“二弟🐡，你没事吧？”
声音未落🐪，朱厚照已经风风火火的闯进来🌁。徐浦和徐芊芊赶紧施礼🌸：“参见太子殿下🌗。”
“免礼✡，免礼🍱。”朱厚照随便摆了几下手👨，几步就抢到床前✖，朱厚炜还没来得及施礼🌶，就听太子关切的说道🏟，“二弟🎯，你还好吧？这是怎么回事🌿，你平时身体好好的♓，莫名其妙的怎么会晕倒？”
“多谢太子哥哥关心🎱！”朱厚炜见他的确是真心关心🎹，不像作伪🐷。便安慰道🏝，“小弟练功有些走火入魔了🎙，练脱了力⤴。问题不大🐧，明天就也会恢复过来🌨。”
朱厚照上下打量了一下🐁，见他身上没有大碍🍰，这才松了一口气⏩。说道✅：“你可把大哥吓死了🎭，听到消息后✴，我赶紧赶了过来🐙，好了🌂，没事就好🏖。你这人面子薄🏜，别往心里去🍕，今天大哥说话有些……”
“您没说错🏊，是小弟孟浪了🈂！”朱厚炜赶紧打断他的话🐡，“请大哥别说了🎂，您教训的对🍘。是小弟的不是🎱，该赔罪的是小弟👄。一世人🏟，两兄弟🏗，今后小弟不敢再犯🌘。请大哥原谅小弟以前的过失🐔！”
朱厚照看着自己弟弟憔悴的样子🎓，神情有些复杂🍴。半晌🆙，他叹了一口气🐔，拍拍朱厚炜的肩膀说🍶：“老二👌，这件事过去了🎴，咱都别提了行不👞，忘了它吧🌯。既然已经搬过来了🏃，这几天都住在这吧🌶，本宫去陪魏国公说说话🏍。你好好休息⛓，六小娘子🅰，好好照顾卫王⏮。”
“是👏，殿下🌞。”徐芊芊小脸红红的福了福🎐。
朱厚照转头看向魏国公徐浦🈂，笑道🎿：“老国公🐆，你看🍯！我就说六小娘子和我二弟是天作之合吧🅿，你看前次我二弟救她🎱，这才几天🍋，六小娘子就还了回来🎆，哈哈哈🎻，这叫有缘千里来相会🏧。这么好的事情值得庆贺♈。今天本宫在贵府讨杯酒喝⚪，如何？”
“哈哈哈🍠，老夫特意准备了绍兴最好的女儿红🌐，还有歌舞助兴❣。今夜老夫愿意陪太子一醉方休🎷。殿下🈯，请🆚！”徐浦笑的满脸都是褶子🎛。
“好🐵！不醉不归🐢。”朱厚照听说还有歌舞🐅，顿时来了兴致🌎。
徐芊芊的丫鬟识趣的溜了出去👏，屋子里很快只剩下朱厚炜和徐芊芊两人🈳，没有了外人♊，两个人相对时反而有些尴尬🐴，一时间不知道如何开口⏺。
还是朱厚炜主动开口🏽：“呃🌺，那个🎽，六小娘子🌾，谢谢你救了我🎶。”
“殿下♊，都说了不要谢⏫。”徐芊芊脸色微红🏯，就象敷了一层薄薄桃红胭脂🐶，配上翠绿长裙🍊，直如小荷初绽🌇，脸红着低声道🎒：“殿下也救过我⛄，你还生气吗……”
徐芊芊神情扭捏🐨，后面的声音几不可闻🐰，朱厚炜哑然失笑⚪，跟这女孩见了两次面🌵，前后反差实在太大了Ⓜ，简直是两个人🎯。
他揶揄道🐟：“六小娘子🍀，你是不是还有个双胞胎妹妹啊？”
“啊🍃！没有啊🎮！”徐芊芊有些不解🐌。
“呵呵❔，六小娘子✅，那我今天怎么感觉不对劲⬅，这可不像我认识的六小娘子🐷。”朱厚炜噗嗤一笑🎓，调侃道🍣，”好了🐑！其实你无需这样小心翼翼✊，咱们既然订了婚🏘，那是要在一起生活一辈子的🍮，要是都带着个面具相处🏏，你不累⏲，我还觉得累⏩。
哈哈✌，其实我更喜欢那天和我吵架的徐六小仙姑🌕，英姿飒爽🎍，除暴安良🐻，敢作敢当🈶，那才像本王未来王妃的形象⏸。”
“呀🏄！连这个你都听说了？我就知道瞒不住👉。”这小女子惊讶的合不拢嘴🐧，脸更红了👊。
“呵呵🃏，久闻六小娘子江湖大名🌜！如雷贯耳⤵。”朱厚炜起了戏谑之心🅾，他双手一抱拳🍎，装模作样的说道♓：“实不相瞒👅，吾乃崆峒派掌门♈，人称外号平地一声雷🐪，见过峨眉派女侠徐六娘子👒！”
