三百里之外🐥，率军入侵的瓦剌固始汗阿矢帖木儿似乎也感到了什么⏮，他一反常态🐅，舍弃了以往的进军路线☕，改行向南⚪，向王勋的驻扎地前进👲。在那里🌅，他将面对一场前所未有的挑战👞。
朱厚照敏锐地感觉到了对手的变化🍸，他立即调整了部署🏃：“青海参将萧滓🏋、喀什游击时春🎃，离开驻地🌝，火速前往增援王勋🌞。”
“宁夏副总兵朱峦🍱、游击周政即日启程🈴，尾随鞑靼军🏥，不得擅自进攻⏲。”
“甘肃总兵朱振🎤、参将左钦即刻动兵🐹，驻守哈密🐪，不得作战👊。”
然后他闭上了眼睛🍍，开始了漫长的沉默🐦。
戚景通在一边站着🏥，丝毫不敢吱声🎲，但在退下之前🌑，他还是忍不住咕哝了一句🌂：”太子殿下👲，这样的兵力还是不够的🐁。恐怕没有胜算🍓，毕竟敌人是骑兵🐒。”
看似已经睡着的朱厚照突然睁开眼睛🐑，他笑了✂：“不要着急🈳，现在才刚刚开始👱。”
等到达指定位置✔，王勋感觉自己快要完蛋了🌨，他刚刚得知🌍，帖木儿的大队人马已经朝自己开了过来🎒，就自己手下这么点儿兵🌽，不被人砍死也被人踩死了🌔。谁让自己干了这么一份工作呢？看来只能是为国捐躯了👜。
正在他彷徨无计时👈，就在此时🏣，他突然得知青海参将萧滓🐍、喀什游击时春已经率军前来增援自己🎋，大喜过望之下☔，他下令全军动员🏖，务必英勇抗敌👉，与瓦剌军决一死战🏦，坚持到援军到来👣。
弘治二十一年十月初二🏢。战争在伊犁通往哈密之间的戈壁上打响🏖，伊犁之战正式开始🌠。
阿矢帖木儿率军长途跋涉🎅，终于找到了明军的主力（至少他认为如此）⚓，十分高兴🏙，毕竟带五万人出来不容易🍀，不捞够本钱也实在不好意思回去🌽。
二话不说就发动了进攻🐋。王勋十分勇猛🏟，他知道自己兵力不多🈲，为了不让对方看出破绽🍵，一出手就竭尽全力去打🈷，发动全军冲锋🍰，这种不要命的打法也确实迷惑了阿矢帖木儿🎸，他作出了错误的判断⚽，没有敢于立刻发动总攻🐨，给了王勋活命的时间🎸。
双方在哈密城外戈壁上激战🎬，打了整整一天🍅，到了黄昏🏬，帖木儿发现自己上当了👎。对方转来转去就那么些人🌰，自己居然被忽悠了这么久👪，他十分愤怒🍯，但已经快到夜晚🎪，为了防止意外情况出现🎷，他命令部队包围明军🏖，等到第二天🌂，再把王勋大卸八块🌹。
然而情况总是不断变化的⛳。
第二天🌹，大雾🐏。王勋乐坏了🌭，他借着这个机会🎼，坚持好汉不吃眼前亏的真理⤵，溜进了哈密城🆒，让人啼笑皆非的是🍃，等到大雾散开⏳，他才发现⏺，负责跟踪任务的副总兵朱峦🐾，竟然超越了瓦剌军🎐，也跑到了自己这边🏆。
帖木儿气得不行🆚，明军非但没有被打垮🅾，反而越打越多起来🐋，他失去了耐心⚪，开始集结部队🌩，准备攻城🎐。可还没等他准备好🍖，麻烦又来了🏨。城内的守军似乎比他们还不耐烦✌，竟然主动出城发动攻击⌛，阿矢帖木儿急忙迎敌🎷，而他很快就发现越来越不好打了🌽。
明军的自信是有原因的🌶。为恰好这时👒，青海参将萧滓🌊、喀什游击时春终于率部赶到了☔，来得正是时候👊，王勋得知后立刻下令前后夹击瓦剌军✴。到了现在⬇，他终于看到了一丝胜利的曙光🏍。
不过很可惜🐇，只不过是曙光而已✋，因为他的敌人是五万精锐蒙古骑兵⚽，而统帅是卓越的军事将领固始汗帖木儿🍿，帖木儿的名声不是白得的❣，他没有被这种气势吓倒🎵，在极短的时间内🐡，他已经作出了准确的判断🈴：敌军兵力仍然不足🈁。
他冷静地发布命令🎑，将军队分成两部分别应敌♍，并保持相当距离🐯，防止敌军再次合流🎅。他的这一招获得了奇效🎣，一贯投机取巧的王勋再也没能忽悠过去🍟，反复冲击之后➰，他们再次被分割包围🐂。王勋终于无计可施了🎣，想来想去再也没啥指望了🈲。
