这样改一改🌘，你觉得如何？”
正德皇帝皇庄之设🎯，都以孝养两宫太后为名✡。顾佐以子之矛攻子之盾🈳，不说孝养之说当与不当♟，只说孝养之实有与无有🐦，不时为巧妙的说法🆗。
“高👙，高明之至🍧，”韩文由衷的赞叹道🍓，“但是革除皇庄👍，皇上一时怕是下不了决心退还田产⏮。请良弼兄再设良策🌼。”
“呃♈，那就釜底抽薪⏳，不革其名而革其实🀄。”
“哦？愿闻其详🌮。”韩文大感兴趣🏎。
“不如这样🐹，皇庄还是皇庄✨，但为了避免管庄内官侵渔之害🐀，应将其召还⬅，由当地巡抚官核实亩数🌔，召人佃种🌱。亩征银三分🐷，由官府征收🏪，先解户部🌆，在输内库进用🐂。皇上设立皇庄不是为了孝养两宫吗？那好🎁！现在其田亩所征仍然孝养两宫🏌。此所谓不革其名🈵。而田亩之核实与征收🌮，已并入官府〽。此所谓以革其实🏤。”
韩文沉吟了一下🎡，点头称是🌜。又补充说⏹：“良弼兄言之有理🌕。既然以皇庄所收孝养两宫⛑，其实也没有全革🈳。”
“老学长所见极是🌝，如果其实全革🍎，你我岂不犯了欺君之罪？”
一句说笑🏔，公事房内的气氛略显轻松🆎。
“我看就这样吧⏪。”韩文总结道🐄，“咱们先请革皇庄✒，若皇上不允许⛸，定令户部再议🏑，我等便以不革其名而革其实之议覆上🌷。来🎺，我们继续看下面的奏折👠。”
第一件事顺利议过🌡，两人再接再厉👂，又拿起一本🈂，接下来继续商议下一份奏疏🌸。
……
正德元年十二月某日➿，紫禁城里的乾清宫🎢。
时值冬日👪，不等日头落下🈁，空气中已有寒意👢。皇帝朱厚照一言不发的坐在御案后面⬆，御案上一大摞奏折⛏，现在刚刚打开的一本正是户部韩文的奏疏👩，朱厚照面无表情的看着上面所写的内容🌼。最终关于皇庄等一系列问题🌸，户部送来的条陈🍾，还是那套念烂了的经文🎽，所谓对皇上的劝谏还是老生常谈🌎。
另外尚书韩文拟出了八条建言🈷：第一🏔，崇节俭🈯；第二⏭，裁冗食🍎；第三🍡，节冗费🐦；第四⤵，罪人纳粟🎏；第五🌤，处置盐法🐸；第六🌘，清查积木了🎠；第七🎂，钱钞折銀🍚；第八👀，清查草场👞。第一🏌、二🏓、三条都是节流🎭，其余各条是开源🎟。
节流各条文👗，特别是第一条崇节俭🏿，圣德攸关✍，任何时候提都不会错♑。开源各条文🍄，有的名正言顺✡，冠冕堂皇🏬。如处置盐法🌴，从弘治元年到现在二十多年里♿，改来改去🎙，也不知道提过多少次🎆，每次都是治标不治本🍄。
这大明历来的盐法🌱，都与军政密切相关✝。各边镇都要朝廷拿钱供给🐜，足以说明盐法之好坏🈹，因而需要处置🐰，年年提✈，年年改⛄，却总不得法🐉。而韩文奏疏上某些条文🎍，正耶邪耶🍾，难以一言蔽之🏷。如果自己采用🐺，搞不好他这个皇帝便是千古罪人⛄。譬如罪人纳粟🎌。纳粟的目的👦，是减刑免刑🎯，绝不是忏悔🏴。这不成了刑施法外？
“昏聩🏻，其心可诛🌮！”
看到这一条⛰，朱厚照不由自主的握紧了拳头🏹，这帮人天天盯着自己的皇庄和用度说事🆕，真正为朝廷理财时却一筹莫展🐰，束手无策👍。他不由想起了自己的那个弟弟🌑，他究竟是怎么打理封地的？
