“若在下猜测不错🐈,那位老者应该是有霞隐门的背景?”白希尚看着萧祺👯,神色自若地说道〽。

萧祺不自觉地挑眉✌,显然有些意外🍽:“先生也知晓霞隐门?”

“卫国公府内藏书典籍何止千万♉,在下在卫国公府数载🌑,说没听闻过霞隐门之存在🌵,怕是萧公子也不信🍅。”白希尚看了洪闯一眼🎤,笑道🅿,“而且在下的这位朋友🍇,内功道虽不算精深🎵,倒也修习了多年🎇。在一个交手间能在内功道上全面压制他👋,除了霞隐门🎛,在下想不到其他可能🏝。”

萧祺点头🏿:“不错🐭。”

“既然如此🌐,这一点倒是可以利用🌠。在下虽然对这峪中十六川的局势并不十分明晰➕,但此地作为贼寇聚集壮大的地方🏍,必有其内在的规则与逻辑🏘。”

“愿闻其详🏛。”萧祺淡淡地看着白希尚眸子里发出的微光🌜。

“据在下所知⬆,峪中十六川成为无法之地已有十多年🍓,匪寇势力在这片广阔而无约束的土地日益壮大⏭,更有所谓啸林之首🍀,占山为王⛄。但萧公子可曾想过👈,方圆数百里的村舍⌛、城镇🍸,都已荒废许久🎦,想来是早已被这帮匪寇搜刮得一干二净👍,既然如此✖,按理说应再无油水可榨👟,为何十多年来🌐,峪中十六川的匪寇行业经久不衰?”

这个问题萧祺确实想过🍋:“这帮匪寇👣,靠的并不是当地这点可怜的油水🌱,而是劫掠来往商队👰。据说为此事🍪,数年前还有各家商队组织的一次集体讨伐👐,结果因为啸林之首的强大被迫无功而返🍘。”

“正是🍕。但问题在于🌊,这些财大气粗的商行和财团🈲,一次受挫之后👰,会如何做?”

萧祺皱眉思索着🌒:“要么继续举兵征讨🌀,要么便放弃这条路线🎞,改走风壑关🍤,经由中州连通东西🌿。如今看来🐄,他们是打算破财消灾了🏹。”

白希尚笑着摇了摇头🍿:“在下看来🌄,确实是破财消灾👇,只是这破财🃏,却并非是为了借道中州🍙。”

“在下曾到过昌州🐟,也查问过进风壑关的关税🌎,是所有货物价值的百分之十🏈。对每日都有大量货物往来的大型商队来说🐼,这无异于天价🐀。相比起来🎤,这里的山野莽夫⛅,多是没见过世面🆚,只要姿态放低一些👇,可比风壑关那些只想捞便宜的守军好打发🍼。商人们为了省这点过路费🍴,向这些路霸土匪求和🌾,是完全想象得到的⏭。”

萧祺逐渐明了👉,问道🏴:“先生的意思是……”

“霞隐门作为隐世而强大的古老势力➕,必然有许多稀世珍宝🏘。若是传出这样一个宗门要出山✌,与东境最大的商行建立贸易关系⌛。峪中十六川作为连接东西的必经之地🐒,其中蕴含的油水🌅,萧公子可能想象?”

萧祺微微点头🌤:“我明白了⛩。先生是打算用此暴利吸引啸林之首向我们靠拢🐳,只是消息容易散布🐲,可到时候没有东西从霞隐门运来🌘,谁也不是傻子🏯,啸林之首的怒气🎌,我们暂时还承受不起🍲。”

白希尚显然早料到此节⏬,继续说道🏌:“那是自然🆖。最合理的做法是🌖,暗中联系啸林之首的一家❗,与其合作🏵,共同诓骗另外两家⚡,既可自保🆓,也可减弱另两方的实力🎴。有一方势力做托🌱,再稍微露出点甜头🍻,便可取信于另外两家🏿。在下以为🐭,对于内功道这些匪寇本就懂得不多🍳,随意杜撰一个内功道功法🎤,只要粗浅至于毛皮🎇,就值得许多人疯抢🏘。只是这个方法有一个问题⛎,就是对于这些人来说🏾,霞隐门也是个陌生的名字🌁。如何让他们知晓霞隐门的地位👮,还需得考量🌺。最好能以霞隐门的名义⛎,在峪中十六川中闹一闹🐶。”

“这一点✔,已不是问题🏢。”萧祺淡然道🌅。

白希尚抬头看了看萧祺🏣,并不多问👉,只是微笑着点头🍳。

萧祺沉吟片刻⛅,低声说道🏁:“到头来🍼,还是要与这些匪寇们合作么?”

