四安🍈,地势低平无险🈵,来往便利⬆,江山未得大统前多有流匪🌞,故而富家大户多筑护庄堡垒🍱。现如今虽然匪患己少🎃,因离着少民外族之地到底不远❌,故而私养护庄家丁的宅第仍是不少🈴,不过朝廷不允自拥兵甲⛓,除了必要的护院数目🎹,各家都不敢养丁太多⏬。
寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数🎵,明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去👄,所见来往家丁不过五六十人🏭,然吐纳身法🌀,个个放到江湖中❣,俱是一等一高手🍆。
庄主周无忧虽只是弱冠少年🐬,却御庄甚严🎌,此刻正值晚操✒,手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🐆。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🎑,周无忧点点头表示知道🌑,态度不冷不热⛰,只道既然管家今日有友到访🍣,想必要好好叙叙🍙,晚间的禀安汇报就免了🎷。周景谢过庄主🍭,自带朋友去他处👒。
周景是寄云庄家养三十二年的下人👓,打这庄上生⚫,打这庄上长🐑,从最低级的小跑腿做到主事的管家⚾,按理来说处境当是不错🐉,然而他的住处却不过小小偏房一间🐳,极为简陋✅。
房间小⚾,不过是个睡觉之所🍌,摆上张床就占了一大半地方🍂,三个人走进来♟,连转个身的余地都没有✳。
庄彻走进来扫一眼⬆,嗤道🌚:“你怎地越混越差?先前不还住得可以吗?”
周景先前知道庄彻要来🐖,已备下坛好酒🐩,此刻去桌上抱了⌚,又多拿了个饭碗当酒盏🏁,笑道🎱:“无忧见我心烦🐆,我自拣了这个地方少惹麻烦🌺。说起来我这里平时没有人来🆒,原只准备了两个酒碗🏅,莫怪我待客不周✈。”
明荃见屋里站不下🎳,早早已退了出去👆,此时闻言应道🎡:“无妨🏰,周管家只当我是个添头🐼,不碍你二人事就好➕。”
周景听了一楞🎎,笑对庄彻说🏾:“阿彻☝,你这媳妇儿有趣得紧👔。”
庄彻嘿一声🏺:“这不是我媳妇儿🅰,这是个罗刹鬼👬,娶她是要命的🍷。”
窗外明荃亦嘿一声🐎:“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🍏,再说死鬼不是你这妖书生么?”
饶是周景见识甚广🏗,也被这对儿不同寻常的反应蒙住🎇,一时不知如何接下去👩。
庄彻笑着拍拍周景肩头🐊,接过酒坛🌋,道⛰:“你且当她不存在便是🍿,有什么话也不用避她⬛,横竖总是个无害的🌅。”
虽说互相揭了底子🎎,庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差⏮,本就谈不上交心🎞,一番诛心互拆之后🐤,反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🎖,进退反倒更适宜⏩。
既没有翻脸的理由🍫,又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🎬,所以🏷,只当没事儿发生——心里明白就行🈸。
他二人随周景在庄中走了小一段路👄,被引至内庄客房👊。
寄云布庄多有商人来往🏅,所以客房备得多🏢。普通生意上的朋友🎀,都群住在靠外庄的客房❤,内庄另设大些的小房♌,乃是给重要客商的落脚处🏡,这其中又有一处带院落的两间小房🍶,此时空着没人🈸,周景便安排了他们住下🎋。
“既不是你媳妇儿🐤,又不能当她不存在🎣,总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🎤。”周景虽说只是一布庄的管家♉,对庄彻说起话来却是兄长口气👩。
他对庄彻向来照顾周全🌾,庄彻也尊重于他🏛。
待二人往客房里放下包袱出来🍚,周景已在小院桌上放下酒坛🍜,倒好三碗酒👒,自己拿了青花饭碗啜🍦,那二人也不客气⛳,各择了小桌一边坐下✅,取酒盏来饮🌃。
周景拿眼端详明荃🐾,似有所悟🎭,问庄彻🎾:“你适才说她是罗刹鬼?”
