“若在下猜测不错🐙,那位老者应该是有霞隐门的背景?”白希尚看着萧祺🐥,神色自若地说道🏎。
萧祺不自觉地挑眉🌞,显然有些意外🏊:“先生也知晓霞隐门?”
“卫国公府内藏书典籍何止千万🈚,在下在卫国公府数载❕,说没听闻过霞隐门之存在🐓,怕是萧公子也不信🏒。”白希尚看了洪闯一眼⛑,笑道🎥,“而且在下的这位朋友🏋,内功道虽不算精深🍷,倒也修习了多年🏀。在一个交手间能在内功道上全面压制他🐇,除了霞隐门🍦,在下想不到其他可能🏵。”
萧祺点头🍁:“不错♒。”
“既然如此✡,这一点倒是可以利用✳。在下虽然对这峪中十六川的局势并不十分明晰🆕,但此地作为贼寇聚集壮大的地方⏱,必有其内在的规则与逻辑🐉。”
“愿闻其详⛵。”萧祺淡淡地看着白希尚眸子里发出的微光🎸。
“据在下所知⚡,峪中十六川成为无法之地已有十多年❔,匪寇势力在这片广阔而无约束的土地日益壮大🍉,更有所谓啸林之首👱,占山为王👰。但萧公子可曾想过⭕,方圆数百里的村舍🏇、城镇👱,都已荒废许久⏸,想来是早已被这帮匪寇搜刮得一干二净🏷,既然如此🎴,按理说应再无油水可榨⚪,为何十多年来🌇,峪中十六川的匪寇行业经久不衰?”
这个问题萧祺确实想过🅾:“这帮匪寇🏁,靠的并不是当地这点可怜的油水🏝,而是劫掠来往商队🌄。据说为此事🏀,数年前还有各家商队组织的一次集体讨伐✅,结果因为啸林之首的强大被迫无功而返🍞。”
“正是🎑。但问题在于👚,这些财大气粗的商行和财团🏘,一次受挫之后🌻,会如何做?”
萧祺皱眉思索着🐴:“要么继续举兵征讨🌱,要么便放弃这条路线⏫,改走风壑关🍼,经由中州连通东西🐦。如今看来👄,他们是打算破财消灾了🍥。”
白希尚笑着摇了摇头🐝:“在下看来🍕,确实是破财消灾✂,只是这破财🌅,却并非是为了借道中州⛰。”
“在下曾到过昌州🐷,也查问过进风壑关的关税❓,是所有货物价值的百分之十🌮。对每日都有大量货物往来的大型商队来说🆓,这无异于天价🏷。相比起来👇,这里的山野莽夫🏡,多是没见过世面🍯,只要姿态放低一些🌱,可比风壑关那些只想捞便宜的守军好打发🐼。商人们为了省这点过路费🎞,向这些路霸土匪求和⚓,是完全想象得到的✈。”
萧祺逐渐明了🌒,问道🏁:“先生的意思是……”
“霞隐门作为隐世而强大的古老势力⭐,必然有许多稀世珍宝🎀。若是传出这样一个宗门要出山🍠,与东境最大的商行建立贸易关系🏈。峪中十六川作为连接东西的必经之地👂,其中蕴含的油水👗,萧公子可能想象?”
萧祺微微点头⛵:“我明白了🍭。先生是打算用此暴利吸引啸林之首向我们靠拢🌾,只是消息容易散布🌘,可到时候没有东西从霞隐门运来🎯,谁也不是傻子🐦,啸林之首的怒气🐾,我们暂时还承受不起🐲。”
白希尚显然早料到此节🌜,继续说道🎰:“那是自然⤵。最合理的做法是⌛,暗中联系啸林之首的一家⭕,与其合作🍣,共同诓骗另外两家🏬,既可自保🎽,也可减弱另两方的实力⛰。有一方势力做托🍮,再稍微露出点甜头🐑,便可取信于另外两家🐝。在下以为👦,对于内功道这些匪寇本就懂得不多🎷,随意杜撰一个内功道功法🍎,只要粗浅至于毛皮🎅,就值得许多人疯抢🏫。只是这个方法有一个问题➕,就是对于这些人来说🌞,霞隐门也是个陌生的名字🌿。如何让他们知晓霞隐门的地位🎧,还需得考量🐪。最好能以霞隐门的名义✌,在峪中十六川中闹一闹🐝。”
“这一点🐢,已不是问题🐅。”萧祺淡然道🏃。
白希尚抬头看了看萧祺🎟,并不多问🌘,只是微笑着点头🍈。
萧祺沉吟片刻👔,低声说道♍:“到头来⬆,还是要与这些匪寇们合作么?”