徐芊芊眼睛瞬间变成一个弯弯的豆角👱，掩嘴低声笑道🎩：“呸🍨，又来戏弄我🏋，江湖哪有人叫这名字🌿。“
开了两句玩笑🐭，徐芊芊也大方了很多✒，扑闪着大眼睛好奇的问道🎾：”卫王殿下🈹，老实说👦，你的武功真的很高哦❗，是跟谁学的？难道真的有个崆峒派？”
朱厚炜见这她渐渐露出了本来的性格🐐，大觉有趣☝，乘胜追击🍉：“徐女侠⛽，你想学吗？我还有一套自创的刺茅剑法🌗，我可以教给你🍙。”
“真的吗？你真的愿意教我？可以和你一样快若闪电🍎。”徐芊芊瞪大了眼睛✖，眼睛里充满着企盼🆗，纯粹就是个爱幻想的小女生♊。
“当然没问题🎈，你首先要拿一根竹剑🎽，每天在茅房附近看见有苍蝇就拿剑去刺🎥，练过几年以后㊗，你就能像我这样快如闪电呢👫。”朱厚炜一本正经的说道🌁。
徐芊芊皱着眉头说🏳：“怎么要到茅厕附近练习🏚，那岂不是很臭⏫。”
“是啊♿！只有那里苍蝇很多呀🎟！”朱厚炜装模作样答⛺。
“哪有这样练剑的？再说苍蝇那么小🆑，怎么可能刺中✍，而且太恶心了🍦。”徐芊芊一脸不解🎈。
“呵呵🐳，那没办法🍄，要学会这套剑法🐾，只能够不怕臭🍎。以前啊🍢！我那里的茅厕苍蝇特别多👭，每次出恭时🎍，苍蝇总是绕着转👋，很烦人🐏。我就灵机一动⛺，拿着竹剑刺啊刺🐧，刺啊刺👑，久而久之🏃，这才练成了这套刺茅剑法🌏。”
徐芊芊扑哧一笑❎，随后发出一阵银铃般笑声🎑，朱厚炜顿觉眼前如百花盛开🍞，只听她边笑还边指着朱厚炜嗔怪道🆕：“呸⏰，原来你在戏弄我⚓，我还琢磨这剑法的名字怎么会这么古怪🏈，刺矛⛅、刺矛✨，原来是茅厕的茅⏳。真是恶心死了🏈。”
朱厚炜故作惊讶👣：“我说的可是真的👍。吃得苦中苦🍮，方为人上人🎆。六小娘子👔，想练绝世武功⛄，怎么可以怕臭呢？”
徐芊芊好不容易忍住笑👏，嘲讽道🎥：“难道殿下的绝世武功🍗，就是在……在茅厕里练成的？”
朱厚炜洋洋得意道⏱：“正是🎍，这可是本人独创练功的秘籍⛪。任谁也想不到🏁。”
徐芊芊这一下笑得弯下腰🌖，头也抬不起来✋。
朱厚炜继续一本正经道🎛：“你也不必拜师🐅，等你过了门👔，本王一定倾囊相授🌍，几年之后⬛，保准你成为天下第一高手🐹。”
徐芊芊本待把头抬起来🍸，一听完了更加发笑🐑，用手撑住腰👭，说不出话来⛰，脸也笑得通红🐆，如一个登莱红苹果👦，说了这一会🍫，她也知道朱厚炜是调侃她了🐙。
好半天笑完了🐒，也不再跟朱厚炜说话👇，却又没有走的意思⛅，心中只觉得这位王爷有趣🍤，红着脸靠在床沿边上揉肚子♐。
朱厚炜调侃够了🌑，心情大好👐，对那徐芊芊道⏱：“对了🏿，六小娘子⚡，我都不知道你的闺名🍋，总不能够老是六小娘子这样称呼你吧⛷。这显得多见外呀⭕！“
“啊🌩！你不是知道吗？第一次见面你不就说出来吗？害得我还以为你是个登徒子👭。”
“我真不知道啊🐌！我啥时候喊过你的闺名？”
“咦🏹！你忘了🍑，那天一见面就说👦，美哉国乎🌴，郁郁芊芊👌。”
“啊🎎！你叫徐芊芊？不会这么巧吧？”
“哼🏾，我还以为你是哪里无赖子⛽，打听到我的名字🐡，故意在调戏我🍑，所以我才生那么大的气🐢，原来你真不知道啊🌕！”
“呃🈲，这也太巧合了🐦。阴差阳错🏪，还真是缘分啊🆕！”
徐芊芊轻轻哂道🎨：“呸🌐，你这人满嘴胡话🎤。也不知道你哪句是真哪句是假？哪有陌生人一见面就叫出人家闺名的🌲，不是登徒子是什么？这可怪不了我🏒。”
