“二弟🌴，你没事吧？”
声音未落🏩，朱厚照已经风风火火的闯进来♒。徐浦和徐芊芊赶紧施礼⛔：“参见太子殿下✖。”
“免礼🐗，免礼🌘。”朱厚照随便摆了几下手🍹，几步就抢到床前🏉，朱厚炜还没来得及施礼👕，就听太子关切的说道♟，“二弟🏃，你还好吧？这是怎么回事👤，你平时身体好好的⬜，莫名其妙的怎么会晕倒？”
“多谢太子哥哥关心✈！”朱厚炜见他的确是真心关心🍳，不像作伪👓。便安慰道✏，“小弟练功有些走火入魔了♋，练脱了力🏃。问题不大🏺，明天就也会恢复过来🐔。”
朱厚照上下打量了一下➰，见他身上没有大碍🎿，这才松了一口气🏙。说道👥：“你可把大哥吓死了🏨，听到消息后♈，我赶紧赶了过来🌀，好了🍃，没事就好🌀。你这人面子薄⬆，别往心里去🐏，今天大哥说话有些……”
“您没说错🍆，是小弟孟浪了⛏！”朱厚炜赶紧打断他的话🍥，“请大哥别说了❕，您教训的对✋。是小弟的不是♏，该赔罪的是小弟🍳。一世人🍫，两兄弟👇，今后小弟不敢再犯🏺。请大哥原谅小弟以前的过失🉐！”
朱厚照看着自己弟弟憔悴的样子🎟，神情有些复杂🐭。半晌🏼，他叹了一口气🍴，拍拍朱厚炜的肩膀说🆙：“老二🏟，这件事过去了⚫，咱都别提了行不♉，忘了它吧🏢。既然已经搬过来了🍓，这几天都住在这吧🎖，本宫去陪魏国公说说话✌。你好好休息🌘，六小娘子🎿，好好照顾卫王⏹。”
“是🐎，殿下🍔。”徐芊芊小脸红红的福了福🌝。
朱厚照转头看向魏国公徐浦🐘，笑道🏧：“老国公🍣，你看👊！我就说六小娘子和我二弟是天作之合吧🍧，你看前次我二弟救她🍳，这才几天👲，六小娘子就还了回来🍘，哈哈哈🍺，这叫有缘千里来相会🎙。这么好的事情值得庆贺🏫。今天本宫在贵府讨杯酒喝🏟，如何？”
“哈哈哈🐻，老夫特意准备了绍兴最好的女儿红🐜，还有歌舞助兴🐣。今夜老夫愿意陪太子一醉方休🏩。殿下🐑，请➗！”徐浦笑的满脸都是褶子🐄。
“好⏩！不醉不归🌸。”朱厚照听说还有歌舞🐃，顿时来了兴致👦。
徐芊芊的丫鬟识趣的溜了出去🏂，屋子里很快只剩下朱厚炜和徐芊芊两人🍆，没有了外人🎭，两个人相对时反而有些尴尬🍅，一时间不知道如何开口🍤。
还是朱厚炜主动开口✖：“呃🈯，那个🎅，六小娘子🍦，谢谢你救了我👘。”
“殿下✔，都说了不要谢🏥。”徐芊芊脸色微红🎙，就象敷了一层薄薄桃红胭脂👧，配上翠绿长裙🍹，直如小荷初绽🐤，脸红着低声道🌋：“殿下也救过我🐝，你还生气吗……”
徐芊芊神情扭捏➿，后面的声音几不可闻🌅，朱厚炜哑然失笑🌫，跟这女孩见了两次面🏮，前后反差实在太大了🐿，简直是两个人⏯。
他揶揄道🐥：“六小娘子🍪，你是不是还有个双胞胎妹妹啊？”
“啊🍭！没有啊⏱！”徐芊芊有些不解🎡。
“呵呵🍪，六小娘子🐠，那我今天怎么感觉不对劲🐀，这可不像我认识的六小娘子🏖。”朱厚炜噗嗤一笑🌽，调侃道👯，”好了🎅！其实你无需这样小心翼翼🍊，咱们既然订了婚🏐，那是要在一起生活一辈子的⌚，要是都带着个面具相处👐，你不累♑，我还觉得累🏂。
哈哈🍴，其实我更喜欢那天和我吵架的徐六小仙姑☔，英姿飒爽🐄，除暴安良🐝，敢作敢当🐋，那才像本王未来王妃的形象🎳。”
“呀🐯！连这个你都听说了？我就知道瞒不住🌞。”这小女子惊讶的合不拢嘴🌀，脸更红了❌。
“呵呵🏙，久闻六小娘子江湖大名🍦！如雷贯耳🏁。”朱厚炜起了戏谑之心🐺，他双手一抱拳⛪，装模作样的说道⛔：“实不相瞒🎂，吾乃崆峒派掌门👕，人称外号平地一声雷⛵，见过峨眉派女侠徐六娘子🏬！”