也就在三天前🏁，朱厚照叫来了戚景通🍰：“时候到了🏔，立刻集合军队🌵，出征作战🎵！”
戚景通疑惑地看着他🏌，没有话🍖，但他的问题是很明显的🎾：东宫六率才来了一个千龙骑千总部🐔，不到一千人🏭。敌人五万多骑兵👧，俺们龙骑兵再能打🆙，火枪再厉害🍉，打五万骑兵🏙，现在过去交战🌲，这不是跑过去送菜吗？
朱厚照似手知道他的疑问🏈，直接说出了答案♌：“呵呵🎦，别愁眉苦脸的👁。本宫之前已暗中命令张永去了延绥🐦，命令陈寿率延绥军前来会战🌑，刚刚传回来准确消息🌝，他们已经按时到达指定位置🎨。”
戚景通终于明白了🏿，在那些日子里🌠，朱厚照到底在等待些什么👖。朱厚照站了起来🎓，他一改往日的调笑🍘，满面杀气🍯，大声对还在发呆的戚景通说道🐢：“该轮到本宫出手了🏰，出兵吧⚓！”
综合看来❇，朱厚照的策略是这样的🐾，首先派出少量部队吸引敌军前来会战🍘，之后采用添油战术不断增加兵力🏎，拖住敌军🍠，并集结大股部队👠，进行最后的决战⛑。
事实证明👑，他的计划成功了⛽。
十月六日🏚，朱厚照亲率大军🍷，自伊犁城出发🏢，向哈密挺进🍶。他已经迫不及待了🏄。
包围圈内的王勋也算是久经战阵了👞，可他这次也被折腾得够呛🍀，从绝望到希望再到失望🍅，一日三变⏬，不厌其烦🌌。事到如今👚，援军也到了👧，接应也到了🍱，仍然无济于事👭，他扳着指头数⛄，也没有发现还有哪支部队能来救他🐀。
当然了🎱，他是不敢指望朱厚照的👗，在他看来✈，这位太子殿下实在是个不靠谱的人🎌。天亮了👦，瓦剌骑兵发动了总攻🎱，王勋率部拼死抵抗🏘，但仍然难以退敌🐹，就在他即将支持不住的时候👈，却惊奇地发现瓦剌兵后阵突然开始溃退🌜！
朱厚照终于赶到了🐻，他实在很够意思⤴，亲率龙骑兵日夜不停地向哈密发动奔袭🌷，正好看到王勋被人围着打🍚，虽然自己身边只有一千龙骑兵🎯，但朱厚照没有犹豫⛪，他当机立断命令部队发起冲锋🌖，瓦剌军没有防备🈵，又一次被打散⏫，三路大军就此会合👒。
朱厚照见好就收🌷，没有立刻发动追击⛽，而是命令全军就地扎营🌂，现在他手上已经有了一万五千人马👒，东宫六率又是这个世界上最精锐的火器部队🍹，足以和对手好好较量一番👤。
他相信🌑，对面那个敌人是不会就此退走的⏩，吃了这么大的亏⛷，帖木儿绝不会甘心这样撤退👮，否则他这个始固汗地位将不保🎃。
他果然没猜错🌻。帖木儿刚刚是被打蒙了❎，先打王勋🅱，没打下来🌥，还多打出了两支部队⛑，现在又冒出了这么个大家伙🍂，派头不小♑，也不知是什么来头🍉。无论如何🌡，不能就这么算数🐫，就看看这个新来的有什么本事🐄！
帖木儿并不知道与他对阵者的身份🎀，但无论如何❤，这个坑他必须跳下去🌈。虽然敌人的火器很厉害（边军使用的是燧发枪🍬，因化工工业跟不上🍳，火帽产量不够）🆗，但射击速度很慢♉，并不太可怕🎶。
的确如此🌲，在机枪诞生之前🌧，骑兵还是陆战的王者🆎。帖木儿并不太害怕火器部队🏋，只要散开冲锋🏎，火枪的威慑力并不比弓弩大👋。他现在损失这么大🎀，却一无所获🌆。实在是不甘心空手而归🌘。就这样🍰，他仍然集结了自己的所有兵力👝，准备与这位神秘的对手决一雌雄🎓。
第二天早晨🌌，仍然是大雾笼罩🌠，帖木儿抓紧时间✍，布好阵形⛓，准备发动最后的冲击👖。
不久之后⛓，雾渐渐散去🎞，他这才惊奇地发现🐭，明军列着整齐的队形🆎，就在前方不远的地方安安静静的等待着他🍳。
戈壁上一眼望不到头的都是奔腾的战马🏎，仿佛沙尘暴袭来⛽。面对如此气势⏺，朱厚照心里也紧张🍬。
