萧亦澜和黎铮打量着周围的树林⛸，努力想辨别这是哪里🌎。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面🎡，让光线照入🏾，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气🎻，应该也不愿就这样让两人活活憋死🐘，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气🍱。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分🎌，身体上的枝条却还是干枯朽败〰，没有生气🍕，整日缩坐在角落🍢，几不动弹👐。
此刻他们行进在一片树林之中🏤，而且走得都是偏僻的小径🍕，很少走商道🌘，想必是为了避人眼目⬜，否则他们或许也不敢掀起黑布🎷。
在萧亦澜的印象中❣，清州大多是平原地区🏫，大大小小的城镇星罗棋布🎍，少有这种大片的树林👆。他们已在这片树林里走了一整天🐕，所以他推测这一行人已经出了清州🍁。而与清州毗邻的只有平州和昌州⌛。昌州此时正经战事🎟，一路上不会如此平静🆓，因此此地多半是平州👘。平州虽面积广阔🌃，但临靠中南峡谷🐂，山林众多🏋，倒是最合理的猜测🌜。
他们被抓已经有十多天了🎷，这些天他们虽一路颠簸🈷，但这伙人还是保证了他们的一日两餐🌯，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物🏖。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪🆖，却从未得到过回复❎。笼外一共五人🏮，除了两人分别驾驭马车🐥，其余三人都有骑马🐱，却都不急着赶路🐩，连马车都没有全速行驶👭，不温不火地往前走着🌦。他们似乎在等待些什么🐲。
黎铮收回目光🌴，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮🏧。萧亦澜的心情早就平复下来🎹，倒也没有过多着急⛹。他在手里把玩着那颗神秘的珠子🏢，不敢靠近那两个树灵🐦，双方分别坐在笼子里的两个角落🐘。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜🍡，一想着当日树灵怪异的表现♏，萧亦澜心中就直痒痒⭕。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应🎪，让他对这东西感到十分好奇🎩，这些日子钻研起来🐗，竟不觉得日子枯燥无味🎵。他发现当树灵靠近这圆珠时🎦，树灵会重新活泛起来👂，有种挣脱铁链🎢，破牢而出的冲动🈴。只是两人一直在等待时机🌭，之前几次尝试都差点暴露👩，也使得他们越发谨慎🏌。
领头的刘峰骑马走在前头⚫，老严和独眼男分别在他左右⭕。他们走的甚至不算一条路🌠，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙🍭。老严和独眼男不时互相拌嘴🐭，刘峰一人抱着刀坐在马上🐤，不时环顾四周❌，经常是一整天一言不发🍆。
不远处传来潺潺水声👰，注意到的老严和独眼男面露喜色🆓，在林间跋涉了多日✴，有一湾溪水洗把脸也是快事👖。独眼男刚要策马前去👢，突然想到了什么⛎，回头看看刘峰的脸色🅰，见刘峰微微点头🐸，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去⛹。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上🎁，刘峰却突然怒了🌸，扭头沉声喝道🐈：“没长脑子吗✈！”
那两人反应过来🐕，似乎想起了什么👆，连忙不好意思的摸了摸头🍜，停下了马车✨，在原地等候🈸。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说✔：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了🎞。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备👰。似乎有什么深深的忌惮🍡。
不一会儿老严和独眼男就回来了🎂，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满🏗，驮在马上🐹，慢慢往回走🎢。独眼男露脸时👫，刘峰却突然皱起了眉头🌭。独眼男手上还拎着一个人🍪，鼻青脸肿的🏜，似乎还带着伤🍸。走近后🐋，独眼男将受伤的人扔在地上🎢：“这是在前面瞧见的☝，手里还有武器🏹，让我们教训了一番⛷。”
那是一个五十来岁的男人🎊，一身布衣打了好几个补丁🌞，肤色黝黑👤，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张🍐。所谓的武器其实也只是一把弓🆎，几只箭🐼，此时都握在老严手里👪。不得不说他长得贼眉鼠眼的🐊，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来🈴。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布🎅，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人🌺，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他🏌，示意他停手⏳。