徐芊芊眼睛瞬间变成一个弯弯的豆角⛲，掩嘴低声笑道👩：“呸㊙，又来戏弄我⤵，江湖哪有人叫这名字👝。“
开了两句玩笑🍌，徐芊芊也大方了很多🌴，扑闪着大眼睛好奇的问道🌀：”卫王殿下🅱，老实说👠，你的武功真的很高哦🏓，是跟谁学的？难道真的有个崆峒派？”
朱厚炜见这她渐渐露出了本来的性格⛓，大觉有趣🐙，乘胜追击🎓：“徐女侠🌨，你想学吗？我还有一套自创的刺茅剑法🐒，我可以教给你👈。”
“真的吗？你真的愿意教我？可以和你一样快若闪电⏭。”徐芊芊瞪大了眼睛🍢，眼睛里充满着企盼🏣，纯粹就是个爱幻想的小女生🏍。
“当然没问题🌀，你首先要拿一根竹剑🍌，每天在茅房附近看见有苍蝇就拿剑去刺🆕，练过几年以后🆔，你就能像我这样快如闪电呢🍅。”朱厚炜一本正经的说道🎸。
徐芊芊皱着眉头说🌸：“怎么要到茅厕附近练习♓，那岂不是很臭🎖。”
“是啊🐓！只有那里苍蝇很多呀🐷！”朱厚炜装模作样答👓。
“哪有这样练剑的？再说苍蝇那么小🎍，怎么可能刺中🎰，而且太恶心了🌾。”徐芊芊一脸不解⛏。
“呵呵🏦，那没办法🎪，要学会这套剑法✴，只能够不怕臭🏒。以前啊🌻！我那里的茅厕苍蝇特别多🐜，每次出恭时🅱，苍蝇总是绕着转🏽，很烦人🈶。我就灵机一动🐱，拿着竹剑刺啊刺🏹，刺啊刺🐛，久而久之👒，这才练成了这套刺茅剑法🍡。”
徐芊芊扑哧一笑🐓，随后发出一阵银铃般笑声🌓，朱厚炜顿觉眼前如百花盛开🍱，只听她边笑还边指着朱厚炜嗔怪道⏸：“呸⏫，原来你在戏弄我🆗，我还琢磨这剑法的名字怎么会这么古怪👊，刺矛⛵、刺矛🌀，原来是茅厕的茅⛸。真是恶心死了🍖。”
朱厚炜故作惊讶🐼：“我说的可是真的➖。吃得苦中苦🍎，方为人上人🏚。六小娘子🏎，想练绝世武功⤵，怎么可以怕臭呢？”
徐芊芊好不容易忍住笑🎒，嘲讽道👒：“难道殿下的绝世武功🐜，就是在……在茅厕里练成的？”
朱厚炜洋洋得意道✌：“正是🎆，这可是本人独创练功的秘籍🎮。任谁也想不到🌬。”
徐芊芊这一下笑得弯下腰🌛，头也抬不起来⛩。
朱厚炜继续一本正经道🌃：“你也不必拜师❇，等你过了门🌬，本王一定倾囊相授✋，几年之后⛽，保准你成为天下第一高手👢。”
徐芊芊本待把头抬起来🌔，一听完了更加发笑🏸，用手撑住腰🎍，说不出话来♒，脸也笑得通红☝，如一个登莱红苹果🌈，说了这一会🍨，她也知道朱厚炜是调侃她了🎡。
好半天笑完了👕，也不再跟朱厚炜说话👎，却又没有走的意思❕，心中只觉得这位王爷有趣🆒，红着脸靠在床沿边上揉肚子👭。
朱厚炜调侃够了👚，心情大好🆎，对那徐芊芊道🎲：“对了🐙，六小娘子❣，我都不知道你的闺名👅，总不能够老是六小娘子这样称呼你吧✋。这显得多见外呀🍲！“
“啊🍘！你不是知道吗？第一次见面你不就说出来吗？害得我还以为你是个登徒子🐌。”
“我真不知道啊🌡！我啥时候喊过你的闺名？”
“咦👄！你忘了🏏，那天一见面就说🌚，美哉国乎👉，郁郁芊芊☕。”
“啊🐘！你叫徐芊芊？不会这么巧吧？”
“哼✅，我还以为你是哪里无赖子🌦，打听到我的名字🍳，故意在调戏我🍸，所以我才生那么大的气👡，原来你真不知道啊🅾！”
“呃⛱，这也太巧合了⛷。阴差阳错❎，还真是缘分啊☝！”
徐芊芊轻轻哂道🎑：“呸🍓，你这人满嘴胡话🐇。也不知道你哪句是真哪句是假？哪有陌生人一见面就叫出人家闺名的🎭，不是登徒子是什么？这可怪不了我❎。”
