下午，范宁被请到鹿鸣书院赵修文的官房，他刚走到门口，便听见房间里传来赵修文的声音。
“你们先去吧！怎么处理，县学研究后再决定。”
片刻，门吱嘎一声开了，明仁和明礼满脸沮丧地走了出来。
他们看一眼范宁，同时摇了摇头，无精打采地走了。
范宁知道他俩的麻烦大了，县学教授们也不是傻子，他们平时的表现这么糟糕，一下子表现卓著，县学怎么可能不怀疑。
范宁走进了房间，只见赵修文坐在桌前翻看着两份试卷，他连忙上前躬身行礼，“学生参见教授！”
赵修文看了他一眼，摇摇头道：“范宁，我真没想到会出这种事情，让我很难办啊！”
赵修文的最后一句话让范宁忽然看到一线希望，难道还有回旋的余地？
他没有多言，继续听赵修文说下去。
赵修文把试卷往桌上一搁，“批阅试卷的教授出了一点岔子，没有考虑到这两人的平时情况，便直接给替他们评了上下分，复核也没有提出异议。
直到公布了县考榜后，有学生投诉他们二人考分异常，才引起县学注意，县学现在很被动，便直接把这件事丢给我，让我来处理，我又能怎么办？”
“教授认为他们是作弊吗？”
赵修文点点头，“很显然的事情，不管他们有再多理由，凭我对他们的了解，我觉得他们应该是事先知道了题目，又找人帮忙答题，所以明显看得出，两人的答案都是一个人做出来的。”
“但没有证据对不对？”范宁抓住机会指出了这个关键问题。
赵修文没有回避这个问题，他坦然道：“确实没有证据，而且学校也发榜了，按照校规，学校不能再处理他们，所以学校才让我来处理，说实话，我也不知该怎么办才好？”
“既然没有作弊的证据，那学政总不能依靠自己感觉来做决定，没有哪一条校规说，我觉得他们作弊了，所以就认定他们作弊，学政，这样的决定只会让人不服。”
赵修文笑了起来，“你以为我是老古板，坚持原则，不肯妥协？我当然要总体，关键是他们的事情没有伤害到别的考生利益，这一点很重要。”
“那学政打算怎么处置他们？”范宁忐忑不安地问道。
“这就是我找你来的一个原因，他们二人需要一个担保人，如果你愿意担保他们，我可以不再追究此事！”
“我愿意担保！”
范宁毫不犹豫道：“如果找到任何证据证明他们作弊，我愿意承担连带责任！”
赵修文取出一份担保书放在桌上，“签字画押，再按上你的指印，这件事就罢了！”
范宁提笔签下自己的名字，并按了指印，他把担保书推给赵修文，心中还是有一点不解，就这么简单吗？自己的担保居然会有这么大效果？
赵修文将担保书连同试卷一起收起来，这才淡淡道：“并不是每个人都能做这个担保，第一，你是他们的亲属，和他们的利益休戚相关：第二，你是县里推荐的县士，比普通学生更有说服力；第三，他们两人就是在你的帮助下考进县学，他们的表现，你脱不了干系。”
说到这，赵修文的脸上露出一丝笑意，“当然，我本人也不想当这个恶人，所以给他们一次机会。”
最后一句话才是关键，赵修文若真想为难他们，重考一次就解决问题了，关键还是他对明仁、明礼的印象不错，而且没有损害到别的学生利益，赵修文这才给他们一次机会，否则十个范宁担保也没有用。
范宁连忙躬身行礼，“多谢学政宽宏大量！”
赵修文摆摆手道：“不说他们二人了，说说你的事情，这两年你的成绩很好，始终是鹿鸣书院第一，大家都看在眼里，对你的评价很高，在四个县的竞争榜上，你都排名第六，这个位置比较尴尬，努力一把很可能夺取贡举士名额，但稍微退步，后面的人也会超过你，我想知道你接下来两个月的打算，你是怎么安排的？”
范宁挠挠头，半晌道：“我没有特别的安排，还是想多看书，和平时一样读书复习，我觉得没必要刻意准备什么。”
赵修文并没有强迫范宁参加什么补习班，他只是想提醒一下范宁。
“历年的解试，县学学生直接考上举人的并不多，大多是从县学出去几年后，机会更大一点。
根本原因就在于县学学生视野比较狭窄，对策题比较吃亏，我希望你有时间还是要多出去走走，深入了解民生，这对你写对策题会有很大的帮助。”
“学生明白！”
赵修文又道：“高县令建议将你们集中起来强化两个月，但我和张教谕又商量了一下，觉得这种方式未必有效，我们还是给你们充分的自由，从现在开始，你们可以自己安排时间，愿意听课也好，愿意去校外活动也好，县学都不会干涉。
当然，高县令的意见也要尊重，在科举前半个月，你们十名县士要在县学集中，最后强化训练半个月，这是有必要的，到时候我会安排人通知你们上课的时间和地点。”
“学生记住了，如果没有别的事情，学生告辞！”
“去吧！”
范宁行一礼，转身向门外走去，走到门口时，赵修文笑道：“顺便告诉明仁和明礼，他们的帐篷式蚊帐很不错，谢谢他们的好意！”
.........
