前脚送走三人➖,后脚司马德就进来了〽,好奇地问🌜:“将军👧,兵部和户部来人所为何事?”

夏天南简明扼要地把三人的来意和刚才的谈话都告诉了他🌂。

“捐饷?”司马德诧异不已🎹,“朝廷都落魄到如此地步了吗?不过将军答应给二十万两暂且不论是否值当🌓,这两个条件又是什么意思?”

“第一个条件很简单⏪,深入陕西🈚、甘肃等西北内陆打流寇⏫,不比江南👘、安徽这边🎽,后勤保障和武器弹药的保障是个大问题🏼,而且我们不应该把主力部队投送到远离琼州大本营的地方🎖,如果战事不利🍡,无法及时调兵增援〰,反之如果琼州出事❕,把部队调回来也来不及👈。”

司马德立刻懂了🈁:“将军眼光长远🍚,是这个道理✍。”

“至于第二个条件嘛……”夏天南笑道🎉,“我都弄了个伯爵当了🐑,总得给林二当家弄个官做做🍦,免得他心里不平衡🐀。”

司马德狡黠地问🍂:“恐怕这不是将军的真实目的吧?”

夏天南指着他笑骂🌚:“就知道瞒不过你这个老江湖♈。”他解释道🏙,“登莱巡抚已经是自己人了♒,如果再把登州总兵也换成自己人🐷,文武皆在我掌握🏢,那么山东东三府不就彻底成了我的地盘?如今琼海军羽翼渐丰🆗,是时候为北上建立一个前沿阵地了🐯,山东的战略位置很重要🈹,从登州走水路⏪,不管到天津还是锦州都只有几百里海路🍾,朝发夕至🎸,而从临高出发则遥遥数千里🍈,真有什么事请⏸,黄花菜都凉了✔。”

司马德马上领会了夏天南的言下之意🏢:离天津近就意味着离京城近🌱,离锦州近则意味着离沈阳近⭕,不管是控制京师🍇,还是北伐鞑子🐾,都能掌握主动权🏎。

不过他还有一丝疑虑🐧:“林老爷喜欢钻研西夷之技🏬,他会愿意弃笔从戎吗?又能做好这个登州总兵吗?”

夏天南淡淡一笑🈷:“只需他挂个名而已🌀,派个得力的副将便是⚪。如果换成其他人来做⭐,到底给谁才合适?而且名义上官职与我平起平坐🏩,谁又敢坐这个位置?”

司马德拍了拍脑袋👌,这么浅显的道理居然没想到👤,真是糊涂🍹。现在黄汉生🌄、魏连横🐫、杨由基➖、黄猛甲等人各司其职🎊,形成了大致平衡🌬,如果贸然提拔其中一人凌驾于众人之上🍅,就会破坏这种平衡🌓,其余人难保不会有怨言🏠,而且杂牌总兵也是总兵⛓,名义上其官职与夏天南是平等的🎬,前述几人都是他属下🌥,坐上这个位置对夏天南就是大不敬🌺,只有地位超然的林伟业没有这样的顾虑👙。

他心悦诚服道🌫:“属下懂了🌓,将军真是深谋远虑🌵。”

夏天南点点头🐡:“明日把两条飞剪船都安排好🍖,一条船送兵部🐫、户部几人回京🈲,并负责接回来🏫,这件事要尽快敲定🌫;另一条船回临高🐔,把林老爷接来——咱们等朝廷的任命一到🎎,就送他去山东上任🈸。”

“属下遵命✳。”

安排妥当之后✨,天已经快黑了🐧。夏天南想起还有魏国公府的饭局👜,便叫上岛津千代和拔刀队⏫,随他一同前往🍖。

岛津千代还是宠辱不惊的冰山美人形象🐡,不过身上红白相间的武士服似乎是改过的❗,与日本时有些区别🐅,修身束腰❌,掩盖不住她健美的身形🏰。夏天南跃上马背⭕,居高临下看到她曼妙的身姿👕,觉得赏心悦目🎿,比起五大三粗的汉子♓,这样的保镖更容易让人心情愉悦🎡。

魏国公府管家所说的眉楼位于秦淮河与古青溪水道合流处附近🍍,一个名叫桃叶渡的地方🍸。这里也是明朝重要的渡口🏪,商铺林立☔,往来河船运输繁忙🏢,灯船萧鼓♍,自古以来就是繁华之地Ⓜ。

夏天南信马由缰来到河畔边🌇,河畔蔓延着层层叠叠的青柳与夹竹桃⛓,一阵阵幽香扑鼻而来⏳。此时已经是华灯初上的时辰🌫,放眼望去🏊,两岸金粉楼台🍁,鳞次栉比🏾;河中笙歌达旦❤,画舫穿梭🎡,浆声灯影构成一幅如梦如幻的美景奇观♓。此时的秦淮河🐊,宛如半掩素纱的娇娘👈,朦胧中带着几分妩媚⚾。

一想到这星光点点的楼台画舫中🍸,佳丽如云🐃,一个个才色兼具的女子以这里为舞台➿,演绎着动人的故事和传说👯,夏天南就很好奇🎠。曾经去过号称小秦淮的半塘街🐧,真正来到传说中的秦淮河还是首次🎆。想到半塘街🐑,他就想起了乐云楼里的董小宛⛵,不知道这个借助自己的力量逃过常威魔爪的女子现在怎么样了⬜。

不经意间🌌,桃叶渡已经到了🍈,一个打着灯笼的人迎了上来🏓,恭敬地说🐹:“平南伯来了👤,快请进眉楼🌘,魏国公已经在里面等候🏔。”

接着灯笼的光线🐝,夏天南认出这是魏国公府的管家🎺,便下了马👝,问道⛓:“除了国公可还有旁人?”

“还有名动金陵的几位才子🍦。”

夏天南一听大失所望⛓,他对所谓的才子毫无兴趣🐑,换成佳人更对他胃口⛪。不过这也是魏国公的一番心意🐱,估计是想附庸风雅👩,不落俗套🍥,他纵然心有不悦👤,也不好埋怨👒。

他抬脚往里走🍇,岛津千代和拔刀队的武士们也跟着往里走🎊,管家苦笑着追上来🐏,低声说⛰:“平南伯👙,若是这么多人都进去🎌,恐怕太拥挤👖,不如让他们在外面等候如何?”

岛津千代面无表情地说🍭:“千代必须为主人的安全负责🐕。”

管家指着前面🍤:“请将军放心🍫,大门由国公府的亲军把守🎱,连只蚊子都飞不进去⬆。”

夏天南往前一看🍣,门口确实有十几名军士把守⏮,便对岛津千代说🌯:“便让其余人在外等候👫,你一个人跟我进去吧🌒。”

“哈依🐅!”岛津千代应下⏸,挥手让其余武士散开🎑。

眉楼是一座精致的阁楼🍕,座落在河畔🐷,夏天南走进前院⏭,还没到主楼🏢,就听到了墙外哗哗的水声♐,看样子这眉楼的后半部是建在水上🏏,倒也别有一番情趣🏂。

他并不知道🍉,此刻在水下🉑,冒出了几个黑影🐛,借助夜幕和水声的掩护👒,游到了眉楼的正下方🌥,靠在矗立在水中的柱子旁🌘,在水中起伏🏀,静静地等待着机会——可以悄无声息爬上去靠近主楼的机会🈂。

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