还真是一场误会🍩，朱厚炜对她的好感顿时大升🌭，说实话🏪，这女孩子的个性落落大方🎄，性格开朗🍜。在这个时代虽然有些另类🆘，却很符合他的审美标准🌁。真让朱厚炜找一个被旧儒毒害一门不出二门不迈的大家闺秀🎪，那生活在一起实在无趣⛱。这样看来🍌，这徐芊芊还是他最合适的佳偶良配🍆。
似有灵犀🌪，徐芊芊也感觉到朱厚炜对自己有好感✖。两个人的关系更近了一步🎿，心里面也甜滋滋的🏺。缘分是世间男女情爱的开端🎩，从不相识到相识相知⛺，让人觉得象是冥冥中的注定🌲，美好而直扣心扉🍢。此刻🌮，徐芊芊就有这种感觉♎。
此刻🍟，这间寝室现在温馨而宁静🎥，两人都没有说话🈹，就这样默默相对👛，心有灵犀一点通🌑。美好的东西总不能长久♌，总有些不合时宜的事发生在这一刻🌋，门外传来一阵急促的脚步声👑。
不一会儿⏯，当先是一个太监闯了进来🈳。这人认识🍡，正是东厂大珰头之一杜甫🍇，朱厚炜问🎊：“杜公公⏰，你怎么来了？”
杜甫还没来得及回答🌈，只见朱厚照跟在后面🌧，跌跌撞撞的冲了进来🎚，他泪流满面🎵，哽咽道🐠：“二弟👭，不好了🍥！父皇遇刺⚡，危在旦夕🎯！”
“什么☝！”
惊闻噩耗⏬，朱厚炜眼泪顿时流了下来❇。
……
事情回到十几天前🏂，克扣伙食案牵扯出白莲教🐫，弘治皇帝又马上遇刺🈂，所幸王玉拼死护驾🐞，朱祐樘只是受了一点弩矢擦伤🐐，并没被刺客击中要害👢。等护卫擒住刺客时🐙，这刺客已经自杀身亡🏄。
太医赶过来时🎷，朱祐樘已经昏迷不醒🏕。那只弩箭上竟然有毒🌾，太医很快判定这是草原上常用的乌头毒❣，于是对症下药🏼，及时抢救🐎。吃了太医祛毒的汤药🏝，不过二三天🌍，病情就显着减轻🌕，开头几天还挪步到西暖阁批了几道折子⭕。
消息传出来🌥，日夜守在内阁须臾不敢离开的几位辅臣才大大松了一口气🍹，庆幸皇帝逃过一劫🏈。不过还没过几天👠，情况又发生了突变🐌，遇刺后第五天⭐，皇帝在乾清突然晕倒🐃，还当场口吐鲜血🎭，再次昏迷了过去🎛。
太医仔细检查后🏵，这才发现那弩矢上还有一种不知名的毒素🍵，太医院无人懂得救治🏃。想尽了各种办法❣，也收效甚微🅱。朱祐樘生命垂危⛱，随时可能驾崩⏪。
皇帝病危🈺，首辅李东阳请示过张皇后🈁，立刻传令京师戒严🏫，所有的军队必须归营⏫，不得外出⛺。东厂🏐、锦衣卫加强巡查⛎，以防宵小作乱🎛。太子迟迟未归🏊，国不可一日无君🌺，太子回归之前✉，由张皇后暂时代替皇帝行使职权🍭。
弘治二十二年五月初四✍，接到急报的太子朱厚照🎥、卫王朱厚炜一路上马不停蹄👚，匆匆赶回京城🐲，弘治皇帝病情越发严重🐗，身体每况愈下🌁，已是残灯将灭⛔。朱祐樘熬到五月六日中午时分⬜，便在群臣和太子朱厚照🆎、卫王朱厚炜等亲人的痛哭声中去世了🐅。
十天之后🐫，即五月十八日🏗，十九岁的皇太子即位🍼，以第二年为正德元年（1510）🈯，新继位的皇帝即太子朱厚照🐖，这比他原时空整整推迟了五年时间继位♍。
朱厚炜这只蝴蝶的翅膀扇动⛓，并没有太过改变朱祐樘短寿的命运🌪，这一年朱祐樘仅仅四十一岁🏫，比原时空多活了五年🈳。正是这五年弘治皇帝推动的改革🍟，为即将开始的正德时代🌘，打下了一个良好的基础🐨，这多少可以弥补一点朱厚炜的遗憾❕。
大明正式进入了正德时代🍢，朱厚照当了皇帝以后🎂，也没有亏待他唯一的弟弟🍳。朱厚炜也成了大明王朝唯一的嫡亲亲王⛷，获封一品镇国亲王封号——齐王🌽。