齐王封地不仅不需要朝廷一块银元的供济🌝，反而年年上缴内府三十万银元❎，这么多年了❄，还从来就没有中断过👚。朱厚炜的日子比自己过的滋润多了👡，治下的老百姓还人人称颂齐王贤明〽，文武官员也赞不绝口🎛。那些齐王属官收入颇丰👁，很少有人贪赃枉法🌹。真是奇也怪哉🈷！难道自己真的不如这个弟弟？可朕才是皇帝啊🍯。
想到这些🌦，朱厚照嘴角不由自主的抽搐了一下🌔，这个弟弟让他又爱又恨♏，还有一点小小的嫉妒🎨。放下这本奏折🐲，揉了揉有些酸胀的眼睛🏠。闭上眼睛眯一会儿♊，他又想起了登基这一年来与李东阳🍵、刘健⛺、谢迁三个父亲留下的肱骨老臣相处的情形👂，心中不由唏嘘不已👔。
虚假的盛世之下掩盖着这么多隐患✳，让他感到心力交瘁🏔。这皇帝还真不是那么好当的🎸，要操的心实在是太多了🌷，光是一个吏治🏞，就从来未能根治🃏。说起来👜，这一切的起因还是由盐道贪腐案而引起的➗，如果不是一件事🍔，他还不会太关注吏治🎗。
今年上半年🍦，应张太后的要求☝，内朝派了件差事👓：承运库大监王瓒☔、崔杲前往南京⏯、浙江织造🌵。织造丝缎掌于织染局🐴。有外织染局🈶，隶属工部🐒。所造丝缎🍄，供官府用🈷；有内织染局👲，为内府衙门🎪，所造丝缎♌，供上用⛅。两京均有内织染局⛵。此外🆖，南京〰、苏州🅿、杭州等处🌡，还有提督织造太监一员🏇，是一项极肥的缺🌥。
王瓒👝、崔杲得到了这件差事🌖，欣喜非常🎮。二人请户部给常芦盐一万二千引🏽，作为织造费用🐊。盐引是领取和运销食盐的凭证🏉。无引销盐♓，以私盐论罪🌰。
人人都知道🌋，销盐获利甚钜🍪，勋戚内臣聚敛财富的手段之一⚾，即乞请给予盐引❓。在孝宗皇帝时🃏，用盐引作为织造费用🌞，已有成例🍞。王瓒🍎、崔杲此请不足为怪✍。
然而碰到老尚书韩文🈺，却死活不答应🐗。盐引只给了一半🏐，另一半补以价银🌴。两个办事的太监不服🐳，把状告到了皇帝那里🏰。朱厚照于是在云台召对⛏，找来内阁刘健🏅、李东阳和谢迁三辅臣⏹，就是想问个明白🏁，讨个公道🎒。
寒暄几句后🎺，朱厚照就开门见山🐌，植入主题问道🎛：“今日召先生们来🌐，是要议户部之事🌙。韩文不遵朕的旨意🍭，扣压盐引🐊，朕甚是不解➖，特与诸位先生再议🐱。”
“皇上🌌，此言差矣🆒。户部不是扣压盐引🍢，而是半给盐引🎄，半折价给银🎧，”谢迁首先分辨道🎁，“实不相瞒🎊，依老臣看👡，韩文拟给一半盐引🐸，已属不易🏇。”
“哦🏌，先生的说法🏾，没头没脑🍝。朕更不明白了✈！”朱厚照有些不悦🌵。
“容臣再禀👐，”谢迁说道🌠，“皇上⭐，前者户部集议经费事🐛，拟定八条🐥，第五条便是处理盐法🌜。而今🈯，户部清理盐法之使方行🎻，织造给盐之命随下🌍，这样做🉑，韩尚书岂不为难⛺。”
“爱卿如此说来⛓，清理盐法✴，便不当给办理织造的内官盐引喽？”
“正是如此♊，”李东阳道⌛，“皇上☕，既然要清理盐法👐，便不当滥批盐引🏙。祖宗旧制🐙，盐法本以备边🏠。纳粟于边🐞，方给盐引⏹。这样🍏，边用才充足👜。皇上🌈，天下行盐有定数🍿，此消彼长🆙。私批一分盐引🐚，国家便少一分经费🍼，边镇便少一分粮饷⬛，不可不慎🐪。”
“先生之言亦是🌽，不过⛓，”朱厚照转了个话题㊙，“户部掌天下会计🐱，难道边镇之用当会计🍿，织造之用就不当会计了🏰。”
