同一时间🌊,500公里外👆,风息堡码头👘。
大雪纷飞Ⓜ,北风凛冽🐚。码头上的所有船只都已被冻结在寒冰上🌰。然而风息堡领主伯纳德公爵却依旧正坐在那艘巨大楼船的船长室内🍏,轻轻拨弄着冰冷的司南⛓。
自从得到这艘船后🏝,无论再冷🐍,伯纳德公爵每天都会上船坐一会儿🌍。凛冬已至✋,低温阻挡了他想要驾船出海的冲动❌。他只能每天过一过眼瘾🐶。
这一个月的时间里🌋,他已经用双手抚摸过这艘船上的每一个部件🍊。
他曾见过征服者堡垒中的唐人以及唐人店铺🌼。但高傲的唐人根本不让这群“维京白鬼”接近自己的船只🐣。此时近距离观察🌐,他才看出这艘船中所蕴含的建筑技艺
船体上下三层🐏,上层是船长室🐝,鸟瞰一切⛲。中层配备50个人的床铺🎐,还有厨房🐃,壁炉🌒,武器装备室等等🏹。下层能运载100吨货物🏂。
不但如此🏮,船长室中的这个精致玩具在玩弄了进一个月后🆑,他终于发现其中的奥妙🐲。
无论他怎么转动这根大铁勺子🍍。勺子把的这一段永远将指向北方🍄!
船上有了这东西⛎,谁还需要什么寻找航路的航海士?
寒风从舷窗吹进🏧,伯纳德公爵取出随身的铁壶⤴,轻轻的灌了一口其中的奶茶🎌。跟随这艘船一起来到风息堡的🆘,还有船上遗留的唐人商品🎒。其中运载的茶砖深得公爵府上下所有人的喜爱〽。
这种黑色的粉末在煮开后混上蜂蜜和牛奶🍵,喝上一口不但暖身🏪,那丝滑的口感就像是一口云雾穿过口腔中一样🏤。
天色将晚🍃。伯纳德遣走了所有的属下🌆,任由黑暗将自己包围🍙。随着年龄的增加🐥,他感觉自己的身体日益苍老🐇,就连思维也变得愚钝缓慢起来🏖。
到了最近几年❌,只有孤身一人坐在黑暗中才能让他恢复年少时的锐利思绪🍑。他曾经去征服者堡垒斥重金找唐人医官看过🌗。他们说这是自己年轻的时候经历太多战斗👉,血气冲脑.....同时每日饮酒所致⛴。
“苍老🐚,是一种无法被医治的疾病”这是那位医官得出的结论✴。
这句话让伯纳德犹如惊弓之鸟☕。身为维京人🍰,一旦露出半分疲态🎪,手下的走狗立刻会变成凶残的饿狼👣。
自己的公爵位置正是趁着上一代河谷地公爵“硫克·冰冷寒松”年迈体弱时发动兵变所获得👮。他可并不希望自己重走老公爵的老路🍂。
因此⭕,每天他都强迫自己思考👋。
最近一个月🐿,给他造成巨大困扰的正是这艘船🏗。当天在寒水村🍭,身边闹哄哄的人群外加发现楼船带来的巨大喜悦冲淡了他的警觉性🏴。
他在一片混沌的巨大兴奋中把船开回了风息堡🌃,根本没有思考这其中巨大的违和感🅰。
首先♌,这艘船太新了❄!
按照洛基的说辞⚓,这艘船是从北海漂流而来的〰。海面上飘来无人的空船❇,这种事确实发生过⏳。但那些空船在海洋漂浮数月🌰,日日被海风侵蚀🏹,从来都不会有太好的品相🎤。
但这艘船不同🎈。
木料干燥🎈,光滑✌;铁钉没有锈迹❕;船长室中的司南钨光瓦亮🌵,同样没有任何海风锈蚀的痕迹🎇。
不但如此🍭,船舱中运载的货物也无任何腐烂的迹象🏮。大米🏍,面粉新鲜且干燥🍛。就连包裹茶砖的莎草纸都没有破碎👅!
相比这些🐀,最大的破绽莫过于船舱中茶砖的品质🌓。
洛基声称这艘船是在北海上漂流到寒水村中🏁。虽说领主普遍会向民众传播“西方没有土地”的谣言🀄,但伯纳德身为行省领主⏩,他对西大陆熟悉的如同自己的掌心⬛!
行驶在北海上的唐人楼船只有一种去处♏,那就是开往征服者堡垒⬅。
那么问题来了🍎:为什么这艘船里的茶砖.....是征服者堡垒中都不曾贩售过的一等品?