虽然自小他就向往过金戈铁马的生活🏊，也听过那些伟大祖先的传奇故事👲，但当彪悍的瓦剌骑兵真正出现在他的面前🎶，敌骑的叫嚣声不绝于耳🈚，闪亮的刀锋映成一片反光🌤，晃花了他的眼睛时🎶，他这才清晰地意识到🍸，打仗实在不是一件好玩的事情🐧。
面对着铺天盖地的敌人🎄，朱厚照嘴唇有些干燥♟，他忍不住咽了咽口水🏺。这次出来的匆忙🎄，又是偷偷溜出来的⚫，总共才带了五门拿破仑火炮⛳，这样的大场面中🌚，起不了太大的作用⛩。
可事情已经到了这一步了🐖，难道要缩着头退回去？这不就是我一直等待的时刻吗？
他用力握紧了手🏾。横扫天下🌘，纵横无敌♿！先祖曾经做到的事情🅿，我为什么不可以？尚武的精神在他的身体里复苏⚪，勇气又回到了他的身上❗，在所有士兵的注视下🌺，他拔出了佩剑🌚，发出了声嘶力竭的呐喊🐁：“杀鞑虏🌬！”
众军齐喝🎛：“杀鞑虏✖！”
朱厚照把剑向前一指🏿，喝道🅱：“冲锋👂！”
在朱厚照的亲自带领下🌹，东宫六率率先冲向敌阵👨。
“杀👝！杀🍰！杀🈲！”瞬间火炮齐鸣🍪，排枪阵阵👬，战斗就此开始👙。
看见明军出人意料地发动了进攻🎞，帖木儿也拼了老命⭐，他发起了总攻令⏭，双方总计六万余人在哈密城外反复厮杀👆、你来我往✴，明军虽然火器上有优势🍖，但是骑术与敌人相差太远🉐，机动力不如对方🈷，兵力也比对方少很多🐞。一时间🐽，双方打的难解难分🐶。
事实证明🍰，朱厚照是一个优秀的指挥官🐲，在战乱之中🐬，他保持了镇定🍂，还在阵中来回纵马狂奔☕，鼓舞士气🀄。他这一无畏的举动大大鼓舞了明军的士气👡，士兵们英勇奋战㊙，向瓦剌军发动了无数次潮水般的攻击🐄。
战争就这样进行了一天🏤，打到这个时候🐗，双方也不讲什么策略诡计了♋，很多时候就是拿刀互砍🍫，谁更能玩命谁就能赢🐬！
东宫六率的龙骑兵的确训练有素⚫，在这场战争中发挥了无可替代的作用🌤。他们的火枪射程远🎗，射速快⛅，哪地方出现危险🍙，他们就冲向哪里🐙，龙骑兵成了场上的救火队员🈯，往往一阵排枪过去❎，敌人就会被撂倒一片🌵。
就这么折腾到了下午🏿，看着无数如狼似虎✂、似打了兴奋剂的明军🎴，瓦剌军队顶不住了🎗，帖木儿也撑不住了⛲。
这些年🏥，因为羊毛产业🎌，大明边民越来越富裕❗，瓦剌人经常越境抢劫🌥，也得手几次🍏。阿矢帖木儿眼红👦，本来只是想来抢点儿东西就算数〰，却碰上了这么个冤家🏖，结果赔了大本钱🍱，无奈之下🏸，只能发出那道丢人的命令🌾：
“退兵🅾！退兵⛑！”
然而他想走🐹，却走不了🎱！戚景通已经率领着龙骑兵已经和他的中军缠上了👝，更要命的是➿，就在战斗最激烈的时候👝，从左翼忽然杀出来一支明军🈸，切断了他的归路🎴，帖木儿被三面包围了🌄。
帖木儿现在所面对的龙骑兵使用的步枪那可不是燧发枪🐛，一分钟能打五六发🎛，七八百枝步枪像扫帚一样把他的中军打得人仰马翻🈚，龙骑兵所向披靡✌。瓦剌人已经陷入了崩溃的边缘🏼。
朱厚照也不讲什么战争礼仪🎇，看到瓦剌兵向后退却🌂，他便下令全军追击🎓，一路赶到了伊犁河畔🍽。混战中🏄，朱厚照一枪将阿矢帖木儿击落马下🌲，五十多岁的帖木儿就这样把命留在了伊犁河滩涂上⛷，被战马踩成了肉酱👜。
见此情形👊，明军大呼“敌酋授首”🎮。主帅已失🎋，瓦剌人彻底崩溃了🌘，再也无法组织有力的反击🍳，他们狼奔豕突🎼，一心想逃命⬇。
瓦剌人的五万部队最后逃过河去的不到四千人🏛，四万多人不是被击毙就是被俘🎬，明军缴获牛羊战马无数➖。瓦剌可以说是全军覆没🎆。这是一场毫无争议的大胜……
残阳如血🎖，朱厚照用衣袖抹抹额头的汗水🎢，抬头看看照耀着红色土地的红色太阳👛，耀得睁不开眼来👝。大风卷起了朱厚照的帅旗🎳，在风中猎猎作响✉。