刘健答道🐼：“这倒不是✊，织造关乎上用👦，亦不可废🌋。户部因而拟给盐引六千🏢。”
“嗯⏬，朕明白了🍓。可办理织造六千不足用🌞，所以要和诸先生商议🍇。”
”六千不足用🐶，户部给以价银🈴，亦足用了🐺。”刘健说🌅。
“哦🍽，即可半给盐引🌾，半给价银🌻，为何不全部给盐引呢？”皇帝朱厚照明知故问道🍑。
“半给盐引🐮，半给价银🏐，是为朝廷撙节用度🈁。”刘健解释道👉。
“朕就不明白了👂！”朱厚照嘴角露出一丝冷笑🐩，说道🈷，“譬如每取一盐引⛏，如果当纳银元十元⏫，六千引⛳，便是六万银元🍓，半折价银🎾，便是将六万银元交给了崔杲等人🌤。难道这六万银元不也是朝廷的钱吗？既欲节用🎽，何不留此半价之银♏，全与崔杲等盐引🍄，听其变卖🎭，不是两下都更方便吗？”
刘健答🎳：“不然🐴，与盐引和与价银之间⏯，差别甚大🍄。事实上♏，价银之费有限🈷，六万银元便是六万银元⚓，而盐引之费多矣🌖。”
“为何如此？”朱厚照追问🆚。也难怪☕，刘健说来说去🎑，东拉西扯不得要领🎠，始终说不明白🍳。
“皇上🌍，是夹带之故👡。”还是李东阳看不下去了🏬，出面解释道♓，“比如一引盐为百斤🏡，他那盐引一纸👕，却夹带数百斤🌰，乃至数千斤之数♋。因此🉐，批给贵戚内臣的盐引多了🈳，肯定会是私盐壅滞⛸，官盐不行🎱，朝廷岂不无形中少了很多收入？先帝在时🏮，锐意整理盐法✴，正是为此🎐。此诚乃今日急务🐟，因此🍂，臣等不敢掉以轻心🎺。”
“原来如此🐸，还是李先生实在🏓，肯说真话🏃。”朱厚照抿嘴一笑🎠，他心中早就有数🌿，反问道🏳：“夹带有违朝廷法度吧？”
“是🏧，诚如皇上所言⚽。”李东阳答道🌡。
“既如此⛎，又何惧之？”朱厚照说🐷，“这些人敢于夹带✝，一旦事发👜，朝廷自有法度处之🎎。”
李东阳皱着眉头说🌎：“正是朝廷有法度🐉，一般人才不敢夹带🎒。此辈则不然🐘，一旦奉了圣旨✉，就会在船上张揭黄旗⏺，书写钦赐皇盐字样🏳，声势煊赫🌚，气焰嚣张👏。陛下不妨想一想👘，既然是钦赐皇盐🍠，哪个敢去盘查询问？
所过州县者✨，朝廷所委任🐁，驿递者❣，国家所设立🍕。此辈嚣张跋扈🆖，应酬稍不如意🍳，轻则斥骂➰，重则笞挞➕，试想〰，又有谁敢抗争？至于盐商灶户🌭，凌虐更甚🐑，又有谁敢喊冤？危害如此👨，人神共愤🐠。不如禁之于始🏯，防患于细微🐼。”
刘健马上附和道🆖：“不错❔，此辈若不禁止🌓，危害之烈⛲，不可言说👙。”
朱厚照转头看向谢迁🆓：“先生之见呢？”
“二人之见🌌，即是我见🌴。”谢迁态度也很坚决🆒。
朱厚照点点头✏，嘴角露出讥笑🌬，嘲讽道🐣：“三位先生众口一词🐺。尔等左一个此辈🎴，又一个此辈🈳。何不明说内官宦者？”
刘健叩头说🍪：“皇上明鉴❤，臣等所指🏺，正是内官🐏。”
朱厚照冷笑一声🍞，一字一顿道🌀：“嘿嘿🌉，内官坏了法度🐏，这些家奴🈺，朕可以杀👕，可以随便处置🎣。朕向来也不会庇护🎱，朕倒是不担心这样的事情一发不可收拾🍽。但天下大事⤴，这夹带之风🆓，难道都是内官坏的？”
皇帝这话风不对🏦，刘健等人一时不敢接话🐮。
