清晨的阳光还不算毒辣🎳，洒在身上暖洋洋的🌵，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意👑。他闭目仰着脸🍪，迎着日光🎨，有些惬意地深深呼出一口气🌒。
他身后的侯府门悄然打开🌰，走出一个老仆🐽，向索平章笑道❔：“索将军久等了♌，侯爷唤您进去🌲。”
索平章微笑着点头👲，迈步走了进去🌨。狄渊已在书房内等候🍐，索平章一见到狄渊🈯，便恭恭敬敬地躬身行礼🐏。
“辛苦你了🏓，什么时候回来的？”狄渊问道🐽。
索平章道🎲：“昨夜到的🌉，因此早日一早便来向侯爷汇报🌭。”
“嗯♿，云州的事🎒，我已大致听说了🎱，你做得很好⛩。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀🏋，“云州有人比你早到了数日🍶，我已安排他们住下🏖。”
索平章呵呵笑道🏘：“哦🏋，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣🏞，只带了三五个侍从🍇，这些日子拒不见人🈴，倒像是元气大伤🏰，具体情况我也不便询问👍，便想问问你情况如何🎸。”狄渊说着却皱起眉头🐩，有些疑虑🏨。
“元气大伤倒是真的🀄，不过远没有他们表现出的这般颓废⛪。当日除了卫季瑞和张徊战死❕，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🌩，据微臣所知⚡，云海铁骑的主力仍在🏾，此番没有一起前来⏬，想必是在东境还有什么安排❓。”
狄渊冷笑着点点头✒，然后想起了什么🏍，对索平章说道🍃：“不过据卫伯瑜的口气⏺，东境似乎近来便会有所异动🌕，我推测🐨，卫焯奚或许要回来了🅱。”
索平章愣了一下🐝，表情耐人寻味地说道⛽：“那可算得一个好消息啊⛩。”
狄渊不置可否🌬，继续道🍰：“卫焯奚回来要收拾的人可多了♟，怎么也轮不上咱们🍉。而且卫伯瑜提出向我借兵🍗，开赴清州🏹，具体用途他却未提及🏠，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城👂。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了👢，既不曾杀掉叶暮山🏊，也未曾昭告天下改朝换代🏻，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道♒。
“叶倾那是在等叶暮山松口⛓，他作为皇族贵戚🍨，皇帝又无子嗣🏉，若是叶暮山肯罪己退位⏺，他拿皇位可称得上名正言顺🏚，也用不着担上篡位的罪名👫。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意🍅，他从东海过来⛰，首先要解决的麻烦🌷，自然是清州⬅。若是越过清州去找叶倾的麻烦✊，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🎰，注视着狄渊的神情🅾，问道🏰：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢🍲，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🆘，他们自然不会让我旁观👞。”狄渊表情似笑非笑🐀。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问〰。
狄渊露出不快的表情🏳，瞪了索平章一眼🐴。索平章连忙低下头道🎐：“是……是微臣唐突了🐷。”
狄渊哼了一声🍒，说道🎫：“告诉你也无妨🐚，有些事也需要你去操办⛷。既然出招⏳，就要用最锋利的剑🏆！”
索平章面色凝重⬇，喃喃道🍞：“漠狼营……侯爷🆑，这……”
“你远征归来🌙，先回去休息吧✋，具体事宜👧，来日再议♌。”狄渊拂袖打断索平章🈲，索平章只得微微点头♐，退了出去⛽。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府🈷。他回头望了书房门口的护卫一眼🎎，在门外悄然拐弯✝，走向侯府内另外一间院落🈵。
穿过一片门廊🎭，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落🌑，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的👯，不见任何由年岁留下的痕迹♓，显然是建成不久🏞。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🍳。
索平章向门口的护卫拱手道🎗：“麻烦向长夫人禀报🏌，索平章来向长夫人请安🍋。”
那护卫狐疑地看了看索平章👐，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🏗，怎么看都有些奇怪♈。但他不敢怠慢🌃，转身便向内通报㊙。片刻后👅，他走出来示意索平章进去🍬，脸上依然是疑惑的神色🍔。
索平章目不斜视地走进去➿，还未走得几步🎰，便听见乌晴蔚的冷笑声🐢：“今日是什么风🎋，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷👇，倒是有些消息想和长夫人禀告⛵。”索平章笑道✌。
