朱大典作为山东巡抚自然不愿看到这一幕出现🌷。夏天南主动提出愿意运走饥民维护山东的稳定🈹,朱大典乐见其成👅,把赈济饥民的事一并交给了夏天南来办🎂,并应其请求🎏,派谢三宾协办🌘。
收容饥民一要粮👇,二要钱🐏。钱的问题从来不是夏天南担心的事✔,何况缴获叛军船队的钱财后又发了一笔横财🌀,更不是问题🏿。至于粮食的问题也不大🍖,登州本来就是北方边镇粮饷的集运地♐,粮草储备不少🌰,加上李九成为了巩固登州这个大后方🐼,在山东各地掠夺的粮食都运回了登州城🎉,叛军匆匆出逃时又没法全部带走✍,匀出一些安置饥民没多大压力🌁。
对于饥民而言🎆,只要有一个过得去的去处🎎,有一口热粥果腹👗,就是天大的好事了🐠。在朱大典的推动下⏱,在谢三宾的亲自督办下🏚,山东各州县以官府名义散播消息🎲,引导难民自行前往登州——辖区饥民越少🍈,对地方官而言越好🏞,他们自然不遗余力➰。
谢文君向夏天南提议在青州🍍、莱州到登州的官道沿途设置粥棚🎁,以免饥民没有足够的体力活着走到登州🆒,被夏天南和谢三宾采纳了⤵。于是琼州营士兵会同登州🐂、莱州👗、青州等府的官吏在三府各地的官道都设立了粥棚🏹,为途径的饥民补充体力👋。
在一个阴霾的下午🌌,黄县附近➗,尘土飞扬🐫,一大批饥民缓缓前进🌙。
这群饥民人数大约为六七百人🌷,男女老少都有🌛,队伍庞大而混杂🎯,看起来松散而杂乱🅰,其实也有一定的组织👡。大体以本村寨🎣、本宗族为核心🏬,形成群中有群的状态⛰。青壮年走在外围👣,老弱妇孺在中间🎄,还夹杂着装着破烂家什和粮食的独轮车🍍。有时候走不动和体弱的人还能搭在车上坐一阵🍩。
也有一些人是边缘化的🏣,完全被排挤到了人群的外围🏿,得不到休息和帮助👱,除了特别强壮的人之外⏺,渐渐的就掉队成官道旁的一具尸体🐕。
虽然这群饥民以宗族🐆、村寨形成了核心❔,但是队伍中有一名身体敦厚结实的汉子格外惹眼🎽,一些似乎能够对饥民发号施令的老者围绕着她⏺,不时询问他的意见🆗,是停下暂时休息还是继续前行🏗。
“马兄弟🏪,这里离黄县没多远了⛰,乡亲们走了一天了🐝,是不是求求官老爷🌾,让咱们进县城歇口气?”
“是啊🆚,叛军都被灭了🍤,听说黄县也收复了🍧,应该能让咱们进城吧?”
汉子正在眺望前方🐌,似乎在寻找什么👟。与周围衣衫褴褛🌀、灰头土脸的饥民相比🌳,他结实健壮的体魄看起来格外引人瞩目🎍,连续奔波没有让他变得和周围的饥民一样面带菜色🌕、瘦骨嶙峋🌉。
听到周围老者的发问㊗,他摇摇头👱:“黄县虽然被朝廷收复了🐺,但是不可能让咱们这么多人进入县城的🍋,当官的害怕聚集太多人酿成民变🌬。叫乡亲们咬咬牙坚持一下🏏,还是继续往前走吧🍔,听说新任山东巡抚和巡按在青州👊、莱州都设了粥棚🍈,咱们在莱州就吃上了粥🍭,眼下都到登州境内了🌍,应该也会有⭐。”
虽然不知道登州境内还有没有这样的粥棚♓,又有多远才能到达👅,但是听他这么说🍅,那些老者都不敢再多说🈁,向周围人群传话🌡。
人群中有一些人唉声叹气👓,但没有人忤逆这精壮汉子的话♐,继续前行❤。
走了两里地后🐼,他们又碰到了另外一群饥民🍹,这伙难民是从平度州的方向过来的🐼,规模比他们略小👌,但是青壮明显要多一些🐯,看样子也是往登州去的🎅。
两伙人相遇后🍡,没有接触🈚,却暗暗提高了警惕🍏。乱世之中🎸,人命贱如草芥🌇,除了之前要担心叛军的袭击和掠夺👂,饥民之间也会相互攻击👀,起因也许只是对方有自己需要的口粮和独轮车👱,人类的道德底限在活下去的愿望面前一再被突破⛪。
双方并行了一段路程之后🐚,前方官道上出现了几座临时搭建的草棚🎑,棚中支起了十几口大锅♊,正在冒出阵阵香气——这是粥香——登州果然和莱州等地一样🏙,设立了粥棚救济难民⏺。
多日粒米未进🎤、靠吃野菜度日的饥民闻到这香味如何还忍耐地住⏳,顿时一窝蜂地往前奔跑🍲,不少妇人小脚跑不快🐃,半途就跌倒在地👠。
若是只有一股饥民👂,依靠宗族的老人弹压🐞,也许还能勉强维持秩序♒,可是眼下有两股人🆑,谁都不想落后🍌,也许慢上一步🆘,粥被人抢光🎠,就是饿死的下场🅾。
粥棚前有维持秩序的琼州营士兵🌬,见到这样的场景立刻亮出了武器🏇,挡在前方☔。这几天来🎡,他们应付这样的事情不是第一次🆖,也有了经验👅。若是让饥民冲击粥棚🍖,不能救济饥民不说👛,自己都会有生命危险🎊。
负责保护这个粥棚的军官是苏粗腿🍕,他端起了琼海式步枪🐟,大声喊道🆑:“所有人都给我站住🍥!冲击官府粥棚👄,就地斩杀👏!”
听到苏粗腿的恐吓🐱,一些饥民犹豫着放慢了脚步🎍,可是更多的饥民忍耐不了腹中的饥饿🈁,加上怀着法不责众的心态🎃,仍然一窝蜂地朝粥棚涌去🏨。
苏粗腿见言语无效♐,握紧了步枪✅,下令道🎄:“结阵🏥!”
几十名士兵排成横队👓,挡在粥棚前🈶,摆出了迎敌的姿态👞。苏粗腿知道🏑,如果这两拨饥民失去控制⏲,凭一个排的步兵是挡不住潮水般的人群的🌙,必要时需要杀人立威✖,才能震慑住这些饥民㊗。
领头的汉子眼见局面要失控🍆,有些着急🏕,高声喊道🎼:“施粥人人有份🎗,不要急🌅!”
可是两股饥民眼中只有热腾腾的粥🍶,生怕慢了一步被旁边的人抢走👐,乱象已现🌡,光凭几句话是阻挡不了了✒。体力好的青壮冲在最前方🏬,身后是老弱妇孺⛲,近千名饥民卷起漫天灰尘跑向粥棚🐠,仿佛是攻打城池的军队🐗。
苏粗腿举起了手🌴,示意做好战斗准备👬,士兵们端平了步枪🌍,刺刀在阳光下反射出耀眼的寒光🍗,这是代表杀戮的信号🐾。但是人数比他们多出近十倍的饥民根本没把几十名步兵放在眼中🍎,在他们看来🏦,滚滚人流足以把这些士兵踏成肉泥🐰。
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