自平峪关内发生“意外”🌤，已经过去了三天🍏。梁莽等人为了控制局面🏢，将带头闹事的几人斩杀🆎，杀鸡儆猴🌩，其余人一律软禁🏂。如此情况下👱，指望对方与自己合作已是天方夜谭♊，那批重金收来的功法也砸在手里🍨，毒蛇寨似乎走投无路👌。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🐃，即便是平峪关内的存粮⬜，也不够毒蛇寨两三万将士的份🍬。最关键的还是士气问题🌶，梁莽将商人们软禁起来🍂，要商行交赎金才放人⛳，只不过是强弩之末🎯。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金⏱。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何👄，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🍄。
杨平和庞元很清楚这一点👦，并不急着对毒蛇寨动手🐑，而是缓缓地将边界线前推⚾，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力❌。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🎃，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🍽，除去一大劲敌👱，至少可多一些安稳日子🐫，人们长久以来紧绷着的弦🎒，也都稍稍舒展🎆。
然而就在这时🍖，萧祺收到了来自东境的消息🐣。
杨平✅、杨秋鸣一同前来🍸，这倒是一件稀罕事🌨。穆长笙领着父子二人进来时⛱，萧祺正随关百河修习❕，脚步声渐进🏛，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情⛸。
“东边有些消息🆚，我想你或许感兴趣🎚。”杨平开门见山地说🍊，语气却有些闷闷不乐🍵，补充道✝：“关于凌法阁的👋。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采⛰，他盯着杨平问⏯：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🐔，与卫焯奚结成同盟🈺。”杨平简单地说道🐸。他说到“卫焯奚”时🍽，特意放慢语速🃏，一字字地思索⤵，显然对这个名字很是陌生🐡，完全是听来转述的⛱。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河👩，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🍅，让他诧异的🎩，是凌法阁打开山门🏢。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🌯，“上次听闻他🐜，是在北境内失去音讯⛰，不知所踪🅿。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼⌚，有些为难🍬。父子二人常年居于峪中十六川🍪，对整个隆元的形势实在不甚了解👓，这次主动打探消息🈴，还特意来此传信✔，多半是为了萧祺🍾。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🎞。
杨平答道🌪：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🌛，杀了北境领主后逃窜在外🏍，却也被北境柳家拦在北境✍，不得南下❕。可前些日子🐤，凌法阁突然出现👌，如神兵天降🏢，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🎨，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下👄。”
杨平犹疑了片刻⬛，才说道🌀：“也正是这卫焯奚和区区百余人🍛，冲破了数千人把守的关卡🌳。据说……战后废墟是一片焦土🍎。”
“呵⚾，”关百河眼神阴翳🎪，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🏗，感觉此事并不简单👤。
“据说是清州🐠，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🎌。只是还有传言🍐，说清州那边🎉，也蠢蠢欲动⬆。似乎……似乎在找机会南下❎。”
“南疆🎩！”忽然有一个声音闯入⛎，众人抬头望去🌛，孟琳脸色有些苍白♑，缓缓迈步靠近♏。
“还不确定⛔。”杨平老实说道〽。
“他们要去南疆✂！”孟琳斩钉截铁地说👧。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样✅。
孟琳垂着头🆘，低声说道⛲：“我也不太清楚➡，但南疆树灵🎧，似乎关乎什么法术本源🌆。若有人能说动专修法术的凌法阁🐒，想来与之不无关系⛑。”回想起在极南之地的过往👎，她情不自禁地捏住衣角🎌。
萧祺点了点头🏭，看向关百河🌦。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🈸，喃喃自语道🍯：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🎄，注视着萧祺✌，不容推辞地说道👄：“你速速赶去⚡，这场纷争🏂，有你的戏份🌇。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🏬，再合理不过了🏕。”
萧祺很是意外🐫，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🐮：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门⬜。”关百河咬着牙🏘，面目有些狰狞✝，“其实自上次顾幽他们回去🆚，霞隐门那边也有消息🎌。”
“什么？”萧祺挑眉🈹，关百河从未和他提过此事🐦。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🏤，甚至还传信给了凌法阁🎽，将所有罪过都推到你很那丫头身上🐷。”关百河冷哼一声🍩，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🍴，没想到……哈哈🍯！”他发出两声意味深长的怪笑🍫。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🎓，不过徒增烦恼罢了⏭，还不是兵来将挡🌇。按时间推算✋，凌法阁应该刚收到信不久🎁，可他们忽然有大动作❇，如此高调地出山南下🎩，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🎊，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🏤。除了法术本源👁，卫焯奚和凌法阁之间👍，一定另有蹊跷⛴。你这次去🎺，就是要弄清此事🎯。”