“在下也觉得🐎,与这些匪寇打交道👯,无异于与虎谋皮🐥,向来讨不到好🍕。最好的出路🏎,无外乎尽早逃之夭夭🌡。只是在下相信萧兄弟有留下来的理由👒,在下不过替萧公子分析一番🏵。具体如何🌃,靠萧公子定夺👒。”
“关于霞隐门的事🎑,我一人做不了主👊。但先生神通🌝,我是见识到了❓。先生劝这位朋友安分一点🏸,我给二位送行🐹。”
忽然门外传来一个苍劲有力的声音🍪:“霞隐门的事🎨,便如你所言⬅。”
关百河大步流星地走了进来🐯。白希尚看着那张苍老的脸🏛,微笑着躬身♌。
关百河如没看到🍳:“这小子不一定老实🍲,我送他们出去🌩。”他的目光径直落向角落里的洪闯🎼。
洪闯啐了一口🈯,将头扭到一边去🍈,闷闷不语🌙。他不至于冲动到把白希尚好不容易换来的自由又给丢了出去🐾。
关百河走近洪闯🐟,也不急着解穴🏔,而是一手将他拎了起来👮,洪闯那副壮硕的身躯和干枯瘦弱的关百河形成鲜明对比🆒。关百河举重若轻🎄,朝白希尚瞪了一眼🏵,总算没有动粗🍜。
白希尚站起身🆔,向萧祺深深一揖👧:“这些天✉,承蒙萧公子照顾了👑。”
“惭愧🍞。”萧祺抬眼望了望这间简陋的破房⌛。
白希尚摇了摇头⬇:“在下是真心的🐽。今日一别👖,日后怕是再无相见之日♎。愿萧公子🏗,一切安好👯。”
“天下很小🏥,总会再见的🎿。只要不在战场上相见🍭,我倒是很乐意再与先生畅谈🀄。”
白希尚明白萧祺仍疑心自己与卫焯奚有联系⏱,但即便如此🆎,他也同意放走自己🅰,还抱着再见的希冀🌄。这便足够了⚾。他不多说✉,只微微笑着♒,跟着关百河走了出去🍙。
萧祺如了却一桩大事一般🏋,松了口气🏼,转过身来🍣,才想起墙壁一般静静站在自己身后的穆长笙🌄,正瞪着一双大眼睛看了看自己🐤。
他需要与人商议🎅,穆长笙显然不太适合⛏,二人一边往外走🍓,萧祺随口问⚡:“张大哥在哪?”
“一如既往⛩,破庙门外守着呢🌼。萧兄弟要找他么🅾,我去替他⭕。”
“那便辛苦穆大哥了🌍。”
穆长笙离去后⛸,张晟很快寻来🏒,浑身大汗🌾,手握金毒蔷🍢,一双伤痕累累的羽翼折在身后🌠,显然是刚练完枪👖。
萧祺不多寒暄🌹,直接将白希尚的计划告诉了张晟🎾。张晟思索片刻➡,开口说道🆓:“如此确实是一个好计划🎒,足以解眼下的困境🏓,只是长久来说♓,倒有些问题🍍。”
萧祺明白他说的是什么✨。选择结盟一起做局的啸林之首🌙,日后会是最大的威胁🏕。为利益而过河拆桥的事情简直太多🏗,何况萧祺并不信任这帮以劫掠为生的匪寇🐌。
张晟继续说道🐓:“不过目前来说🌼,似乎没有其他方法了🏄。猛虎寨的消息一传遍🏎,我们便会成为众矢之的🏰,只有先站稳脚跟再谋其他⛑。依我所见🏁,现在我们能做的就是做一个最优的选择🏿。”
“嗯⤴。”萧褀微微点头🐃。
张晟看着萧褀的神情⬅,无奈地笑道✉:“萧兄弟心中所想👚,是猛虎寨么?”
