遭遇如此惨败🐏，原本还算意气风的王尊德一夜之间仿佛老了十岁⬇，头都白了许多🎬，他无力地摆摆手🏍，“来人🏴，把他们押入大牢🐜，听候落🍭。笔』趣』Δ阁ＷｗＷ．』ＢｉＱｕＧｅ．ＣＮ”督标的亲兵进来将失魂落魄的许廷和孙天标架走🐁。
王尊德望向众人🏒，不管是慕天颜等三司主官🍭，还是海北🌜、海南分守道🈯，广州知府余葆成👊，甚至素来强硬的巡按御史高舜钦都避开了他的目光🎦，似乎在刻意回避什么🐘。
王尊德心里明镜似得🅾，能够坐在这个大堂上的🀄，都是在官场摸爬滚打过的人精🍠，大家都明白🈷：随着昨晚一战以惨败告终⤵，他这个两广总督头顶的丧钟已经敲响🐅，革职只是个时间问题了🌘，以今上的脾气🐗，能不能保住性命都难说🍾。眼下虽然还不到墙倒众人推的地步⛲，但至少这些官员对他这个总督大人的敬畏之心都去了大半☕。
王尊德摇摇头👒，叹了口气🐼：“本官无能🎤，未能剿灭贼人👕，反而让贼人在省城如此嚣张🈸，其中罪责🌤，由本官一力承当🎶。”
慕天颜等人闻言暗中松了口气🐩，王尊德虽然在剿贼一事上独断专行🈯，导致了今日的局面🐴，但人品还是可圈可点♿，把事情扛下来🏊，大家就安全多了🍉。倘若他不管不顾乱咬一气🅾，把责任推到大家身上🐃，虽不能减轻他本人多少责任🍀，但在场这些官员多少也要被拖累👖。
有了他这个基调🏏，官员们振作不少🎴，一改之前的沉默🏸，纷纷开口献计献策🎥。
“依卑职看来🐒，既然不能将贼人击退♈，不如两边坐下来谈🌉。贼人提出的几个条件也不是太难🏓。”余葆成建议道🎰。
其余人纷纷附和☔。
海北分守道也说🎨：“对🎯，这些贼人似乎不是蛮不讲理之辈👥。”
“除了银子可以少点🏃，其余条件都好说✨。再说撤兵一事☕，反正已经败了⏲，左右是要撤的👅，还不如送个顺水人情🐩。”
……
王尊德冷眼看着众人七嘴八舌🍸，透过他们的嘴脸🍴，可以看到其内心真实的想法🍦，归纳起来无非是一句话👅：仗是你总督要打的🌵，现在败了🌂，赶紧和人家谈妥条件🌞，让人家退兵🐙，免得大家都难做🍨。
按照王尊德内心的想法🐡，仗虽然打败了🐍，但是贼人也无力攻进城来🌟，只要自己这总督还能当一天🏦，广州城就要守一天⛳，绝不向贼人屈服⛪。这不仅是保住朝廷和官府的颜面🍑，也是保住他王尊德最后的尊严🎥。
不过听了众人的议论♟，都是围绕与贼人谈判这个核心🎲，区别无非是是否全盘答应对方的条件而已🌄，与他的想法南辕北辙✒。
王尊德咳嗽一声⤴，想义正言辞一番⛴，晓之以理🍯，让他们收回这份心思🎗，齐心协力守住广州城🈚，让贼人粮尽自退👦。自己愿意承担所有责任⬇，就是为了换取这些官员的让步🍡，答应自己死守广州城的要求🎂。
还没开口🏟，他就听到远远传来“轰”👂、“轰”🏞、“轰”的响声🍈，连绵不绝🏇，当下错愕不已🏾，问道🌸：“这是？”
王尊德到了广州城后🎩，炮击已经停止🍒，他虽然在余葆成的奏报里知道了这种可以越过城墙抛射炮弹的大炮🍊，但还是第一次听见臼炮炮弹的爆炸声☔，其余官员可是听了好几天🍜，已经是闻声色变🏜。
余葆成哭丧着脸说道🅱：“贼人又开炮了……”
王尊德一惊🎋，移步到大堂之外🍇，众官员尾随而出🍺。即使在知府衙门内院🐽，也能看到南门方向火光冲天🌈，浓烟滚滚🐅，爆炸声🏅、哭喊声🍿、房屋倒塌的声音从南面传了过来🎾。
“难道就任由他们开炮🏆，毫无办法制止？”王尊德质问众人🌈。
余葆成小心说道🎼：“制台🌍，贼人的炮弹是隔着城墙抛进来的🎈，根本无法阻拦✡。除非打开城门打出去……”
后面的话他没说完🍮，但是大家都懂的🐭，打出去的后果也摆在眼前了🎗，昨夜几乎出动了广州城内最后的武装力量🌼，就是被打个落花流水回来🐐。或许动员军民守城还能支撑一段日子👇，但是出城野战是万万不能了🐀。
王尊德看看余葆成🆎，再看看其他官员🏁，这些人要么垂下头🌗，研究地上的花花草草🎆，要么抬头仰望天空🐐，观察朵朵白云🐅，心里却都在想🏁：拦不住人家开炮🏹，出城又打不过⛺，你老人家倒是快做决定啊🏟。
王尊德心中暗叹一声♈，转头看向南面的滚滚浓烟✴，心中的坚持与眼前的残酷现实产生了矛盾🍬，纠结不已⛎。
在他天人交战之时👅，一名城门守军赶到知府衙门禀报🈯：“贼人派人在城下喊话✌，说是今日之内不答应他的条件🌶，赔偿的银子就要加到二十万两🏔！”
“贼子安敢如此👢！”王尊德怒不可遏⛳。
守军脑袋一缩♟，声音小了许多⭕：“他们还说🐑，若是不答应🎧，从明日起🍵，西门🍷、东门🍚、北门他们轮着炸🀄，要让广州城内无宁日🏏，直炸到城内大小官员全都脱去这身官袍为止……”
慕天颜等人大惊⏭，真让贼人围着广州城炸个遍♎，那么遭殃的不止是王尊德了🍺，他们大小官员全都要问责⏬。在广州为官虽然不如江南一带🌍，却也是不可多得的肥差⏩，他们可舍不得脱去这身官袍🌔。
“制台❇，形势逼人🌞，做决定🍤，让贼人退回琼州才好啊🌕，否则城中百姓也要无辜送命啊♑！”
“制台🌈，与贼人商谈吧🍛，十万两银子让商户凑一凑就出来了🆒，您若怕扰民⛅，我们来出总行了吧……”
“制台……”
众人都急眼了🍽，顾不得官员的体统🏉，纷纷向王尊德逼宫🏸。只要王尊德点头🎺，他们出这十万两银子都行🈴，不管是知府还是布政使🐆，或者其他官员👠，每人凑个几千或者万把两银子都不是难事👝，只要官职还在🏃，银子可以再赚嘛⏩。
王尊德绝望地闭上眼🍞，这些官员都只差撕破脸了🍸，自己如果不答应🍈，只怕任何命令都不能出这道门🈺，这个总督在他们眼中已经同革职无异🐄，平日的畏惧和尊重都荡然无存👞。
这时炮击暂停了🎓，似乎在静静地等待他作出抉择⛩。
良久🍧，他睁开眼✋，“去城门🏺。”
(未完待续🎠。)
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