第一卷 时代先锋 第1073章 海空战（上）
太阳从海平面下缓缓升起，天终于亮了。
在那朝阳的映照下，一艘艨艟巨舰破浪而来，如同山一般气势非凡，飘扬在桅杆上的旗帜表明，这是一艘中国海军的航空母舰。
舷号091，舰名“南海”。
这是中国自行建造的第一艘大型航空母舰，标准排水量两万吨，全封闭式舰艏，舰桥前后甲板位置各拥有一部升降机用以提升作战飞机，全舰官兵一千五百人，可装战斗机、鱼雷攻击机、俯冲轰炸机共七十架，由于使用了最新式的国产蒸汽轮机，这艘艨艟巨舰最高航速可达二十七节，以十五节的经济航速航行时，续航力可达七千海里。
自从海上战争进入大舰巨炮时代以来，战舰的建造一直在追求更大排水量和更大的舰炮，相比现在的那些动辄排水量三万吨、四万吨的战列舰，“南海”号航空母舰确实无法盖过它们的气势，但是如果考虑到航空母舰上装载的那些作战飞机的话，那么到底谁才是现代海战中的王者呢？这个问题目前还没有肯定的答案，因为自从航空母舰出现在海军装备序列中以来，人类海战史上尚未爆发过一场航空母舰与战列舰之间的正面较量，战列舰是否已经过时？大舰巨炮时代是否到了终结的时候？这一切都还是未知数，需要一个确实的答案。
答案或许就在眼前了，就看“南海”号能不能抓住现在的这个机会了。
“诸位，能否改写人类海战史，就看我们的了，我愿与诸位共享这个荣誉，不知诸位是否有同样的信心？”
站在“南海”号航空母舰的军官会议室里，沈鸿烈非常严肃的向在座的全体军官提出了一个问题。
“有信心！”
一名参谋立刻回答，其他人也跟着点头，多数人掩饰不住脸上的兴奋表情，少数人的表情中还带着些许的紧张。
能不兴奋么？能不紧张么？眼看着一场全新概念的海上战斗即将发起，在座众人心中都有一种对战斗的莫名渴望，同时，渴望中也带着几分谨慎，毕竟，对手是号称“日不落帝国”的英国，而“南海”号即将突击的目标则是英国皇家海军，英国是岛国，依靠海军起家，依靠海军保卫它的海上利益线，这样一个视海军为国家命脉的列强，谁敢等闲视之呢？恐怕就连现在正野心勃勃要建立一个新的“东方日不落帝国”的日本也不敢轻易向英国皇家海军发起挑战吧。
可是现在，不可一世的英国皇家海军即将在这里遭遇到一个新兴强国的挑战，而这种挑战也是全新概念的，海上战争将由平面发展到立体，而战斗的海域也将由视线以内发展到视线以外，以后的海上战争或许就是超越视距的了。
不过在战斗结束之前，没有人敢拍着胸脯说航空母舰一定能够轻松击败战列舰队，毕竟，航空技术在发展，可是防空技术也在发展，战列舰上那密如猬刺一般的防空火炮绝对不是摆设，战斗是必须承受伤亡的。
实际上，到目前为止，这场预想中的战斗尚未正式开始，但是沈鸿烈却已下定决心，就在安达曼群岛近海截击那支英国战列舰队，将英国皇家海军印度洋分舰队的一条腿给硬生生打瘸！
昨天晚上，一艘中国海军的“鲨鱼级”远洋潜艇已经成功的对那支英国皇家海军的小型舰队实施了跟踪，而就在几个小时之前，那艘潜艇再次报告了它目前的所在位置，考虑到现在天已亮，潜艇已无法在海面航行跟踪，那么，如果不想让这只奔到眼前的猎物溜走的话，沈鸿烈就必须下定决心立即开战了。
十五分钟之前，两架侦察机已经在晨曦中从航空母舰的甲板上起飞了，它们将前往预定海域，进行进一步的空中侦察，如果一切顺利的话，再过半个小时，侦察机就可以传来准确的情报了，那时，也就是攻击机群扑向目标的时间。
“现在，我命令，全体人员各就各位，做好战斗准备，虽然敌舰队没有航空兵护航，但是考虑到安达曼群岛有英国皇家空军的野战机场，因此，在突击时我方机群有可能遭到敌方岸基航空兵的拦截，而且我舰队也可能遭到敌方空军侦察、攻击，必要的防空戒备是必须加强的。另外，根据总参谋部得到的可靠情报，英国皇家海军的新式航空母舰‘皇家方舟’号在缅甸战事爆发之前就离开了澳大利亚北部海域，目前行踪不明，是否已驶进印度洋？不能肯定，我们也必须予以留意。”
沈鸿烈也没多罗嗦，刚才的会议上，该说的都已经说了，该考虑到的细节也都考虑到的，剩下的就是等待攻击机群做好战斗准备了。
“呜————呜————”
