萧亦澜和黎铮打量着周围的树林👓，努力想辨别这是哪里🐨。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面🏽，让光线照入🐴，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气🌎，应该也不愿就这样让两人活活憋死🏰，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气🉑。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分👭，身体上的枝条却还是干枯朽败➡，没有生气🐝，整日缩坐在角落🍕，几不动弹🏯。
此刻他们行进在一片树林之中🌺，而且走得都是偏僻的小径➡，很少走商道⏭，想必是为了避人眼目🈸，否则他们或许也不敢掀起黑布🍹。
在萧亦澜的印象中〽，清州大多是平原地区👙，大大小小的城镇星罗棋布✖，少有这种大片的树林👦。他们已在这片树林里走了一整天♌，所以他推测这一行人已经出了清州👣。而与清州毗邻的只有平州和昌州🍃。昌州此时正经战事👮，一路上不会如此平静🏗，因此此地多半是平州🌑。平州虽面积广阔🌐，但临靠中南峡谷🎒，山林众多🍖，倒是最合理的猜测🐼。
他们被抓已经有十多天了🎄，这些天他们虽一路颠簸⛽，但这伙人还是保证了他们的一日两餐🌥，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物⌛。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪✔，却从未得到过回复🌼。笼外一共五人🏫，除了两人分别驾驭马车🉐，其余三人都有骑马🌨，却都不急着赶路🍝，连马车都没有全速行驶♑，不温不火地往前走着🍟。他们似乎在等待些什么🏀。
黎铮收回目光Ⓜ，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮⤵。萧亦澜的心情早就平复下来⬆，倒也没有过多着急🌸。他在手里把玩着那颗神秘的珠子♿，不敢靠近那两个树灵🎚，双方分别坐在笼子里的两个角落🐄。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜🎢，一想着当日树灵怪异的表现🍪，萧亦澜心中就直痒痒👎。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应✏，让他对这东西感到十分好奇🍦，这些日子钻研起来🀄，竟不觉得日子枯燥无味🏰。他发现当树灵靠近这圆珠时👟，树灵会重新活泛起来🎯，有种挣脱铁链👩，破牢而出的冲动🏰。只是两人一直在等待时机🐰，之前几次尝试都差点暴露🏃，也使得他们越发谨慎♟。
领头的刘峰骑马走在前头🎦，老严和独眼男分别在他左右🌗。他们走的甚至不算一条路🏬，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙🍨。老严和独眼男不时互相拌嘴🌛，刘峰一人抱着刀坐在马上✖，不时环顾四周🍄，经常是一整天一言不发👞。
不远处传来潺潺水声🈲，注意到的老严和独眼男面露喜色🎢，在林间跋涉了多日🐘，有一湾溪水洗把脸也是快事⛑。独眼男刚要策马前去🐺，突然想到了什么➿，回头看看刘峰的脸色🎙，见刘峰微微点头✉，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去🐃。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上🎫，刘峰却突然怒了👛，扭头沉声喝道🍜：“没长脑子吗🎅！”
那两人反应过来🃏，似乎想起了什么⬇，连忙不好意思的摸了摸头⭕，停下了马车🎦，在原地等候🀄。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说🏿：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了👄。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备🍲。似乎有什么深深的忌惮🈚。
不一会儿老严和独眼男就回来了🈯，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满👆，驮在马上❓，慢慢往回走🏦。独眼男露脸时⭕，刘峰却突然皱起了眉头🈵。独眼男手上还拎着一个人🌚，鼻青脸肿的🐋，似乎还带着伤🎽。走近后✌，独眼男将受伤的人扔在地上🐭：“这是在前面瞧见的🌦，手里还有武器🏧，让我们教训了一番🏐。”
那是一个五十来岁的男人✴，一身布衣打了好几个补丁✍，肤色黝黑🈸，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张🏊。所谓的武器其实也只是一把弓🌫，几只箭🎎，此时都握在老严手里♟。不得不说他长得贼眉鼠眼的🌏，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来🎥。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布🌴，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人🌿，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他🀄，示意他停手🏓。
