这里的黄河渡口可不一般🐴，这个渡口是陕西省建设的⏲，渡船是联省之内普遍使用的蒸汽机渡船🍏，车马都可以渡过🏤。这里的煤炭运输量大👈，因此渡船分为客货两种⬇，货船运煤炭🉑，客船摆渡旅客🍀。
过了河🏨，宋贤果然看到了不同的景象🏥。大地同样是干旱的🍭，同样的萧条🍣，但是民无饥色👘，人们也都是很忙碌🍩，他们可不是忙着挖野菜🍨，忙忙碌碌的不知道做什么？
如果问一问🏤，不是店铺的伙计🐯，就是工场的雇工♍，也有到处寻找商机的商人🐻，他们在忙自己的活计🌏，集镇上更是一片的繁忙🍟，茶楼酒肆⛲，人来人往🎯，店铺的伙计在招揽客人⭐，小商小贩在兜售商品🎱。
宋贤一行人没有在集镇停留❣，而是找到路边的村庄🌜，搭讪着找几处民居安歇🏣，为的是看看农民的生活🐫，这才是最根本的实情🆘。
这一行有三十多人🌵，号了五六家的房子才算勉强住下🎈。宋贤住的一家㊙，从外观上看家境殷实🍓，很大的院子有三孔窑（陕北多窑洞）⛔。家中只有老人🐥、女人和孩子⚓，女人们忙着给客人做饭🌍，宋贤等几人就与这家的家长——一位老汉🍭，坐在炕头上说话🎆。在陕西🈯，四十岁以上的男人称为“老汉儿”🏏。
“老人家高寿啊？”宋贤问道🌞。
老汉笑答⛄：“客官你客气了🍷，老汉儿我才五十六🏽，算不的老人家啊✍，哈哈🍗！”
农民风吹日晒⚪，辛苦劳作🌂，面像就显老🌊。宋贤已经四十多岁了🈹，他们年龄差不多🎼，所以老汉的话令他有点尴尬✋。
“呵呵🈁！”宋贤干笑了两声🍕。
“是我冒昧了❤，老哥有几个孩子呀？”
问到这里👤，老汉很自豪🎗，他说🌳：“三个男娃🎊，一个女娃🍬，女娃找婆家了👝，两个男娃也讨了婆姨⚾，孙子都有了🍇。”
“老哥好福气呀🐈！怎么没见你儿子？”
“天旱🍄，庄稼不保靠👜，地不敢多种了🍶，就老汉我一个人将就着种了十几亩地👤，娃儿们都出民工了🌊，很远✔，不再家里⬜。”
官府的徭役叫做出民工⛹，他儿子自己出去打工赚钱🏧，老人也分不清✖，统统的叫出民工🏧。山西🍀、陕西是近邻🎆，这个话宋贤还能听懂🌞，那就是老汉的三个儿子都有工作🃏。
“有工钱吗？”
看得出来⤵，说这个事情老汉很高兴🏇，他笑着说道🎡：“老大带着老三在修路🌿，一天三顿管饱饭🌿，还有一套新衣服🍀，一个月头关一两银子🍌，两个娃一个月头就捎回二两银票👚。老二在矿上出民工🎥，他辛苦🏏，一个月头能关二两银字🏞。”
新衣服是工作装🍤，他把领薪水叫做“关”银子🍃。他们的工钱对于农户的确不少🎦，稻谷一两三钱一石（120斤）⏰，这些银子足以养家了🐻，难怪看起来家境不错⏭。
晚饭端上来了🌛，竟然是白面馍馍小米粥⏹，只是菜差一点🌂：大罗卜咸菜🍭。冬季里🏩，难得有新鲜蔬菜⚽。
这个生活水平可不低🎗，也有可能是待客的饭🎐，客人们给了银子⚽，不能让人家吃的太差🐡。即便如此🈴，也要家中有米有面才行🏊，这也就说明了他们家中有粮♌，不用饿肚子了👭。与家无隔夜粮的山西相比可就是天上地下了🐱。
这一家人应该算是中上等的人家了🎭，三个壮劳力🐜，条件优越🐜。不过也说明问题了♏，只要有力气⛳，就能养家🎪。