他骑在缴获自帖木儿的汗血宝马背上👣，注视着残余敌人仓皇退走的方向🍶，得意地调转马头🌪，马脖子下挂着帖木儿的头颅🐼，在众人的欢呼声中🈁，大笑着班师回朝🌘。
这一刻🐶，豪情万丈的朱厚照根本不知道伊犁之战影响有多大🐪。这一战之后🌙，这些瓦剌部落开始西迁♒，从此不敢东顾🌇。
反而明军开始不断西进🐎，将帝国的版图一直扩大到忽兰忽失温（今乌兰巴托东）🍄，领土足足向外扩张了千里🌒。
……
边疆将士交战正酣🏬，江南一片歌舞升平🏵，这种现象在哪个时代都有🐉，也无可厚非✌。
巳时三刻🆓，听得两淮盐运司衙门外三声炮响👥，旋即衙门大开🐏。从院子里走出一队排衙仪仗🍫，簇拥着一抬八人大轿👩，轿里头坐着上任快一年的两淮巡盐御史彭韶🏎，此刻他一身簇新的官袍👬，颔下胡须打理得整整齐齐⌚，显得神采飞扬🐌。
轿子出了盐运司衙门前的薰风巷🈴，抬过通泗桥🌤，上了南小街⭐，朝小东门方向迤逦而来🍉。今天风和日丽🈹，是个难得的好天气🏢。此时市声嚣杂人流熙熙🎏，听得喝道声🌤，行人纷纷回避🌸，站在街边上🎂，看巡盐御史大人出行的威风🌍。
自隋朝建都以来🐦，扬州一直昌盛至今🍫。它昌盛的理由有二🎮：一是处在江淮之间🆖，从杭州到北京通州的运河经过这里🎫，是南北水脉交汇之处⚪。运河又称漕河🐛，因为地利与管辖之便🌘，漕运总督衙门就设在扬州⬆。二是近海🅱，邦内万民煮海为盐🌪，利润颇丰🎻。全国每年的产盐总量大约三百万引👢，扬州一地就独占七十万引⚪。因此🈲，全国八大巡盐御史衙门🍕，首推摆在第一的便是开府扬州的两淮盐运司🍐。
漕河与盐业都是朝廷的经济命脉所在🎽，而这两大衙门都设在扬州⭐。常言道东南乃中国膏腴之地🍬，而扬州则是东南的机枢🍶。历经隋唐宋元👃，到了朱明王朝之今日👀，这扬州比之纸醉金迷的前代🐛，又不知繁华了多少🏼。有人形容当下扬州是处处烟波楼阁⏭，家家美酒娇娃🌅，满城的富贵之气🌇、脂粉之乐🌫、骄奢之风🎦，直让外来的游客咋舌👨。
如果说扬州城是一座天堂👠，那么天堂中的天堂🌯，便是小东门前的小秦淮了🎁。这小秦淮南出龙头关👚，北出大东门水关🎨，两头都与运河相接⏸。扬州人习惯称运河为官河⏹。引官河水入城🆓，水程大约八里🍑，古称市河🏛。
市河两岸👍，多为盐商巨贾的别业或是美伶名妓的河房密室⛳。一到夜晚🐮，河上画舫如鲫⏲，两岸花灯万盏👣。芙蓉罗绮满眼生辉⏰，丝竹笙歌不绝于耳🍯。置身其中🌗，真不知今夕何夕🐣。因南京城中秦淮河名闻天下🍈，此处便以小秦淮名之🍾。
大约两刻工夫❄，彭韶的大轿经过小东门下的双桥巷🍶，进了一座宏丽的府邸👭，在轿厅里停了下来Ⓜ。他刚跨出轿门👧，便见一位身穿石青云缎褂袍👁、文质彬彬的中年书生模样的人喜滋滋迎上前来🍁，朝彭韶深深一揖🎨，恭敬言道🌉：“周某在此恭候彭大人大驾🐚。”
这周某名叫周洪🍢，乃庆云侯周寿的远房亲戚🐕，扬州的大盐商🍇。他一个月前还在京城🏄。通过关系拿到内阁大臣焦芳向漕运总督李嗣写的荐函后👯，他便启程回到扬州🏐。略略休整两天✡，他派管家到漕运总督府衙投刺🐿。
李嗣见了焦阁老的信后🎾，便主动约见周洪🌆，这李嗣正是焦芳的门生☝，从户部左侍郎任上升迁到扬州🍡，虽比彭韶晚来半年🏴，但官大一级🐂，手头上不但管着漕船👐，更管了十几万漕军🎼。因此✡，在扬州城众多官员中♈，自然数他最有权势🌿。
周洪本是扬州城中著名盐商🅾，背景深厚♎，这一下又攀上李嗣这个后台🌺，更是风起云生不可一世⚾。彭韶以前倒不会太忌惮漕运总督这个上司🍝，自恃有首辅刘健这个后台🎯，并不把一般官员放在眼里🌳，现在刘健丁忧🏩，他一下子失去了靠山🍒，顿时变得小心翼翼🏞。