范宁从赵修文书房出来，却见明仁和明礼躲在外面偷听，两人正要问范宁，范宁却抓住二人胳膊道：“先跟我下楼再说！”
他把二人拖下楼，笑着问二人道：“你们给赵学政送蚊帐了？”
明仁挠挠头解释道：“没有直接送，只是给他试用几个月，教谕和几个首席教授那边也送给他们试用，反响不错，他们都很喜欢。”
“难怪学校对你们的印象不错，算你们运气好，我给你们担保，赵学政不再追究你们作弊之事了。”
兄弟二人顿时欢呼起来，学校不追究，就意味着他们二人也可以称为秀才，给了父母一个交代。
这比他们考上解试还要开心，考上解试只会出现在梦中，秀才称号却是真真实实拿到了。
“阿宁，谢谢你帮忙，今晚我们请你吃饭！”
.........
次日一早，范宁和明仁、明礼返回木堵镇，事实上，在县考发榜后，上舍生便陆陆续续离开县学回家，在家中悠闲渡过几天后，然后再返回县学，全力以赴准备九月份的科举。
不过对于明仁、明礼而言，解试对他们已经没有意义，他们志向不在科举，他们需要继续开拓周边市场，推销他们的帐篷式蚊帐。
中午时分，船只在木堵镇码头缓缓靠岸，老远，范宁便看见他父亲的范氏医馆，就在码头的斜对面，一间五十余平方的屋子，每月租金要十贯钱，就算这样，范铁舟还打算再把二楼也租下来，开一家全科医馆，只是现在还在筹备阶段。
“阿宁，去家里吃午饭吧！”明礼热情地邀请道。
“你们先去吧！我去店里看看，回头再说。”
范宁已经快两个月没有来奇石馆，着实有点挂念。
“那我们先去了，你呆会儿自己过来。”
明仁、明礼向范宁挥挥手，快步往家里走去。
范宁上了台阶，来到父亲的医馆，正在门口遇到了药童阿庆，“阿庆，我爹爹在吗？”
阿庆和范宁同岁，两人只相差一个月，阿庆长得比较瘦小，足足比范宁矮了半个头，他跟随范铁舟已经两年多了，已经正式成为范铁舟的徒弟，去年行了拜师礼。
“哟！小官人来了，师父正好出去，镇西头周员外父亲扭了脚，师父亲自去看一看，很快就回来，要小官人上楼坐一会儿？”
范宁抬头看了一眼二楼，笑道：“二楼租下来了？”
“前两天刚租下来，还在整理，回头楼上就看内科了。”
“内科医生招到了吗？”
“好像招到了，是个藏书镇的老医师，这边整理好他就过来。”
“我知道了，给爹爹说一声，就说我在奇石馆，有什么事情去那边找我，没事我就自己回家了。”
“我知道了，小官人放心吧！我一定转告师父。”
离开医馆，范宁快步向奇石馆走去，镇上和两年前基本上没有什么变化，还是那些人，还是那些店，每个人都在不慌不忙做着自己的活计，生活节奏十分缓慢。
范宁两年半前夺得县士魁首，早已被人们淡忘了，偶然遇到一个熟悉的面孔，大家笑着点点头，却怎么也想不起这个少年曾在两年半前风光无限。
走过赵状元桥，在桥上便能看见奇石馆的侧面，这时，范宁却无意中发现，奇石馆大门前居然停着一辆华丽的马车，这辆马车是那么的眼熟。
范宁的心忽然怦怦地跳了起来。
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