陕北的煤矿他们是知道的🐝，就不必去看了🌴，集镇上的商铺🍎、作坊还是设法看了几家👎，也就有了一些印象🏡。总之就是以工代赈🐿，人人有事做🐀，能够养家糊口⛺。要点是官府🎃、士绅要有钱拿出来做工程🍭。联省之内做到了♑，可是山西做不到🍢，原因是没有这个财力🌟，朝廷也不下这
种功夫🐐。
短暂的考察🐚，他们在陕西已经过了五日🌿，基本的民情已经了解🏧，宋贤就打算回去了🌚，他不能在外耽搁太长的时间🐎。可是一个偶然的情况让他又改变了行程🐃。
他们深入陕西境内也有两百多里了🈷，来的时候是考察❣，七拐八拐的没有固定路线⬅，返回就要走大道⛎，快速的赶路了🏋。这一问🎗，让他们知道了陕西还有驿车（长途客运）🐂，并且四通八达♐，速度也不慢🅰。联省之内有驿车的事情很多人都知道🍯，首次到陕西居然碰上了🏘。宋贤派人到驿站去问🌩，经榆林🏴、延安到韩城全程八百里🍑，四天可以到达☝，如果包车直达只要三天🈚，每辆车乘十人👑，十两银子🏡，包食宿（夜间停车住宿）🌮。
这倒是可以选择的🍔，一来贯穿了陕西北部👍，哪怕是走马观花也能有个印象🏬。另一方面👆，从河津渡返回山西🅾，可以顺便考察临汾👠，这也等于是考察山西全省了🍂。难得的是速度快🌝，并不耽误时间🏳。
于是他们派几个人把自己的车马送回保德👀，在驿站定了三辆包车直奔韩城的河津渡🏡。
胶轮马车宋贤见过🍠，这种驿车还是头一次看到🌥。
做驿车用的马车是六轮车♍，前面两个是导向轮🐎，后面的四个是载重轮⛸，车的长度有一丈六尺（五米）🐳，车体宽敞🌅，两侧临窗各有五个座位👩，可乘坐十人🌪。因为是长途🎟，座位是活动的👑，放倒就是躺椅🐼，可以半躺着休息睡觉🐇，行李放在车顶上🎳。车下有弹簧缓冲🐠，行走平稳♊，前面是三匹马拉车🍲。
这一行人舒舒服服的坐了上去🏑，车夫一挥马鞭子⛴，就出发了🌩。
马车上路是要收费的🎬，关键的路段都要收费🌹，这种稀罕的景致宋贤也看到了🍊。
马车一上路⏬，乘客们就感觉到不同于他们以往乘坐的马车了⏬。现在胶轮车到处都是🏞，他们也坐过🅱，关键是道路不同🌼。从车窗就可以看到⛏，马路平整笔直👨，没有那些坑坑洼洼的🏧，难怪走的快🍪，三匹马都是一路小跑🏟，半日就可以走一百多里🌦。乘坐平稳舒适🏖，就不会觉得劳累✅。中午会停下来吃饭♓，马匹也要休息吃草料🍞，晚间会在驿馆住下⛵。
马路是双车道👯，对面不时的驶过各种车辆🍝，最多的还是货运马车🐔，这种车形体更大👮，上面堆满了货物🍒，货车没有驿车快👘，走的慢悠悠的🏅，所以他们的驿车总是不时的超越货车🌒，快速行进⛅。
宋贤明白了🆗，这就是官府和民间出资修的马路🎅，动用了大量的劳工⚾，耗费了大量的银两🎻，上路收费就是收回投资☕，宽敞的公路带来了交通的便利⛓，货物通达天下🏍，人们出行方便🎿。难怪中华日报上说🌍：“要想富🏮，先修路🌃。”可是山西做的到吗？
宋贤有了结论♎：联省富🐃，无论灾荒年还是丰年都应对自如👑，这些办法山西学不了🌖。要想改变🎣，唯一的办法就是加入联省🍇，否则就凑合着过吧🍔！跟着朝廷就只能是混吃等死了🎉。
......