朱厚照站起来🍙，踱了几步⏮，接着说🐾：“尔等讲《通鉴纂要》🍪，岳武穆说🍿：文官不爱钱🎐，武臣不怕死🎣。现在有几个文官不爱钱🐿，有几个武臣不怕死？在朕看来⏺，眼下的文官十个中也仅有三四个好人〽，坏事者十常六七⛷。”顿了顿🍘，反问道✍：“诸位老先生👎，朕的话可有道理？”
刘健等人不能说有道理⛑，也不能说无道理🎨；不敢说有道理🌖，也不敢说没有道理🏳。三人只能敷衍道🎻：“皇上圣明🌶。”
“圣明不圣明🎨，朕不知道🌽。但有一点朕知道🐸：文官中坏事的十常六七🍄，朕却不能不用文官🆓。同样🎽，朕也知道🏊，这内官中都有坏事之人🈹，却不能不用内官🍘。呵呵🎱，先帝自登基起🐋，就一直在整顿盐法🏎，二十多年过去了🏄，结果得到了是什么呢？养肥了一批贪官污吏🎇，养肥了一批不法的盐商🏜，朕一直以为👟，父皇呕心沥血❔，给朕留下了一个盛世清平🍇。他老人家要是看到这份密折🏬，会不会气死？”
说完🍺，朱厚照从御案上拿起一份奏疏递给刘健👃，调侃道🏆：“大道理人人都会讲♎，甚至可以讲的冠冕堂皇🏁。知易行难✅，做起来就是另外一码事了👀。好好看看吧☕！文官的手脚也不干净啊🐯！一个扬州盐道🏸，从上到下♉，根子都烂透了🏮。刘先生🌙，彭韶是你的得意门生吧🏍，他是你举荐的盐道御史👯。
看看你的好学生胆子有多大🍯，一次就敢挪用十余万盐引给不法盐商从中渔利🏇，他可比韩文大方多了🐿！朕想要一万二千盐引不可得🌝，一个名不见经转的扬州盐商周洪🍓，随随便便就可以得到十万⚾，真是好大的手笔呀🌾！
在任三年🏏，扬州盐道总共挪用一百七十万盐引🐢，彭韶家中查出的赃银就高达百万银元🐗。我大明的盐税一年才六七百万🌓，全肥了这等贪官和奸商🍌，文官中有这么大的蛀虫👆，却无御史言官举报🌤。眼睛只盯着朕的皇庄和内官👎，哼哼🏀，其心可诛啊✏！”
三个阁臣已是汗湿朝服🎣，面如土色🌶。那一份份密折🌪，里面是涉案官员和盐商三十几个♍，除了盐道御史彭韶🐎，基本上与盐政相关的官员屁股上就没有一个干净的🏿。其中不乏在座三位阁臣的学生或门生✋。
此刻👂，这三位老臣意识到🐉，这位年轻的皇帝不像是弘治皇帝那样好对付🐇。从这些密折可以看出来🐅，朱厚照刚登基没多久🎀，就已经开始关注盐法这件事了⏺，神不知鬼不觉派出东厂密探进行了秘密调查🍖。
“各位先生👁，朕的内官犯了事🍽，朕可以杀🐘，甚至可以千刀万剐⛄。彭韶之流该如何处置呢？你们常让朕守祖制⛽，朕这回就打算遵从祖制🎨，像太祖一样♉，将这帮贪官剥皮实草👬，摆放到六部衙门的大门口🐂，也好警醒一下百官⛪，诸位爱卿🍭，你看这样办理如何？”
“陛下不可🍫。”刘健阻止道🐠。
“哦🈸！刘先生🏥，有何不可？这不就是太祖定下来的祖制吗？”朱厚照目光炯炯地反问🍘。
“这⚪，这🏑。”刘健一时语塞🏤。
朱厚照嘲讽道🌭：“诸位不是天天都拿祖制说事吗？太祖在位时🌔，凡贪污五十两的官员就会剥皮实草🍪，这就是祖制🐳。我看这条祖制就很好〰。朕今后严格遵守祖制🐿，不过朕可以宽容一点👘，凡是贪污受贿超过五百银元🍔，朕才剥皮实草👃，家属全部充军奴尔干都司⛔，你们看👨！朕可比太祖大方多了🍡。”
三位老臣汗出如浆🏝，没人敢回答🎅。虽然这件案子🍱，按照三位老臣的意思🎃，最终只判了彭韶等人斩立决➕，但这些贪官的首级全部处理后🎤，摆在了勤政殿的大门口🌎，以儆效尤⬛。回想起当时三位老臣狼狈的样子🌛，朱厚照心中舒畅了不少🌻，狠狠的出了一口恶气👌。