齐王朱厚炜的封地也增加了不少🍖，除了原有的登莱🍅、金州卫🏁、淡马锡🐭，应朱厚炜的请求🎎，朱厚照还增加了整个奴尔干都司以及台湾岛🐔、舟山岛🐤、崇明岛⛎、香港岛作为齐王的新封地🌻。
因为这些封地不是岛屿就是苦寒之地🎡。朱厚照还觉得心里有些过意不去🐈，觉得对齐王有所亏欠✉。朝廷大臣也觉得这位齐王深明大义🌸，懂得进退🎁。所以这次封赏很快就得到了批准👫。
说实话⚡，朱厚炜对自己这位皇帝哥哥还是蛮有信心的✖，这份信心除了他带给朱厚照的变化⏪，还有后世华夏一位伟人的评价🎈。
在后世清朝时期🐑，朱厚照经常被当做皇子的反面教材🎷，如果皇子不好好读书或者贪玩的话✖，马上就会受到批评☝：“你这样做🌆，难道是想学前明的朱厚照吗？”一旦皇子听到这样的话🏡，立即就会用功读书🌀，不再贪玩⛄。
然而🌮，同样是这个明武宗朱厚照🆘，一代伟人***却有着截然不同的评价⏸，他在读完《明史》后曾这样说到🐷：“明朝除了明太祖朱元璋🌒，明成祖朱棣两个皇帝搞得比较好🌼，明武宗🏆，明英宗还稍好一些外🆔，其他的皇帝都做得不好🍘，尽做坏事🎖。”
既然***直接点名说明武宗朱厚照比其他皇帝稍好一些🍫，那也就是肯定了朱厚照当皇帝还是合格的🏡。伟人的话✊，更加增强了朱厚炜的信心⛄。
安葬完弘治皇帝后🍑，卫王朱厚炜立刻陛辞回到了登莱🐅，他打算埋头发展自己的封地🏓。从此不再过问朝政⛴。他相信自己这位大哥一定有手腕治理好朝政🌞，这毕竟是属于朱厚照的时代🐰。
当然👈，最主要的原因也是为了避嫌🎰，皇权之下🐐，没有亲情🌖。这一点他很明白🐍。能够低调就尽量低调👡，猥琐发展才是王道⛰。
……
时光匆匆🐺，转眼就到了正德元年四月🉑，朱厚照经过一系列人事的调整和布置🏑，渐渐稳定的朝局🍘，正德元年的京察也即将来临🏰，这既是难关也是机遇🏽，很多官员各显神通👉，施展手段⛽。只不过是为了屁股下面的那把官椅子🎦。
南京城内🌊，酉时刚过🍅，挂在夫子庙檐角上的夕阳⚫，已经一缕一缕地收尽了🍝。秦淮河一曲碧波🉐，也渐次朦胧起来🌤。周廷皓坐着一乘四人暖轿⛎，兴冲冲地来到倚翠楼🏺。
自从燕王朱棣篡了侄儿建文帝的皇位🎻，把个皇城迁到北京🏿，这大明开国皇帝朱元璋钦定的首都南京❄，便成了留都👤。但因为明太祖的皇陵在南京✏，龙脉之所出的安徽凤阳也离南京不远🏂，朱家后代的皇帝🍤，出于对祖宗的尊敬⏸，至少在名分上➗，还是保留了南京的特殊政治地位👘。
除了内阁之外🌡，一应的政府机构🏃，如宗人府🍨、五军都督府🈳、六部🈁、都察院🏿、通政司👲、大理寺🐻、詹事府✌、翰林院🎷、国子监🌆、太常寺⏹、鸿胪寺🍜、六科🎮、行人司👥、钦天监🌹、太医院㊙、五城兵马司等等🏢，凡北京有的🍣，南京也都保留了一套⚡。
北京所在府为顺天府🍸，南京所在府为应天府👫。不过🐯，北京政府管的是实事儿🆗，而南京的政府🈸，除了像兵部守备🌳，总督粮储的户部右侍郎⏭，管理后湖黄册的户科给事中这样为数不多的要职之外⛴，大部分官位🌀，都形同虚设♍。
由于实际的政治权力掌握在北京政府手中✉，南京的政府官员🏔，大都是仕途失意之人🀄，或者是为了照顾级别⛹，安排来南京当一个“养鸟尚书”或者“莳花御史”🌧。尽管两府级别一样🌒，但是同样品级的官员👟，由北京调往南京就是一种贬谪👘，由南京调往北京则被人们视为可喜可贺的升迁⛷。
因此♍，一大批受到排挤或者没有靠山的官员都聚集在南京✳，尽情享受留都官员的那一份闲情逸致➕。享受闲情逸致🐖，出门有禅客书童👓，进屋有佳肴美妾🏚。对月弹琴🐧，扫雪烹茶♏，名士分韵🍍，佳人佐酒⚽，应该说是人世间第一等的乐事🏪。