利用崇祯九年到十年间的枯水期比较长的机会👪，黄河隧道工程施工时间就很充裕🎫，这一期工程量更大👍，有五里之多🏯，到了四月就完工了⏭。朱万化又一次视察了隧道工地🐌，他这一次的视察是带着一个重要的设想的🎆，这个设想就是能不能利用已经竣工的这一段👆，让隧道试验通车👁，利用起来🏪。
这个设想的前提是🏳：这两年黄河的水量少⚽，汛期也达不到常年的水位（崇祯十年依旧是干旱👛，灾情稍差🐿，对此朱万化是知道的）🍥。这样做有风险🏪，关键就在于发生风险的时候⤴，有没有补救的措施🍻，化解风险⚓。如果这些问题都解决了🏽，那就可以试验开通隧道♊，开通这条隧道的意义太重大了⏯，冒一些风
险也是值得的⛺。
朱督军亲自视察🏴，工部🎴、河南省的官员都会跟来陪同⛅。
在章世照的陪同之下👛，朱万化一行人进入了隧道🌖，里面的采光系统达到了预想的效果❣。从竖井中引入的阳光用散射的方式提供照明🐺，亮度不是很大🍤，能够看清道路车辆🍉，也够用了❌。每间隔二十米🍯，墙壁上都悬挂着气死风灯🈲，在日光不足时提供照明♌。每一孔隧道都是双车道♓，宽敞平整🏈，工程质量还是不错🐄。
隧道是两孔✊，其中的一孔是为铁路预留的🐘。工程大掌柜章世照借此机会🌗，提出了一个建设性的意见✒，他说道👖：“督军大人⛳，那一孔闲置的铁路隧道是可以利用起来的🏴，方法就是施工的同时就修路基🌐、铺铁轨✈，黄河的两岸各建一个火车站👞，这一段铁路专用于过隧道🏂，以客运为主⏯，两站间的里程也有三十里了🌅，十多分钟即可到达对岸🍼。即可方便客商快速通行⚓，又可以减少隧道中步行的人流🏑，保持隧道的畅通⬆。”
他的这个建议很不错🐆，朱万化回头对工部尚书周延儒说道👜：“工部讨论一下这个方案🌿，如果可行⏺，则开始工程设计🐛，随着下一期工程开始施工🏏。”
周延儒点头称是🍱。
朱万化最关心的还是能不能试验通行的问题➰，重点就要查看河道中的出口🐸。
他们在隧道出口的临时护堤上实际查看🏝。
朱万化说道🏗：“我们已经建成的隧道长度是六里🍘，对于一般的河流说🍞，六里的宽度就可以容纳很大的水量了🌾，即便是长江中下游🈚，很多河段也就是这个宽度♊。所以🌷，只要河道畅通👦，没有障碍🈳，六里的宽度完全可以容纳黄河的水量✴。”
章世照答道🏺：“国公爷说的对🌒，黄河的水量远远的小于长江🌃，这一段隧道填埋之后河道的深度还有十五米左右👉，比其他地段的河道深的多〰，即便长江的主干道也不过如此🏳。只要不是特别大的洪水🍣，完全可以通过👃。在这里修建一道临时的护堤🍝，护住隧道出口到北岸的通道👧，这条隧道就可以使用了⛑。只要渡过今年的汛期🐯，明年我们又修建了五里🌹，河道就有十一里宽了🎨，这么宽的河道👙，即便是洪水到来也不怕了⤴。”
朱万化说道🍎：“临时护堤要修建的宽厚一些🏞，采用一些防洪水冲刷的办法❗。汛期时准备一支至少五千人的抢险队伍🍘，必要时河南省可以调动部队🍚。即便如此🆔，在隧道口也要准备足够的封堵材料🆓，用草袋🌴、麻袋装土🐜，要保证半天之内可以封堵隧道口🍿。隧道南出口外的护堤也要加强🌘，以防万一♓。”
周延儒说道👲：“督军大人🐐，汛期时还可以用定时开放通行的办法🐓，一旦河水上涨🌟，就暂时断绝交通🍂，防止意外✝。如此可保万无一失🏙。开通隧道可是我大明的福音啊👂！”
随后他们又实地查看各处临时的护堤🍚，对于尚未施工的地点估算工程量❕。这些临时工程和必要的抢险准备⬅，只有一个月的时间了🍢，工期比较紧🎨，这又要投入大批的劳工🎄。
这个临时开通隧道的决定🎨，还要在联省衙门讨论一次🌹。朱万化决定🏙，此事暂时不要上中华日报🐖，不要大肆宣扬🍮，但是也无需保密🌎。渡过汛期之后⬅，中华日报就可以大力的宣传了👭，朱万化做事还是尽量的求稳❗。
从崇祯十年五月起🎆，跨越黄河的陆地交通贯通了🎹，通行费是🅰：驮马⛑、独轮车一分银（人民币五元）🐃、马车两分银Ⓜ，行人免费🌓。从此就避免了大明帝国一年两度被冰凌隔离的状态👎，同时交通也更加快速便捷了🌤。有了这条隧道的成功经验🐷，黄河上还可以建设几条隧道🍢，让天堑变通途🅱！
--- 第454章完 ---
（本章完）
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