还真是一场误会🍮，朱厚炜对她的好感顿时大升🍝，说实话🐖，这女孩子的个性落落大方🆑，性格开朗⛓。在这个时代虽然有些另类🌎，却很符合他的审美标准🌮。真让朱厚炜找一个被旧儒毒害一门不出二门不迈的大家闺秀❓，那生活在一起实在无趣👖。这样看来🎛，这徐芊芊还是他最合适的佳偶良配🌶。
似有灵犀⛑，徐芊芊也感觉到朱厚炜对自己有好感🐯。两个人的关系更近了一步🍓，心里面也甜滋滋的⏬。缘分是世间男女情爱的开端🏮，从不相识到相识相知🍰，让人觉得象是冥冥中的注定🏬，美好而直扣心扉🏮。此刻🐤，徐芊芊就有这种感觉❌。
此刻🍧，这间寝室现在温馨而宁静👨，两人都没有说话🏇，就这样默默相对🎱，心有灵犀一点通👒。美好的东西总不能长久⛔，总有些不合时宜的事发生在这一刻🈵，门外传来一阵急促的脚步声⬆。
不一会儿🐧，当先是一个太监闯了进来🍽。这人认识🌏，正是东厂大珰头之一杜甫🏭，朱厚炜问🍼：“杜公公🍫，你怎么来了？”
杜甫还没来得及回答🎐，只见朱厚照跟在后面🍾，跌跌撞撞的冲了进来🎿，他泪流满面⛄，哽咽道⏫：“二弟🍎，不好了⛷！父皇遇刺🌲，危在旦夕🅿！”
“什么👢！”
惊闻噩耗👣，朱厚炜眼泪顿时流了下来🐒。
……
事情回到十几天前✂，克扣伙食案牵扯出白莲教🍱，弘治皇帝又马上遇刺🏙，所幸王玉拼死护驾🎹，朱祐樘只是受了一点弩矢擦伤🏚，并没被刺客击中要害👩。等护卫擒住刺客时👬，这刺客已经自杀身亡🐿。
太医赶过来时⏬，朱祐樘已经昏迷不醒🏼。那只弩箭上竟然有毒🎬，太医很快判定这是草原上常用的乌头毒⚪，于是对症下药👭，及时抢救⚽。吃了太医祛毒的汤药🍆，不过二三天👘，病情就显着减轻🉑，开头几天还挪步到西暖阁批了几道折子🌽。
消息传出来🌓，日夜守在内阁须臾不敢离开的几位辅臣才大大松了一口气👔，庆幸皇帝逃过一劫🐐。不过还没过几天🍡，情况又发生了突变🈁，遇刺后第五天⛔，皇帝在乾清突然晕倒🐤，还当场口吐鲜血🈯，再次昏迷了过去🀄。
太医仔细检查后✂，这才发现那弩矢上还有一种不知名的毒素🍱，太医院无人懂得救治🃏。想尽了各种办法👅，也收效甚微🍁。朱祐樘生命垂危🐢，随时可能驾崩➰。
皇帝病危👠，首辅李东阳请示过张皇后👫，立刻传令京师戒严🉐，所有的军队必须归营❤，不得外出🌇。东厂🍿、锦衣卫加强巡查⚫，以防宵小作乱☕。太子迟迟未归🏮，国不可一日无君🐒，太子回归之前〽，由张皇后暂时代替皇帝行使职权🏠。
弘治二十二年五月初四㊗，接到急报的太子朱厚照🍩、卫王朱厚炜一路上马不停蹄🍂，匆匆赶回京城✔，弘治皇帝病情越发严重🐲，身体每况愈下🏹，已是残灯将灭🏆。朱祐樘熬到五月六日中午时分👇，便在群臣和太子朱厚照🎩、卫王朱厚炜等亲人的痛哭声中去世了🎳。
十天之后🏂，即五月十八日🎍，十九岁的皇太子即位🍻，以第二年为正德元年（1510）🌯，新继位的皇帝即太子朱厚照🐤，这比他原时空整整推迟了五年时间继位🐠。
朱厚炜这只蝴蝶的翅膀扇动🍀，并没有太过改变朱祐樘短寿的命运🏟，这一年朱祐樘仅仅四十一岁🌾，比原时空多活了五年🎦。正是这五年弘治皇帝推动的改革🐼，为即将开始的正德时代🐅，打下了一个良好的基础🎃，这多少可以弥补一点朱厚炜的遗憾🏭。
大明正式进入了正德时代Ⓜ，朱厚照当了皇帝以后🈷，也没有亏待他唯一的弟弟👥。朱厚炜也成了大明王朝唯一的嫡亲亲王🍳，获封一品镇国亲王封号——齐王🐌。