但官场上的人🈺，除了白发催人晋升无望⏯，或疾病缠身心志颓唐🎳，一般的人⏫，又有谁不想奔奔前程呢？公务之暇🐰，可以由着性子🌓，怎么玩得开心就怎么玩🐏，话又说回来⏸，当官没捞到一个肥缺🏋，又哪有本钱来玩得开心呢？
眼瞅着一年一度的京察和考栏来了🌱，就为着这一层⚽，南京政府里头的官员🍴，大都削尖脑袋🐃，使出浑身解数钻门路巴结京师朝廷中那些有权有势的大臣🌥，以图在京察考核时👖，有个人帮着说说话🎿。
常言道♍，朝中有人好做官🏣，只要椅子背后有人🍆，就不愁没有时来运转🐍，升官坐肥缺的时候🎫。
眼下这位走进倚翠楼中的周廷皓就正是这样一个人🍣。今晚🐙，他准备在这里宴请京城里来的一个名叫刘成的人吃花酒♐。周廷皓现任南京工部主事➡。
周廷皓🐁，字伯达🉐，河南洛阳新安人🆖。他是弘治二年进士🎧。他很走运👔，甫入仕途🐙，就遇到了弘治皇帝拨乱反正🃏，清理成化朝的官员⛰，很多官位出现了空缺🏻。他幸运地被任命为户部府仓大使🅰。别小看这个府仓大使🏧，虽然官阶只有九品👏，却是一个天大的肥缺⏫。
大凡朝廷一切用度🌩，如永安南邑等州的银货🎮，云南大甸等州的琥珀🏦、宝玉和象牙⭐，永州的零陵香🎇，广州府的沉香🎪、藿香🎀，润柳鄂衡等州的石绿🌲，辰溪州的朱砂🎱，楠州的白粉🍏，严州的雄黄🌚，益州的大小黄白麻纸🍎，宣衢等州的案纸🎒，蒲州的百日油细薄白纸🍨，河南府的兔皮🏪，晋汾等州的狸皮🍀，越州的竹管🌚，泾州的蜡烛👘，郑州的毡🎯，邓州的胶🏡，虢州的席🐐，鄜州的麻🍻，凡四方所献金玉珠贝珍馐玩好之物🎄，都得由他这个承运库大使验收入库🌞。
周廷皓说各地缴纳的货物合格🐮，那就百无一事👨。他若挑肥拣瘦🎉，偏要在鸡蛋中寻出气味儿来👫，得⏲，你这货物就交不出去🎨。须知一州之长🏸，除了守土安民的本职之外🏜，第一号重责🐑，就是按规定每年向朝廷交纳这些地方上的珍品出产👂。一旦这些货物不能按质如数交纳🏛，等于是违抗君命👄，你这头上的乌纱帽还戴得安稳么？
因此🎤，为了上缴的货物能顺利验收🆑，各个州府前来送货时➗，都要预先准备一份厚礼送给这个府仓大使🍺。周廷皓在这个肥缺上干了数年👒，家里等于开了个钱庄✅，几年下来⛲，连解溲的夜壶🎀，都换成了一把银制的🎍，在他年的同科进士中♌，这家伙不显山不露水的发了大财🏼。
手头有钱⛴，就好照应人🍼。他使出大把大把的银钱🌛，把个户部和吏部的头头脑脑们招呼得服服帖帖🎍，位置坐的很稳🏬。弘治十五年🌮，又升迁到盐运司判官的任上✅，这又是一个肥得流油的差事🎵。
但天有不测风云👰，正当周廷皓官运亨通大扯顺风旗时🌍，却没想到弘治十六年他的父亲病逝〰。按明太祖订下的律条☝，父母双亲去世👅，官员必须卸职回老家丁忧三年🈂。
周廷皓回到乡下守制🌯，好不容易挨过三年🐀，回到京城🌡，一个报告打到吏部等待复职🌔。不想这时候👇，家乡的县太爷给他奏了一本上去⛄，说他守制时违反天条🍎，居然和族中子弟饮酒作乐♉，还吹吹打打纳了一个小妾🐅。这样不守孝道✏，哪里还能复官🎺！
这真个是祸从天降🎻，但他是自作自受🏬，责任还在周廷皓自己🌍。回到洛阳新安时🍹，他自恃京官出身⏲，又有的是钱🏢，回到家乡守制🏾，全然不把县太爷放在眼里⏩。他不主动去县衙门拜访不说🍣，新安县太爷来看他🎱，他居然当着族人的面🏰，数落县太爷的不是🍋。
