夜已经深了🌠，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🌻，他倚在书架上Ⓜ，手中拿着一本发黄的《失乐园》👖。
书🆗，已经不需要再打开🎣，他轻轻摇晃🍻，里面没有发出那熟悉的撞击声🍒，他深深叹了口气🍑，神色复杂地闭上了眼睛🏞，双手不由自主地颤抖👟。
“父亲🏴，这么晚了🏓，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🎟，走在地毯上没有发生一丝声响🐻。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳👇，手中的《失乐园》掉在了地上🌧，发黄的书页竟然被摔出不少❔。他回头看到是女儿🎁，这才松了口气👟，弯腰想要捡起那本书🍪。
“我来吧🐩，父亲🏒。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🏑，把书页一页页整理好⛵，放回书里🆙，交到父亲的手中🌳。
整个过程🎅，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🐐，直到女儿将书放回他的手中⚓，他才下意识地晃了晃🎃。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🌛，让吉迪恩别过了脑袋🍥。
“不⚪，没什么❇，是一个书签⬅，可能掉在书架下面了吧👟，不用找了🅿。”吉迪恩故作镇定⏹，想要将书放回书架♎。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂⏲，“我想👙，我知道那个书签在哪🐍！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🎣，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头🏧，石头上有一个非常不起眼的小坑🍼。翻开《失乐园》🐁，书里被挖出了一小洞🌕，她将小石头放进去🎞，大小刚刚好🎛。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🍇，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🏢，漫不经心地说道🏠：“父亲⬜，我们的客人很喜欢我呢🍢，刚刚还送给我一个礼物🍄，我把它还给你吧🐈。”
“斯蒂芬妮🎾，我很抱歉⛴。”吉迪恩的身体佝偻下去🌧，语气之中充满了苍老的味道🍬，满头的白发✨，看上去也愈发枯槁👥。
“没关系♓，父亲🐲，我知道⛱，你不是想要背叛✍，你只是想要活下去🎒。”斯蒂芬妮握住父亲的手🅰，温柔地轻声安慰👆。
吉迪恩闭上了眼睛🐰，“我很爱纳撒尼尔🌄，但是我别无选择🐜，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🈸，摇摇头🐌，“一切都过去了➖，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🎧。”
“什么？🐂！”吉迪恩瞪大了眼睛⛵，很快反应了过来⏺，“他🍔！”
“是的🐖，他就是他✊，又不只是他🎲，他是所有人⭕，包括我的叔叔🌴，您的叔叔👨，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🈚！”吉迪恩瞪大了眼睛🏪。
“我只是知道了应该知道的真相🎌。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🆔，脸色渐渐冷漠起来🏒，“我从未想过⛰，我的一生👪，都生活在欺骗之中🎏！”
“不⏫！斯蒂芬妮🏀，我只是想保护你👜！”
“当然🎡，我被您保护的非常好🆘，忠诚🎸，勇敢🐈，谦逊⏹，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🐑，头也不回地向屋外走去🌫，“哦⛷，对了👢，纳撒尼尔并没有原谅你🏢，我骗你的🍂，毕竟🆙，欺骗👈，是我们家族的传统🐊，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🐰，但身体却越来越无力🌴，越来越冰冷🐊，最终悄无声息地倒在了地上🎑。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🈴，他的目的达成了🐺，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制👈，但他却怎么也高兴不起来🏀，内心深处反而有一丝丝后悔🌩。
他自嘲地摇摇头🍍，“我这算不算是卸磨杀驴🏬，过河拆桥？嗯🏿，应该算吧……”
“算了🍥，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🐬。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份👎，九头蛇蛇头🌝，NASA幕后大佬🎪，现任总统的特别顾问🎗，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🍦，他的逝世🌃，在政界引起了不小的波澜🐒，总统更是惋惜不已🌵，在这样一个特殊的时期☕，失去一位经验老道的幕僚♒，让他的处境雪上加霜⚫。
世界安全理事会空出了一个席位🍞，经过联合国以及另外三位理事的协商🏘，前神盾局局长㊙，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🐐，成为世界安全理事会四大理事之一🎾。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人⬅，但她年纪尚轻🎣，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬👕，对NASA的影响力降低了不少🐮，失去不少话语权🏛。
但是➗，有失必有得🍅，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传👒，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🐀，她虔诚的信仰🎃，俨然成了九头蛇的风向标🈯，她指挥起九头蛇来👥，比她父亲还要得心应手⏪。
“阁下♒，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🏙，眼神之中满是狂热🐑，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🆙。
在斯蒂芬妮眼中⏬，艾瑞克就是蜂巢🐣，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🎭，为了他🏕，她可以付出任何代价✋。
“调查一下‘来世’的位置🅿，那里是地球上异人的聚集地🌭，注意🏤，不要引起他们的注意🍚！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点🌩，无数细微粉末环绕而去♊，变成了一个漂亮的手环⏮，“它能保护你🐮，别摘下来🐈。”
“谢谢您➖，阁下⛲。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🐱，脸上满是喜悦之情🍼。
艾瑞克摇摇头⏳，“我会离开一段时间🏸，这段时间🎇，不由多生事端🏆，‘来世’的位置也不急🎉，慢慢找就是了🍄，还有❌，密切监视丹尼尔·怀特霍尔✉，我要随时知道他在哪🈯！”
说罢♎，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门🅱，消失不见👭，而斯蒂芬妮🐓，则看着他消失的地方轻声喃呢🏄，眼神愈发狂热🎤，“遵命⏺，我的神👖！”
……
离开马利克家族的第一站🏜，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地🎻，五千个潜伏期浩克🌱，他怎么也放心不下👙。
还好🏫，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🎙，他从他的绿女婿那里🏛，深刻体会过浩克的恐怖之处🌜，要是真的把这五千人都变成浩克🐩，地球还真不一定能保得住⚽。
“艾瑞克🎮，布鲁斯的情绪控制手环是你做的👯，我知道你有办法🐜，帮帮我🎙！”
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