齐王朱厚炜的封地也增加了不少🍇，除了原有的登莱🌻、金州卫🌘、淡马锡🎹，应朱厚炜的请求🐊，朱厚照还增加了整个奴尔干都司以及台湾岛🌌、舟山岛🎫、崇明岛🍴、香港岛作为齐王的新封地🈲。
因为这些封地不是岛屿就是苦寒之地🏓。朱厚照还觉得心里有些过意不去⬅，觉得对齐王有所亏欠🌩。朝廷大臣也觉得这位齐王深明大义🏩，懂得进退🌤。所以这次封赏很快就得到了批准🎣。
说实话👜，朱厚炜对自己这位皇帝哥哥还是蛮有信心的🏐，这份信心除了他带给朱厚照的变化🎙，还有后世华夏一位伟人的评价🏥。
在后世清朝时期🐜，朱厚照经常被当做皇子的反面教材🌠，如果皇子不好好读书或者贪玩的话👯，马上就会受到批评🐇：“你这样做⚽，难道是想学前明的朱厚照吗？”一旦皇子听到这样的话🐓，立即就会用功读书🍭，不再贪玩🎸。
然而🍉，同样是这个明武宗朱厚照🎣，一代伟人***却有着截然不同的评价🏢，他在读完《明史》后曾这样说到🌼：“明朝除了明太祖朱元璋🍜，明成祖朱棣两个皇帝搞得比较好🐅，明武宗🐬，明英宗还稍好一些外🍉，其他的皇帝都做得不好🌔，尽做坏事🐣。”
既然***直接点名说明武宗朱厚照比其他皇帝稍好一些🍔，那也就是肯定了朱厚照当皇帝还是合格的🏙。伟人的话🏐，更加增强了朱厚炜的信心⚓。
安葬完弘治皇帝后🎳，卫王朱厚炜立刻陛辞回到了登莱🌪，他打算埋头发展自己的封地🍟。从此不再过问朝政🌭。他相信自己这位大哥一定有手腕治理好朝政⬜，这毕竟是属于朱厚照的时代🌍。
当然⛄，最主要的原因也是为了避嫌🈸，皇权之下🐱，没有亲情🐯。这一点他很明白🌿。能够低调就尽量低调🏅，猥琐发展才是王道🌻。
……
时光匆匆🍠，转眼就到了正德元年四月🌞，朱厚照经过一系列人事的调整和布置🏀，渐渐稳定的朝局✏，正德元年的京察也即将来临⏳，这既是难关也是机遇🐿，很多官员各显神通🍌，施展手段♋。只不过是为了屁股下面的那把官椅子🏞。
南京城内🌷，酉时刚过🎑，挂在夫子庙檐角上的夕阳🌝，已经一缕一缕地收尽了㊗。秦淮河一曲碧波🈶，也渐次朦胧起来🌮。周廷皓坐着一乘四人暖轿🍲，兴冲冲地来到倚翠楼🐍。
自从燕王朱棣篡了侄儿建文帝的皇位➗，把个皇城迁到北京➿，这大明开国皇帝朱元璋钦定的首都南京🌟，便成了留都👔。但因为明太祖的皇陵在南京🎺，龙脉之所出的安徽凤阳也离南京不远🐱，朱家后代的皇帝🍣，出于对祖宗的尊敬🎞，至少在名分上🎪，还是保留了南京的特殊政治地位❔。
除了内阁之外👁，一应的政府机构🐊，如宗人府🏒、五军都督府🍚、六部👜、都察院🌝、通政司🌑、大理寺⏸、詹事府🌵、翰林院✖、国子监🐕、太常寺🌉、鸿胪寺🎬、六科🐥、行人司⚾、钦天监🆖、太医院🌶、五城兵马司等等🍥，凡北京有的🌾，南京也都保留了一套👫。
北京所在府为顺天府👒，南京所在府为应天府🐌。不过🍎，北京政府管的是实事儿🍆，而南京的政府🌀，除了像兵部守备⛲，总督粮储的户部右侍郎🐵，管理后湖黄册的户科给事中这样为数不多的要职之外🍖，大部分官位🌮，都形同虚设🌐。
由于实际的政治权力掌握在北京政府手中🐡，南京的政府官员♉，大都是仕途失意之人🌇，或者是为了照顾级别⏰，安排来南京当一个“养鸟尚书”或者“莳花御史”⏩。尽管两府级别一样🍕，但是同样品级的官员🌇，由北京调往南京就是一种贬谪🎎，由南京调往北京则被人们视为可喜可贺的升迁⛷。
因此🌘，一大批受到排挤或者没有靠山的官员都聚集在南京🍪，尽情享受留都官员的那一份闲情逸致🐙。享受闲情逸致👫，出门有禅客书童🌋，进屋有佳肴美妾🍆。对月弹琴⛔，扫雪烹茶🐝，名士分韵🍊，佳人佐酒🌏，应该说是人世间第一等的乐事🍑。