不怕对头事🏔，就怕对头人🏇，因此🎆，当他回京时🌮，新安县太爷便奏上了这么一个本🎣。在以孝治天下的明朝🌕，这可是一件十恶不赦的事㊙。平空落下这么一个祸来♌，周廷皓只好自认倒霉🐃。
出事的时候🏎，内阁首辅还是刘健🍶。刘健同时还兼着吏部尚书🍠，可以说是权倾朝野♏，周廷皓本也是一个极会钻营的主儿🍠，他人上托人🍈，保上托保⬛，居然认识了同为河南老乡的内阁首辅臣刘健的儿子刘杰🐻，他抱着试试看的心情⬅，给了刘杰一万两银子的厚礼🎊，没想到🐞，刘杰居然把事儿给他办成了👅。
不但帮他洗脱了罪名✏，照常例补🎴，还由从六品升到了正六品⬆。只是位子挪了🏁，由盐运司判官变成了南京的工部主事🐄。官虽然升了🏑，却是一个无所事事的闲官🈵。周廷皓哪里吃得住这个🏷，到任一年⛩，进部衙办事只当是点卯🆑，一门心思都用在巴结京城有权势的官员上头🌘。
功夫不负有心人🏸，这不🎴，他打听到北京来的这个名叫刘成的人🏣，是前天到的南京🐾。他一来🎭，就受到了应天府官员们的关注🍩，因为他一不是什么官员🌋，二也没什么功名🆓，却居然是拿着一张兵部的勘合驰驿而来🌿。而且来的当天🍄，权倾一方的南京守备太监蒋聪就在稻香楼上为之摆筵接风⏮。
这么一个神秘人物🆗，立刻引起了周廷皓的兴趣🌈，经各方打听👤，才探知这个刘成是当今秉笔太监兼东厂掌印刘谨的大管家🏎，如今也是簪缨之人☝，此人原本是刘谨的叔伯亲戚✋，本姓谈🎩，是刘谨的本家🍒。刘谨原本也姓谈🐢，进宫才改姓的刘⛓。刘谨发迹之后🏨，出钱为刘成捐了一个从六品的锦衣卫签事🏛。
刘谨的大名🐤，周廷皓这样消息灵通的人哪有不知的🌿。他是正德皇帝还在东宫时的老人🍁，朱厚照一直对他很信任🌻。朱厚照继位以后🌙，刘谨立马顶替王玉♍，成了秉笔大太监🐮，据说此人连字都不识得几个🏼，居然能够获取这个内廷高位🐠，可见当今皇帝对他的宠幸🐟。
得到消息后🐗，周廷皓就琢磨若能攀上这个高枝儿🌲，或许是一条晋升之路🏑。于是他通过一个平素有些来往的南京内府的管事牌子🎞，和刘成交换了名帖🎡。
今天夜里🌩，又包下了这座倚翠楼🐒，让秦淮河当红名妓陈小小陪陪这位刘公公的大管家🍐。
这里要说明一下👅：明朝的司礼太监👆，每人都有自己的一套照应官人⬆，被称作“各家私臣”♊。这些私臣各有名衔🏥，各掌其事🍉。如掌家❄，实乃一家主管🆕。管家负责办理食物🎬，出纳银两⛄。上房管理箱柜锁钥🏃，司房一职则负责批发文书❇，誊写应奏文书一应事项🏥。
这些私臣🏇，既可以是阉人🌹，也可以是正常人🏓。例如这刘成🎳，便是一个有着妻儿老小的人物✂。在刘府中🌍，他担任掌家之职♈，可以说是深得刘谨信任🍧。
南京为六朝故都⛪，素有“北地胭脂♌，南朝金粉”之誉🏩。衣冠文物🎬，甲于江南🌼。白下青溪🐖，桃叶团扇🐴，冶艳名姝🎬，不绝于史🍡。早在洪武初年🌀，朱元璋就敕令建造轻烟♿、淡粉🎺、梅妍🌵、柳翠等十四楼以容纳官妓🍉，风流天下⛷，盛极一时🍥。
如今又过了一百多年👇，到了成化年间🍗，这秦淮河畔的莺花事业🏺，越发的蓬勃了起来🍾。从武定桥到利涉桥🏣，再延伸到钓鱼巷👗，迤逦以至水关临河一带🐩，密簇簇儿地一家挨着一家🐌，住着的莫不是艳惊江南的名妓🏗。
这些女史们的居所称作河房🐵，亦称河楼🍋。凤阁鸾楼都构筑得极为精巧华丽🎶。雕栏画槛👧，丝幛绮窗👛，看上去宛如仙家境界🐪。