庄彻点头⤵:“明荃是血罗刹👤。”
明荃抱拳重新见礼🆑:“这名声传得好生凄惨👡,我不喜欢🏁,还是不要多叫的好⛏。”
周景也抱拳回礼🌾,甚是诧异🎆:“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重🏔,硬生生吞回去👟,只举酒相敬🏅。
庄彻见二人对饮一口🎯,又面不改色地对明荃道⏹:“那日我接了陈琮⌛,便是交由景兄带出去的🎙。”
周景一口酒差点喷出来🐅:“陈琮?🐈!”
明荃亦是差点被酒呛道♏,没好气问🐩:“你故意的是不是?还有什么你知道我们不知道的🎗,请一次说出来🏐。”
恶人谷主有些小得意🐹,不作声🐘,含笑自饮🌹。
周景目光从二人身上扫过🐾,站起身🌓,叹口气🏝:“敢问二位是否有架没吵完🐚,如是在下不合时宜👐,这便退出🌹,稍后再来叨扰⬛。”
庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🍊:“少废话🎿,说正事⛅。”他从怀中掏出一封信交给周景⏰,正是迁平李承志先前递与他的密函⏲。
周景展开密函看过🈂,脸色煞白🎹,看完信交还庄彻⬇,庄彻没再放回怀中🐻,只握手心一捏⤴,再展开时已成碎屑随风而去🍊。
“这回不比以往🐹,私囤军资乃杀头之罪🐝,你再有手段👡,怕是也护不住寄云庄☕。”
周景面色甚是不好👱,喃喃道🐦:“我且与无忧谈谈🆚,或还不迟🎅。”
庄彻脸色一沉❎:“周景👭,不算书信相通🐉,我们几年未见了?”
“六年♑。”
“你可还记得自己从前是何模样?何时变得如此唯唯诺诺➿,缩头畏尾?”庄彻语气中颇有些恼怒🌎,“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🏭,你何以退让至此?”
周景眼光沉郁♟:“阿彻🎳,无忧才是先庄主的唯一儿子🍜,这个我们先前争过🍅,不必再谈🍶。”
“一剑霜寒十四州✒。”庄彻轻轻念🌏。
“那是先庄主之誉❔,如今的寄云庄👢,连浮云心法都己失传🌦,就只是个商号而己🏄。”身形佝偻的青衫管家感叹⏬。
“你这样值么?”
“人各有命🎼,我职在守庄➕,正如你职在守谷🌗,你觉得自己做的值么?”周景无可奈何地笑开去🐥,“阿彻🐸,我从来不是你们江湖人⚪,对我而言🍖,家在🌰,就好了啊👪。”
虽说庄主允了周景休息🏬,但寄云庄大小事情极多🎉,没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷㊙,周景陪罪说晚间再来🎌,庄彻和明荃起身拱手只说无妨🍈。
见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🐭,庄彻颇有失望之色🐻。
“能被你战场托付之人想必不是庸才⛔,但人各有志🐉,勉强不来的🈴。”明荃冷眼旁观🍓。
“他还能有什么志?”庄彻冷哼一声🌘,“周景说得对👍,他不是江湖人🍍。我认识的这个人❗,自始至终就只是寄云庄的管家👏。以前是老庄主的臂膀🍕,老庄主托孤于他🆗,就又乖乖当了小庄主的管家🐩。这辈子🈳,只怕是没空找自己的志向了🍌。”
“这样自做卑微之人🐔,你如此上心管他闲事✳,倒是不太象恶人谷主的做法⏸。”
“若非有这卑微之人🎛,谁耐烦管这布庄死活?”庄彻十分不快地喝下碗中酒🎾,“可惜太晚🏻,你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’❓。”
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