但官场上的人🌔，除了白发催人晋升无望🌛，或疾病缠身心志颓唐🍭，一般的人🅿，又有谁不想奔奔前程呢？公务之暇🍶，可以由着性子🌻，怎么玩得开心就怎么玩🌆，话又说回来🐛，当官没捞到一个肥缺🌓，又哪有本钱来玩得开心呢？
眼瞅着一年一度的京察和考栏来了🏂，就为着这一层🎣，南京政府里头的官员🍾，大都削尖脑袋🎐，使出浑身解数钻门路巴结京师朝廷中那些有权有势的大臣🎃，以图在京察考核时🏒，有个人帮着说说话⚡。
常言道👯，朝中有人好做官🎷，只要椅子背后有人🌕，就不愁没有时来运转🌔，升官坐肥缺的时候🍄。
眼下这位走进倚翠楼中的周廷皓就正是这样一个人🏵。今晚🏇，他准备在这里宴请京城里来的一个名叫刘成的人吃花酒🍃。周廷皓现任南京工部主事⏹。
周廷皓✌，字伯达🍗，河南洛阳新安人✳。他是弘治二年进士🐎。他很走运✌，甫入仕途🌰，就遇到了弘治皇帝拨乱反正🍨，清理成化朝的官员🆎，很多官位出现了空缺🐖。他幸运地被任命为户部府仓大使⏺。别小看这个府仓大使⛱，虽然官阶只有九品🎰，却是一个天大的肥缺🌤。
大凡朝廷一切用度🌶，如永安南邑等州的银货🌠，云南大甸等州的琥珀❎、宝玉和象牙🌆，永州的零陵香🌥，广州府的沉香🏳、藿香🌾，润柳鄂衡等州的石绿🌂，辰溪州的朱砂🍎，楠州的白粉🐳，严州的雄黄🈁，益州的大小黄白麻纸🎥，宣衢等州的案纸👘，蒲州的百日油细薄白纸♑，河南府的兔皮🍺，晋汾等州的狸皮❔，越州的竹管♉，泾州的蜡烛🐷，郑州的毡🌌，邓州的胶👰，虢州的席🈹，鄜州的麻🎯，凡四方所献金玉珠贝珍馐玩好之物🎽，都得由他这个承运库大使验收入库🈷。
周廷皓说各地缴纳的货物合格👐，那就百无一事❗。他若挑肥拣瘦🎸，偏要在鸡蛋中寻出气味儿来〽，得⏹，你这货物就交不出去🏌。须知一州之长🍝，除了守土安民的本职之外🏹，第一号重责🐵，就是按规定每年向朝廷交纳这些地方上的珍品出产🐇。一旦这些货物不能按质如数交纳🐷，等于是违抗君命🐁，你这头上的乌纱帽还戴得安稳么？
因此🐁，为了上缴的货物能顺利验收🐵，各个州府前来送货时🏬，都要预先准备一份厚礼送给这个府仓大使🏪。周廷皓在这个肥缺上干了数年👔，家里等于开了个钱庄⬅，几年下来🍲，连解溲的夜壶🏫，都换成了一把银制的🎓，在他年的同科进士中🍬，这家伙不显山不露水的发了大财🃏。
手头有钱❓，就好照应人🍔。他使出大把大把的银钱➰，把个户部和吏部的头头脑脑们招呼得服服帖帖👚，位置坐的很稳🐿。弘治十五年👭，又升迁到盐运司判官的任上⏮，这又是一个肥得流油的差事👤。
但天有不测风云🎋，正当周廷皓官运亨通大扯顺风旗时🏤，却没想到弘治十六年他的父亲病逝🌨。按明太祖订下的律条🎿，父母双亲去世🏙，官员必须卸职回老家丁忧三年🍨。
周廷皓回到乡下守制⏬，好不容易挨过三年🏯，回到京城🉐，一个报告打到吏部等待复职🌔。不想这时候☝，家乡的县太爷给他奏了一本上去🍲，说他守制时违反天条👲，居然和族中子弟饮酒作乐👈，还吹吹打打纳了一个小妾🍲。这样不守孝道❕，哪里还能复官🐈！
这真个是祸从天降🐰，但他是自作自受🎼，责任还在周廷皓自己🅰。回到洛阳新安时❤，他自恃京官出身🎮，又有的是钱⛱，回到家乡守制🏿，全然不把县太爷放在眼里❕。他不主动去县衙门拜访不说⚡，新安县太爷来看他🎨，他居然当着族人的面🌀，数落县太爷的不是🍱。