此刻♌，皇帝嘴角露出一丝微笑🏇，他心中暗忖➖：这些文官🌰，平时一个个道貌岸然🏿，朕就拿出手段来🌁，剥下你们这块虚伪的面皮🐾。就像二弟朱厚炜说的直接打脸🏼。
皇帝时而微笑🌝，时而皱眉👮，脸上阴晴不定♑。侍立一旁的刘谨不知他在想什么🍊，不敢多话🈹。皇帝的脾气刘谨算是摸透了🆗，哄得他高兴🌬，天塌下来都不用怕👑。但并不是你一哄🐴，他就高兴🐯，也要瞅准机会🌔。
正在这时🌅，皇帝开口了👡：“刘公公❌，彭韶勾结盐商🎉，贪赃枉法一案审结后🏡，朕曾谕令百官同心修省？你可知道？”
“是🐁，奴才也记得此事🈷。”
”那么🌷，你也该知道🌩，最近上来的本章⚡，半数是冲着尔等✊。弹劾尔等收受贿赂🍲，以权谋私🐺。有没有这回事啊？”
想起犯官彭韶的惨状🎓，刘瑾心中发凉🏰，他双膝跪倒🐜，连连磕头泣道🏩：“奴才们该死⏺！奴才们该死🎴！”
“哼🎻，你们太让朕失望了⛱。起来吧♏。”
皇帝的语气并不严厉🎼，刘谨稍稍放心✴，他爬起身🐶，拂去膝上的灰尘❕，又乖乖的站在一旁🍝，低眉顺眼的不敢乱动✌。
“现在树欲静风不止啊🏵！尔等还不警醒点🈸。你看看这份弹章👣，刘阁老质问朕👗：“兹当长夏盛暑之时⛓，经筵日讲俱停止🐥，臣等愚昧🐰，不知皇上宫中何以消日？”说是不知🐈，其实知道的很清楚嘛🎈。你看他后面所述🐩：“奢靡玩戏🐵，滥赏妄费🏗，非所以崇节俭🏀；弹射钓猎🈶，杀生宰物⏸，非所以养仁心🐡；鹰犬狐兔🌦，田野之畜🏃，不可育于朝廷👛；弓矢甲胄🐬，战斗不祥之象👀，不可施与宫禁🌙。”朕的一言一行👛，一举一动🍿，外朝看样子都知道的很清楚嘛🐵，刘先生何以说是不知呢？”
“装腔作势☔。”刘谨小心翼翼的答道🐙。
“啧啧啧🆔，你说他装腔作势🐰，他却要说循循善诱🌤。”皇帝脸上露出不屑🌼，冷哼一声说道✴，“哼哼🍢，朕不管他装腔作势也好⛔，循循善诱也罢🏇。朕只想知道🏢，为什么朕在宫中的言语行为🅾，外廷都会知道呢？”
说完☝，朱厚照的眼睛瞥向刘谨🉑。刘谨心有灵犀🏞，猛地意识到眼前是一个极好的机会🍋，必须抓住🍤。他赶紧说道🎈：“万岁爷🌏，宫中之人并非个个像奴才这般愚诚🏼，只知道听万岁爷的话⛔，为万岁爷办事🏬。有一等人🎲，专门与外廷通报消息🌓，对外泄露禁秘之事♉。”
“哦🏙，谁敢如此大胆？”朱厚照不知真是想不出所以✅，还是明知故问🏤。
“爷只要想一想🐪，何等人与外廷结交最多🎆，便可知晓⚡。”刘谨看不出来皇帝的心思⏪，小心回答🅿。
刘谨意有所指🏘，皇帝心中有数🎮：宫里的太监就没有不想入司礼监的🍾，就如外朝无人不想入阁🏋。以刘谨等人的诚心办差🍞，早该当个司礼监太监了🌏，王玉受伤后病退🌁，萧敬又重新当上了司礼监掌印太监🈴，此人地位特殊🎏，侍候过三位皇帝🐛，资格太老❣。
再加上这一年多来🐇，尤其是扬州盐道贪腐案曝光后🎷，一大批相关文官落马🎹，下狱定罪的就有三四百人之多⛳。在文官看来⛹，都是拜刘谨等人所赐🍡，尤其是刘瑾掌控的东厂👗，简直是无孔不入🍡。
