萧亦澜和黎铮打量着周围的树林🅾，努力想辨别这是哪里🍸。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面🌞，让光线照入🈹，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气✖，应该也不愿就这样让两人活活憋死🎯，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气♿。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分👣，身体上的枝条却还是干枯朽败☔，没有生气🍽，整日缩坐在角落🎯，几不动弹🎆。
此刻他们行进在一片树林之中👲，而且走得都是偏僻的小径🐊，很少走商道👡，想必是为了避人眼目⛵，否则他们或许也不敢掀起黑布👛。
在萧亦澜的印象中🍡，清州大多是平原地区♌，大大小小的城镇星罗棋布🎹，少有这种大片的树林⚡。他们已在这片树林里走了一整天🍨，所以他推测这一行人已经出了清州⏰。而与清州毗邻的只有平州和昌州🐫。昌州此时正经战事🏃，一路上不会如此平静🐸，因此此地多半是平州🏷。平州虽面积广阔⏸，但临靠中南峡谷🎦，山林众多⏯，倒是最合理的猜测⛷。
他们被抓已经有十多天了☔，这些天他们虽一路颠簸🎠，但这伙人还是保证了他们的一日两餐🎈，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物🌴。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪⏫，却从未得到过回复🍡。笼外一共五人🍖，除了两人分别驾驭马车🍈，其余三人都有骑马🌻，却都不急着赶路⛲，连马车都没有全速行驶☕，不温不火地往前走着🏸。他们似乎在等待些什么🈁。
黎铮收回目光❗，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮🏁。萧亦澜的心情早就平复下来🎡，倒也没有过多着急🎉。他在手里把玩着那颗神秘的珠子🆎，不敢靠近那两个树灵🎴，双方分别坐在笼子里的两个角落✒。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜👦，一想着当日树灵怪异的表现🍯，萧亦澜心中就直痒痒❤。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应👊，让他对这东西感到十分好奇🐁，这些日子钻研起来➡，竟不觉得日子枯燥无味🍣。他发现当树灵靠近这圆珠时🎼，树灵会重新活泛起来🎞，有种挣脱铁链🌠，破牢而出的冲动🐆。只是两人一直在等待时机🆑，之前几次尝试都差点暴露➗，也使得他们越发谨慎🆓。
领头的刘峰骑马走在前头🍐，老严和独眼男分别在他左右🌉。他们走的甚至不算一条路🏌，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙👈。老严和独眼男不时互相拌嘴⛵，刘峰一人抱着刀坐在马上🐧，不时环顾四周🍤，经常是一整天一言不发🌛。
不远处传来潺潺水声🏇，注意到的老严和独眼男面露喜色🌇，在林间跋涉了多日🈁，有一湾溪水洗把脸也是快事🎸。独眼男刚要策马前去✉，突然想到了什么⚾，回头看看刘峰的脸色🏃，见刘峰微微点头☕，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去👆。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上❔，刘峰却突然怒了🌿，扭头沉声喝道🐦：“没长脑子吗🍴！”
那两人反应过来🌇，似乎想起了什么🍓，连忙不好意思的摸了摸头🎁，停下了马车✍，在原地等候🀄。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说☔：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了⏯。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备⭐。似乎有什么深深的忌惮🐽。
不一会儿老严和独眼男就回来了🌥，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满🏟，驮在马上👣，慢慢往回走🏕。独眼男露脸时🌨，刘峰却突然皱起了眉头🆒。独眼男手上还拎着一个人🌍，鼻青脸肿的🍦，似乎还带着伤🍯。走近后🌅，独眼男将受伤的人扔在地上⚾：“这是在前面瞧见的🏖，手里还有武器🎒，让我们教训了一番🎨。”
那是一个五十来岁的男人👧，一身布衣打了好几个补丁🍀，肤色黝黑🏯，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张🐰。所谓的武器其实也只是一把弓🏏，几只箭👅，此时都握在老严手里🐅。不得不说他长得贼眉鼠眼的🈺，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来🏐。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布🍌，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人🐆，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他🎍，示意他停手🐾。