他知道李嗣是焦次辅面前的红人🎼，因此对他敬畏三分🐃。当他听说周洪成了李嗣的座上宾后🐈，心头不免狐疑🏭，不知个中究竟🎰，却不敢怠慢🌁，因此接到周洪的邀请请他到邵府做客时🆎，便欣然答应🎭。
作为数一数二的大盐商👅，周洪同其他盐商一样🏁，在南京👃、苏州和扬州均有住房🐜，若论规模势派🐳，最大的别业还是扬州这小秦淮边上的周府🎱。它沿河占地约有百丈之长👎，自家有下河的码头🌴。
周府左邻右舍都是徽州籍的大盐商👣，都算是富甲一方的人物⌛，但他们的府邸比起这座周府🌚，却还是稍逊一筹⛷。这周府最值得炫耀的🍽，便是它临河的折扇厅🆒。这临河的周府大客堂若站在小东门谯楼上看👬，它活活儿就像一把平展在小秦淮河边上的大撒扇🌵。
不单房子像大撒扇👉，且临水一面🌆，无论是它的三座门🐧，还是三十六个窗子👚，莫不做成扇子式样☝。每到夜里❣，在客堂里把六十四盏大宫灯点燃🎺，从河上看🌌，那便是三十九把大大小小的光扇🐊，闪闪熠熠璀璨耀眼🈚，成了小秦淮最为别致的景点⏺。就冲着这道景🏨，人们把周府直称为扇厅府🎗。
彭韶本是个风月老手🏜，按他的脾性🍉，他早就该成为扇厅府的常客了🏭，但他知道周洪的背后是庆云侯周寿🍧，而且跟宫中的司礼太监萧敬关系非浅⛳。彭韶是刘健的门生🌂，知道一些别人不知道的事情🐳。当年刘健和萧敬两个人的关系非常耐人寻味🍤，当时一个是首辅👏，一个是内廷内相🏌，按理说应该水火不容🌇，但偏偏这两人在很多事情上非常有默契⚾，经常共同进退🍖。
其实这是犯了皇帝的大忌🏒，只不过皇帝似乎从未察觉🎭，但小心驶得万年船🎞。正因为如此🐆，为了避嫌他才不肯与周洪交往⛔。现在有李嗣交游在前👇，首辅刘健又下了台👠，恰好周洪相邀⏰，因此他也就放下心中顾忌🎍，顺便到这扇厅府里头找找乐子了❤，也算是开开眼界⛓。
一下轿🐪，周洪的一句客套话让他听得舒服👉，彭韶习惯性地掸了掸官袖🐉，笑着答道❗：
“周员外🏛，早就听说你的大名👈，初次见面很让本官意外🆕。没想到你长得竟是这副读书人的样子🎢。”
周洪嘻嘻一笑🍕，问🏨：“胡大人以为我周洪应该是什么样子？”
“呵呵👬，跟大部分盐商一样🌈。不是穿金戴银满身绫罗绸缎⏱，至少也应该是个肥头大耳的胖子♊。”
“为何？”
“很明显啊🈹，你不就是扬州第一盐商吗？”
说几句笑话🈚，两人彼此都不感到太过生分了🍓。彭韶在周洪带领下走进了扇厅👒。彭韶落座之前🌇，环顾四周🆒，先把这客堂布置摆设浏览一遍☕，又走到阁楼前㊙，看了看门外晴光潋滟的小秦淮🎐，叹道🏌：
“本官来扬州不久🐦，就听说周员外的扇厅是小秦淮一绝🎠，呵呵🍷，今日眼见为实🏴，这都是用银子堆起来的♒。果然名不虚传🌭。”
“呵呵🐝，彭大人🐛，您有所不知➕，我这个人是打肿脸充胖子⛪，好装门面🍍，其实兜兜里没几两银子🍻。”
“啧啧啧🍒，周员外🍋，你这个人有些不实在✔。还没开始就哭穷🎓，怕本官打你的秋风是不是？”
彭韶这句半真半假的玩笑话🐇，倒让周洪有些尴尬🍪，他连忙解释道✂：“呵呵🐆，彭大人莫误会了🐿，说实话🌔，我周某为人最重的是情义👆，把金钱看得很淡🏆。”
说话间两人分宾主坐下了🌘，这时一位小僮仆上来沏茶🎖，彭韶也不打算拐弯抹角🍍，待小僮仆人走开🎐，他呷了一口茶便道🍊：“周员外👑，本官不喜欢绕来绕去⛷，你我素昧平生⛸，你费尽心机请本官来⛔，有什么话⛔，就请当面直说吧🍉。”
“呵呵🏋，彭大人还真是快人快语👰。呵呵🌔，请大人稍安勿躁⛹，不在乎多等这一时🎣。”周洪一愣🈁，先是打了个哈哈🏹，然后狡黠地眨眨眼睛🎳，问道🏏，“对了🎼，彭大人从南京调来杨州快一年了吧⏭，不知南京有没有心中牵挂的人✡。”