这一带出名的河楼👆，虽然有几十家⛹，但其中叫得最响的🏌，莫过于停云👐、擎荷🌭、倚翠三家✊。皆因这三座楼的主人🏌，都是色艺双佳🌖、技压群芳的当红名妓⛰。公子王孙👀，豪门巨贾🌵，到了南京🌍，都想登门造访🐎，一亲芳泽🈯。因此👘，想得到她们的眷顾🎥，都得提前预约〰。
单说这倚翠楼的主人🌘，名叫陈小小👝，与她的约会🌌，都订到一个多月以后了🏇。亏得周廷皓既有钱且本事大🐥，硬是临时挤了进去㊙。
天尽黑了🏯，倚翠楼中🌵，早已点起了亮丽的宫灯🐺。周廷皓和陈小小坐在楼上厅堂里🐪，荤一句素一句地扯着闲话儿✈。为了掩人耳目🏞，周廷皓卸了官袍👬，换了一身便服🏋。不过有些东西却掩饰不了🍺，周廷皓从头到脚🈳，一招一式✒，还是那副官场的作派🏞。
陈小小十七八岁年纪🌨，眉如新月🌍，肤如凝脂⚓。穿着一身登莱毛呢布面料制成的洁白衫裙🎴，还梳了一个别出心裁的高高的发髻🍷，一朵嫣红的玫瑰斜插其上✂，脚上一双登莱产最新女款鲸鱼皮高跟鞋🐠。站在窗前✨，袅袅婷婷🏖，犹如玉树临风👋，一颦一笑🎍，无不妩媚动人🏸。
周廷皓与陈小小算是老熟人了♿，周廷皓这个色鬼经常光顾这里🌁，而且出手大方✝，算得上是陈小小的恩客🏛。正因为如此👊，周廷皓才可以插队提前安置👣，因为实在太熟了🌚，两人说话便无遮无挡㊙。
“周大人👬，你说北京来的老爷👅，姓什么来着？”陈小小嗲声嗲气地问道🐉。
“嗨👔，小小呀👢，刚说的🌖，你怎么又忘了？”周廷皓佯作生气的样子🌧，“老爷我再说一遍🌜，你可记清楚了🏕，姓刘👏，刘老爷🐀。”
“哦👡，奴家这就记住了🍗。哎呦🌩，刘老爷得多大的官儿👱，值得周大人这样地巴结他？”
“你怎的知道我巴结他？”
“这还用问哪🎪，”陈小小两道细长的秀眉轻轻一挑🐉，眼波流转🈁，咯咯地笑起来👅，“哈哈哈♓，到我这儿来的人🍅，都是只顾着自个儿销魂🎸，哪有像你这样儿的⚡，巴心巴肝进了倚翠楼🍜，却是帮北京来的那位刘老爷跑龙套🍹。”
陈小小年纪不大🐄，却也是惯见风月了的🏽。她伶牙俐齿🍗，一边说一边笑🎧。听了这番挖苦❤，周廷皓毛深皮厚✍，倒也并不觉得怎么难为情🈳，也陪着笑起来👒。
“媚儿🎈，给周大人续茶🏪。”陈小小喊了一声侍立一旁的小丫环⛳。周廷皓呷了一口茶🎦，文绉绉地说♊：“小小女史啊🍽，你以为卑职🌨，啊不❌，你以为在下没有怜香惜玉之心？那你就错了🌩。今个打一进你的门儿🌀，我就怅然若失🌮，心里膈应的慌✏。”
“切🐸，奴家才不信呢🎚！那你为何要让给别人？”
“嘿嘿✍，这个么👢，人家是远道的客人🃏，我总该有点儿君子之风⏹。”
“啧啧啧🐥，好一个君子之风🏕，”陈小小撇撇嘴🎅，揶揄地一笑🐻，“嘻嘻🏁，你一个六品官儿🌻，说小也不算小了➕，拿着小女子去巴结北京来的大老爷⏸，这也算是君子之风👂。”
“你？”受了这一顿抢白👎，周廷皓脸上有点儿挂不住了♍，不过想想现在有求于人✂，便忍了忍🎥，悻悻地说🍖，“你打着灯笼访一访🏜，本官在南京的名声🏄，哪容你这样胡说✋。”
“哟🐿，看看🏰，周大人不高兴了🌥。”陈小小学着周廷皓的腔调🎍，流莺一样掠起🏴，走到他跟前✋，弯腰施了一礼🎤，说道🆖，“哎呀呀🐖！奴家说话多有冒犯🆓，这厢赔不是了🎇。周大人不要生气了好不好？”
看着陈小小不胜娇羞的神态🏰，周廷皓又转怒为喜🍛，就坡下驴自己转弯说🌡：“就你这个陈小小👈，害得有本事的男人🐇，到了你这儿♟，骨头都称不出斤两来了🌝。”
“嘻嘻✊，周大人呀⛅，奴家听不出👞，你这话儿⛔，是抬举奴家呢还是贬损奴家🏋。”