不怕对头事🐽，就怕对头人🆗，因此🎣，当他回京时🏬，新安县太爷便奏上了这么一个本✏。在以孝治天下的明朝🍞，这可是一件十恶不赦的事⛲。平空落下这么一个祸来❔，周廷皓只好自认倒霉🌧。
出事的时候➖，内阁首辅还是刘健🍤。刘健同时还兼着吏部尚书🌩，可以说是权倾朝野✅，周廷皓本也是一个极会钻营的主儿🏪，他人上托人🏇，保上托保🈹，居然认识了同为河南老乡的内阁首辅臣刘健的儿子刘杰🌿，他抱着试试看的心情🍜，给了刘杰一万两银子的厚礼✒，没想到🆑，刘杰居然把事儿给他办成了✌。
不但帮他洗脱了罪名👘，照常例补🌅，还由从六品升到了正六品🍧。只是位子挪了🎶，由盐运司判官变成了南京的工部主事🈸。官虽然升了⏹，却是一个无所事事的闲官🐰。周廷皓哪里吃得住这个👓，到任一年⬇，进部衙办事只当是点卯🌇，一门心思都用在巴结京城有权势的官员上头🍉。
功夫不负有心人🏸，这不🐳，他打听到北京来的这个名叫刘成的人⚓，是前天到的南京🌏。他一来🏍，就受到了应天府官员们的关注⏭，因为他一不是什么官员⌛，二也没什么功名🍎，却居然是拿着一张兵部的勘合驰驿而来🎣。而且来的当天⏱，权倾一方的南京守备太监蒋聪就在稻香楼上为之摆筵接风🈺。
这么一个神秘人物🌬，立刻引起了周廷皓的兴趣⚽，经各方打听🐫，才探知这个刘成是当今秉笔太监兼东厂掌印刘谨的大管家🐣，如今也是簪缨之人♿，此人原本是刘谨的叔伯亲戚🌆，本姓谈🎰，是刘谨的本家🏣。刘谨原本也姓谈🍳，进宫才改姓的刘🈁。刘谨发迹之后🆖，出钱为刘成捐了一个从六品的锦衣卫签事🍐。
刘谨的大名🍃，周廷皓这样消息灵通的人哪有不知的🎙。他是正德皇帝还在东宫时的老人🎛，朱厚照一直对他很信任🍕。朱厚照继位以后🌕，刘谨立马顶替王玉〽，成了秉笔大太监⭐，据说此人连字都不识得几个🏒，居然能够获取这个内廷高位🌚，可见当今皇帝对他的宠幸🏊。
得到消息后🌛，周廷皓就琢磨若能攀上这个高枝儿🈺，或许是一条晋升之路👑。于是他通过一个平素有些来往的南京内府的管事牌子👚，和刘成交换了名帖🎂。
今天夜里🎲，又包下了这座倚翠楼👁，让秦淮河当红名妓陈小小陪陪这位刘公公的大管家🏜。
这里要说明一下🍿：明朝的司礼太监♟，每人都有自己的一套照应官人🍵，被称作“各家私臣”🐇。这些私臣各有名衔🎃，各掌其事🎬。如掌家🍰，实乃一家主管🆑。管家负责办理食物🐦，出纳银两✏。上房管理箱柜锁钥✉，司房一职则负责批发文书🐗，誊写应奏文书一应事项🏳。
这些私臣⛳，既可以是阉人🎱，也可以是正常人⛳。例如这刘成🌌，便是一个有着妻儿老小的人物🐞。在刘府中🐃，他担任掌家之职🐡，可以说是深得刘谨信任✉。
南京为六朝故都🎦，素有“北地胭脂🐣，南朝金粉”之誉🏯。衣冠文物🌺，甲于江南🐶。白下青溪🏨，桃叶团扇🐙，冶艳名姝🎎，不绝于史🌪。早在洪武初年🎾，朱元璋就敕令建造轻烟🐗、淡粉🍤、梅妍🆑、柳翠等十四楼以容纳官妓🏵，风流天下🎮，盛极一时🏥。
如今又过了一百多年👡，到了成化年间✊，这秦淮河畔的莺花事业🍙，越发的蓬勃了起来🍵。从武定桥到利涉桥🐅，再延伸到钓鱼巷🍎，迤逦以至水关临河一带🍇，密簇簇儿地一家挨着一家🎴，住着的莫不是艳惊江南的名妓🍾。
这些女史们的居所称作河房🍠，亦称河楼🐙。凤阁鸾楼都构筑得极为精巧华丽🐰。雕栏画槛✂，丝幛绮窗🐣，看上去宛如仙家境界🆎。