“是啊🏃，快一年喽🐾！本官每天公务繁忙❕，跟周员外没法比呀🎾！哪有时间想这些风花雪月🐖。”彭韶自嘲的笑了笑🐑。
“不对吧🌿，彭大人🌿，您要不要仔细想想？”
“不用想🌁，的确无人🏾。”
“呵呵🐂，大人倒是不负青楼薄幸名啊👬！嘿嘿👝，我为彭大人请了一个人来🍵，也许大人会回忆起来⛴。”
“哦🍭，是谁？”
“大人勿急🍓，你看后便知🍧。”
周洪说罢🎰，朝站在门口的一个仆人做了个手势🐕，那仆人转身急匆匆而去👲。不一会儿🍿，听得窸窸窣窣脚步声传来🈂，一挑帘👄，便见一位窈窕淑女莲步轻轻走了进来🏃。
彭韶循声望去♉，等看清楚来人顿时惊呆了🏝，这女子不是别人🏼，正是南京秦淮河边倚翠楼中的主人李香兰👮。说起来♈，他仕途这些年如此顺利🎶，还多亏了这女子相助🐼，说起来这女人还是他的贵人✖。
事情还要说到弘治十六年🉐，当时彭韶还是南京刑部右侍郎👒，品级虽然不低🍯，其实是个养老的官🍽，没什么实权⏺。才四十多岁的彭韶如何甘心这样下去？他本是河南中州人🐈，二十多岁就考中进士🐹，因为没有背景🍗，所以也争取不到好的位置🐦，为此他伤透了脑筋🏸。
恰好这时他听人说内阁首辅刘健非常照顾乡党🍟，他虽然和刘健不是一个地方的人🏳，但终归是河南老乡🈁。为了搭上当时的首辅刘健🍽，他想尽了办法Ⓜ，无意中他打听到刘府的管家刘安经常来南京办事〰，每次来必然要去光顾倚翠楼🎤，是倚翠楼中的常客🌵，跟李香兰关系匪浅🎆。
彭韶便费尽心机而结识了李香兰🎻，用尽手段赢得了她的芳心🎤。此后通过她的安排👇，彭韶结识了刘安🎞，又通过刘安的牵线搭桥🐥，从而攀上了首辅刘健⛺，转眼还成为了刘健的门生❄。从此他官运亨通🍙。
仕途有了起色🎦，彭韶投桃报李👟，便也成了倚翠楼中的常客➰，觞咏之乐云雨之会🆚，消磨了多少秋夜春宵🌮。但自从调任扬州后👁，一来新欢间出🎿，应酬不断☝。二来毕竟与南京山水相隔🏰，两人虽旧情不泯✂，却是无缘再次相会👒。
这世上从来没有真正的秘密🎦，只怕有心人打听🍽。盐商周洪探得这其中实情🆖，他为了讨好彭韶🆙，攀上这位盐道御史⏬，便派人去南京把李香兰接来🌨，让这一对旧情人在扇厅相见🎀。
“香兰🍒，真的是你？”彭韶一下子站了起来🍏。
“你🌤，彭……大人⏮！”李香兰也因这突然的邂逅而激动👏。
她泪光闪闪➗，似有哀怨🎛，言道🏍：“一别经年⛺，奴家听说彭大人官运亨通👘。”
“哎🌿，初来扬州任上✌，诸事从新展布🈂，一直分不出身来到南京看你🎳，没想到一下子暌违近一载🎷。”彭韶话中有愧意🆘，睁着眼说瞎话也面不改色🈳。
“奴家以为你是薄幸郎🏻，但周大官人说🏴，是你委托他派人到南京接我来扬州🏷，奴家本来一腔怨气👕，倒一下子被冲得干干净净了🐍。”李香兰说着破涕为笑🏳。
彭韶听她这段话🐒，内心感激周洪为他做了善事🐤，他朝周洪投以感激的一瞥🐿，对李香兰说道👱：“香兰♏，我彭某未曾有一天忘记过你✈，你来了就好🎻，既来了🍚，就在扬州住下🐼，再不要走了🍋。”
看他两人眉目传情👈，周洪插话打趣道🏒：“呵呵🐟，李姑娘一来🐑，扬州城中的那些大美人👓，恐怕一个个自惭形秽☕，要气得投河了👨。”
三人在扇厅里一面品茶一面聊天♉，不觉已近正午⛑。周洪说有薄筵招待🎃，起身迎请两人到隔壁的膳厅🐖。由于茶喝得多🎦，彭韶想小解⬛，看他一双眼四下睃巡🐝，周洪明了其意⬜，便喊过一个小厮🌷，命他领彭大人前去方便🐾。
彭韶跟着小厮走进紧连扇厅的一间侧室✝，这屋子正对着内花园🍏，雕花窗子上衬着玉白的绫幔✳，显得雅致洁净🍈。小厮推开门恭请⛵，胡自皋闻得一缕沁人心脾的异香从室里传出🌩，顿觉神清气爽🍇，待他一步跨进门来🎵，却是吓了一大跳🌩。