刘峰皱皱眉👁，冷冷地问🏦：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围🐴，最显眼的便是马车后面的笼子🌂，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己🈵。他惊骇之下❓，心里害怕得要命👪，不敢多看🐨，就连忙低下了头♍，声音有些沙哑🎢，支支吾吾地说道🐃：“我……就是在山里打打猎🍔，砍砍柴☝，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么🐟，伸手在怀里掏什么东西🎆，众人定睛一看🍌，只是些琐碎银两🐗。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了✔，我们没兴趣🍕。”刘峰依旧皱着眉头🌞：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城➖。”
刘峰扭头看了看老严✂，老严凑到他耳边低声道🌽：“汾城是平州数一数二的大城⛷。”刘峰点点头🐈，又皱起眉问那男人🍤：“这里离汾城很近么？”
“不算近🌈，骑马要大半天……”那男人老实回答🈷。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话🍆！”独眼男忍不住插嘴🌤，凶神恶煞地看着他❓。
老实巴交的男人吓了一跳🌓，连忙解释🎱：“我……我在这附近有块地🐼，种种菜打打猎🌥，一般都住在这边🍺。我也只有七八天才进城一次🏚，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些♈，不再说话🍇，将头扭到一边🐍，把这人交给了老严和独眼男⏭。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问❄。
“大人叫小的孟老三就好🎮。”
独眼男突然发出难听的笑声🐕，一把搂住男人的肩膀🏼：“孟老爷子🐌，你家可远？到你的地界儿了🌬，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然🌨，那是自然🆖。”孟老三不敢看独眼男的脸🎃，低头恭恭敬敬地回道🌫。
“前面带路🐆。”独眼男将他往前一推🏓。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉⏺，真是淡出了鸟味✖，从这孟老三手里敲一顿饭🎅，对他们来说毫无负罪感⚓。
萧亦澜注意到㊙，自这个男人出现♍，刘峰没有让人放下那块黑布🌘。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然♍，显然是注意到了什么Ⓜ。刘峰一行人不刻意隐瞒🐚，便是要杀人灭口✌。
他看向黎铮🈯，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布🐾。黎铮心领神会👨，神情有些难看🍂。
孟老三的住处并不远🅰，以孟老三步行的速度⛸，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上🏁，立着一两间简陋的木屋🍅，屋前堆着几垛柴火⛄，屋子左边有一块五丈见方的地🎍，明显是被犁过♉，周边被许多碎石块四四方方地围起来🏉，就这样成了一块耕田🀄。显然孟老三没有说谎🍬，刘峰等人也暗暗松了口气🍏。
走到近处🐶，似是听见了门外的嘈杂🏷，一个十五六岁的少女走了出来🏷，手里还拿着一只锅铲➖。她虽一身粗布麻衣🏫，一头棕发🎾，被盘在脑后♏，一根竹筷子横插其间🌲，就当是发髻了🈷。她的容貌并不算明艳动人🎙，却有一种清新自然的气质⏸，皓齿明眸⏺，肌肤白皙如透明🍾，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹🎮，完全不像孟老三那般黝黑🏮。
她看见外面黑压压地一群人🐅，惊讶地长大了嘴巴🌛。她一双眼睛眨了眨🈷，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人🏤，面露惊容🌳，不自觉地捂住了嘴🎰。
萧亦澜玩心大起🌯，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去🍌，朝少女挥了挥手🎛，然后冲她扮了个鬼脸🍙。少女掩嘴轻笑🎣，笑声如清溪一般🐩，在萧亦澜心中荡漾开去🏐。他一时有些发愣👬。
少女偏开头去🈂，向孟老三投去疑惑的目光🍮。
还不等孟老三开口🐼，老严顿觉眼前一亮🎵，向孟老三问🌲：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前🐤，点头哈腰🈶：“算是算是🎍，几年前碰到她快饿死在野外🐘，小的就带她回来🏊，当自己闺女养的🏘。”
老严和独眼男对视一眼🍜，哈哈大笑🐁：“怪不得和你长得如此不像🌾。”
孟老三打着哈哈🏄，打算招呼刘峰一行人进屋🐧，却发现屋子实在简陋🌍，空间狭小〰，没有足够大的桌子能坐下这么多人🎤，只得将几张桌子凳子拖出屋子🎶，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子🆙，众人才勉强坐下🌹。少女负责下厨🍱，在木屋内忙活🌈，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着🆓。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子🐔，向桌上张望🏣，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥🏼。片刻后他兴致阑珊地坐回来🏺，摇头道⛎：“都是些寡淡青菜❤，好生没劲🐉。”
