清州东流城♈，枫杨港🍅。
东原侯方恢身穿冠服🏴，负手立在港口的入口处🍙，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🍁，左手边是府中谋士庄齐⭕，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🍏，静默着站立🃏，目不斜视🏐。而在他们中间🍆，躺着一个漆黑的大箱子🏗，不知是什么材质⏺，既像皮革👨，又像涂上一层黑漆👐，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光👙。
此时还未到拂晓🏽，一切都是灰蒙蒙的🈳，周围的景色看不太清晰🈳，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白✅。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🌃，在这样的清晨🐍，港口里也没什么人走动👦，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🍰。
一行人似乎在等待着什么🆘。整个空间安静得仿佛让人窒息🆎。
终于🐗，不远处隐约传来了马蹄声🌌。马蹄声由远及近🍼，方恢和手下一干人等也终于有了反应🎈。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🎇，那匹黑马忽的长嘶一声🐠，人立起来🏭，前进之势顿时扼住🌲，然后前蹄落下👖，稳稳站定🐁。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🏨，但他面无表情🍽，众人以方恢为首🏐，微微弓背🎞，双手作揖🌕。身为东原侯的方恢竟对来人行礼👍，可见其身份之显赫🌜。
来人翻身下马👲，也笑着回礼㊙。他身穿玄青色鹤氅🏰，衣领高高竖起👜，似乎不想让外人看见自己面容👚。他四五十岁中年人的模样🐓，头发全无花白的痕迹🌅，脸上虽然可见长途奔波的疲色🌽，却没有一丝困倦之意🏢，反而精神饱满🈷，面色红润🍇。除了他身侧的一骑🐞，他身后十余人下马后静立马旁🏷，跟着他一同回礼🏯。他身侧的一人慢慢地翻下马来🎥，显得有气无力地行了个礼🐦。
“侯爷亲自来迎👝，卫某受宠若惊啊🌈！”中年人的声音浑厚👘，中气十足🌬。
“卫公爷这等英雄人物🐂，我等自当鞍前马后👛。”方恢微微颔首🍳，脸上尽是谦恭之色✡。
卫公爷眼中光芒闪过🌜，稍纵即逝✌。“侯爷实在客气了🎰，东境方家的声望🌒，谁人不知谁人不晓🏎，侯爷可是一等一的人物呢🐺。”说着两人都豪声笑起来⛄。
“不知我要的东西🏋，侯爷准备得如何啊？”笑罢⤴，卫公爷突然正色道⤴。
“东西我都准备好了🏤，公爷这边请🐴。”方恢做了个请的手势⛰，向身后那个黑箱子指去🍓。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🍞，发出“吱呀”的声音🌑。
卫公爷凑上前看了看🎋，方恢在一旁站着🏦，微笑不变🐨。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🌿，黑黝黝的🅰，看上去如同石头一般✏，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🏕，深处隐隐有暗红色的光芒⏺。这红光仿佛呼吸➗，又像心脏搏动一般👱，时明时暗🆕，一起一伏👁。
看着卫公爷满意的表情⛹，方恢微笑着说道〰：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🌹，他们并不知道这是什么🌭，船上商人对它的来历也语焉不详🍨，只知道是从落雁火山上挖下来的🌨，就当矿石处理了🈶，但没多少人认得🌨，就在几个岛屿间转卖了几次❗，倒是便宜了我们👯。只不过至于该如何使用🍈，我们却也所知甚少🌻。”
他向后微微颔首🐕，身后的庄齐行了个礼🏪，说道🌶：“在侯府内找到的古卷上🎀，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的⏩，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说❗，剩下的内容晦涩难懂➰，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🐚，提到了一次数千年前的火山爆发✉，所以侯爷认为🐠，这个东西可能和落雁火山有关🈁。”
卫公爷收回目光🎰，似笑非笑地看着方恢说道🐑：“受侯爷这么一份大礼🐏，卫某可有些过意不去👭。为了这个东西🍮，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🍄。本侯不敢居功👉，只是获得此物确实费了些周折⏯，自数十年前的‘东海之乱’以来🌈，我东流城一直在寻找此物🎼。”