屋子里四壁空空🈳，只屋子正中坐着一位全身赤裸的绝色美人🌧。他连忙把腿收回来🍱，问小厮➕：“这是干什么？”
小厮禀道🌍：“大人不是要小解么？”
“正是要小解👎，为何把本官领到这间屋子？”
“这里就是溺房⛄。”
“溺房👝，”彭韶又朝屋内看了看🌶，那裸体美人令他意荡神驰想入非非👲，他又问道👋，“怎不见溺盆？”
小厮手指裸体美人🎦：“这不是吗？”
“怎么会是她？”
小厮笑起来🎎，禀道🌠：“大人看走眼了🏤，这不是真人👮，是木雕的🎅。”
“啊🍺！”
彭韶又进得屋来🍓，走近细看🌏，又用手拍拍⛏，果然发出嘣嘣嘣的声音🐴。这才看清眼前果然是一尊木雕美人🍙，但雕工与髹漆的技艺都十分精湛🎂，看上去同真人无异🍄。
小厮跟进来🎼，将暗藏在美人背上的机关一拨🌊，顿时✔，美人并拢着的两腿张开🌔，露出下面精致的红漆马桶🎻。小厮道一句“大人请”⏪，就躬身退了出去🎰。
彭韶解完溲出来🐴，竟有些意犹未尽🌲。他暗自思忖🍛：“尼玛🎩，我彭某到扬州十个多月🍻，可谓见惯了盐商们的豪华奢侈🌤，没想到这位周洪比之他们是有过之而无不及🏊。单单解一个溲🆎，就让你有行房的感觉🏸，其他处就更不消言得🏖。”
进得膳房♌，他朝周洪做个鬼脸🐐，劈头问道🉑：“如果是李姑娘🏆，怎么办？”
“什么怎么办？”话一问出口⏭，周洪立刻就想到可能是溺房的事🏨，便淫笑着问🏑，“嘻嘻🌝，彭大人是说方便事？”
“对呀👲！”
周洪回道🏔：“彭大人放心⏰，同样是大开方便门✂，只不过男女有别而已🌡。”
“你是说还另有一间？”
“是的🌕。”
见这两人说话如同猜谜🍚，蒙在鼓里的李香兰问道🐴：“你们两位说些什么呀🌧，怎么还扯上奴家？”
“嘿嘿🌫，没什么🐬，自己方便🌈，与人方便➿。”彭韶说罢🐽，想象李香兰如果走错厕所尴尬的情形🍴，竟扯起嘴角笑得周身打颤🐂。
周洪暗自讥笑彭韶真是土包子👐，少见多怪🌶。待他笑够了👃，才道🐺：“彭大人✋，李姑娘✨，我们现在开膳可好⛵。”
周府的膳厅紧连扇厅🆕，也在河边上🐨。这膳厅很大🌪，摆十桌筵席不成问题⤵。临河一面都是雕花木扇✍，供设清雅🈶，洁净无尘🎶，一入其中便有食欲🏖。周洪领着彭韶李香兰三人面河而坐⏯，厅里却空空如也🎪，不要说菜肴🎮，就是桌子也不见一张❓。
彭韶好奇地问周洪⬅：“周员外🌤，我们吃什么呀？”
周洪回道🌺：“马上就有食桌抬过来🃏，烦请二位过目🍏，中意者就点个头🆒，这桌菜肴就留下👒，不中意就摆个头🐘，让它撤下🎧。”
周洪话音刚落⛔，就有侍者站在膳厅门口禀道🎸：“老爷⛳，现在能否游菜？”
“游🏢！”周洪手一挥🍓。
顷刻⬜，便见四个人抬了一桌菜肴上来🐅，侍者高声唱喏🌨：“这一桌龙飞凤舞……”
食桌在三人面前停下🏡，这一桌菜以鸡与蛇为主⬜，或炖或蒸或烹或爆👚，形色俱佳香味诱人👰，彭韶吞了一口口水🅱，李香兰却掩起鼻子✈，娇嗔道🍯：“哎呀🏇，周员外🏸，奴家从来不吃蛇🍁，我好怕✈。”
“抬走🏖。”
周洪一声令下🎆，四仆人抬了食桌穿堂而下🎎。这边门里🐖，又有四仆人抬了一桌进来🍰，侍者又高声报了菜名👏：“绿野仙踪……”
食桌停了下来🏊，彭韶伸头去看🍛，原来是一桌的鸭肉鹅件✝，做得也很精致🌲。彭韶笑道🈹：“鸭公鹅公🍹，的确是绿野神仙🎺，如今成为口中之福⏹，岂不残忍？”
“那就别吃了呗🎁。”李香兰撒娇地补了一句🏸。
周洪一努嘴⛅，这桌菜又抬下了🍼。第三桌菜抬了上来👌，侍者又喊🍈：“百鸟朝凤……”
细看这一桌👐，尽由孔雀🈁、鹌鹑❄、八哥🎭、画眉等天上飞禽制成🎹。李香兰有留下的意思🍺，但彭韶倒想看看周洪究竟准备了多少桌菜肴🍊，手一挥又示意抬下🌘。
