黄猛甲一行返回南京时已经是崇祯八年的七月🌑，夏天南时隔不到两个月👆，在军营中接到了第二道圣旨👖。
有了上次“荫封一子锦衣卫世袭百户”的教训🏴，琼海军上下对第二道圣旨都不怎么期待🐝，接旨都有些敷衍了事👠。从夏天南到司马德等人都不认为会有惊喜出现🎑，当听到“……平南总兵官✌、右都督🏞、龙虎将军夏天南平贼有功🍿，封平南伯✂，统领两广兵马❣，并昭告天下……”时🏍，几乎都不敢相信自己的耳朵➰。
司马德素来沉稳🍕，此时也激动不已🌀，忘记了圣旨宣读完毕还要接旨的流程🌰，颤声道⌛：“恭喜将军🏌，圣天子登基以来🌹，尚无武将封爵👈，自今日起🐀，将军已然是本朝武将第一人🏪！”
夏天南还有些没反应过来🎡，崇祯这是玩的哪一出？打了那么大的胜仗都没什么像样的封赏🎿，怎么突然就转性子了呢？
传旨的太监也不生气🎢，笑眯眯地合拢圣旨⛽，提醒道🍥：“恭喜平南伯🐿，请接旨✏。”
连叫了几声🍍，夏天南才反应过来🌇，平南伯说的就是自己🌾，连忙接过圣旨🐝。他人情练达🍸，自然不会忘记礼数🌐，吩咐左右🌤：“给这位公公奉上谢礼🎂。”
这个太监推让一一番⏸，收下了厚厚一封银子🌀，然后轻声说道🎱：“平南伯⛽，朝中有位大人托我带句话给你❇，可否借一步说话？”
夏天南有些意外➿，能驱动宫中太监私下传话的人❔，权势和地位肯定不低➿，要带的话估计也是见不得光的🍍。他问道🐝：“公公怎么称呼？在宫中任何职？”
太监轻描淡写地回答🆔：“咱家姓方名正化🎓，闲人一个🐈，在司礼监做个随堂太监⏱。”
他说的轻松🍼，夏天南却不敢小觑⬛。司礼监是太监的最高机构🐩，明朝中后期权柄日重🎻，能与外朝内阁分庭抗礼🎐，秉笔太监能代替皇帝在内阁的决策文书上“批红”✅，掌印太监更是号称內相⬛，掌握“批红”最终的决定权🎖，与内阁首辅各擅胜场🎸。随堂太监虽然地位稍低🌙，但是谁能保证有朝一日不会坐上秉笔太监的位置呢？
他连忙屏退众人🏖，热情地说🏪：“原来是司礼监的方公公⏩，本官何德何能🏥，怎么敢劳动您的大驾来给我传旨？”
方正化脸上一直挂着笑🎏，看上去人畜无害👤，他笑眯眯地说🐋：“平南伯不必过谦🍝，这次传旨的差使是曹化淳曹公公安排我来的🐵，他叮嘱我来摸摸琼海军的底细🎵。不过我要带的话却是首辅大人的🏻，只能口述⏱，不能见于纸笔🌵，这么说🌃，不知平南伯明白了吗？”
这话听着有些诡异🆎，差使是曹化淳安排的🎰，所谓摸摸底细代表来意不善⏬，照理应该暗自进行🎩，可是居然就这么告知了夏天南🌱，不合常理🏵，不过联系后半句就能明白了🎴。
夏天南心领神会🏕，试探道🐚：“方公公实际上是代表首辅大人来的？”
方正化笑意更浓🐞：“难怪年纪轻轻就封伯爵👄，果然是人中俊杰🎸。”
夏天南明白了🌛，温体仁和这个司礼监的方太监勾搭上了〰，两人是一伙的👋。虽然明朝严禁宦官结交外朝大臣🌏，司礼监和内阁更是天然的对立关系🎑，表面上看内阁大学士和司礼监的太监不可能尿到一个壶里👮，但官场上的事情❣，说归说🐉，做归做⛔，一切皆有可能❇，万历年间的张居正和冯宝就是最典型的例子🐵。张居正还是次辅的时候🏓，觊觎首辅高拱的位置🍎，而高拱又与秉笔太监冯保势如水火⛵，张🌼、冯两人单独都斗不过高拱🍘，便顺理成章联手了🐜。等斗倒了高拱🍝，张居正更是在冯保的保驾护航下权倾天下🎉。
虽然方正化没有具体解释和温体仁的关系⛽，但是夏天南基本上也能脑补出来🍱，无非就是张居正和冯保的弱化版🌓。
温体仁想坐稳首辅的位置🉐，就要揣摩圣意⛩，紧跟崇祯的思路〰，做到“简在帝心”⛷，而皇帝住在深宫之中🐢，要想了解他的一举一动🌊，最好的办法就是通过朝夕相处的太监达到目的🏄；方正化作为随堂太监👗，是个潜力股❄，自然不甘心一辈子为大太监跑腿👡，肯定也想爬上秉笔太监的位置🎷，那么得到首辅的暗中支持自然事半功倍👞。郎有情妾有意🌖，双方一拍即合🐄，便形成了暗地里的政治同盟✌。至于为什么对作为司礼监上司的曹化淳阳奉阴违⚾，道理也简单🏸，想要爬上去🍱，就必须把曹化淳挤下来——秉笔太监兼东厂提督的宝座⛴，谁不垂涎三尺？
方正化咳嗽两声🎻，说道🍹：“首辅让我告诉平南伯👘，原本这个爵位内阁提议过👌，可是被万岁爷否决了❇。后来因为南京兵部尚书王遴的一份密报🐾，改变了主意……”他把事情的来龙去脉都告诉了夏天南⛩。
夏天南这才恍然大悟🍵，原来先抑后扬的奥妙在这里🐣。他不禁感叹🍸，真是三句好话不如一马棒🐠，打了个大胜仗👮，连高迎祥都抓了送进京城➰，最后还不如在南京打一架🌿。王遴的密报对自己的剖析很有见地⭐，正因为如此🐵，崇祯感受到了琼海军的威胁⚓，才会想着用功名利禄来笼络自己♋。
他拍了拍脑袋🍋，有些懊恼🌍，早就该这么做了🏩，现在的关宁军和将来的左良玉之流就是现成的例子🎍。拥兵自重🏰、养寇自重才能得到自己想要的东西♓，如果任凭朝廷呼之即来挥之即去🉑，将来就会成为下一个袁崇焕Ⓜ，皇帝一句话就能置于死地🌆。
方正化最后说道✍：“首辅除了这些话🍀，还让咱家告诉平南伯🌜，他很欣赏你⚡，认为你是大明的栋梁之才🐃，登莱巡抚谢三宾和他也是关系匪浅🌃。”
这话示好拉拢的意思再明显不过了🏦，看来这位温首辅不仅在宫中布了局🎏，在军中也想建立自己的人脉🏆。
夏天南想了想🐟，温体仁的人品和执政水平暂且不论🏌，但是在首辅走马灯一样更换的崇祯朝👅，能够奇迹般地屹立八年不倒🍵，说明其在玩弄权术和揣摩上意上还是有很高造诣的⛽。他或许不是个合格的首辅🏃，但肯定是个合格的政治盟友🆕。
想到这里🌋，他笑着回答🆑：“承蒙首辅大人谬赞🍗，惶恐不已👈，有机会一定要向他老人家讨教为官之道🎶。”这就算是接过了温体仁抛出的绣球🍩，给了明确的回应🎙。
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