“当然是抬举🎇。”说着🆘，周廷皓对丫环媚儿说🎋，“你去楼下🌮，把我的管家喊上来🐯。”
媚儿去了不一会儿♐，便领了一个四十多岁的中年人上来⛎，他手里提着一个礼盒✍。周廷皓接过礼盒🏹，双手送到陈小小面前🎛，说道🍩：“小小姑娘🎞，这是几样首饰⚪，作为见面礼送给女史🎽，望笑纳🏏。”
陈小小接过礼盒✋，打开一看⤴，只见是一对镶嵌着红宝石的黄金手镯🐸，一对翡翠耳环☔，一只佩胸❓，那红彤彤的宝石鲜艳欲滴🍼，一看就知道来自海外的锡兰⛅，绿莹莹幽光温润都是缅甸上乘的翡翠👏，看那工艺🎁，明显是出自登莱最高级的匠人之手🍀。
这几样东西⌚，至少价值三千银元🍑。看到这么贵重的礼物⚡，就连见惯了大场面的陈小小⏱，也不免惊讶👩。她赶紧推辞道🏑：“哎呀🍫，周大人🌸，这么贵重的礼物⚪，奴家怎么消受得起☝。”
“呵呵🎂，我想着女史的楼号叫倚翠楼🈷，所以就选了几样红宝石和翡翠🎑，小意思🍕。嗯🍜，这里还有两千银元登莱工商银行银票🌽，算是送给你的脂粉钱👆。”
周廷皓出手如此阔绰🏴，倒真令陈小小感动了🍙。她嗫嚅着说🌐：“周大人🏃，你如此破费🏂，叫奴家怎样报答才好🏧。”
周廷皓挥挥手🎪，管事和丫环媚儿都识趣的退了下去⛷。
周廷皓说🎷：“小小啊⏩，只要你今晚把刘大爷陪好🍾，让他满心欢喜地回去🐍，你就算报答我了♓。”
“这位刘老爷〰，究竟是什么人？竟让大人如此上心♓。”陈小小又问🎟。这回🌈，她不再是打情骂俏🎾，而是郑重其事地打听了🐤。
周廷皓略一沉吟✝，问🏘：“你知道刘公公么？”
“刘公公🏥，哪里的刘公公？”陈小小茫然地摇摇头✝。
“就是当今的司礼监秉笔太监兼东厂掌印刘谨🍳。”
“哦🏞，听人说过🌬，小小知道此人🏧，但是不知底细🏗。奴家只知道他是当今皇帝东宫时的老人🐪，据说很受宠♊。其它的就不太清楚❤。”陈小小说道🌴。
周廷皓有些诧异🎦，没想到她一个南京的青楼女子🐽，也知道北京官场的显要人物🎑，看样子这青楼果然消息灵通🐘，来的官员不在少数🌊。于是点点头说⛏：“你说的不错👥，刘公公的确是皇上身边的红人🍱。”
“啊🎲，来的是太监♒，”陈小小的神情立刻就肃穆了♐，“周大人🏩，你说今晚就是他来？”
“不是他🏹，今晚来的是刘老爷♉。”
“刘老爷和刘公公是什么关系？”
“刘老爷是刘公公的管家🏨。”
听到周廷皓绕了半天弯子🐃，才兜出这层关系🌆，陈小小在心中暗暗吐槽🍖：“原来如此👃，说到底不过是龙尾巴上的一只虾子⏱。”但在表面上♉，她却恭维说🍟：“我说周大人怎的这等虔诚👓，原来是个踩得皇城晃晃动的人物⛷。”
“明白了就好🌜。”周廷皓长出一口气🐨，看了看窗外的天色说🏈，“这会儿🌖，刘老爷也该到了🏈。”
陈小小又恢复了轻松活泼的神态🌶，她说🎼：“请周大人放心➖，今儿晚上✋，我要让刘老爷在奴家这里玩得开心🍴，不过……”
“不过什么？”周廷皓叮问🍤。
陈小小媚眼如丝🌌，戏谑道⏰：“跟刘老爷是逢场作戏🍳，奴家现在🎭，倒实实在在有些喜欢周大人了⛹。”
这时☝，只听得楼下堂倌一声大喊🎌：“刘老爷驾到🐏！”
听到外面的喊声🏋，周廷皓陡地站起🎠，准备下楼迎客🍥，临出门时对陈小小嘱托道⛏：“小小姑娘✊，就算你真的喜欢我🌀，也要等把今天晚上的这一场戏作完🆗。”
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