刘峰皱皱眉👩，冷冷地问🍱：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围🐊，最显眼的便是马车后面的笼子🐉，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己🏫。他惊骇之下🍘，心里害怕得要命⬇，不敢多看🍝，就连忙低下了头🐇，声音有些沙哑➿，支支吾吾地说道🎺：“我……就是在山里打打猎🌁，砍砍柴🌫，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么🎾，伸手在怀里掏什么东西⚽，众人定睛一看✉，只是些琐碎银两🏭。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了🍥，我们没兴趣❔。”刘峰依旧皱着眉头🐮：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城🎥。”
刘峰扭头看了看老严♋，老严凑到他耳边低声道👊：“汾城是平州数一数二的大城🌫。”刘峰点点头🌮，又皱起眉问那男人❗：“这里离汾城很近么？”
“不算近♿，骑马要大半天……”那男人老实回答👄。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话👱！”独眼男忍不住插嘴🎣，凶神恶煞地看着他🎃。
老实巴交的男人吓了一跳🈵，连忙解释🎹：“我……我在这附近有块地🎰，种种菜打打猎🏷，一般都住在这边♊。我也只有七八天才进城一次🍴，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些🐤，不再说话🐷，将头扭到一边🈳，把这人交给了老严和独眼男✝。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问⏹。
“大人叫小的孟老三就好🏬。”
独眼男突然发出难听的笑声🏋，一把搂住男人的肩膀⛪：“孟老爷子〰，你家可远？到你的地界儿了👇，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然🌚，那是自然🎋。”孟老三不敢看独眼男的脸⬜，低头恭恭敬敬地回道🐺。
“前面带路♓。”独眼男将他往前一推⏺。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉🆖，真是淡出了鸟味🍝，从这孟老三手里敲一顿饭👭，对他们来说毫无负罪感⛲。
萧亦澜注意到❔，自这个男人出现🌍，刘峰没有让人放下那块黑布🌏。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然🌃，显然是注意到了什么🍀。刘峰一行人不刻意隐瞒🐑，便是要杀人灭口🎄。
他看向黎铮🎓，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布🍵。黎铮心领神会🌒，神情有些难看🍅。
孟老三的住处并不远🏥，以孟老三步行的速度⬆，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上✡，立着一两间简陋的木屋🌽，屋前堆着几垛柴火🎾，屋子左边有一块五丈见方的地🌔，明显是被犁过🎤，周边被许多碎石块四四方方地围起来👚，就这样成了一块耕田👞。显然孟老三没有说谎⛱，刘峰等人也暗暗松了口气✔。
走到近处🐯，似是听见了门外的嘈杂🌘，一个十五六岁的少女走了出来✏，手里还拿着一只锅铲🍇。她虽一身粗布麻衣🐛，一头棕发🌏，被盘在脑后🌃，一根竹筷子横插其间⬅，就当是发髻了♌。她的容貌并不算明艳动人👙，却有一种清新自然的气质🍣，皓齿明眸🐀，肌肤白皙如透明🍗，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹〰，完全不像孟老三那般黝黑🍼。
她看见外面黑压压地一群人🏔，惊讶地长大了嘴巴🎩。她一双眼睛眨了眨👄，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人🎶，面露惊容🏅，不自觉地捂住了嘴🎖。
萧亦澜玩心大起🍋，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去👃，朝少女挥了挥手👂，然后冲她扮了个鬼脸👡。少女掩嘴轻笑㊙，笑声如清溪一般🎋，在萧亦澜心中荡漾开去👃。他一时有些发愣✏。
少女偏开头去🆓，向孟老三投去疑惑的目光🍌。
还不等孟老三开口🎭，老严顿觉眼前一亮👪，向孟老三问🆓：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前✋，点头哈腰〰：“算是算是⏹，几年前碰到她快饿死在野外🀄，小的就带她回来🐴，当自己闺女养的🍞。”
老严和独眼男对视一眼🎻，哈哈大笑🅾：“怪不得和你长得如此不像🏂。”
孟老三打着哈哈🎮，打算招呼刘峰一行人进屋🈁，却发现屋子实在简陋👧，空间狭小❄，没有足够大的桌子能坐下这么多人🏾，只得将几张桌子凳子拖出屋子🐳，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子🎖，众人才勉强坐下🎧。少女负责下厨🌲，在木屋内忙活🈹，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着👱。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子🐬，向桌上张望♌，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥🏑。片刻后他兴致阑珊地坐回来➿，摇头道🌺：“都是些寡淡青菜🎗，好生没劲🏐。”