近段时间🐎，外廷动辄弹劾内官♌，双方已经势若水火🍘，言官弹劾则以刘谨🐷、马永成🎄、高凤🎵、罗祥🐶、魏彬♿、丘聚🏄、谷大用👣、张永八人为言🍢，这八人还有了“八虎”的称号🌩。让刘谨当掌印太监这件事⏰，因此👩，朱厚照还是有所顾虑👱。
不过🍬，既然现在萧敬领导下的司礼监不能诚心办事🍭，尤其是萧敬和外朝牵扯过身🌦，弘治皇帝虽然打压过他⛹。但依然如故👃，依老卖老🎾。动不动就搬出祖制♿，动不动就搬出外朝的奏本🍠，也实在令朱厚照咬牙切齿👐。祖制不能不知晓🏝，行事却不能全依祖制⛲。
“哼👭！”想起登基这一年来🏡，自己处处受人掣肘✡，朱厚照心中有气✈，愤愤地说🍶：“朕若查这些人私通外朝✡，绝不轻饶🐅。”随即想到🈷，今日叫住刘谨🌺，还是因为这老小子手脚也不干净➕，竟敢买官鬻爵🏭，收受周廷皓等人的贿赂🌌。
看样子二弟说的对🐽，此人胆子太大了⏮，要用他也得做好防范🐖。不过这家伙的确有能力♉，交待下去的差事也办的漂亮🍿。现在情况复杂🏳，用还得用🎉，不过敲打一下还是有必要的☕。朕还就不信了🌚，这老小子还能跳出自己的手掌心🍫。
想到这里🍿，朱厚照于是说道🆒：“先不必理会外朝的弹劾🍝，不过你们的手脚要干净一点🏛，别特么的给朕丢人✈。朕今天跟你说话🆒，是要告诉你🈸：尤其是你刘瑾❕。有的事情可一不可二🐤，你的管家做的好事♒，朕这次就不计较了🏷。这两日🍸，言官纷纷论奏🏙，外朝喋喋不休👯。尔等务必小心🆑，不可再授人以柄🌰。”
“奴才叩谢皇恩🎊！奴才们一定小心🏭。”刘谨吓得冷汗都出来了🌷，他叩头说道🏽，“奴才们一心为主🈲，还乞万岁爷庇护🌮。”
“朕知道你们忠心🌟，尔等为朕办事🈴，朕当然要庇护🈹，何需多讲🏎。你知道🌧，内阁刘健的奏本🐿。朕是怎么覆它的？”说到这件事✈，朱厚照有些得意⏭。他摇晃着脑袋说道🎢：“朕闻帝王不能无过🍐，而贵于改过🌸。贤卿等所言🐋，足见忠爱之诚♋，朕当从而行之🌌。你看🐩，一切过失🍗，朕自揽之👟，不令他们加罪尔等🌦。”
“万岁爷庇护之恩🐜，奴才们粉身碎骨也报答不了✔。”刘谨又欲磕头🎷。
“好了🌩，好了⛎！”朱厚照摆摆手⬛，叮嘱道🐥：“尔等小心就是了🍝，亦不必多虑⬛。你也知道⬇，朕是少不了你们的🐢，外臣不放过尔等⏬，朕自有主张♓，不必挂怀🌔。”
“是🐏，是🐀。”
皇帝的情绪突然转变🎰，嘻嘻笑着说🎙：“刘伴伴🌃，有一件事真也好笑🍷，你可知道有名叫陶谐的工科给事中？”
“奴才不知🎗。”刘瑾答🌌。
“呵呵〰。这个陶谐说了中官一大堆坏话🌰，列了长长的一张名单🏠，除了你们⛷，包括先帝简拔的司礼太监都榜上有名🌧，唯一漏网的🎎，只有老萧🎚。”朱厚照得意洋洋的讲起原委⚪，“他说🌄：司礼太监陈宽👠、李荣等受先帝之重托🆕，而高凤🍛、王伟尤青宫旧臣🐬，坐视颠危👋，宜通加罢斥🍷。”
“咦➗！皇上🍩，昔日东宫🆗，只有一个黄伟🐣，并无王伟其人呀⬅！”刘瑾插话道🏍。
“着啊🏹，”朱厚照一击掌🌧，“于是朕笔批道🏡：本内有讹字🐛，今其看详自劾⬅。你猜怎么着？”
“陶谐肯定被吓个半死⌚。”
“这个朕倒不知✈。反正第二天🈁，他匆匆上本自劾➖，把自己骂了个狗屁不如♏，你说好笑不好笑？”