这一带出名的河楼🆙，虽然有几十家🍇，但其中叫得最响的🏽，莫过于停云〽、擎荷🆖、倚翠三家👧。皆因这三座楼的主人👨，都是色艺双佳🏝、技压群芳的当红名妓🐋。公子王孙🆔，豪门巨贾🍗，到了南京⬛，都想登门造访✏，一亲芳泽🎷。因此🐠，想得到她们的眷顾🍙，都得提前预约🎟。
单说这倚翠楼的主人🏢，名叫陈小小⬆，与她的约会🌽，都订到一个多月以后了⛱。亏得周廷皓既有钱且本事大👞，硬是临时挤了进去㊗。
天尽黑了⏳，倚翠楼中✨，早已点起了亮丽的宫灯🐿。周廷皓和陈小小坐在楼上厅堂里🐢，荤一句素一句地扯着闲话儿➰。为了掩人耳目🍎，周廷皓卸了官袍♎，换了一身便服🏔。不过有些东西却掩饰不了⌚，周廷皓从头到脚🏨，一招一式🌑，还是那副官场的作派🐡。
陈小小十七八岁年纪❗，眉如新月🌲，肤如凝脂👙。穿着一身登莱毛呢布面料制成的洁白衫裙🆕，还梳了一个别出心裁的高高的发髻🐫，一朵嫣红的玫瑰斜插其上🎍，脚上一双登莱产最新女款鲸鱼皮高跟鞋⭕。站在窗前🌦，袅袅婷婷🏹，犹如玉树临风✉，一颦一笑🎡，无不妩媚动人🎳。
周廷皓与陈小小算是老熟人了🆎，周廷皓这个色鬼经常光顾这里🏫，而且出手大方🐚，算得上是陈小小的恩客🎡。正因为如此🐁，周廷皓才可以插队提前安置👮，因为实在太熟了🌍，两人说话便无遮无挡🍟。
“周大人🍶，你说北京来的老爷🐝，姓什么来着？”陈小小嗲声嗲气地问道🏿。
“嗨🏟，小小呀🌸，刚说的👙，你怎么又忘了？”周廷皓佯作生气的样子🎀，“老爷我再说一遍🏟，你可记清楚了👖，姓刘✉，刘老爷🍾。”
“哦✝，奴家这就记住了🍬。哎呦🏣，刘老爷得多大的官儿🈲，值得周大人这样地巴结他？”
“你怎的知道我巴结他？”
“这还用问哪👦，”陈小小两道细长的秀眉轻轻一挑🌌，眼波流转👫，咯咯地笑起来🌶，“哈哈哈🌵，到我这儿来的人🐶，都是只顾着自个儿销魂🍓，哪有像你这样儿的🍕，巴心巴肝进了倚翠楼🐗，却是帮北京来的那位刘老爷跑龙套🌅。”
陈小小年纪不大🐗，却也是惯见风月了的⛑。她伶牙俐齿🎸，一边说一边笑🏎。听了这番挖苦⛺，周廷皓毛深皮厚🍛，倒也并不觉得怎么难为情🎠，也陪着笑起来🐔。
“媚儿🐼，给周大人续茶🏭。”陈小小喊了一声侍立一旁的小丫环🎳。周廷皓呷了一口茶🍛，文绉绉地说👑：“小小女史啊⛑，你以为卑职👫，啊不⏪，你以为在下没有怜香惜玉之心？那你就错了🏘。今个打一进你的门儿🎳，我就怅然若失🏜，心里膈应的慌🐹。”
“切✨，奴家才不信呢🍁！那你为何要让给别人？”
“嘿嘿⤴，这个么🍕，人家是远道的客人🍧，我总该有点儿君子之风❗。”
“啧啧啧👫，好一个君子之风⏲，”陈小小撇撇嘴🍫，揶揄地一笑🍰，“嘻嘻🌳，你一个六品官儿🏸，说小也不算小了✖，拿着小女子去巴结北京来的大老爷🅱，这也算是君子之风🎥。”
“你？”受了这一顿抢白🐌，周廷皓脸上有点儿挂不住了✨，不过想想现在有求于人⏳，便忍了忍🌾，悻悻地说🌫，“你打着灯笼访一访🌷，本官在南京的名声🌙，哪容你这样胡说👜。”
“哟🏣，看看⚫，周大人不高兴了🎮。”陈小小学着周廷皓的腔调➡，流莺一样掠起🌬，走到他跟前🐱，弯腰施了一礼🐳，说道🌫，“哎呀呀🍠！奴家说话多有冒犯🐭，这厢赔不是了⛎。周大人不要生气了好不好？”
看着陈小小不胜娇羞的神态🎣，周廷皓又转怒为喜🍃，就坡下驴自己转弯说🆚：“就你这个陈小小🎑，害得有本事的男人🌈，到了你这儿⭐，骨头都称不出斤两来了🌸。”
“嘻嘻🍨，周大人呀⚫，奴家听不出👮，你这话儿👛，是抬举奴家呢还是贬损奴家🍨。”