黎铮笑道🆚：“就算是山珍野味☕，恐怕咱们现在也无福消受啊🌔。”
刘峰就坐后一言不发🌈，仍然警惕着四周的动向🈴，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒🍫，孟老三脸色煞白♿，却还是陪着笑🐬，说着小孩不懂事之类的话🍉。
正好少女端着一盘菜过来👛，孟老三还没来得及使个眼色🐁，老严便顺手将她手腕抓住✨，往面前拉拽🌍，嘴里嘿嘿笑着👃，好不猥琐🏥。少女一声惊呼🈯，手腕如同被钳子钳制住一般🆗，挣扎不开🍽，孟老三脸色十分难看🐨，连忙上前拉住女儿🌑，同时用力扯动着老严的手🏢，想让他松开女儿的手腕🏭。
“哐铛”一声🌞，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎🍳。老严大怒👍，一脚踹开父女二人🍞，脸上浮现出怒气🏚，脸涨得通红🏚，手中的刀出鞘🌝，架在孟老三脖子上🏚。除了刘峰🎐，其余几人纷纷站起来⏮，杀气腾腾🈶。只有刘峰还坐着🎡，看上去很是淡定🏾，不急不慢地往自己嘴里夹着菜🏙，也没有阻止属下们👀。
少女面色含霜🏚：“你干什么🎠！”孟老三将少女向身后一扯👲，连忙跪下磕头🐰，声音有点哆嗦🅱：“大人赎罪🐲，小姑娘不懂事🐲，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道🐚：“是什么了不起的角儿🌊，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说🍕：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑⛱：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女⏯，更加显得猥琐丑陋🐡。
孟老三浑身打着哆嗦👟，不知该如何应对👎，他身后的少女也气得脸色通红⛅，老严似乎正要说话🏸，身后突然传来“咔嚓”的响声👔。最先反应过来的是刘峰🏁，还未转身🏂，刀已出鞘⏱，向后方疾跃🌊。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳🍊，全没想到一颗神秘的圆珠👭，竟有如此威势🎷，一同向一边躲开🏯，以免被树灵波及🎫。
片刻之前🐵，瞧见外头老严几人欺负那少女⛷，萧亦澜心中不忿⬅。他心中一动🌦，来不及细想这圆珠子该如何使用🌥，掏出圆珠来🏰，往其中一个树灵身上凑🍳。还不等他走近🌀，便和上次一样🏮，发出明暗起伏的青光🐷。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里🍷，而是放手任由玉珠向树灵飞去🐌。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起🐄，青光大盛🍛，浓浓的青色如浓稠的液体一般🌵，缓缓流动🏆，渗进了树灵全身枝条间的间隙✨。片刻之后🏌，那个圆珠变得黯淡无光🍠，悄然落在地上👞，而树灵顿时焕发出生机🏣，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿🏜，灵动地眨了几下🏾。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来🉐，变得有如人类的肌肉🎫。铁链“咔咔”作响⚫，顿时竟被他挣开断裂🍆，窄窄的牢笼之内🍳，尽是金属断裂🏛、撞击的声响🏵。
萧亦澜和黎铮对视一眼🐡，眼中的欣喜溢于言表👄。萧亦澜显得很是兴奋❤，颇为得意地冲黎铮大喊道🌿：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来⭐，整个牢笼里都是一震🎅，两人一个趔趄🌭，差点摔了个狗啃泥👱。
那个树灵甚至没有什么动作🈸，缓缓抬起双臂🎓，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长⏺，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上🍜，猛然一缠⛎，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形🍵，几根铁质的栏杆“嘣”地一声🌌，便从铁笼中脱离下来🍌，连笼子的顶棚也因此倾斜🏽。它再用劲一扯⏩，便将铁笼的顶给掀翻了🎦，将铁笼上下分为两半🐻。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝🌲，便连忙借机逃了出去🎧，唯恐遭到树灵的波及🐮。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜👠，此刻却只愿树灵看不见自己🍸，生怕它杀心大起🍓，要将所有人杀了泄愤👎。前方的马受了惊🐨，挣脱了马缰慌乱逃窜👱。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂🍌，抓住了半截笼子的栏杆♈，它双腿微曲用力🏬，竟将整个笼子举了起来🐜，然后随意地向刘峰等人抛去⚫。
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