乌晴蔚却皱了皱眉㊗，问🎂：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来🌋，听闻二公子在前线犯了些过错⛅，差点葬送战局☕，被侯爷狠狠骂了一番🌫，可有此事？”索平章微笑着问道🏼。
乌晴蔚脸色一沉👯，冷声道🐗：“你若是来幸灾乐祸落井下石👎，怕是要失望了❕。晖儿虽有过错🈁，其间细节侯爷却都清楚🏟，喝骂两声便了事➡。如今晖儿依旧在前线领兵🌨，两日前便破了黑岩城🍒。如此大功🐒，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🌈。”
索平章脸上仍然挂着微笑👭，道🏘：“黑岩城早就强弩之末❌，不足为虑🏥。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城⌛，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门🏧，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🅱。但她清楚索平章所言非虚🍣，一时不知如何反驳🈺，只是冷冷地注视着他⛲。
“虽然长夫人是西荒族长之女🌸，又坐上了侯府正室的位置🐇，但母凭子贵的道理⌚，长夫人来中原这么久了🎇，应该也清楚得很🎯。大公子的母亲虽位分被夺🎿，但大公子办事一向周到⬜，将沙疆城内事宜处理得井井有条🌇，很得侯爷的心思🏇。镇原侯一脉🌜，本就甚少讲究嫡庶之别🏝，侯爷虽倾心于长夫人🐘，却未必因而重用二公子啊🌅。”
乌晴蔚来中原许久🍋，早就明白中原人说话不爱直来直去🐆，总喜欢话里藏些玄机🏮，看着索平章微笑的表情🏙，她心中一动➿，说道🎰：“说下去🏿。”
只听索平章继续道👔：“侯爷的野心长夫人自然清楚♐，大公子和二公子🈚，争的可不仅仅是镇原侯爵之位👩。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🌟，日后🌑，恐怕不再是大公子的对手🏰。”
乌晴蔚眉毛一挑⛴，问🎧：“这么说🏟，你是来送礼的？”
“正是🎑。”索平章笑着拱手道🎂，“微臣刚刚从侯爷处得知🌂，侯爷已决定给卫伯瑜借兵🏟，出兵东境清州🍆。而这出战的主力🌗，便是长夫人手下的漠狼营❕。”
乌晴蔚眼前一亮🏠，声调也不自觉高了起来🍬：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🍹，长夫人最清楚🐭，若是由二公子带兵➰，将清州敌人剿灭🐍，扫清侯爷在东境的阻碍⏸，如此大功⛎，想必侯爷也不会视而不见🎛。”
“想法倒是好🌏，晖儿也快从黑岩城回来了🍳，我费些心思✔，由他领兵也不是难事🏘，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑🅾，目光如炬👗，注视着索平章🀄。
索平章连忙作揖道🌓：“微臣的身份自己清楚得很🏏，自然不敢心生此意⏩。不过日后若是二公子继承大统🐼，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献🎥，佑泽微臣⚡，给微臣一个名份🎽。”
“名份的事🐍，你去求侯爷便是🍴，何必大费周折？”
索平章苦笑道👫：“自然是侯爷不允🏭，还借机推脱⛳，将微臣遣去云州🏡，显然侯爷毫无此意⏺，此番归来🍬，微臣自也不敢再向侯爷提起此事🐇，才来求长夫人的帮忙🍩。不过长夫人放心🍿，无论如何🍚，长夫人和二公子的恩德⚫，微臣都将铭记于心🍔。”
乌晴蔚打量着索平章的表情🐡，他始终不卑不亢面不改色♈。半晌后🎂，乌晴蔚摆摆手道🏡：“我明白了✉，送客吧✅。”
索平章笑着拱手道🐬：“微臣告退🈳。”说着🌟，缓步退出了晴水居🏚。
他悄然走出侯府🌹，看着明媚的阳光🐜，轻轻笑了笑🍐，喃喃自语道⏹：“今日🈴，还真挺忙啊➰。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南⛺，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区🎣，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🍒。但索平章从这片群落中走出🎁，走向城东的一所私宅➕。
宅门上并无牌匾🉑，索平章却不是第一次来了🌀，这里是狄渊长子狄昀昊的住所✊，却算不得一个府邸🍊，只是狄昀昊私人购置的一个院落🍔，连个牌匾也不曾安装🌸。但索平章清楚🍮，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱🏚，他早就暗中召集幕僚🍱，这一个看起来很是平常的院落里👤，集聚了诸多才子与谋臣🍏，私下里不少人将此称作小侯府✊。索平章向护卫通报后🌪，便迈步走了进去✏。刚走进门廊🌉，他便听见银铃般的笑声🏷。
抬眼看去🍲，狄昀昊从书房里信步走出🏰，身后还跟着一个二十出头的女子🎯，正掩嘴轻笑着🏞。
索平章脸带笑意🐼，行礼道🍄：“大公子🆔，菁菁小姐🍦。”
狄菁菁注意到索平章🐋，收敛了笑容🍥，只是嘴角仍不自觉地上扬🍟，向狄昀昊道⏳：“哥👛，我先走了🍘。”说完⏬，她向索平章微笑着行礼告退➖，端庄而大方🐋。
索平章微笑回礼⏯。等狄菁菁离开之后🈹，他又向狄昀昊笑道🈺：“大公子是说了什么笑话🍥，能引得菁菁小姐如此开心👭。”
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