清州东流城🍨，枫杨港♒。
东原侯方恢身穿冠服🐦，负手立在港口的入口处⏭，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🌷，左手边是府中谋士庄齐⏹，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🌗，静默着站立👙，目不斜视🏥。而在他们中间🈂，躺着一个漆黑的大箱子🌅，不知是什么材质🍵，既像皮革⤵，又像涂上一层黑漆♋，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🐙。
此时还未到拂晓⛔，一切都是灰蒙蒙的🌚，周围的景色看不太清晰🐶，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白➕。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🍏，在这样的清晨🌊，港口里也没什么人走动🍥，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🎊。
一行人似乎在等待着什么🅱。整个空间安静得仿佛让人窒息👞。
终于🌗，不远处隐约传来了马蹄声🎼。马蹄声由远及近❎，方恢和手下一干人等也终于有了反应👘。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🎛，那匹黑马忽的长嘶一声⌚，人立起来🍻，前进之势顿时扼住❗，然后前蹄落下🏋，稳稳站定⛵。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前👞，但他面无表情🈵，众人以方恢为首👁，微微弓背🎥，双手作揖🆕。身为东原侯的方恢竟对来人行礼❇，可见其身份之显赫🏑。
来人翻身下马🌓，也笑着回礼🌖。他身穿玄青色鹤氅🌲，衣领高高竖起🐒，似乎不想让外人看见自己面容🏵。他四五十岁中年人的模样🐠，头发全无花白的痕迹🐃，脸上虽然可见长途奔波的疲色🎺，却没有一丝困倦之意🍺，反而精神饱满🏠，面色红润🎡。除了他身侧的一骑🌑，他身后十余人下马后静立马旁🎷，跟着他一同回礼🌪。他身侧的一人慢慢地翻下马来🌜，显得有气无力地行了个礼⛴。
“侯爷亲自来迎👨，卫某受宠若惊啊👘！”中年人的声音浑厚👜，中气十足🌦。
“卫公爷这等英雄人物🈳，我等自当鞍前马后👍。”方恢微微颔首✝，脸上尽是谦恭之色⛱。
卫公爷眼中光芒闪过🌺，稍纵即逝✝。“侯爷实在客气了🎏，东境方家的声望👨，谁人不知谁人不晓🃏，侯爷可是一等一的人物呢🐧。”说着两人都豪声笑起来👭。
“不知我要的东西🍈，侯爷准备得如何啊？”笑罢⏳，卫公爷突然正色道👂。
“东西我都准备好了🏔，公爷这边请🌄。”方恢做了个请的手势🈺，向身后那个黑箱子指去⛏。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🏪，发出“吱呀”的声音🌎。
卫公爷凑上前看了看🎰，方恢在一旁站着🐂，微笑不变🌽。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🈚，黑黝黝的🏫，看上去如同石头一般♓，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹❓，深处隐隐有暗红色的光芒⬅。这红光仿佛呼吸〰，又像心脏搏动一般🍓，时明时暗⛔，一起一伏👦。
看着卫公爷满意的表情⛲，方恢微笑着说道🐓：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🍁，他们并不知道这是什么🐪，船上商人对它的来历也语焉不详⏫，只知道是从落雁火山上挖下来的👭，就当矿石处理了🎾，但没多少人认得🏚，就在几个岛屿间转卖了几次👘，倒是便宜了我们👓。只不过至于该如何使用🐘，我们却也所知甚少🐭。”
他向后微微颔首🎬，身后的庄齐行了个礼➿，说道🎅：“在侯府内找到的古卷上🌫，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的⏸，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🐒，剩下的内容晦涩难懂⭐，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🎲，提到了一次数千年前的火山爆发🆕，所以侯爷认为🐁，这个东西可能和落雁火山有关👦。”
卫公爷收回目光🍝，似笑非笑地看着方恢说道🌧：“受侯爷这么一份大礼🏠，卫某可有些过意不去☔。为了这个东西🌮，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了⚓。本侯不敢居功🏗，只是获得此物确实费了些周折🍢，自数十年前的‘东海之乱’以来🐹，我东流城一直在寻找此物🏴。”