萧褀默然🍯。他确实有心与猛虎寨联盟🌑,见证了秦行虎的死之后➡,被秦行虎慷慨赴死的壮烈震撼的同时〽,也他对猛虎寨产生一种莫名的同情⏳。没有了秦行虎的猛虎寨🐗,早晚会被另两家吞并👲。
但他也同样清楚🌤,选择现在这啸林之首中最弱的一方🏁,无疑是冒险🏺,也是对张晟等人的不负责🎒。他不能仅凭自己的一时怜悯就让其他人为他的选择买单🍜。
“我看先把消息散布出去再看形势发展吧〰。现在说什么都为时尚早🍏。”
张晟点点头🐏,明白这样的选择并不好做❓。他转身向外走去🎻,萧褀在背后问🈷:“张大哥觉得应该如何把消息散出去?”
“外头那些小贼们👕,让他们闲了这么久🈳,该让他们发挥点作用了🍽。”张晟笑着说🍗,一边向外走去♈。
萧褀跟在他身后✝,只是还不待两人走出去🏉,在破庙的大门口👥,闪进一个黑影🌜,周身的黑雾渐渐散去🎖,青色的衣衫随着瘦弱的身躯飘飘而落🍢。
孟琳看着迎面而来的两人⚡,轻笑道🏐:“好了🍚,你们两人在一起🎶,我便不用一个一个去找🏂。”
“孟姑娘有什么消息么?”张晟笑问🏭。
“有🌌。毒蛇派了人🐫,与猛虎寨接触🎲。”
“毒蛇?”张晟有些意外地重复道⏺。
“毒蛇的人在外头喊着说来探望秦行虎🌹。当然🌀,猛虎寨没有让他进门🍞,但这也足以说明问题🌬。今日之后✏,秦行虎身死的消息⏪,想必会不胫而走🈲。”
“辛苦孟姑娘了☝。婉伊和小羽呢?”
“既然消息已要走漏➕,啸林之首三方很快会有大动作🌳。再盯着没有意义🎼,也很危险👪,我便让他们二人都撤了✈,现在后边的厢房✊,我先赶来和你们说一说情况🎆。”
张晟微笑着点头🎆。孟琳不管是经验还是身手都无可挑剔👰,相比任由顾婉伊和洛小羽连个愣头青稀里糊涂在外❣,有她愿意帮忙盯着实在可靠得多🌥。
萧褀从张晟身后走了上来🏓,向孟琳微微点头致意👩。
然后他转向张晟🎱,催促似地道🌩:“接下来的冲突🎪,一触即发🎎。那么我们的动作也要加快了🌜。”
……
峪中十六川🌠,虎头寨以西🎋。
走到这里✈,关百河才解开了洪闯的穴位🎗,然后一把将他丢在了地上🅾。
穴位被封了数日的洪闯🆔,手脚早已麻木无感➡,一时解开还来不及适应🌏,是生生地摔在了地上✂。不过他身体素质果然强悍🍷,不过一两次呼吸❣,他便弹跳而起⏺,如常般站立🌆,活动着僵硬的手脚🏄。
他恶狠狠地瞪着关百河❔,终究没有动手Ⓜ。
关百河径直转身走了🐏,头也不回🍎:“我就送到这里👙。速速离开🐫。”
白希尚朝着他的背影微微躬身🏡。
“你还挺喜欢那个姓萧的小子🌇。”洪闯嘟囔道⏰。
白希尚望向自己来的方向🌓,笑道☝:“这本就是没有归途的旅程🆗,要欣赏沿路遇到的所有人🌝,所有事🏃,才有走下去的必要啊👒。”
洪闯看了看白希尚那副怅然若失的神情♒,低下头去🎒,岔开话题道🌞:“话说🏗,你说什么‘承蒙关照’是认真的么?这真是好生关照🏌,那间破屋可是能住人的?”
“你瞧那间破庙🐳,想必所有房间都是如此㊗,我们那间甚至还被特意收拾过🌂。还一日两餐不断🐎,知足吧就🏊。”白希尚笑着🍓,转过身来⛑,又迈步走向远方✌。
“我可是被点了穴🌲,这好几天动弹不得啊❎,再久几日🐏,怕是我这手脚就要废掉了🎍。”
“那是你啊♿,我可每日舒舒服服地呢🎢,只是每日有些气闷罢了🐏。”
“你就偷摸着乐吧🐤,还好这几日你身体状况不错🎨,否则这条命就要交代在那了🌡。”
两人谈笑间🐜,缓缓走向远方⛸。
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