黎铮笑道✊：“就算是山珍野味🈹，恐怕咱们现在也无福消受啊🆘。”
刘峰就坐后一言不发🎷，仍然警惕着四周的动向👭，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒🍴，孟老三脸色煞白🌨，却还是陪着笑🍀，说着小孩不懂事之类的话❄。
正好少女端着一盘菜过来🍃，孟老三还没来得及使个眼色🌉，老严便顺手将她手腕抓住✈，往面前拉拽🎆，嘴里嘿嘿笑着🐜，好不猥琐🐛。少女一声惊呼🆘，手腕如同被钳子钳制住一般⚡，挣扎不开🌶，孟老三脸色十分难看🐸，连忙上前拉住女儿🐦，同时用力扯动着老严的手👙，想让他松开女儿的手腕🎥。
“哐铛”一声🎎，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎🍗。老严大怒🏅，一脚踹开父女二人♎，脸上浮现出怒气👔，脸涨得通红🐂，手中的刀出鞘⚓，架在孟老三脖子上❔。除了刘峰🎩，其余几人纷纷站起来👟，杀气腾腾🎱。只有刘峰还坐着🌾，看上去很是淡定👑，不急不慢地往自己嘴里夹着菜🍫，也没有阻止属下们🈳。
少女面色含霜🏳：“你干什么🎁！”孟老三将少女向身后一扯👇，连忙跪下磕头👱，声音有点哆嗦🎱：“大人赎罪🐳，小姑娘不懂事🏃，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道🏮：“是什么了不起的角儿🆒，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说〽：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑🌊：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女✊，更加显得猥琐丑陋🐘。
孟老三浑身打着哆嗦⛪，不知该如何应对🍪，他身后的少女也气得脸色通红⛷，老严似乎正要说话🐲，身后突然传来“咔嚓”的响声✉。最先反应过来的是刘峰🐫，还未转身➖，刀已出鞘🌘，向后方疾跃🐢。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳🍎，全没想到一颗神秘的圆珠🍊，竟有如此威势🎳，一同向一边躲开🉐，以免被树灵波及🏊。
片刻之前🐃，瞧见外头老严几人欺负那少女🎩，萧亦澜心中不忿👋。他心中一动🏄，来不及细想这圆珠子该如何使用♎，掏出圆珠来🐷，往其中一个树灵身上凑🍈。还不等他走近⏯，便和上次一样✈，发出明暗起伏的青光🌿。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里🍝，而是放手任由玉珠向树灵飞去🌎。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起🌀，青光大盛🍡，浓浓的青色如浓稠的液体一般🍓，缓缓流动🈯，渗进了树灵全身枝条间的间隙⏺。片刻之后👂，那个圆珠变得黯淡无光🍸，悄然落在地上🈚，而树灵顿时焕发出生机👋，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿㊗，灵动地眨了几下⛺。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来🏻，变得有如人类的肌肉🏫。铁链“咔咔”作响👃，顿时竟被他挣开断裂⛔，窄窄的牢笼之内🍪，尽是金属断裂🌨、撞击的声响🐊。
萧亦澜和黎铮对视一眼🍁，眼中的欣喜溢于言表🐖。萧亦澜显得很是兴奋🍱，颇为得意地冲黎铮大喊道🏘：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来🏅，整个牢笼里都是一震🎺，两人一个趔趄🍴，差点摔了个狗啃泥⛷。
那个树灵甚至没有什么动作🎣，缓缓抬起双臂🈳，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长👯，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上⌛，猛然一缠♍，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形🐽，几根铁质的栏杆“嘣”地一声✊，便从铁笼中脱离下来🐄，连笼子的顶棚也因此倾斜♈。它再用劲一扯🐁，便将铁笼的顶给掀翻了🐇，将铁笼上下分为两半👙。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝⭕，便连忙借机逃了出去⛲，唯恐遭到树灵的波及👧。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜❗，此刻却只愿树灵看不见自己🏸，生怕它杀心大起👝，要将所有人杀了泄愤🎏。前方的马受了惊🌱，挣脱了马缰慌乱逃窜⛔。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂🏸，抓住了半截笼子的栏杆✍，它双腿微曲用力✔，竟将整个笼子举了起来🐨，然后随意地向刘峰等人抛去🏰。
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