“当然是抬举🎀。”说着🎦，周廷皓对丫环媚儿说👩，“你去楼下🎑，把我的管家喊上来🐂。”
媚儿去了不一会儿⏲，便领了一个四十多岁的中年人上来🎮，他手里提着一个礼盒🌇。周廷皓接过礼盒👋，双手送到陈小小面前🐕，说道🌒：“小小姑娘🏙，这是几样首饰🏌，作为见面礼送给女史🆖，望笑纳👑。”
陈小小接过礼盒🌩，打开一看🆓，只见是一对镶嵌着红宝石的黄金手镯🃏，一对翡翠耳环🈺，一只佩胸🈺，那红彤彤的宝石鲜艳欲滴🌡，一看就知道来自海外的锡兰🌝，绿莹莹幽光温润都是缅甸上乘的翡翠🏘，看那工艺🌏，明显是出自登莱最高级的匠人之手🏆。
这几样东西🈸，至少价值三千银元⏱。看到这么贵重的礼物👕，就连见惯了大场面的陈小小🈺，也不免惊讶🎻。她赶紧推辞道🆎：“哎呀🍢，周大人🏽，这么贵重的礼物👥，奴家怎么消受得起👥。”
“呵呵🍕，我想着女史的楼号叫倚翠楼⛅，所以就选了几样红宝石和翡翠❤，小意思🍔。嗯🍩，这里还有两千银元登莱工商银行银票🍼，算是送给你的脂粉钱🏖。”
周廷皓出手如此阔绰🐻，倒真令陈小小感动了🎂。她嗫嚅着说👂：“周大人🌟，你如此破费⚽，叫奴家怎样报答才好👠。”
周廷皓挥挥手🃏，管事和丫环媚儿都识趣的退了下去🎆。
周廷皓说⏫：“小小啊♋，只要你今晚把刘大爷陪好❕，让他满心欢喜地回去👭，你就算报答我了🎆。”
“这位刘老爷👠，究竟是什么人？竟让大人如此上心🍴。”陈小小又问🏮。这回⏲，她不再是打情骂俏🌟，而是郑重其事地打听了👉。
周廷皓略一沉吟🀄，问⌛：“你知道刘公公么？”
“刘公公🍰，哪里的刘公公？”陈小小茫然地摇摇头🍃。
“就是当今的司礼监秉笔太监兼东厂掌印刘谨👂。”
“哦🐨，听人说过🏢，小小知道此人♋，但是不知底细🌻。奴家只知道他是当今皇帝东宫时的老人⏬，据说很受宠🍑。其它的就不太清楚👂。”陈小小说道🌷。
周廷皓有些诧异⚽，没想到她一个南京的青楼女子⏲，也知道北京官场的显要人物🍄，看样子这青楼果然消息灵通🌝，来的官员不在少数🏕。于是点点头说🐎：“你说的不错🐖，刘公公的确是皇上身边的红人🏡。”
“啊🎿，来的是太监㊙，”陈小小的神情立刻就肃穆了🐩，“周大人🆔，你说今晚就是他来？”
“不是他🏠，今晚来的是刘老爷🏕。”
“刘老爷和刘公公是什么关系？”
“刘老爷是刘公公的管家👍。”
听到周廷皓绕了半天弯子✂，才兜出这层关系🐓，陈小小在心中暗暗吐槽🏷：“原来如此🏯，说到底不过是龙尾巴上的一只虾子🎧。”但在表面上🍰，她却恭维说🎿：“我说周大人怎的这等虔诚🐳，原来是个踩得皇城晃晃动的人物🏏。”
“明白了就好🎞。”周廷皓长出一口气🐸，看了看窗外的天色说➿，“这会儿♓，刘老爷也该到了🐦。”
陈小小又恢复了轻松活泼的神态🐾，她说👖：“请周大人放心🆎，今儿晚上🎋，我要让刘老爷在奴家这里玩得开心🎬，不过……”
“不过什么？”周廷皓叮问🐵。
陈小小媚眼如丝🌎，戏谑道🍵：“跟刘老爷是逢场作戏🌍，奴家现在🌛，倒实实在在有些喜欢周大人了👙。”
这时🌛，只听得楼下堂倌一声大喊🍂：“刘老爷驾到🎛！”
听到外面的喊声🎴，周廷皓陡地站起🍒，准备下楼迎客🐏，临出门时对陈小小嘱托道🈯：“小小姑娘🆘，就算你真的喜欢我🎇，也要等把今天晚上的这一场戏作完🎧。”
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