“的确好笑🏼。”刘瑾说🍴，“人人都危言耸听🏔，想做忠臣⛑，忠臣可不是那么好做的❄。”
“好了🏺，再有人用危言烦朕🌞，便依此而行🎇。挑出个把错字☕，让他们人人自劾🍵。明白了吗？”
“奴才明白了👪！”
皇帝明面上虽然放过了他🍑，刘瑾却不能一言释忧🏺，刚才皇帝点出了他贪腐的事🍄，却没有惩罚他🍳，这让他心中不安🍡。
离开皇帝后🉐，刘瑾急急忙忙赶回私宅🎥，本打算教训一下管家刘成🍻，收拾一下手尾☔。却意外的见到了张永和谷大用正在等他⛰。
“张哥🈳、谷哥🎵，情势危矣🎱，”刘瑾顾不上问他们的来意👢，跺足说道👧。
也只有八虎之间才这样互相称呼🐋。刘瑾向来在几个人中以稳重👊、镇定著称🌺。他口出此言🐊，张永⛪、谷大用都有慌了🏻。
“刘哥🌇，怎么了？出啥事了？”两个人同时问♑。
“外朝纷纷上本弹劾🌡，必欲将我等治罪🈚。”刘瑾此时对外朝的动静尚不详知👍，故作危言👂，自有他的别有用心🌠。
“刘哥🎲，何谓纷纷？”张永心思缜密🏦，问道🎩。
“上至部阁👍，下至台谏⛅。”
“那万岁爷怎么说？”知道他刚离开皇上🐼，张永又问🎆。
“万岁爷当然要为我等做主⚾，可皇上也有难处⛵。”刘瑾故作心情沉重的样子🏞。
这么一说和他这副模样🌦，张永🎮、谷大用更加慌张🎧。要不是皇上做主🌶，以他们这段时间的飞扬跋扈🏅，以外朝以至内廷对他们的憎恶🐒，任何一个小小的官员上一道奏本🎉，就足以致他们于死地🈺。
”刘哥啊🏔！难道爷不管我等不成✊。”谷大用哭丧着脸说道🌆。
“谷哥🍤，话不是这样说🌻。爷是要管我等的⏹。”刘瑾见气氛已经造成⛏，便镇定下来说道🎲：“实不相瞒🎙。我说爷有难处🎧，是因为司礼监有些人对我等有成见⏩，连内廷都是如此🎌，皇上就不好说话了☔。譬如爷说〰：谷大用忠心可靠🏺，不得再论🌋。司礼监那帮家伙不肯将爷的话传出去🍚，外边便依然纷纷弹劾⬆，不肯作罢🍶。”
“这伙天杀的司礼监官🐉！”谷大用咬牙切齿的咒骂🌷，“咱们平时对他们甚是敬重〽，彼等却全然不拿咱们当做人看🐯。”顿了顿🐘，又破口大骂🌿：“要说缺了那儿的话儿🈶，大家伙都缺少⤵，又何必相煎太急⬛！”
“在此抱怨🍽，又有何用？”刘瑾道🍐，“我早就说过🐷，咱们吃亏♟，就吃亏司礼监没有自家的人❤。诸位哥哥当时还不在意🈶。现在请看看🌵，是也不是？”
“刘哥也不必抱怨了🎵，”张永劝道♒，“大家一起想办法补救吧♒。”
谷大用说🏗：“刘哥有远见🐕，我等皆不如🎎。我看🎗，咱们也来个纷纷进言🍕，请万岁爷将刘哥重新召入司礼监🏢。你说呢🏐，张哥？”
张永点点头🏑：“正该如此🍣。”
刘瑾说🈯：“多谢两位哥哥的厚意🐶，若我能重入司礼监🎰，则外朝如何🎟，都不必惧怕🎲，我自可将手笔收拾妥当🎰。只是不知道其他几位哥哥的心意✏。”
“无妨🐃，刘哥放心🐿，自有我等去劝说他们🎸。”谷大用拍着胸脯保证🐡，“眼下大家同在一条船上🎒，须得同心协力🆖。”
这正是刘瑾所期望的⌛，朱厚照刚登基时⬆，就让他进了司礼监⛱，可惜立足未稳✌，就被人家排挤了出来⏯。要说张永♋、谷大用等人在万岁爷前的面子🏒，谁都不如他刘瑾👁。但自己要入司礼监🍞，说多了就是个忌讳🈳。由他人去说🎑，一人一句👲，皇上不会不动心🎏。