杨平忽然插嘴道🏏：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🌦：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🌗，就要还嘴🌰，却见萧祺摇了摇头⛷：“我是一定要去的🆖。杨大头领不必担心🐭。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🍽，他还想说什么🌊，但看着萧祺🐟，却又无从说起🍧，只得气鼓鼓地哼了一声🏬，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🌅。
穆长笙也摇头反对🐦：“杨大头领说的对✍，萧兄弟你一人去太冒险🈂，我们也难以放心✂，不如我对你一同去吧👢，还有张兄弟也可以一道🈲，也好有个照应👢。”
“既然我是他们的目标之一🍤，便不能袖手旁观🏄。我留下这里便是显眼的目标👊，若凌法阁派人摸到这里🏑，目前我们的实力🌭，还远不足以对抗他们👄。我一人行走躲避他们的眼线✅，反而更加方便🍺。这里局势未稳🎁，穆大哥还是和张大哥留下🍇，稳定局势才好✅。峪中十六川的存在🍚，是我们最重要的后盾⭕。我的身后🎼，便也全交给你们了⌚。”萧祺话是对所有人说的🎽，却始终望着杨平🍔，如同在与他解释🏪。
杨平不置可否地耸了耸肩👃，还若有若无地哼了一声🍵，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🐏。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🐥。
萧祺似乎没看见☝，转头向穆长笙交代了几句🐷。既然已决定🏆，他便不打算拖延👁。关百河则更加干脆⛸，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🌑，便不见了踪迹🌛。
“在你走之前㊙，我还有些事情要问你🎈。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道👲。
“哦🌞。”萧祺虽有些意外🍼，但还是点了点头🌩，孟琳似乎心不在焉🆘，只简单做了个手势示意萧祺跟上⛴，便朝着林中走去👛，似是不想让人打扰🐨。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影⬛，带着满腹疑惑默默跟了上去🐉。
没走多远🎎，孟琳停住脚步🉐，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上〽。
林木青葱🐗，鸟啼婉转⚡，古老的荫蔽下🏪，日夜轮换👰。一切如浮出记忆的浪潮🌑，扑面而来🐞。犹如近在咫尺🍭，却如梦一般虚幻👒。
“我想问👕，萧亦澜🌡，是个怎样的人？”她开口⛑，声音很轻🍧。
萧祺轻轻“啊”了一声🎹。他旋即想起一段时间以前🌀，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人⛅。这些日子关注于毒蛇寨的纷争👝，却把此事淡忘了➿。
他于是认真地答道🐅：“我很小就待在军营🏟，说实话与他交流并不多⛽。但他喜欢在街上玩闹🌗，混得像一个街头小子🏰。有时候他在街头巷尾招惹了人🅱，不想惊动王府的人🌫，也会拉我去摆平🐚。””他顿了顿🎡，补充道🏂，“他是个能让人开心起来的家伙🎞。很开朗🎒，很调皮🎈，还有点莫名其妙幼稚🆘。”
孟琳笑了✍，露出好看的酒窝🍍。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🌞，挂着浅浅的泪痕🎮。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🐸，轻笑着问👌：“这么说🐰，你和他却很是不同🎹。”
“我们不是亲生兄弟🎿。”萧祺淡淡说道🐿。
“我明白了🐝。”孟琳轻声说着🎡，缓缓走近👜。
她伸出手➗，递给萧祺一个东西🎧，光照下发出金属光泽⏰：“在你赶去东境之前🏈，麻烦你把这个转交给张大哥🎗。另外👰，告诉婉伊✏，我先走了🐮，有缘再见🈴。”
手里是一柄很精细的刀刃🌧，刀锋薄而细长🐦，有食指长短🌥，刀背处还有一个指环🎀，最多不过小指粗细🅰。是孟琳一直用的手里刀🏫。萧祺错愕地抬头🎻：“孟姑娘🏦，你是要……”
“在这里呆够了🌃，想换个地方👚。”孟琳笑着说🌸，阳光在上👀，仿佛一朵努力迎阳开放的花🌙，“暗羽的所有技巧🎪、身法🎫，我都交给了张大哥🎦，我在这里🍜，也没什么用处了🌺。”
原来她一开始🏳，就有离去的打算⤵。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子⏰，听说我要走🆗，说不定会把我绑起来🆒。”孟琳耸肩笑🌶。今日她似乎笑得格外多🐓。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🌪。
孟琳摇了摇头🏥：“去哪里🏬，我也没想好🏴。不过南疆🐓，我不会再去了➗。不必担心⚾，我只是心中不快🍠，想出去转一圈🍃，也许没多久又回来了呢♎。”
她宽慰着萧祺🍄，也宽慰着自己🎾。她朝萧祺摆了摆手🌻，身后残缺的黑翼缓缓浮现🎱。
萧祺张了张嘴🏇，却发现自己似乎没有任何立场来挽留⛑。自己也是个即将远行的人♍。
“那孟姑娘走之前🎾，我也有个问题想问👱。”
“什么？”孟琳微微转头🆓。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🍅，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🍧，才笑着摇头说道🏜：“他已经回成纪王府了🐉，你这次去🐎，多半会遇上他🆙。这个问题👉，还是日后再问他吧☝。若以后有缘再见🐨，务必转告我🐰，他是怎么和你说的🈵。”
萧祺无话可说🉐。孟琳却想起什么🅾，继续问道✌：“你上次见他Ⓜ，是什么时候？”
“已经快是两年以前了❣，随成纪王出征之前🎡。”
“哦🍻。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🏃。她不再多说🅰，只是挥手告别🍔，然后轻盈跃起🍨，消失在萧祺的视线里🐶。
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