“在下也觉得⚡,与这些匪寇打交道❌,无异于与虎谋皮🐑,向来讨不到好❎。最好的出路🐶,无外乎尽早逃之夭夭👜。只是在下相信萧兄弟有留下来的理由🌀,在下不过替萧公子分析一番🏅。具体如何⛄,靠萧公子定夺🈲。”

“关于霞隐门的事🎊,我一人做不了主🏔。但先生神通⭕,我是见识到了🌲。先生劝这位朋友安分一点🌪,我给二位送行➰。”

忽然门外传来一个苍劲有力的声音🐥:“霞隐门的事🏜,便如你所言🎃。”

关百河大步流星地走了进来🆑。白希尚看着那张苍老的脸🎤,微笑着躬身👫。

关百河如没看到🐙:“这小子不一定老实👟,我送他们出去👃。”他的目光径直落向角落里的洪闯✋。

洪闯啐了一口🌃,将头扭到一边去🐌,闷闷不语👜。他不至于冲动到把白希尚好不容易换来的自由又给丢了出去🍨。

关百河走近洪闯🏻,也不急着解穴🐅,而是一手将他拎了起来🎡,洪闯那副壮硕的身躯和干枯瘦弱的关百河形成鲜明对比🍻。关百河举重若轻🏋,朝白希尚瞪了一眼🌱,总算没有动粗👉。

白希尚站起身🏃,向萧祺深深一揖🉐:“这些天🍮,承蒙萧公子照顾了👛。”

“惭愧🎨。”萧祺抬眼望了望这间简陋的破房🐼。

白希尚摇了摇头🌭:“在下是真心的🍪。今日一别🌮,日后怕是再无相见之日🌼。愿萧公子🈲,一切安好🎶。”

“天下很小♊,总会再见的🅿。只要不在战场上相见🐉,我倒是很乐意再与先生畅谈🍲。”

白希尚明白萧祺仍疑心自己与卫焯奚有联系🌤,但即便如此🈹,他也同意放走自己🎗,还抱着再见的希冀➗。这便足够了🍡。他不多说⬜,只微微笑着🎹,跟着关百河走了出去👛。

萧祺如了却一桩大事一般🐓,松了口气⏩,转过身来〰,才想起墙壁一般静静站在自己身后的穆长笙🏐,正瞪着一双大眼睛看了看自己🍂。

他需要与人商议🎙,穆长笙显然不太适合🏗,二人一边往外走🌮,萧祺随口问🏢:“张大哥在哪?”

“一如既往🎿,破庙门外守着呢🎨。萧兄弟要找他么🌁,我去替他🌎。”

“那便辛苦穆大哥了🍵。”

穆长笙离去后👗,张晟很快寻来🐲,浑身大汗♌,手握金毒蔷👪,一双伤痕累累的羽翼折在身后㊙,显然是刚练完枪🍈。

萧祺不多寒暄🐹,直接将白希尚的计划告诉了张晟⛺。张晟思索片刻⬛,开口说道❌:“如此确实是一个好计划👊,足以解眼下的困境🌈,只是长久来说🌒,倒有些问题⏮。”

萧祺明白他说的是什么🎇。选择结盟一起做局的啸林之首🎒,日后会是最大的威胁⛽。为利益而过河拆桥的事情简直太多🌑,何况萧祺并不信任这帮以劫掠为生的匪寇🌜。

张晟继续说道⛑:“不过目前来说🐂,似乎没有其他方法了🐢。猛虎寨的消息一传遍⚽,我们便会成为众矢之的⛴,只有先站稳脚跟再谋其他🐨。依我所见⬅,现在我们能做的就是做一个最优的选择🌕。”

“嗯🍼。”萧褀微微点头🎓。

张晟看着萧褀的神情❎,无奈地笑道🌼:“萧兄弟心中所想🌙,是猛虎寨么?”