卫公爷点了点头👎：“那份古卷🈴，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🍣，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🌋，实是意义重大🏮。将其全盘告知卫公爷🐩，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🌊，更是敬仰公爷有凌云之志🍺，盖世之才🎼。”方恢躬身行礼⛰，低下头⛄，令卫公爷看不清他的目光🌓，“还望公爷成就千秋霸业之时➰，记得我们的约定🈹。”
卫公爷脸上仍然笑着🌨，但目光却折射出一丝冷意🏆。不过方恢低着头🌆，没有看到🎋。
“哈哈⚽，侯爷高看卫某了🍀，不过从今日起⛳，东流城便是云州的朋友🎞，侯爷所托🌥，卫某自当全力而为🍋。但是这个人情🎀，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了⏸。”
……
方恢指挥着手下🐺，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🍴，包括那个漆黑的木箱🍩，天已经逐渐亮了⤴，他们需要在引起注意之前出发👣。方恢和方长景🎸、庄齐站在码头⏫，看着一行人忙碌的样子🍺。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🌧，方恢露出一丝冷笑🍹。
“此行日久🐋，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🏽。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人👎，向旁边方长景问道⛺：“他带的一干随从里🍉，你可认识？”
“识得一两人🎎，都是云州著名的谋士🌌。不过云州有名有姓的将军🎤，甚至他的四个儿子🐉，都不在此行之中🐍。”方长景恭敬地道🐹。
“跟着他的那个病秧子🍂，是叫白希尚吧✴。”
“正是🏨，据说他虽体弱🎈，但近年来主持了云州大大小小不少战局🎄，少有一败❗。真可谓运筹帷幄之中👃，决胜千里之外⏭。”庄齐答道🍗，“只是卫焯奚带上他🌈，云州里应该没人能主持战局了🌬。”
方恢嘴角微动🍀，没有说话🏪。
庄齐低声道❌：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🌺，要么就是不信任我们🏄。”
方恢皱了皱眉☝：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🎍，‘四灵祭典’关系重大🐸，若他疑心🐫，必定不会亲身犯险去落雁火山🏗。世人皆传🍈，云州卫焯奚膝下四子🉐，人才辈出⤵。长子善政🆗，辅政多年❓，有治国之才🈳；次子善谋🆕，从小习读兵书⛵，运筹帷幄🍪；三子善战🏞，虽然年轻🎪，一手枪法同龄人中无人能出其右🏳。只有幼子资质平平🌧，比之哥哥有所不及🌹。”
方恢点了点头〽，示意庄齐继续说🐃。庄齐继续道✏：“还有卫焯奚的心腹张徊👛、林厉等人🎴，加上一个白希尚♑，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战⏯，所向披靡🍉，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🍬。只是卫焯奚这次远航❄，只带了一个白希尚🐫，说明他对大陆上的形势并不放心👰，需要其他人来稳定局面⭐，也并不打算再兴战事🎬。”庄齐道🌂。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🏆，脸上浮现出一种古怪的笑意🐆：“这么说🐸，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲⛳，那等他成功回来🌧，咱们不是……”方长景欲言又止Ⓜ。
方恢冷笑一声🏘：“将那东西交给他🐵，我自然留了一手⛴。任由他去好了🎎，那份古卷还在我们手里⏹，‘四灵祭典’要想大成👪，哪有那么容易⏭。没有我们手里的古卷🐋，他定然完成不了最后一步🅰。”他顿了顿👬，又道🏣：“既然他怕乱🏈，我们也不能轻松顺了他的意🏋。等他回来时⛳，云州越乱🍨，我们就越不可或缺🐗。”
庄齐心领神会🎲，轻轻点头⌛。
“还是小心些🏘，别在明面上动手脚⛑，云州的怒火♎，我们暂时承受不起🏭。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🌬，神情凝重🐹。
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