刺耳的战备警报声响彻舰队的每一艘战舰，已经提前吃完早饭的舰队官兵立刻进入战斗岗位，严阵以待，而与此同时，舰队的海军航空兵飞行员也完成了他们的任务简报，并核对了时间，然后赶去航空母舰的飞行甲板，而那里，现在已经停满了作战飞机，甲板上的地勤人员正在忙着为飞机加注燃料，并挂载弹药。
天气晴好，海况也相当好，非常适合海军航空兵突击。
沈鸿烈在参谋们的簇拥下登上“南海”号航空母舰舰桥一侧的防空警戒哨上，站在那里，手持望远镜，向舰队后方眺望，那里，就在几海里之外的左翼，正航行着另一艘航空母舰“东海”号，那是“南海”号的姊妹舰，是一艘刚刚完工不到半年的新舰，上个月刚刚完成全部的海试任务，与“南海”号一样，此次战斗巡航，“东海”号也是齐装满员，军舰上的七十架作战飞机也是最新的装备，以保证最佳战斗状态。
沈鸿烈现在指挥的舰队是一支由两艘航空母舰为战斗核心的远洋攻击舰队，除了两艘航空母舰之外，还包括若干辅助舰艇，其中最有战斗力的是四艘中国自行建造的轻巡洋舰，其次就是那十六艘驱逐舰，以及两艘“鲨鱼级”远洋攻击型潜艇，剩下的就是一些补给舰。
现在，舰队已按照命令由航行状态转入战斗状态，编队发生了改变，四艘轻巡洋舰护卫着两艘航空母舰航行在编队的最里边，而那十六艘驱逐舰则航行在编队的最外侧，航速较慢的补给舰则航行在驱逐舰与轻巡洋舰之间，并由处于水面航行状态的两艘潜艇保护，为了确保这些补给舰不掉队，此刻的舰队航速勉强达到二十二节。
从邦加岛海军基地起航时，有参谋曾建议带上那两艘当年从日本廉价购买的旧式战列舰，但是这个建议被沈鸿烈否决了，因为那两艘旧式战列舰航速太慢，会拖累整个舰队，还不如留在基地吸引英国皇家舰队的注意力。
没有战列舰护航，怎么看怎么觉得这支舰队的防御力不强，连沈鸿烈也是这么认为的，他曾想等待那两艘从海南岛南下的重巡洋舰赶到邦加岛海军基地之后再起航，但是总参谋部催得急，他也只能多带些驱逐舰保驾了。
为了确保万无一失，在放飞了“南海”号的侦察机之后，沈鸿烈也下令“东海”号放飞侦察机，警戒附近海域。
上午七点半钟，前往安达曼海域执行前哨侦察任务的两架侦察机先后拍回电报，确认了那支英国战列舰队目前的位置，而且对方显然对飞到头顶上空的侦察机感到不安，目前已加速向西航行，看样子是打算去锡兰（斯里兰卡）。
根据侦察机飞行员确认的情报，这支英国战列舰队的主力是两艘战列舰，分别为“皇家橡树”号、“罗德尼”号，此外还有若干辅助舰艇，其中比较有价值的目标是重巡洋舰“埃克塞特”号、“坎伯兰”号，轻巡洋舰“阿贾克”号、“艾基利斯”号。
这支英国战列舰队由来自英国皇家海军不同舰队的舰艇拼凑而成，是在“第二次南洋战争”期间分别由英国各个海军基地抽调到西婆罗洲的，最初的战略企图是威慑中国，但是由于中国海军并未在“第二次南洋战争”中单独行动，而是与日本海军联合执行了针对荷兰海上运输线的封锁行动，面对强大的中日联合舰队，这支英国舰队一直没有在战争中起到过什么重要作用，甚至在战争结束的时候还没有完成最终的集结，而当战争结束之后，这支英国皇家海军的战列舰队就一直驻泊在西婆罗洲，直到英国政府决定正式向中国宣战，这支舰队才被调回新加坡，然后再调去印度，不想中途被中国空军发现，于是就成了沈鸿烈眼里的猎物。
接到侦察机传回的情报，沈鸿烈当即决定立即发起攻击。
攻击的核心力量是鱼雷攻击机和俯冲轰炸机，战斗机担任掩护。
“南海”号和“东海”号上装载的所有作战飞机都是海军专用型号，战斗机是“猎鹰”的海军改进型“海鹰”，俯冲轰炸机是“隼”的海军改进型“海隼”，鱼雷攻击机则是最新式的“飞鱼”式，以上所有机型全部采用可折叠式机翼，以便最大限度的利用航空母舰的机库容积，而且所有的鱼雷攻击机和俯冲轰炸机也都与战斗机一样采用可收放式起落架，以保证最大飞行速度。
两艘航空母舰共载各式飞机一百四十架，此次攻击，决定动用全部攻击机和全部俯冲轰炸机，只留下二十架战斗机保卫航空母舰。
上午七点四十五分，在航空母舰高音喇叭播放的《海航突击》的音乐声中，第一攻击梯队从“南海”号航空母舰的飞行甲板陆续升空，十五分钟之后，第二攻击梯队从“东海”号航空母舰飞行甲板起飞，目标英国战列舰队。
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