刘峰皱皱眉🏯，冷冷地问🐞：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围🎎，最显眼的便是马车后面的笼子🐎，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己🍒。他惊骇之下🏇，心里害怕得要命🆕，不敢多看🌕，就连忙低下了头⛽，声音有些沙哑👒，支支吾吾地说道👥：“我……就是在山里打打猎🎦，砍砍柴🏉，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么❔，伸手在怀里掏什么东西🐸，众人定睛一看🍈，只是些琐碎银两🎂。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了🌜，我们没兴趣🐓。”刘峰依旧皱着眉头⛄：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城🍟。”
刘峰扭头看了看老严🌈，老严凑到他耳边低声道🍋：“汾城是平州数一数二的大城🐀。”刘峰点点头🏌，又皱起眉问那男人❓：“这里离汾城很近么？”
“不算近🐎，骑马要大半天……”那男人老实回答🏮。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话🏌！”独眼男忍不住插嘴🏾，凶神恶煞地看着他❎。
老实巴交的男人吓了一跳🐂，连忙解释🐿：“我……我在这附近有块地👔，种种菜打打猎🎙，一般都住在这边✍。我也只有七八天才进城一次🐇，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些👚，不再说话🐖，将头扭到一边🌏，把这人交给了老严和独眼男⬅。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问🆒。
“大人叫小的孟老三就好🉐。”
独眼男突然发出难听的笑声🏏，一把搂住男人的肩膀🏎：“孟老爷子☕，你家可远？到你的地界儿了🍪，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然🍤，那是自然🆓。”孟老三不敢看独眼男的脸🌚，低头恭恭敬敬地回道🍤。
“前面带路🍔。”独眼男将他往前一推👕。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉🏜，真是淡出了鸟味⛏，从这孟老三手里敲一顿饭👏，对他们来说毫无负罪感🎮。
萧亦澜注意到🈲，自这个男人出现🉑，刘峰没有让人放下那块黑布🏛。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然❗，显然是注意到了什么👞。刘峰一行人不刻意隐瞒🍹，便是要杀人灭口🏳。
他看向黎铮🍲，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布✋。黎铮心领神会🏭，神情有些难看♍。
孟老三的住处并不远🏺，以孟老三步行的速度⬇，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上🌋，立着一两间简陋的木屋➖，屋前堆着几垛柴火❓，屋子左边有一块五丈见方的地🏒，明显是被犁过🎌，周边被许多碎石块四四方方地围起来👆，就这样成了一块耕田🍹。显然孟老三没有说谎🍋，刘峰等人也暗暗松了口气🌤。
走到近处🐱，似是听见了门外的嘈杂🌝，一个十五六岁的少女走了出来🌵，手里还拿着一只锅铲🎫。她虽一身粗布麻衣♐，一头棕发⛽，被盘在脑后〰，一根竹筷子横插其间🃏，就当是发髻了⏯。她的容貌并不算明艳动人🏾，却有一种清新自然的气质🏻，皓齿明眸🐻，肌肤白皙如透明⚡，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹🏮，完全不像孟老三那般黝黑➗。
她看见外面黑压压地一群人🐳，惊讶地长大了嘴巴👐。她一双眼睛眨了眨🎹，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人🍂，面露惊容🍧，不自觉地捂住了嘴👣。
萧亦澜玩心大起♒，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去🍾，朝少女挥了挥手🌁，然后冲她扮了个鬼脸✒。少女掩嘴轻笑🍺，笑声如清溪一般🎫，在萧亦澜心中荡漾开去🍜。他一时有些发愣🅰。
少女偏开头去🌜，向孟老三投去疑惑的目光👢。
还不等孟老三开口⛄，老严顿觉眼前一亮✡，向孟老三问🏎：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前🎼，点头哈腰🐯：“算是算是♋，几年前碰到她快饿死在野外⏭，小的就带她回来👜，当自己闺女养的👜。”
老严和独眼男对视一眼🌼，哈哈大笑👮：“怪不得和你长得如此不像👒。”
孟老三打着哈哈🐱，打算招呼刘峰一行人进屋⬜，却发现屋子实在简陋🌸，空间狭小👫，没有足够大的桌子能坐下这么多人⏮，只得将几张桌子凳子拖出屋子🐁，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子🍊，众人才勉强坐下🌉。少女负责下厨🐾，在木屋内忙活🈺，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着🌤。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子🎺，向桌上张望🎰，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥🍽。片刻后他兴致阑珊地坐回来⛑，摇头道🆔：“都是些寡淡青菜🐕，好生没劲🆕。”
