随着大顺军数十万大军压境🐄，京城的气氛一天比一天紧张🍐，虽然京城周围也有十几万从河南等地抽调而来的兵马👛，京城内还有京营🐏，但是能否挡住一路势如破竹的大顺军👓，从朝廷大佬到民间百姓心里都没有底🏔。
宫城内🍔，司礼监衙署🈹，灯火通明🍐，虽然早过了当值的时间🏫，但是无人敢在这个时候溜去偷懒🍸，个个精神抖擞⛰。兵部乃至内阁的各种奏折🍏、前线的军情Ⓜ，除非特别十万火急直呈到御前✂，否则都要经过这个衙门传递给皇帝🐁。兵临城下⚾，事关京城安危🌵、大明国运👈，不管是真忙还是瞎忙🏆，反正大小太监们都不敢懈怠🍑。
方正化已经荣升为秉笔太监🍼，从一个潜力股正式跃升为宫内最红火的人物之一🐇，而且掌握了奏折的批红大权🌸，正是春风得意之际➕。虽然现在很多人对于李自成的到来惴惴不安🍋，但他并不以为然🍅，在他看来🍎，只要琼海军一到🏏，数十万大顺军立刻就会作鸟兽散🌎，不堪一击🐸，而自己的好日子才刚刚开始🍍。
这晚♌，他正襟危坐🐛，翻阅着厚厚一叠奏折🍏，忽然一名随堂太监匆匆走进来➕，递上一本墨迹未干透的折子🆔，说🐦：“方公公👨，这是兵部刚刚递过来的🌦，据说是杨部堂亲手拟的🎾，指明要立即批红👥，呈交万岁爷🆖。”
方正化知道杨嗣昌和夏天南的过节🌼，因为同盟关系➖，连带着对这位圣眷仍浓的兵部尚书印象也不好⛄，而且听这话似乎有指挥司礼监的嫌疑🏽，更是让人不爽🍀。他有些不悦地接过折子🌫，“这里的奏折堆积如山🌮，连阁老的折子也要分轻重缓急🍝，凭什么他的就要优先批红？”
随堂太监附到耳边⛽，低声提醒🌋：“方公公履新不久👨，有所不知🐓，有些奏折是万岁爷示意的🎊，走一遍流程👃，以堵住朝臣之口🍔，免得说万岁爷滥发中旨⚡，以此为借口对旨意阳奉阴违🉑。这份奏折🍋，听说就是杨部堂按照万岁爷的意思写的……”
方正化心中一跳🏝，没坐上这个位置前🏀，倒也隐约知道这些潜规则🏂，但是没想到刚坐上秉笔太监的位置没几天🌍，就被自己碰上了🐫。他不敢怠慢🌻，展开奏折匆匆看了看🐜，竟然是奏请调吴三桂入京勤王🍍，并封平西伯🌺、加右都督❇。
他并不知道✏，征召吴三桂的秘旨已经八百里加急送去了宁远🎐，而给吴三桂加官进爵的操作同时启动⛲，由杨嗣昌提出来🏢，崇祯再装模作样在朝会上交由群臣廷议🆙，最后形成正式决定🈷，这样就变成了集体意见🎟，而不是崇祯一人的刚愎自用🌭。
不过这样一来👯，勤王的功劳不就被关宁军得去了？这并不是方正化愿意看到的❣，他更希望这个擎天保驾的功劳全部落在自己的盟友手中🎷，而不是与自己没有一文钱关系的吴三桂⬇。
方正化回过神后🈴，稳定了情绪🌖，挥挥手让随堂太监下去🐭。等左右无人后🍯，他提笔写了一张两指宽的纸条👅，吹干墨汁⏩，卷成筒🐌，然后叫来自己的心腹小太监☕，命其出宫设法送给首辅温体仁⛄。
小太监接到任务后匆匆出宫👠，在一处僻静的角落换上了一身便装🐔，然后趁着夜色的掩护从后门进了温府🌹。
一盏茶的功夫后🈷，温体仁在自己的书房吩咐🐪：“速将此消息通知平南侯留在京城的人手👛，然后让神枢营沈副将安排护送从永定门出城🎶。”他贵为首辅🆙，虽然不直接掌握兵权⛄，但是在京营中也有自己的人脉和亲信🎄，此时京城戒严🐱，九城紧闭〰，要出城必须动用军中人脉了🐺。
黑夜中🍠，永定门一处城墙🏑，几个人被放在筐中🐐，缒下了城🈲，很快消失在夜幕中🎶。
几日后🌯，夏天南接到了这个消息🌽。送信的是派驻在京城的黄龙⚫，前闯王高迎祥的部将🍧。他知道这个消息事关重大🆎，为了邀功❕，亲自出城跑一趟🏞。
“除了我们琼海军🍵，崇祯还要调吴三桂入京？而且封平西伯🎭，加右都督？”
读完纸条⏲，夏天南忍不住和林伟业对视了一眼❎，历史的走向已经被搅得稀烂了⏰，吴三桂这个平西伯居然还是出现了⏲。而且同样是为了抵御李自成🌙，除了时间提前了好几年🏨，其余好像和原本的历史一模一样🍧。
“你辛苦了👉，这个功劳☕，我会记住的🌃。”夏天南摆摆手🍶，示意黄龙退下🍖。黄龙得了这句话🐳，心里高兴得紧🍼，连连说🏸：“为侯爷效力是属下该做的🐺。”然后恭恭敬敬倒退着出了大帐🎶。
等黄龙一走🅿，林伟业忍不住问🏸：“历史的惯性如此强大吗？那么陈圆圆会不会作为吴三桂的姘头出现在京城🐭，吴三桂会不会冲冠一怒为红颜打开山海关放清军入关？我们是不是要面对更复杂的局势🌙，敌人会不会从一个变成两个🍰、三个？”
“淡定🍆，淡定🍃。”夏天南安抚道➡，“清军入关🍎、一片石大战🎟，都是有前提的🍞，而现在并不具备这些条件❄：李自成是被我们赶鸭子上架的🏉，他原本的智囊👨、军师已经只剩下一个宋献策♋，身边还有我们的暗桩🍼；吴三桂现在还不是辽东总兵🏩，只是宁远团练总兵🐍，山海关的话事人还轮不到他🍞；皇太极没死⚡，多尔衮还不是摄政王🐪，而且清军的注意力被我们牵制在辽南⛩。”
林伟业的焦虑并没有减轻多少🈸，他有些紧张地说⏺：“可是情况并没有好到哪里去🐖。李自成的兵力比原本的历史上并没有少多少🌠；吴三桂有我们卖给他的琼海式步枪🎣，背后还有强大的关宁铁骑🏓；皇太极的谋略只会在多尔衮之上🆕，威胁只会更大……如果吴三桂应召入京勤王⏮，那么我们控制京城就多了一个强劲的对手🌽，而且边关也会关宁军的入关而空虚➕，皇太极是否会放弃辽南的纠缠🏤，孤注一掷乘虚而入🎯，入关搅局🌅，都很难说……”
夏天南闭上眼想了想🐞，回答✝：“你假设的情形中👡，除了吴三桂勤王🏖，其余都是小概率事件🏵，我们在京城同时面对李自成🌇、吴三桂和皇太极的可能性不会比我们穿越回去更大……不过小心无大错🍯，再说京城多了个吴三桂也够我们手忙脚乱了🐻，必须想好应对的策略🐼。”
他对大帐外下令🐞：“来人🏨，把所有人都召集起来开会🐕。”
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