司马德是夏天南手下最善于揣摩他心思的人❕,从埋下伏笔保住太子开始➕,就猜到了夏天南“挟天子以令诸侯”的用意🌿。但是其余人就不这么想了🏡,他们最希望夏天南马上就自己坐上龙椅当皇帝🏔。

苏粗腿摸了摸脑勺🏷,不解地问🎑:“将军👭,属下托您的福🏖,虽然认了不少字⬅,可终究是铁匠出身⛔,不懂那些大道理🎣。我只想问一句🏖:这天下乱世🍌,您不做皇帝👒,谁又配?为什么要把皇位让给一个亡国太子呢?”

黄汉生和魏连横也默默地点了点头🍍,显然苏粗腿的话说出了他们的心声🍧。

夏天南笑了笑🌻,刚才对林伟业讲的大道理显然不适合苏粗腿🌞,他换了一个方式阐述自己的观点🌁。

“初图啊Ⓜ,你这么想很正常🏹,不过我也有的道理🐀,我这么跟你说吧🏎:这大明的皇帝就好比一家店铺的东家🌼,我是店里的伙计🎞,现在东家暴病身亡🐗,儿子年幼🏈,旁边还有几个店铺老板虎视眈眈想要吞并这家店🎈,如果我这个伙计在这时候发起内讧赶走孤儿寡母🅾,试图取而代之🐓,却被其他店铺乘虚而入吞并了店铺🍎,这种做法是对还是错?”

“那岂不是落下个欺负孤儿寡母👉、乘人之危的恶名🐣,最后还竹篮打水一场空?”苏粗腿脱口而出❤,随即醒悟过来🎀,“属下明白了🐼,在这个当口取代太子自己做皇帝🌺,将军在世人眼里就成了那个贪心寡恩的伙计🌝,百姓都会同情太子等人👘,同时自己人内讧还会给鞑子可乘之机……”

夏天南点点头🎡:“孺子可教……”

苏粗腿重重拍了一下大腿🍎,说道🍮:“那就先帮着少东家对付外人❔,然后把店铺的生意做得红红火火✡,街坊们都知道这个伙计是个又忠心又能干的人🍿,人人夸赞👒。中途慢慢把店铺里的人都换成自己人🏼,最后让少东家知难而退🌪,把店铺盘给伙计⛺,这样就名正言顺了🌳,街坊们也不会说闲话🐑,里子面子都有了🍕!”

司马德赞道🌊:“话糙理不糙🐪,一点也不错⏱。先扶植太子做名义上的皇帝㊙,把控朝政🆑,等到剿灭鞑子和流寇之后⏯,逼皇帝退位让贤——这个在朝堂之上就叫做禅让🍏。”

苏粗腿🌎、黄汉生🎐、魏连横等人齐齐点头🀄:“属下明白将军的良苦用心了🏫!”

“既然都明白了🈁,就各自去做事吧🍞。汉生🍴、连横负责封锁内城四处城门👫,初图负责搜捕🌷,由基🎑、猛甲作为机动力量随时支援各处🏮。给你们一天时间🍇,明天这个时候⛓,我不希望在京城里见到一个流寇➡!”

“遵命🏀!”众人各自领命而去🏂。

统一了部下的思想后🅰,夏天南伸了个懒腰⛰。

“老林🍫,咱两梳洗一番👨,去见太子吧?”

林伟业迟疑说🎷:“我就不去了吧🐐,平头百姓一个🍖,又不是官身……”

“你哪里算平常百姓?”夏天南瞪着他👪,“咱们是一起穿越的生死之交🌚,世上没有比这更铁的关系了❣。这天下♓,是我的👆,也是你的🏕。等太子登基后🎖,立刻给你封个官✔,堵住你的嘴🏿,免得老是寒碜我……”

林伟业无奈🍄,被夏天南拉着🎑,在温府丫鬟的服侍下🎡,一起沐浴焚香🐒,脱下了满是硝烟痕迹的衣服🐚,换上了一身干净的长袍🐵,来到正厅等待太子👥。

两人正襟危坐♑,过不多时🌞,温体仁🎴、方正化簇拥着一个十来岁的少年(注1)进来✝。这少年锦衣玉袍🌫,肤色白净👤,一看就是养尊处优的环境下长大的⤵。可能是在密室藏匿多日🌺,担惊受怕♒,脸色不太好🎂,眼神中带着几分惊慌🐎。

方正化介绍🐅:“殿下🍖,奴婢给您介绍🍒:这是先皇御赐大将军印🌺、左都督❗、太子少傅✋、平南侯👡、琼海镇总兵夏天南夏将军……”

太子朱慈烺这段日子吃不香🍰、睡不宁🐟,独自躲在密室中又无人交流✋,每日幻想自己被大顺军抓起一刀砍了🎣,变得非常脆弱🏝、敏感⌚。现在听到方正化的介绍🆚,如同打了一针强心剂——救星终于来了🎹!

他顾不得君臣之仪🈷,上前几步⏰,抓住夏天南的手🐉,声泪俱下🌚。

“爱卿救救本宫……李自成攻入京城🌲,逼死了父皇👓、母后🏻、懿安皇后🈁,本宫的皇姐和两个弟弟也不知去向🎻,只剩下本宫一人孤苦伶仃……爱卿赶紧点齐兵马🏧,将流寇赶出京城🌱!”

夏天南被抓住手腕⏯,轻轻挣了一下♒,居然没挣脱🐚。他皱眉道🍫:“你们没有告诉殿下外面的消息吗?”

方正化连忙回答⛷:“为了安全🏗,殿下一直藏匿在密室中🌥,除了一名又聋又哑的老仆每日送去一日三餐饭菜和饮水🍺,连奴婢和阁老都不敢与殿下接触👅,免得暴露行踪🐲。这不🌹,看见侯爷来了🐟,才敢接殿下出来🍁,外面的消息🍥,还没来得及告知……”

“原来如此……”夏天南面色缓和下来👦,轻轻拍着朱慈烺的手臂🍶,安抚道🎈:“请殿下放心🌝,臣奉命勤王🌿,大军入城🆎,李自成已经伏诛⚡,其余头目和溃兵🍜,臣也命人去搜捕了👅,最多一天功夫🐹,必定还京师一个朗朗乾坤🎪。”

朱慈烺又惊又喜✈,李自成那么凶恶的人🍝,大顺军几十万大军❇,就这么败了?

“本宫在听詹事府几位翰林讲经时❤,早就听闻爱卿的鼎鼎大名🌿,素闻琼海军乃天下第一强军✉,果然名不虚传🐇!”

夏天南淡淡一笑🍯,微微颔首⛏:“殿下谬赞㊗,臣不敢当⏪。”

外患既除🏋,朱慈烺放下了心中重担🌉,转而关心起自己的命运来🌉。他试探着问🎍:“几位爱卿都在🎅,又各自在内阁🅾、司礼监👊、军中当差🏷,可谓文臣武将中之翘楚🌴。你们说✖,形势稳定后♏,本宫是否可以回宫?”

温体仁轻轻抚须🍎,笑道🌚:“殿下无须担心🏆,且在臣宅邸再屈尊一日🏼,明日平南侯必会派重兵护送殿下回宫🉐。另外🏟,国不可一日无君……”说道这里🏫,故意停顿下来👒,望着夏天南🌇,把话留给他来说🐪。

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注1🆒:朱慈烺出生于崇祯二年(1629年)🎑,这时候的真实年龄是8岁🐕,为了情节需要🏂,设定为十二👮、三岁左右🐓,同理⏫,朱媺娖的年龄设定为十四🌺、五岁左右👛。

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