多年前⏭,伯纳德在维京王的皇宫中喝过如此品质的红茶🏏。抠门的王妃恨不得用瓶盖给他们每位领主倒上一点🆒!
皇室都舍不得喝的东西🎠,唐人根本不会批量运往征服者堡垒♎。因为他们知道🎑,穷苦的维京百姓根本买不起🏭。
而这艘船中......一等品红茶茶砖竟然有四百多块🐑,将近二十公斤♍!单是这些茶砖就价值数千枚斯拉夫银币🎧。
更不用说船舱中品质同样优秀的香料♒,丝绸和唐三彩瓷瓶🎪!
这船货物若说是运往西大陆的奢侈品之都“巴黎”👗,伯纳德是相信的🌼。但是若说在北海中漂流.....
——此时清醒过来的伯纳德根本不信🍆!
直觉告诉他🌔,最有可能发生的事莫过于洛基一行人背着他私自打造了一艘船🎻。因为寒水村没有铁匠铺🎾,他们联络上了风息堡中的戈尔·马拉什🌱,从马拉什的手中买到了一根🎍。
随后他们启程出海🌹,不知道用了什么方法飘到了北海对面的英格兰🎼,这11个人运气爆棚🍤!他们在登陆时兵不刃血🐊,抢到了一艘唐人的楼船🏙。
11人根本无法驾驶两艘船返航👦。所以他们才开着唐人的楼船回归...最终撞上了码头上的自己🍉。
伯纳德公爵最初以为事情的真像是这样的✨。然而最近几天🌥,当事务官为他拿来集市的账目时🐘,他发现了非常反常的一点🐏。
与寒水村相邻的血鸽镇竟然在一个月之内🐏,从自己手中购买了近百吨木料🎬,二十多吨的肉类以及大量的香料⏳,麦粉🍜。这一番购物几乎掏空了风息堡中存余的过冬储备⏱。
他们用来结算的货币也并非是奥沙利文发型的“剑齿银币”🎴,或者维京人惯用的斯拉夫银币🆕,而是一种经过粗略融化后随便敲碎的“银条”🐅。从怀中掏出一根🌫,伯纳德公爵放在眼前借由白雪反射的月光端详🏢。
这是一根极为粗糙的银条🌱。如此粗糙的工艺对于“白银”这种贵重金属来说堪称亵渎🌉。这么粗糙的工艺只能代表一件事🈴,那就是铁匠铺需要大量锻造这种东西...
他们甚至来不及用精致的模具倒模👁,直接将白银做成银板🏝,随后使用铡刀🍐,如同切割冷冻牛肉一般切断成条🎂!
为什么伯纳德工作会知道这些?
因为当年他还是个小小贵族的时候🐝,他也曾背着老公爵这么干过🌙!老公爵年老体衰🏂,脑子也不好用🎦,对此毫不知情🎙。
他可不想重走硫克公爵的老路🎸!
有没有可能...是寒水村的这几个莽汉们收获了更大的好处?他们在靠近海岸时将银币抛入大海👋,最近一阵伙同血鸽镇一起把银币捞出🍿,随后借血鸽镇之手大肆购买物资?🐃!
这个念头一旦出现在伯纳德的脑海中➖,立刻如同一根锈蚀的钉子般扎在神经深处⛔,让他的大脑每天疼痛难忍👏。
越是思考🍵,他就越是觉得这才是这件事的真实面目🏀!
如果事情的真像是这样的...那他可是完全冤枉了给自己通风报信的门卫🍮!忠心耿耿的门卫竟然被自己一斧子砍死🌽,而始作俑者此时竟然还逍遥法外👫!
这事顿时让伯纳德感觉胃中返上来一股酸水✳。哇的一声👙,他将刚才喝入肚中的奶茶全部吐了出来🐴。同时🏯,他的双手紧紧地攥成拳头👣,剧烈颤抖🍒。
这种颤抖🎡,源自愤怒🎀。
血鸽镇倒还好说🈚,毕竟利益当前无人不会动心🎧。
倒是这个寒水村🍻!
这不足170人的破村子竟然还想给老子反了?🏯!
“来人🏗!”他大声喊道🏧,“回城🍘!”
“同时派出一支渡鸦连夜传唤雾鸭镇的斯维因·贡克统领⬆,让他于七日内务必赶到风息堡👡!”
“老子不端了这个寒水村....过不了这个新年⏫!”
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