崇祯召集群臣商议退敌之策的愿望落了空🌍,来到金銮殿的只有两个地位并非显赫的老臣🎮,平时倚重的股肱之臣一个也不见人影🎻,崇祯就算再后知后觉🌼,也能猜到这些重臣在做什么——无非是等待内城攻破之后🎉,如何向流贼卖个好价钱而已🐗。对于他们而言🍫,改朝换代无非是换个主子🐵。
“朕非亡国之君🎾,诸臣却是亡国之臣🃏!”崇祯恨恨地说道🐎。
这时✍,远远传来几声炮响🐆,然后越来越密集🐐,紧接着喧哗声也传了过来🏥。
崇祯心里一紧➰,大喝道🍰:“来人🏢,去看看究竟何事?”他隐约猜到了几分👀,可是不敢面对🏁。
王承恩亲自带了两个乾清宫的小太监出殿察看🍞。过了一会儿✔,他神色慌张地回来了🈹,跪下说♿:“万岁爷🏚,流贼已经开始攻打内城了🌺,刚才是贼人的红夷大炮在放炮……”
崇祯眼前一黑🏼,差点从龙椅上摔下来🐬。“贼人居然逼迫如此之紧🏢,昨日破了外城⛳,今日就要攻入内城👘,赶尽杀绝……”
都察院左邻御史李邦华和兵部侍郎王家彦对视一眼❓,缓缓点了点头🍞,然后双双跪下👀,齐声说🎏:“陛下🐴,恕臣死罪🐻,臣有话要说……”
崇祯无力地摆摆手🌟:“两位爱卿有话只管讲便是……”
王家彦朗声说👜:“流贼数十万大军兵临城下🐵,内城就算勉力支撑🐺,终究是守不住的🌯,便是想逃🏀,也是插翅难飞⏮。国君死社稷👐,义之正也🌜,臣垦请陛下🏰:既然守不住🌽、逃不掉🌅,与其让流贼凌辱🆎,有失国体🎖,不如死在宫中⛵,以全皇家名节……”
“你让朕自尽于宫中?”崇祯面如土色🏑。
李邦华也拱手道🎨:“臣附议🌃。还请陛下三思🐧。到时候陛下可在宫中准备干柴🌪,慷慨赴火🐌,以殉社稷⛎,臣等望见宫中起火🎖,知道皇上殉国⚓,即跟着举家自焚➖,以报皇上厚恩🐵!”
崇祯绝望地将目光投向王承恩🍢。王承恩也含泪点头🎢:“万岁爷🐢,恕奴婢死罪🈺,这内城是守不住了🐍,如今飞走路绝🈳,断不能走出城门🌫。与其以肉喂虎🐈,不如死在宫中🐅!”
听了王承恩的话🐟,崇祯最后一丝侥幸也丧失了🍐,求生的欲望慢慢从身体里抽离👓,浑身摹然瘫软🎨,颓然跌坐在龙椅上🎢,说不出一句话来🏳。
炮声继续回荡在皇城上空⛳,不知道过了多久🍍,崇祯慢慢清醒过来🍉,发现李邦华和王家彦已经走了🏊,只有王承恩还在身边🍭。他长叹一口气⛔,无奈地说👬:“李邦华和王家彦说得没错⏳,国君死社稷🌆,义之正也🍡,朕决不再作他想🎩,但恨除了李邦华和王家彦🌷,群臣中无人从死耳♏!”
王承恩哽咽说🐍:“奴婢愿意在地下服侍皇爷🏼!”
崇祯定睛注视王承恩的饱含热泪的眼睛👚,点点头🍕,心中一软🆚,说🆙:“此刻时辰尚早🆚,你回家去见见家人🍪,交代身后事吧✳。”
“奴婢昨日已经辞别了母亲🌑。陛下殉社稷🎋,奴婢殉主👦,义之正也❤,奴婢决不会偷生人间🐪!”
崇祯眼圈一红👏,“很好🎀,毕竟不忘朕豢养之恩🎼,比许多读书出身的文臣强多了✉!”
