萧亦澜百无聊奈地把玩着手里的树枝👎，在地上胡乱画着⛪。
他不时抬头望一眼身后那棵参天的古木🈳，站在地面上👥，几乎望不到顶🆗。巨大的树冠仿佛乌云一般在高处展开☔，却不遮蔽日光🌯，萧亦澜在底下没有看到树下阴影❔，仿佛那树冠真的只是云一般的幻象⭕，任由阳光随意穿透🆗。
这棵古木是萧亦澜见过最粗的⛏，足要十数人环抱👐，粗细几乎能塞得下奔海城的城门〽。其根系也十分发达🎛，像脉络一样以树干为中心🎲，向四周延伸🎹，有的粗大的根系还露出地面🐶，盘虬卧龙⏸。而最为诡异的是✖，这棵树的树干上却有一个由树皮🐗、藤蔓拧结而成的人脸一般的印记🆓，仿佛是认为雕刻🌛，却又比萧亦澜见过的所有的木雕更加逼真而富有灵性🍓。
萧亦澜正坐在一根露出地面的树根上🍂，树根刚好弯过一个弧度🈲，平地而起👜，形成一个能容安稳坐下的平台🈁。
此时已到了正午⛷，萧亦澜自己的影子缩成小小的一团在脚下👖。那棵古木居然开始有了动静🏘，树皮和藤蔓缓缓移动🌔，那张巨大而古朴的脸也逐渐有了表情的变化🆎。原本是眼睛的地方缝隙缓缓张开🍧，就像那张脸睁开了双眼🎤。与树灵不同的是⛔，那双眼睛的所在没有宝石一般的眼珠🐷，空洞的眼眶里发出青色的萤火一般的光芒♌。
萧亦澜若不是见过这景象好多次了⬜，怕是会吓得叫出来🌶。但他只是微微扭头🌈，满脸不耐烦地说👒：“不干🌏，还是不干🌽。按理说你活了这么多年👆，不该和我们这种凡夫俗子计较🏏，怎么这么难缠？”
空灵而低沉的声音在林间响起🏪，比树灵的叫声不知洪亮多少倍👏，却没有惊起林间的飞鸟🍪。那张脸的嘴唇没有移动🍡，但萧亦澜知道声音来自那里⬜。
“你不该只是凡夫俗子🐯。”
萧亦澜无所谓地耸了耸肩🆖，显得毫不在意🍫。
片刻后🍮，等他再抬起脑袋🌷，那两个空洞里的青光已然不见🐺，古朴的脸上眼睛再次合成了一条缝✉。“每天都来❄，烦不烦？”萧亦澜自言自语🏝，从怀里摸出一个树果啃了一口🌞。
然后他挽在旁边一个树灵的手臂👥，像拉着藤蔓一般向前方荡去🈁。
他来到这极南之地已经半月有余🏄，全靠树果充饥♎，嘴里简直淡出了鸟味🌓，可那把自己带进来的幽灵一样的女人将自己丢在这里之后🆎，大多时候都神龙见首不见尾🍷，这里倒是还生活着许多的树灵🏁，外貌与木头都是大同小异🌏，如树木一般的躯干比木头更为壮硕高大🈲。不知为何🍺，树灵没有对萧亦澜表现出丝毫的敌意👇，让萧亦澜感觉自己是几十上百个木头围绕🏽。
树灵不通人语🆚，灵智也不过人类孩童水平⌛，度过了一开始的新鲜和惊奇⛎，萧亦澜很快就习以为常⏮，变得索然无味⚾。但这看起来并不算茂密的丛林却如同迷宫🍆，他尝试了好多次🍗，最终都走回了这棵古树前🎖。每当他在路上走得饥渴交加的时候🍅，偏又会有几个树灵路过🏜，给他带来树果和溪水🏏。这让萧亦澜感觉自己如同在被戏弄🌶。在第三次失败之后🌪，他终于明白自己面前的问题是不能逃避的⭐。
从那次之后🍊，萧亦澜不再尝试逃离🐼，于是整日与萧亦澜相伴的🌡，便是这棵古树🍞。
来到极南之地以前👅，萧亦澜很难相信⛳，这棵看起来年岁久远的古树🏼，居然就是整个南疆最神秘的存在🍬，这里才是南疆树灵甚至亿万生灵得以存在🏻，繁衍生息的核心🌜。萧亦澜第一次见“他”现行是被那神秘女人引进来的第一日🐕。巨大古老的脸上树皮和藤蔓扭动🎤，居然露出了一个欣喜的表情⏱，在一棵粗大得惊人的树干上✈，场面一度有些怪异🅿。
但他说出的话却更让萧亦澜惊讶⛩。
“奉献之门由此而开🐸，欢迎你⛪，成为大道的践行之人👛。”古朴的声音如是说道🌕。
萧亦澜只觉得莫名其妙🐥，这个初次见面的怪物摆出一副和自己很熟络的模样🆚，还要自己做什么“践行之人”？他下意识地就觉得这是个需要牺牲些什么才能得到的名号🆎，第一次接触🏬，就产生了排斥的心理♈。
于是他不由分说地开始了第一次逃窜⤵。当然是以失败告终🍁，等他再不知不觉地走回这里🏪，那个神秘女人已经不见🌴，那张苍老的树人脸摆着灿烂的笑容迎接🎺。
等到萧亦澜气愤地在树根处坐下✉，古树才再次开口🎙：“至少这次🏿，你有时间听我讲完🎺。”
萧亦澜不置可否🍩。古树继续道👇：“这些东西对你们来说👌，或许早已失落在历史之中✝，但将来的浩劫🐳，与亿万生灵有关🆒。”