“甚好🐻，”刘瑾说🅾，“我也去联络外朝相好⛅，有什么举动⛄，报予诸位哥哥知道🍅。”
张永🆘、谷大用告辞而去👑，他们连自己在这里等了半晌🌖，所为何事而来都忘记了🍲。
送走了他们⌛。刘瑾便叫道❔：“刘成🌈！”
“小的在🎳！”管家刘成赶紧跑来🏟，他一直在外间伺候🏪，听到呼唤🐪，应声入室♿。“公公有何吩咐？”
刘瑾上去就踹他一脚🌤，骂道🎖：“你这狗日的🍐！做事这么不小心🍵。周廷皓的事被人捅出来了🍳，幸亏今日皇上护着咱家👯，要不然人头都落地了🆚。”
“啊🌎！这怎么可能？小的该死㊙！耽误了大事🎈，请公公责罚🎥。事已至此⛑，请问公公🈲，周廷皓的银子咋办？要不要退回去？”
“这是咱家是有计较🏥，你先放一放🌧。现在有件很重要的事让你去办🌼。你马上去找焦府的老韩👙。”刘瑾说🈹，“告诉他🍩，这两日外面有了动静🏡，不管白天黑夜🐴，即刻告诉你知道🍍，千万不可延误➗。”
“是🎎，”刘成擦擦额头的汗🏐，垂手而立🍅。又问👦：“公公可还有交待？”
“我写几个字🎡，让他转交给他家老爷♎。”
刘瑾说着👯，提笔写了“风雨同舟”四个字🍿，将纸折好🅱，交予刘成🍽。他虽不甚习字🆗，写的却还算工整🐑。
“纸要收好🏆，不可遗失⛏。你与韩范说话♒，也要小心🐉！不可使他人听到🍘。这是大事🍒，稍有不慎🌈，就会……”刘瑾做了个砍头的手势👲，嘴上啧啧有声👅：“卡擦❔！”
“小的知道〰，小的绝不敢出纰漏⛏。”
刘成诚惶诚恐的答应🍚，说罢倒退几步🈳，转身出门去了🌤。刘瑾看着他出去的背影🐈，脸上现出一丝狠厉☔，他自言自语🌐：“刘健🎮、萧敬🏒，你们够狠🐊。老子只是按皇上的意思办了件差事🎅，你们竟然如此针对我🐀，还咬住不放✖。哼哼🏣，等老子躲过这一劫🎊，要你们好看🌇。”
……
果不其然✌，彭韶案过去两个月后🐁，朝堂消停了一段时间♑，文官们的反击来了🎅。
这一日🏌，没有任何征兆⏬。六部尚书会衔上疏🎓，突然对”八虎”发难🎵。左都御史张敷华率都察院副都御史等人联名上疏👌，朝中宫中🌱，气氛一下子紧张起来⚓。
刘瑾等人🆘，不能接触这些奏疏🏫，也不能主动与皇上讨论这些奏疏👈，有了焦芳这个内应Ⓜ，各处的动静均在刘瑾的掌握之中🐬。
“万岁爷怎么样了？”这是首先要问的👲。
皇帝身边的小太监答道👯：”回公公的话🍋，皇上十分震怒🌐。”
听到这个消息🌱，刘瑾等人的心里踏实了🐛。可以确定🎡，万岁爷是为了外朝的弹劾而震怒🎮，不是为内官的行径而震怒🅾；是对这些文人结党抱团的震怒🐾，而不是针对他们跋扈的震怒🐒。
刘瑾知道这位年轻的皇上一向有主见🆙，外对内阁🎠，内对司礼👖，平日里都很客气🎥。但他知道🐴，这位皇帝最恨的就是内外勾结🌜，抱团针对某事🎗，如果内外众口一词⛰，其实会把要做的事越弄越糟👑。
刘健🏘、萧敬🐻，你们可真蠢🌦！刘瑾心中暗暗吐槽🌖，这样齐心协力🆓，不明摆着想架空皇帝〽，触犯了皇帝最大的忌讳🐏。这么浅显的道理都不明白〽，正是白混官场了🍕。
现在刘瑾越来越有信心👓，这场仗他一定能赢🎀！
（未完待续）
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