打定了殉国的主意后🐼,枯坐在金銮殿已经毫无意义🐧,崇祯又回到了乾清宫🍶。一个太监依照平日规矩🍏,在乾清门内高声传呼🍔:“圣驾回宫🐛!”立刻有许多太监和宫女慌忙从黑影中奔出🌂,跪在丹墀的一边接驾🍛。
崇祯没有马上进入乾清宫🌖,想到皇后🐮、袁妃Ⓜ、公主……马上都要死去🏔,他在丹墀上彷徨顿脚🍣,发出沉重的叹息🎰。忽然一个太监来到他的面前跪下〰,声音哆嗦地说道🎯:
“启奏万岁爷🐎,请万岁爷不要忧愁🍯,奴婢有一计策可保平安🌳。”
崇祯一看〽,原来是一个名叫张殷的太监👍,在乾清宫中是个小答应🌘,平常十分老实🏦,做点粗活🐗,从不敢在他的面前说话🎥。他感到奇怪✳:这个老实奴才会有什么妙计?于是他低下头来问道🎑:
“张殷🐵,别害怕🌹,你有何妙计?”
张殷鼓起勇气回答说🅿:“万岁爷🏒,倘若贼兵进了内城👆,只管投降便没有事了🏾。”
崇祯气得脸都变成了紫色👰,将张殷狠踢一脚🐱,踢得他仰坐地上🐦,随即拔出宝剑🎮,斜砍下去⏳,劈死了张殷⬜。这是崇祯平生第一次亲手杀人✋,杀过之后👌,气犹未消⬇,浑身战栗🎢。众太监和宫女们第一次看到皇上在宫中杀人👋,都惊恐伏地🎻。看见皇上依然盛怒🐆,脚步沉重地走下丹墀⏬,王承恩赶快追上去♊,跪在他面前问道🍯:
“万岁爷要往何处?”
“坤宁宫🍰!”
大家听到皇上要去坤宁宫🐵,一齐大惊🏔,知道宫中的惨祸要开始了⛎。王承恩赶快命一个太监奔往坤宁宫🌰,启奏皇后准备接驾🈳,同时取来了两只宫灯🎢,随着皇上走出日精门❕,从东长街向北走去〽。
周皇后早已知道外面的巨变🌞,正在伤心哭泣🍣,听说皇帝驾到🈴,赶快到院中接驾🎨。崇祯一路想着🐇,要把官眷中哪一些人召到坤宁宫⛴,吩咐她们自尽🎳,倘有不肯奉旨立刻自尽的✊,他就挥剑杀死🏨,决不将她们留给贼人🏛,失了皇家体统🏯。
因为考虑着要亲自挥剑杀死宫眷🍾,所以崇祯不进坤宁宫正殿⛩,匆匆走进了东边的偏殿🐧。周皇后紧紧地跟随着他🍁。跪在院中接驾的太监们和宫女们都站起来🌵,围立在偏殿门外伺候👇,战栗屏息🍨。
崇祯在偏殿正间的龙椅上坐下✳,命周皇后也赶快坐下🏴,对她说道🐿:
“大势去了⏬,国家亡在眼前🏆。你是天下之母🍫,应该死了🍱。”
周皇后对于死🐄,心中早已有了准备🎍。皇上的话并没有出她的意料之外🌴。她没有说话🏙,只是点点头🏟,表示明白🎻。坤宁宫的宫女们知道皇后就要自尽🎂,自己也免不了殉节🌽,都跪到地上哭了起来♐。站在殿外的太监们因为宫女们一哭🌊,有的流泪♑,有的呜咽🏕。
望着脸色可怕的皇帝⚽,周皇后心中一件不能对任何人说出的秘密🐣,如今忽然间又出现在心头🌗。
三天前☕,司礼监的新任秉笔太监方正化偷偷求见👐,遮遮掩掩地说了几句话🆑。
“皇后娘娘👅,流贼大军围城👮,大变将至🍛,奴婢不敢妄自揣测万岁爷和娘娘的境遇🍮,但是若有保全太子的打算🍮,南边自有忠义之士愿意竭力相助……”
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