卫公爷点了点头🍎：“那份古卷🎥，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是👝，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🎷，实是意义重大🆑。将其全盘告知卫公爷👕，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🏧，更是敬仰公爷有凌云之志👄，盖世之才➖。”方恢躬身行礼🌼，低下头🍤，令卫公爷看不清他的目光🎚，“还望公爷成就千秋霸业之时⚪，记得我们的约定🏥。”
卫公爷脸上仍然笑着🐓，但目光却折射出一丝冷意👥。不过方恢低着头🍎，没有看到✔。
“哈哈🌲，侯爷高看卫某了🈂，不过从今日起🐈，东流城便是云州的朋友👣，侯爷所托🐔，卫某自当全力而为⏭。但是这个人情👧，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🏤。”
……
方恢指挥着手下🎑，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船⏹，包括那个漆黑的木箱➕，天已经逐渐亮了🎺，他们需要在引起注意之前出发🉑。方恢和方长景👂、庄齐站在码头🎉，看着一行人忙碌的样子🐫。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情⛱，方恢露出一丝冷笑🎩。
“此行日久🈵，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🌅。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🌏，向旁边方长景问道⛲：“他带的一干随从里🌺，你可认识？”
“识得一两人🎳，都是云州著名的谋士🍂。不过云州有名有姓的将军⏹，甚至他的四个儿子⛏，都不在此行之中🉐。”方长景恭敬地道👱。
“跟着他的那个病秧子🎙，是叫白希尚吧⏹。”
“正是🐙，据说他虽体弱🈯，但近年来主持了云州大大小小不少战局🎶，少有一败🏋。真可谓运筹帷幄之中👮，决胜千里之外🐟。”庄齐答道🎤，“只是卫焯奚带上他⛳，云州里应该没人能主持战局了🌔。”
方恢嘴角微动👯，没有说话🎿。
庄齐低声道🎶：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🎈，要么就是不信任我们⬛。”
方恢皱了皱眉⛏：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🌹，‘四灵祭典’关系重大👂，若他疑心🎡，必定不会亲身犯险去落雁火山🍧。世人皆传🏛，云州卫焯奚膝下四子🍔，人才辈出🐡。长子善政👛，辅政多年🍐，有治国之才⚓；次子善谋🏧，从小习读兵书♌，运筹帷幄🅾；三子善战🎪，虽然年轻🎪，一手枪法同龄人中无人能出其右🐙。只有幼子资质平平🍈，比之哥哥有所不及🐕。”
方恢点了点头🏥，示意庄齐继续说🏘。庄齐继续道🎑：“还有卫焯奚的心腹张徊🏥、林厉等人🍤，加上一个白希尚🏕，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🌰，所向披靡🌩，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷♑。只是卫焯奚这次远航🏖，只带了一个白希尚🏤，说明他对大陆上的形势并不放心🆒，需要其他人来稳定局面🏽，也并不打算再兴战事✡。”庄齐道👭。
方恢又想起卫焯奚最后那句话✊，脸上浮现出一种古怪的笑意🐵：“这么说➖，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🍳，那等他成功回来❔，咱们不是……”方长景欲言又止🍱。
方恢冷笑一声🍻：“将那东西交给他👰，我自然留了一手🍖。任由他去好了🐚，那份古卷还在我们手里🏸，‘四灵祭典’要想大成🈯，哪有那么容易🐗。没有我们手里的古卷⛺，他定然完成不了最后一步🏜。”他顿了顿👩，又道👝：“既然他怕乱🎗，我们也不能轻松顺了他的意➖。等他回来时🏝，云州越乱👂，我们就越不可或缺👃。”
庄齐心领神会👊，轻轻点头🐉。
“还是小心些❇，别在明面上动手脚👗，云州的怒火👕，我们暂时承受不起🎫。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🌍，神情凝重❗。
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