自平峪关内发生“意外”⛪，已经过去了三天🈯。梁莽等人为了控制局面🆑，将带头闹事的几人斩杀Ⓜ，杀鸡儆猴👦，其余人一律软禁🍱。如此情况下🅾，指望对方与自己合作已是天方夜谭👲，那批重金收来的功法也砸在手里⏯，毒蛇寨似乎走投无路🏁。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🈵，即便是平峪关内的存粮👥，也不够毒蛇寨两三万将士的份🍦。最关键的还是士气问题🏩，梁莽将商人们软禁起来⬛，要商行交赎金才放人🐳，只不过是强弩之末🍏。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🎩。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何♋，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地❔。
杨平和庞元很清楚这一点🌍，并不急着对毒蛇寨动手🐼，而是缓缓地将边界线前推🐖，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🈵。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🐑，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围⛅，除去一大劲敌👦，至少可多一些安稳日子🏭，人们长久以来紧绷着的弦🎪，也都稍稍舒展⛩。
然而就在这时🏜，萧祺收到了来自东境的消息🏼。
杨平✊、杨秋鸣一同前来🍶，这倒是一件稀罕事🍆。穆长笙领着父子二人进来时🎎，萧祺正随关百河修习🎣，脚步声渐进🌧，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🌵。
“东边有些消息♌，我想你或许感兴趣🏸。”杨平开门见山地说🐋，语气却有些闷闷不乐🍎，补充道👜：“关于凌法阁的🏰。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🌲，他盯着杨平问🉑：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🌅，与卫焯奚结成同盟🃏。”杨平简单地说道🍈。他说到“卫焯奚”时⤴，特意放慢语速🐥，一字字地思索♑，显然对这个名字很是陌生✋，完全是听来转述的🍯。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🌹，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🏾，让他诧异的🍲，是凌法阁打开山门⛩。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🐵，“上次听闻他🎬，是在北境内失去音讯🎋，不知所踪🌭。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼👤，有些为难🌂。父子二人常年居于峪中十六川🌌，对整个隆元的形势实在不甚了解🎌，这次主动打探消息🆒，还特意来此传信🐄，多半是为了萧祺🌘。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题㊙。
杨平答道🐀：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身➕，杀了北境领主后逃窜在外🎏，却也被北境柳家拦在北境🏌，不得南下🌾。可前些日子🏻，凌法阁突然出现👖，如神兵天降🏀，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🍰，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🎱。”
杨平犹疑了片刻👍，才说道🐗：“也正是这卫焯奚和区区百余人Ⓜ，冲破了数千人把守的关卡✌。据说……战后废墟是一片焦土🌦。”
“呵🐚，”关百河眼神阴翳👧，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🏆，感觉此事并不简单✊。
“据说是清州⚽，是要与卫焯奚麾下的本部汇合☝。只是还有传言🍴，说清州那边🐆，也蠢蠢欲动👛。似乎……似乎在找机会南下✍。”
“南疆🐉！”忽然有一个声音闯入👘，众人抬头望去🌊，孟琳脸色有些苍白🌗，缓缓迈步靠近🆒。
“还不确定🏍。”杨平老实说道🍐。
“他们要去南疆❗！”孟琳斩钉截铁地说⏳。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🐌。
孟琳垂着头✔，低声说道⛵：“我也不太清楚🍠，但南疆树灵🆘，似乎关乎什么法术本源⬜。若有人能说动专修法术的凌法阁🍓，想来与之不无关系🌰。”回想起在极南之地的过往⬆，她情不自禁地捏住衣角🌓。
萧祺点了点头🈂，看向关百河🍨。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🏭，喃喃自语道🏈：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🌲，注视着萧祺♐，不容推辞地说道👭：“你速速赶去🌁，这场纷争⛺，有你的戏份🍠。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌👥，再合理不过了⬅。”
萧祺很是意外⭕，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🍑：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门♓。”关百河咬着牙➿，面目有些狰狞♒，“其实自上次顾幽他们回去🐏，霞隐门那边也有消息🍴。”
“什么？”萧祺挑眉👲，关百河从未和他提过此事🐗。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌👜，甚至还传信给了凌法阁♊，将所有罪过都推到你很那丫头身上👍。”关百河冷哼一声🍳，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强⏹，没想到……哈哈🐓！”他发出两声意味深长的怪笑🍚。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🌇，不过徒增烦恼罢了🆘，还不是兵来将挡🍩。按时间推算🍥，凌法阁应该刚收到信不久🍃，可他们忽然有大动作🏮，如此高调地出山南下🏡，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🈯，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要⬆。除了法术本源👤，卫焯奚和凌法阁之间🍝，一定另有蹊跷🆖。你这次去🍻，就是要弄清此事⬇。”
