虽然又回到了旷野之间🐂,失去了县城城墙的庇护🎿,但是刘黑子反倒觉得心安了不少🏥。他宁可面对马贼的明刀明枪🍵,也不想面对那群面带菜色🏻、行尸走肉一般的军户☔。这些人✔,杀起来不忍心🐃,不杀又会带来大麻烦🎶,而且在县城内大开杀戒🍘,会引来更多的人哄抢👂,要是把东西都抢光了⛲,这趟西北之行也就泡汤了👆。

黄敢笑呵呵地说➖:“幸好老哥提醒我去找这些人的头头🍀。路上随便抓一个军户🏳,就找到了千户的家里👥,这才兵不血刃撤了出来👏。”

刘黑子叹了口气🌏:“谁会想到县城比野外更危险?看来流寇对地方的荼毒比我们想象的更厉害⤵,你看封丘县的这些军户和百姓🏞,人不人鬼不鬼⛽,为了财物♍,礼义廉耻都不要了🆑,敲诈都变成明抢了……”

向导插话道⏪:“开封这一带还算好的🌔,敲诈也好🌐、明抢也罢🌡,只谋财🉐,一般不害命🍗。等到了陕北那边🏬,为了活下去🌓,别说吃树皮✂、观音土⛓,人吃人也是平常的很♉。”

黄敢杀人无数🍍,闻言也打了个寒颤🎎:“世上还有人真的吃人?”

“饿急了🐉,什么都敢吃❗。通常被吃得最多的是女子和小孩⛹,他们肉嫩🐖,又没什么反抗之力🎵,把骨头做柴➗,肉剔出来放锅里🌪,煮熟后吃👀,一般管这个人肉叫‘两脚羊’……”

刘黑子听了觉得胃部翻腾✈,几欲作呕🈵,连忙制止对方说下去⌛:“好了🆕,我知道了🌘,不要再说了✳。”

车队继续赶路🏓。有了封丘县的教训后⏩,一路上风餐露宿🍢,很少进城🍖,碰到过另外几起马贼🎙,都干净利落地击退了🏆。从山东出发一个多月后🌽,刘黑子等人进入了陕西境内✝。

正如向导所说♒,陕西作为流寇起兵的地方🍃,比起河南更悲惨🐍,可谓赤地千里🐾,饿殍遍野➡。一路上几乎看不到人烟🏥,倒毙的流民随处可见✡,田地都荒芜了✝,长出了深深的杂草♑,有时候走上几十里路都找不到一口干净的水井——里面都是死尸⛩。

根据朝廷邸报⚽,这时候的李自成正在西安府渭南县一带活动🏛,与绰号老回回的马守应部互为犄角⛷,对抗洪承畴的围剿🆎。刘黑子一行人必须想办法到达渭南🎨,与李自成搭上线🎨。

一个初冬的午后🎇,渭南县城❤。

城门洞开🍞,城头已经插上了“闯”字大旗🐸,手执兵刃的流民军士兵穿梭于街头🎅,地上不时可见官兵的尸体🈶。各处宅邸隐约有女子啜泣声和哭喊声传出🆙,夹杂着得意的笑声🏸,偶尔有衣衫不整的女子从大门跑出来🏘,然后被追上来的人一刀砍翻在地🍲。

县衙大堂🏬,李自成端坐于上首🎍,与几名心腹部下商议下一步的计划👔。

与夏天南所知道的历史相比🏾,形势发生了一些变化⚓。原本要在明年才号称闯王的李自成🎢,为了吸纳高迎祥的残部🍝,提高自己在各路义军中的地位㊙,早在高迎祥京城被凌迟时就已经对外宣称继承其闯王的称号🏸。曾经同为高迎祥部下的老回回🀄,也因此与李自成联手🌴,从甘肃转战返回陕西🏕,对抗官兵👲。

攻下渭南县后🌍,李自成的实力有所增强✉,从当初分兵时的数千人达到了两万左右🌩,但是在各路义军中仍然处于弱势地位🆘,远的不说👙,盘踞商洛附近的老回回部下有七八万🏬,远远强于他👯。

一个三十出头的将领站起来说🍾:“闯王🎩,依我看⛷,陕西这地方穷得很🎨,洪承畴和孙传庭又逼得紧➕,不如杀回河南🈺,捞他一笔再说👘。”

这人正是李自成手下第一大将刘宗敏⏭,他是陕西蓝田人✖,铁匠出身⛰,作战英勇🅿,屡立战功🎇,深得李自成器重🐌。

刘宗敏在军中声望颇高🏔,他的提议得到好几人的响应🍅,纷纷附和👂:“宗敏说的不错🐌,陕西已经没什么可抢的⛷,不如去河南碰碰运气🍭,等官兵调头回来时⏬,咱们再跑其他地方去🆙。”

李自成深以为然🐈,点了点头🈹。自从新任兵部尚书杨嗣昌上位以后🌔,提出了“四正六隅🏳、十面张网”的策略➕,试图将流动作战的流民军堵截包围👁,然后各个击破✂。这一策略对实力尚且不够强的李自成造成了很大的困扰👎,在陕西转来转去🌅,都逃不过官兵的包围圈🃏,活动的地盘被严重压缩👑。

“便依宗敏所说🌭,在渭南休整几日后✴,从老回回占据的商洛那边绕过官兵把守的潼关✡,往洛阳那边去🎅。”

众人纷纷说🎊:“闯王英明🌀!”

这时👟,门口的守兵进来禀报🎨:“禀闯王👧,咱们的人拦下了一支车队👞,为首之人指明要见你🏓,说是送来一份大礼🍨!”

李自成狐疑地问❌:“送礼?来者何人?”

守兵迟疑地回答🆖:“好像……是官兵🏯。”

刘宗敏抽出刀子喝道🐊:“闯王♌,提防有诈❕。官兵怎么会给咱们送礼?”

李自成伸手示意他坐下👌,“稍安勿躁🎗,先把来人带上来问个明白再说🎱。”

车队被挡在县城外✊,黄敢和特战队士兵警惕地持枪与大群虎视眈眈的流民军对峙🏜。几个人从城门出来🏧,高声喊道⚾:“谁是领头的⤵,跟我走🎶,闯王要见你🌹。”

刘黑子拍了拍黄敢的肩膀🐍,说🈷:“老弟🎋,我去了🌉,你悠着点🎊,不要和他们打起来🎊。”

黄敢点点头🌓:“你要小心🐼。”

刘黑子被带着穿越街道🐼,来到了县衙🎮,在门口流民军士兵不怀好意地注视下🌛,镇定地走了进去🍠。

到了县衙大堂❓,他看到坐在正中间的一个中年人🏯,身材魁梧🉑,眼窝深🈴、眉骨高🐤,鹰钩鼻🍩,估计就是正主了👧,便行了礼🍟:“琼海镇使者刘黑子⏹,见过闯王🏤!”

李自成不动声色地问🍹:“琼海镇?是不是就是广东那边新立的边镇🌲,总兵姓夏?”

“正是⛽。”

“啪”一声🍝,李自成重重拍了一下扶手🎟,厉声呵斥👑:“你家主子杀了前任闯王🉑,居然还敢大摇大摆地跑来送死?说🍠,你们来到陕西到底是何居心?”

刘宗敏把刀架在刘黑子脖子上🐚,大声说⏲:“闯王🌍,别跟他废话➗,老子现在就砍了他的狗头🏍,给高大哥祭奠🈶!”

大堂中所有人都站了起来🏎,盯着刘黑子🈳,把手放在刀柄上🏙,气氛一下紧张起来🏄。

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