清州东流城🌻，枫杨港🌈。
东原侯方恢身穿冠服⏪，负手立在港口的入口处🏈，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🍈，左手边是府中谋士庄齐🌂，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行👭，静默着站立🏊，目不斜视👮。而在他们中间🐻，躺着一个漆黑的大箱子🏘，不知是什么材质👯，既像皮革🏯，又像涂上一层黑漆🐉，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光➗。
此时还未到拂晓🈲，一切都是灰蒙蒙的👗，周围的景色看不太清晰⏭，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🐾。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🍟，在这样的清晨🐝，港口里也没什么人走动🎱，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🍓。
一行人似乎在等待着什么♉。整个空间安静得仿佛让人窒息🌌。
终于⤴，不远处隐约传来了马蹄声🐵。马蹄声由远及近👊，方恢和手下一干人等也终于有了反应🍳。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时👎，那匹黑马忽的长嘶一声👙，人立起来⛪，前进之势顿时扼住🏂，然后前蹄落下🏋，稳稳站定➕。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前⚓，但他面无表情🐻，众人以方恢为首🍷，微微弓背⏪，双手作揖🌧。身为东原侯的方恢竟对来人行礼👐，可见其身份之显赫〽。
来人翻身下马🐪，也笑着回礼🍹。他身穿玄青色鹤氅🏬，衣领高高竖起👑，似乎不想让外人看见自己面容👗。他四五十岁中年人的模样⭐，头发全无花白的痕迹🍎，脸上虽然可见长途奔波的疲色🍺，却没有一丝困倦之意🎇，反而精神饱满🐶，面色红润🐌。除了他身侧的一骑🏤，他身后十余人下马后静立马旁🈲，跟着他一同回礼🍄。他身侧的一人慢慢地翻下马来🐍，显得有气无力地行了个礼🏒。
“侯爷亲自来迎🎫，卫某受宠若惊啊🏿！”中年人的声音浑厚🉑，中气十足👐。
“卫公爷这等英雄人物🎹，我等自当鞍前马后❔。”方恢微微颔首🍂，脸上尽是谦恭之色🏁。
卫公爷眼中光芒闪过❎，稍纵即逝🐐。“侯爷实在客气了⚡，东境方家的声望🈴，谁人不知谁人不晓🍈，侯爷可是一等一的人物呢🎗。”说着两人都豪声笑起来🌝。
“不知我要的东西⛩，侯爷准备得如何啊？”笑罢⛸，卫公爷突然正色道🌺。
“东西我都准备好了⛺，公爷这边请♊。”方恢做了个请的手势🎞，向身后那个黑箱子指去🆘。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🅱，发出“吱呀”的声音🆎。
卫公爷凑上前看了看🐛，方恢在一旁站着⬅，微笑不变🈹。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🅱，黑黝黝的❕，看上去如同石头一般🌛，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🍫，深处隐隐有暗红色的光芒🏎。这红光仿佛呼吸🐀，又像心脏搏动一般🆓，时明时暗🈲，一起一伏🐧。
看着卫公爷满意的表情🅰，方恢微笑着说道🍲：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的👔，他们并不知道这是什么⛷，船上商人对它的来历也语焉不详🐡，只知道是从落雁火山上挖下来的👠，就当矿石处理了🍻，但没多少人认得🌂，就在几个岛屿间转卖了几次✏，倒是便宜了我们🎢。只不过至于该如何使用🏸，我们却也所知甚少⛎。”
他向后微微颔首⌛，身后的庄齐行了个礼🍫，说道🐾：“在侯府内找到的古卷上🎰，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🐪，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🌈，剩下的内容晦涩难懂🏆，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分👉，提到了一次数千年前的火山爆发🍺，所以侯爷认为🍵，这个东西可能和落雁火山有关🍴。”