萧亦澜皱了皱眉头⏳，抬起头来看着那张脸👛。
“这世界之上🎍，生有四灵➕，分位东南西北🎍，也代表了世间的四种天地灵气之属性㊗，即东方的大海与飓风🌿，西方的烈火与枯萎👫，南方的大地与森林🏌，北方的冰雪与狂雷🏡。树灵一族🏂，即为其中的南灵🈳。你该知晓🎺，人类中修习内功道和法术之人🎗，都需汲取天地之灵气❌。”
萧亦澜似乎被古树的讲述而震撼和吸引🏝，这种神秘恢弘的故事总能吸引他的兴趣🏍，因而他总在沥云港看着来往人群听着海上的奇闻逸事🎑。他注视着那双空洞的眼睛🍗，连声道🐈：“我不知道🏑，也无妨Ⓜ，继续👩。”
“不同在于🆑，修习内功道之人以天地灵气锤炼自身🈯，灵气被炼化为内力🌯，灵气存于天地🏻，人类中有能人异士找到方法化为己用🍩，只能说天地之大✴，真是无奇不有✍。据说内功道修习到极致👠，几与法术无异🏍，只是各中险阻🎻，不知搭上了多少性命👠。但修习法术之人🏬，却并非靠修炼可得🍎，法术以人类之躯调动洪大的天地灵气🆎，与天地共息🍤。这对寻常人来说自然不可能🏝，上古之时🌀，人类中法术的诞生🏌，便是来源于四灵⏭，因而法术也具有这四种属性🐕。”
“来源于四灵？什么意思？”萧亦澜追问道⛩。
“远古时🏚，四灵并不分居东西南北🌔，与人类交往甚密🍷。这股力量于四灵而言🌤，不过是上天眷顾的恩赐🌁，于人类而言🏒，却是一个强大的武器🏝。超乎人类认知的力量👖，也驱使着人类的欲望✅。你可有听说过凌法阁？”
萧亦澜迷茫地摇了摇头⤵。那古树继续道👟：“那是人类中一个法师门派➡，最初之时🐿，他们创始之人🎛，叫凌廷的人类🏕，设计大肆杀戮北灵蛮猿👦，获取其体内的灵气本源并用在自己和同伴身上🌵，他们也得以掌控冰雪与雷电的力量🌕，当时这强大的团队🍬，无人能出其右👨。这强大的力量让人类越发盲目和自大🏆，效仿者甚众🎽，四灵最终被迫退出了中原🐗，终分布于东南西北四方🎶，远离人类♿。没有了灵气本源⛓，按理说数百年后🎠，这股力量应该随着第一代僭越者的死去而消逝🌛，但法术的强大也让人们热忱于追逐这股力量🍖，也是凌廷❇，沉心思索十数年👬，终打破了灵气的界限〰，找到了人类之间传授的法门🐂，也就是如今的法术⏬，从而创立了法术门派✉。只是这种强行突破天人界限的做法⛵，也让流传下来的法术越来越弱⛩，由四灵传承下来的灵气本源🎷，与如今所谓的法术🍍，不可同日而语🌑。”
“我和一个树灵同行了这么久🎂，也没发现它有什么’天地灵气’的大神通啊？”萧亦澜看着身边这群来来往往十分憨厚笨拙的树灵🐖，显得不敢相信🍖。
“贪婪总是促使着人类屡犯险境🎇，树灵虽有灵智🎇，却不会是人类的对手🍇，被人类发现或捕杀是迟早的事👌，我于是抹去了树灵体内的灵气本源⛷，以免人类获得本源🌠，进而对四灵赶尽杀绝🌹。”
萧亦澜挑眉道🐢：“你还有这能耐✴！”
“南疆生气旺盛✳，树灵一族于此生息万年🎓，无意迁离此地与人类相争❇。这万年的光阴中🌆，世事纷杂👱，只有两件事✏，我不曾忘却🍁。其一🍰，欲望面前⛔，人心不可信🍒。”
萧亦澜不置可否地耸肩🍎，仿佛自己不是古树口中人类的一员👒。
“其二🌘，南疆是树灵生息万年的归宿👯，是亿万生灵的栖息之地🎵。于我而言🐅，这里就是不可侵犯的圣地🐇。因此我不容许任何自然规律以外的力量🌡，践踏这片土地🎒，荼毒这里的生灵🌽。然而有一场浩劫🐕，也将要席卷至此地🏐。所以🏗，我需要你的帮助👑。”
萧亦澜皱着眉头🎭：“什么浩劫？你还能未卜先知不成？就算有⤵，看你活了这么多年🎧，也是个厉害角色🌎，又哪里用得到我？”
古树沉默了片刻🌫，那张脸上的眼睑似乎耷拉了下来⛺。然后他继续道❓：“年岁赠予我的礼物⛳，就是时常能瞧见一些岁月之外的东西🐵。这万年来㊗，我守卫着最后的灵气本源扎根于此🌓，与南疆生灵生息与共🎻，即便偶尔有人类深入南疆👩，我也从不轻易插手🍖，任由自然的规则统治着这片密林♐。但此次不同🍞，威胁足以笼罩整个大陆♋，我深居极南之地🎆，不可拿整个南疆冒险🏟。因此我需要借助践行之人的力量🈯。”
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