黎铮笑道🐀：“就算是山珍野味🆎，恐怕咱们现在也无福消受啊⬛。”
刘峰就坐后一言不发✋，仍然警惕着四周的动向👔，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒🌍，孟老三脸色煞白🌯，却还是陪着笑🌅，说着小孩不懂事之类的话🍽。
正好少女端着一盘菜过来🎃，孟老三还没来得及使个眼色🐃，老严便顺手将她手腕抓住🎈，往面前拉拽🆖，嘴里嘿嘿笑着🍎，好不猥琐🎅。少女一声惊呼✋，手腕如同被钳子钳制住一般🏚，挣扎不开👣，孟老三脸色十分难看➰，连忙上前拉住女儿🐅，同时用力扯动着老严的手🆎，想让他松开女儿的手腕👤。
“哐铛”一声♋，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎🐏。老严大怒🏼，一脚踹开父女二人🎇，脸上浮现出怒气🏃，脸涨得通红♎，手中的刀出鞘👇，架在孟老三脖子上🎡。除了刘峰🏐，其余几人纷纷站起来🐿，杀气腾腾🎗。只有刘峰还坐着👓，看上去很是淡定🍒，不急不慢地往自己嘴里夹着菜⚫，也没有阻止属下们🏡。
少女面色含霜🐟：“你干什么⏰！”孟老三将少女向身后一扯🎤，连忙跪下磕头⏪，声音有点哆嗦👮：“大人赎罪🈳，小姑娘不懂事🏧，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道🐢：“是什么了不起的角儿🏋，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说🏑：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑⛰：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女👠，更加显得猥琐丑陋🍯。
孟老三浑身打着哆嗦👖，不知该如何应对🍙，他身后的少女也气得脸色通红🐆，老严似乎正要说话❣，身后突然传来“咔嚓”的响声✨。最先反应过来的是刘峰⏩，还未转身🍓，刀已出鞘👕，向后方疾跃🎀。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳⬜，全没想到一颗神秘的圆珠🐔，竟有如此威势👙，一同向一边躲开🐛，以免被树灵波及⚫。
片刻之前🌒，瞧见外头老严几人欺负那少女🍿，萧亦澜心中不忿🈯。他心中一动🐄，来不及细想这圆珠子该如何使用🍎，掏出圆珠来⏫，往其中一个树灵身上凑🏵。还不等他走近🏚，便和上次一样🐿，发出明暗起伏的青光🍽。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里🐈，而是放手任由玉珠向树灵飞去🏿。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起⚽，青光大盛🍮，浓浓的青色如浓稠的液体一般♑，缓缓流动🌴，渗进了树灵全身枝条间的间隙🍞。片刻之后⛹，那个圆珠变得黯淡无光🌮，悄然落在地上🏽，而树灵顿时焕发出生机➰，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿👰，灵动地眨了几下👯。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来⚫，变得有如人类的肌肉🎸。铁链“咔咔”作响🎬，顿时竟被他挣开断裂🎻，窄窄的牢笼之内✴，尽是金属断裂⬇、撞击的声响🍙。
萧亦澜和黎铮对视一眼🍬，眼中的欣喜溢于言表🐼。萧亦澜显得很是兴奋🐟，颇为得意地冲黎铮大喊道🏂：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来👂，整个牢笼里都是一震🌈，两人一个趔趄🐬，差点摔了个狗啃泥🈺。
那个树灵甚至没有什么动作🎚，缓缓抬起双臂🆙，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长⏫，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上🍚，猛然一缠🌥，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形⏫，几根铁质的栏杆“嘣”地一声👧，便从铁笼中脱离下来🎂，连笼子的顶棚也因此倾斜🎷。它再用劲一扯✔，便将铁笼的顶给掀翻了➗，将铁笼上下分为两半🐡。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝🐼，便连忙借机逃了出去👇，唯恐遭到树灵的波及🏤。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜✍，此刻却只愿树灵看不见自己🏳，生怕它杀心大起⏮，要将所有人杀了泄愤🌅。前方的马受了惊🎛，挣脱了马缰慌乱逃窜🌱。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂🈂，抓住了半截笼子的栏杆🌈，它双腿微曲用力🌱，竟将整个笼子举了起来🏐，然后随意地向刘峰等人抛去🐳。
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