卫公爷收回目光🏢，似笑非笑地看着方恢说道🍓：“受侯爷这么一份大礼㊙，卫某可有些过意不去🏰。为了这个东西🐿，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🈚。本侯不敢居功🐎，只是获得此物确实费了些周折🍍，自数十年前的‘东海之乱’以来🏡，我东流城一直在寻找此物🐴。”
卫公爷点了点头🍍：“那份古卷♏，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🆑，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力⏳，实是意义重大🈯。将其全盘告知卫公爷⛪，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🏜，更是敬仰公爷有凌云之志⭐，盖世之才❣。”方恢躬身行礼✨，低下头☝，令卫公爷看不清他的目光🎵，“还望公爷成就千秋霸业之时🏴，记得我们的约定👀。”
卫公爷脸上仍然笑着⤵，但目光却折射出一丝冷意🏢。不过方恢低着头🈷，没有看到🐙。
“哈哈⌚，侯爷高看卫某了👟，不过从今日起✍，东流城便是云州的朋友🍚，侯爷所托➗，卫某自当全力而为✡。但是这个人情🍎，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🐗。”
……
方恢指挥着手下🍬，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船❇，包括那个漆黑的木箱🏣，天已经逐渐亮了🍱，他们需要在引起注意之前出发🏩。方恢和方长景🎟、庄齐站在码头🌈，看着一行人忙碌的样子🐊。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🎥，方恢露出一丝冷笑⬆。
“此行日久❓，云州之事还希望侯爷多多照拂啊👪。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🌮，向旁边方长景问道🌜：“他带的一干随从里🍤，你可认识？”
“识得一两人🏰，都是云州著名的谋士🈺。不过云州有名有姓的将军🏕，甚至他的四个儿子⏯，都不在此行之中🈲。”方长景恭敬地道🍹。
“跟着他的那个病秧子🌋，是叫白希尚吧✏。”
“正是🏹，据说他虽体弱🏝，但近年来主持了云州大大小小不少战局🐒，少有一败🎬。真可谓运筹帷幄之中🏆，决胜千里之外🐽。”庄齐答道🐧，“只是卫焯奚带上他⛷，云州里应该没人能主持战局了🍕。”
方恢嘴角微动♊，没有说话🍕。
庄齐低声道🌭：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信⛩，要么就是不信任我们🏵。”
方恢皱了皱眉🎂：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🌝，‘四灵祭典’关系重大❎，若他疑心🐏，必定不会亲身犯险去落雁火山🎦。世人皆传🍞，云州卫焯奚膝下四子♉，人才辈出✅。长子善政🍡，辅政多年🏊，有治国之才👘；次子善谋👣，从小习读兵书🏦，运筹帷幄⏰；三子善战🐹，虽然年轻🏂，一手枪法同龄人中无人能出其右🎱。只有幼子资质平平🍴，比之哥哥有所不及✖。”
方恢点了点头👛，示意庄齐继续说🐼。庄齐继续道👙：“还有卫焯奚的心腹张徊☔、林厉等人🐜，加上一个白希尚⛔，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战⛅，所向披靡🎁，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🐔。只是卫焯奚这次远航🌺，只带了一个白希尚♏，说明他对大陆上的形势并不放心🉐，需要其他人来稳定局面🌥，也并不打算再兴战事🈚。”庄齐道🅿。
方恢又想起卫焯奚最后那句话👠，脸上浮现出一种古怪的笑意🏖：“这么说✊，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲⭕，那等他成功回来🍌，咱们不是……”方长景欲言又止🏩。
方恢冷笑一声🐃：“将那东西交给他🎣，我自然留了一手🐼。任由他去好了🍾，那份古卷还在我们手里🍩，‘四灵祭典’要想大成🎻，哪有那么容易👡。没有我们手里的古卷🎽，他定然完成不了最后一步🍳。”他顿了顿⛰，又道👦：“既然他怕乱🍌，我们也不能轻松顺了他的意🎐。等他回来时✳，云州越乱🍆，我们就越不可或缺🐡。”
庄齐心领神会🏧，轻轻点头⛳。
“还是小心些👇，别在明面上动手脚🐄，云州的怒火🎃，我们暂时承受不起✉。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🍬，神情凝重🈶。
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