如此又过了六七桌👀，当第十桌菜肴抬上时👠，侍者又报❣：“秦淮惊艳……”
这一桌菜肴全是鱼虾🐛，都是小秦淮的特产⛹，像翡翠虾仁✡、芙蓉鱼片👬、金线鳝丝🏋、蟹粉银鱼等等⌛，无一不佳🌮。
李香兰一是因为腹饥🅾，二来觉得太过挑拣会让主人难堪🆑，第三也因为这桌菜肴很合她的口味🏹，因此执意留下🅱。
彭韶顺她的意不再违拗⏰，便摇头晃脑文绉绉言道🌇：“好个秦淮惊艳👭，实乃秀色可餐也🐐，唔🆖，今日开了个好头儿🍧。”
李香兰白了他一眼👃，噘着小嘴说✍：“什么话到你嘴里🎬，都变了味儿〽，周大官人如此盛情款待🍌，奴家一是开了眼界🏢，二来心里头也过意不去🏫。”
“哪里哪里🍯，”周洪解释道🏺，“谈不上什么盛情🎽，我平常吃饭🐕，也是这种吃法⬛。”
“每天都游菜？”彭韶问♎。
“是的☕。”
“准备多少桌？”
“平时以十桌为宜🌙，若饷客🎭，则加倍🐟。”
“这么说🏊，周员外今天准备了二十桌？”见周洪笑眯眯的点点头🌷，彭韶感叹道🍐：“呵呵🍩，若不是香兰要吃这个秦淮惊艳👆，本官倒想把这二十桌菜肴都见识见识🏵。”
李香兰今天大开眼界🏵，惊诧言道🏃：“哎呀呀⚡，这种请客的方式和游菜的场面♈，奴家在南京从来没有见过🐨。”
彭韶半是炫耀半是感叹说道🎽：“香兰你囿于南京🎺，不知天地之大👲，扬州盐商的享乐➰，真可谓天下第一🐝。”
“哼✨，我现在不和你抬杠了🎪。”李香兰说罢已拿起了筷子🌎。
用过午膳🐐，在周洪的安排下🐔，彭韶与李香兰被引至客房休息👌。两人欢情如昔极尽绸缪自不必细说🏷。待两人寝毕梳洗出来🐊，不觉已近酉时🆓。在扇厅里与周洪重新见过👝，两人亦不觉有什么难堪⚓。
彭韶耍了这半日❗，兴犹未尽🌺，他朝周洪抱拳一揖🌿，问道🎾：“周员外🍈，叨扰半日🍾，下头不知还有何节目安排？”
周洪回道🐕：“早筹划好了🈂，我们现在去双虹楼吃茶🎄。”
“周员外🏤，敢问那里吃茶有何讲究？”李香兰问🆕。
周洪殷勤答道🈸：“李姑娘🐉，你有所不知♓。在扬州老耍的人🅱，都知道一句话🏐，叫‘白天皮包水🌶，晚上水包皮’🍱。这皮包水嘛❤，指的就是吃茶⏯，水包皮嘛🎎，指的是泡澡✖。这扬州城中🌖，酒楼茶肆与澡堂浴室👥，可谓比比皆是🍂。一家家争奇斗胜🌑，都是好耍的去处☔。
单说茶肆吧👡，扬州一城之中🏼，怕有数百家之多👫。比较有名的🎾，有辕门桥的二梅轩🏳、蕙芳轩🍳、教场街的文兰天香🌓，埂子上的丰乐园👡，小东门有品陆轩🎺，琼花观巷有文杏园🍄，花园巷有小方壶等等🐎，这都是茶肆中最负盛名者🎈。
双虹楼在北门桥🏇，刚刚出城🎞，是小秦淮与瘦西湖的连接之处✔。这双虹楼是一个大花园🎸，楼台亭舍🎰，花木竹石⛅，收拾得颇有韵味🎨。那里的正楼东面可以远眺🍡，看不尽湖山景致👛。楼上杯盘匙箸等茶具❕，无一不精致♐。”
周洪口若悬河♋，如数家珍🐎，把个李香兰撩得心痒痒的🆚，搂着彭韶胳膊撒娇说是想去见识🎷，开开眼界🐷。美女相邀⏳，本就想去的彭韶也乐意奉陪🍡。
他们三人顿时起轿望双虹楼而来⛅，因有排衙仪仗导引喝道🏷，路上倒也顺利🆖，片刻就出了北门👠。这家茶肆的主人早得了通报👩，知道盐运司御史大人要来品茶🏽，早把里里外外收拾得利利索索🐶，还把主楼的第三层整个儿空下来🐗，反正他也不会吃亏🍩，周洪早就给足了银子👚。
因在公众场合🎟，彭韶还是有所顾忌🌵，自是不敢放浪👉，也就自然而然摆起架子🍬，昂首挺胸目不斜视👡，随着茶肆主人上得三楼……
（未完待续）
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