杨平忽然插嘴道⛎：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🌮：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🍌，就要还嘴⭕，却见萧祺摇了摇头⛹：“我是一定要去的🍳。杨大头领不必担心🍧。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🈯，他还想说什么❔，但看着萧祺🌝，却又无从说起🈴，只得气鼓鼓地哼了一声✏，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🏍。
穆长笙也摇头反对🌎：“杨大头领说的对🐷，萧兄弟你一人去太冒险🍹，我们也难以放心👛，不如我对你一同去吧🐃，还有张兄弟也可以一道🎟，也好有个照应⏺。”
“既然我是他们的目标之一⚽，便不能袖手旁观✏。我留下这里便是显眼的目标🏮，若凌法阁派人摸到这里⛸，目前我们的实力🐁，还远不足以对抗他们⚪。我一人行走躲避他们的眼线🎗，反而更加方便👤。这里局势未稳🐃，穆大哥还是和张大哥留下🏇，稳定局势才好👇。峪中十六川的存在🍚，是我们最重要的后盾🎹。我的身后🍽，便也全交给你们了🎿。”萧祺话是对所有人说的🌔，却始终望着杨平🐔，如同在与他解释🎇。
杨平不置可否地耸了耸肩🎪，还若有若无地哼了一声🐸，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🏺。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🎯。
萧祺似乎没看见🍮，转头向穆长笙交代了几句🎇。既然已决定🎨，他便不打算拖延🐜。关百河则更加干脆🌛，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🍄，便不见了踪迹🐀。
“在你走之前🎁，我还有些事情要问你🐡。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🏛。
“哦🍏。”萧祺虽有些意外🌧，但还是点了点头🍔，孟琳似乎心不在焉🏠，只简单做了个手势示意萧祺跟上🎪，便朝着林中走去🐇，似是不想让人打扰🐨。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🎅，带着满腹疑惑默默跟了上去👔。
没走多远🎲，孟琳停住脚步🏮，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🏗。
林木青葱🌩，鸟啼婉转👑，古老的荫蔽下♉，日夜轮换🐖。一切如浮出记忆的浪潮🎻，扑面而来⏺。犹如近在咫尺🐿，却如梦一般虚幻🐸。
“我想问⛷，萧亦澜🐺，是个怎样的人？”她开口🏰，声音很轻🌜。
萧祺轻轻“啊”了一声👅。他旋即想起一段时间以前🎏，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🍃。这些日子关注于毒蛇寨的纷争⏳，却把此事淡忘了🏪。
他于是认真地答道👡：“我很小就待在军营👆，说实话与他交流并不多👩。但他喜欢在街上玩闹👦，混得像一个街头小子🍘。有时候他在街头巷尾招惹了人🐙，不想惊动王府的人✒，也会拉我去摆平⛏。””他顿了顿👍，补充道㊙，“他是个能让人开心起来的家伙🐁。很开朗⛺，很调皮✳，还有点莫名其妙幼稚✅。”
孟琳笑了👁，露出好看的酒窝🏎。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁👨，挂着浅浅的泪痕⚪。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺✂，轻笑着问🏉：“这么说🍖，你和他却很是不同🍲。”
“我们不是亲生兄弟🐙。”萧祺淡淡说道☝。
“我明白了🐈。”孟琳轻声说着🎴，缓缓走近🐸。
她伸出手🌚，递给萧祺一个东西👄，光照下发出金属光泽♍：“在你赶去东境之前🏍，麻烦你把这个转交给张大哥🆔。另外㊗，告诉婉伊🍩，我先走了🍾，有缘再见🐒。”
手里是一柄很精细的刀刃🍠，刀锋薄而细长❇，有食指长短➿，刀背处还有一个指环🏦，最多不过小指粗细⬇。是孟琳一直用的手里刀🏆。萧祺错愕地抬头⤵：“孟姑娘🎭，你是要……”
“在这里呆够了👂，想换个地方🎑。”孟琳笑着说🍲，阳光在上❌，仿佛一朵努力迎阳开放的花🏂，“暗羽的所有技巧🏷、身法🐩，我都交给了张大哥🎇，我在这里⛷，也没什么用处了🌇。”
原来她一开始♍，就有离去的打算🍨。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🆘，听说我要走🈁，说不定会把我绑起来👟。”孟琳耸肩笑🌪。今日她似乎笑得格外多🌼。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🏙。
孟琳摇了摇头🐋：“去哪里🌍，我也没想好🐥。不过南疆🎇，我不会再去了👙。不必担心🐧，我只是心中不快✖，想出去转一圈🍱，也许没多久又回来了呢🍍。”
她宽慰着萧祺🐽，也宽慰着自己🏈。她朝萧祺摆了摆手🌫，身后残缺的黑翼缓缓浮现🍎。
萧祺张了张嘴🌒，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🍡。自己也是个即将远行的人👠。
“那孟姑娘走之前🍜，我也有个问题想问🍐。”
“什么？”孟琳微微转头🎟。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🐌，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🎒，才笑着摇头说道✖：“他已经回成纪王府了👭，你这次去👂，多半会遇上他🏔。这个问题🌰，还是日后再问他吧🏛。若以后有缘再见🐛，务必转告我🐅，他是怎么和你说的⚾。”
萧祺无话可说🎀。孟琳却想起什么🍪，继续问道🆙：“你上次见他⏫，是什么时候？”
“已经快是两年以前了✋，随成纪王出征之前🍻。”
“哦🍜。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🈷。她不再多说⏯，只是挥手告别🎡，然后轻盈跃起❓，消失在萧祺的视线里🎶。
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