萧褀默然🏢。他确实有心与猛虎寨联盟👙,见证了秦行虎的死之后🎇,被秦行虎慷慨赴死的壮烈震撼的同时👞,也他对猛虎寨产生一种莫名的同情🍭。没有了秦行虎的猛虎寨🐇,早晚会被另两家吞并🎏。

但他也同样清楚⛱,选择现在这啸林之首中最弱的一方🍙,无疑是冒险🌈,也是对张晟等人的不负责👲。他不能仅凭自己的一时怜悯就让其他人为他的选择买单➕。

“我看先把消息散布出去再看形势发展吧🌀。现在说什么都为时尚早🐌。”

张晟点点头🌹,明白这样的选择并不好做🍏。他转身向外走去🐪,萧褀在背后问♉:“张大哥觉得应该如何把消息散出去?”

“外头那些小贼们🍰,让他们闲了这么久✊,该让他们发挥点作用了➿。”张晟笑着说🐌,一边向外走去🎧。

萧褀跟在他身后⬆,只是还不待两人走出去⤵,在破庙的大门口🏽,闪进一个黑影🌆,周身的黑雾渐渐散去🏈,青色的衣衫随着瘦弱的身躯飘飘而落🐶。

孟琳看着迎面而来的两人🌲,轻笑道🌋:“好了🌖,你们两人在一起🍸,我便不用一个一个去找🆎。”

“孟姑娘有什么消息么?”张晟笑问⛺。

“有➗。毒蛇派了人✂,与猛虎寨接触⛸。”

“毒蛇?”张晟有些意外地重复道⏭。

“毒蛇的人在外头喊着说来探望秦行虎🐅。当然🏯,猛虎寨没有让他进门🍢,但这也足以说明问题⛄。今日之后⏪,秦行虎身死的消息🐗,想必会不胫而走⚫。”

“辛苦孟姑娘了👦。婉伊和小羽呢?”

“既然消息已要走漏🌝,啸林之首三方很快会有大动作🐝。再盯着没有意义🌻,也很危险⏬,我便让他们二人都撤了👈,现在后边的厢房🎪,我先赶来和你们说一说情况🎮。”

张晟微笑着点头🍶。孟琳不管是经验还是身手都无可挑剔👱,相比任由顾婉伊和洛小羽连个愣头青稀里糊涂在外👧,有她愿意帮忙盯着实在可靠得多🌇。

萧褀从张晟身后走了上来🍀,向孟琳微微点头致意➖。

然后他转向张晟🐴,催促似地道🌠:“接下来的冲突🐽,一触即发👨。那么我们的动作也要加快了🍔。”

……

峪中十六川🉐,虎头寨以西❄。

走到这里🎥,关百河才解开了洪闯的穴位⛴,然后一把将他丢在了地上🌞。

穴位被封了数日的洪闯🉑,手脚早已麻木无感🏆,一时解开还来不及适应❣,是生生地摔在了地上🎛。不过他身体素质果然强悍⛏,不过一两次呼吸👤,他便弹跳而起⏬,如常般站立🈷,活动着僵硬的手脚⛪。

他恶狠狠地瞪着关百河👔,终究没有动手🌪。

关百河径直转身走了🌧,头也不回🐎:“我就送到这里🍿。速速离开🏂。”

白希尚朝着他的背影微微躬身🏡。

“你还挺喜欢那个姓萧的小子🍒。”洪闯嘟囔道🎴。

白希尚望向自己来的方向♍,笑道🎽:“这本就是没有归途的旅程⬛,要欣赏沿路遇到的所有人🍙,所有事🌡,才有走下去的必要啊♋。”

洪闯看了看白希尚那副怅然若失的神情🎩,低下头去👣,岔开话题道☕:“话说❓,你说什么‘承蒙关照’是认真的么?这真是好生关照🌺,那间破屋可是能住人的?”

“你瞧那间破庙🎗,想必所有房间都是如此🏜,我们那间甚至还被特意收拾过🌜。还一日两餐不断🎧,知足吧就🐊。”白希尚笑着🎖,转过身来🐳,又迈步走向远方🐠。

“我可是被点了穴🌓,这好几天动弹不得啊🌀,再久几日🈲,怕是我这手脚就要废掉了🏑。”

“那是你啊🍥,我可每日舒舒服服地呢🍸,只是每日有些气闷罢了🅾。”

“你就偷摸着乐吧👒,还好这几日你身体状况不错🈴,否则这条命就要交代在那了🍇。”

两人谈笑间🏏,缓缓走向远方⛲。

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