清州东流城🍾,枫杨港🐨。

东原侯方恢身穿冠服🏑,负手立在港口的入口处🌩,东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🌷,左手边是府中谋士庄齐🐕,再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行㊙,静默着站立🍭,目不斜视🍞。而在他们中间❓,躺着一个漆黑的大箱子👡,不知是什么材质🆔,既像皮革🐨,又像涂上一层黑漆⛎,些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🌩。

此时还未到拂晓🎲,一切都是灰蒙蒙的🐦,周围的景色看不太清晰🎒,只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🏪。枫杨港的规模在东流城里算不上很大❔,在这样的清晨🐙,港口里也没什么人走动🌂,仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走✒。

一行人似乎在等待着什么👄。整个空间安静得仿佛让人窒息⌚。

终于🌿,不远处隐约传来了马蹄声🎏。马蹄声由远及近🍬,方恢和手下一干人等也终于有了反应㊗。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🏦,那匹黑马忽的长嘶一声➕,人立起来🌋,前进之势顿时扼住⬜,然后前蹄落下🍚,稳稳站定🐙。

马喘出的热气几乎喷到方恢面前🌲,但他面无表情⏬,众人以方恢为首🎢,微微弓背☝,双手作揖👝。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🐸,可见其身份之显赫👖。

来人翻身下马👩,也笑着回礼➖。他身穿玄青色鹤氅🎈,衣领高高竖起⬇,似乎不想让外人看见自己面容🏊。他四五十岁中年人的模样🐳,头发全无花白的痕迹🎍,脸上虽然可见长途奔波的疲色🌆,却没有一丝困倦之意🏰,反而精神饱满🍩,面色红润✡。除了他身侧的一骑🍭,他身后十余人下马后静立马旁✈,跟着他一同回礼👲。他身侧的一人慢慢地翻下马来🏣,显得有气无力地行了个礼👲。

“侯爷亲自来迎🎽,卫某受宠若惊啊🏳!”中年人的声音浑厚🎊,中气十足⛅。

“卫公爷这等英雄人物🈷,我等自当鞍前马后⏩。”方恢微微颔首🌆,脸上尽是谦恭之色🐜。

卫公爷眼中光芒闪过👬,稍纵即逝🏙。“侯爷实在客气了⛅,东境方家的声望🏜,谁人不知谁人不晓❄,侯爷可是一等一的人物呢⛵。”说着两人都豪声笑起来🐺。

“不知我要的东西🌖,侯爷准备得如何啊?”笑罢🐵,卫公爷突然正色道🍭。

“东西我都准备好了㊗,公爷这边请❄。”方恢做了个请的手势🈹,向身后那个黑箱子指去🌷。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开⛲,发出“吱呀”的声音🌼。

卫公爷凑上前看了看🌸,方恢在一旁站着🎓,微笑不变♋。

箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🌝,黑黝黝的🎫,看上去如同石头一般👱,仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🏰,深处隐隐有暗红色的光芒⏺。这红光仿佛呼吸🎞,又像心脏搏动一般⚫,时明时暗🎲,一起一伏🍊。

看着卫公爷满意的表情🏾,方恢微笑着说道🏾:“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的⬆,他们并不知道这是什么⚡,船上商人对它的来历也语焉不详👊,只知道是从落雁火山上挖下来的👠,就当矿石处理了🅾,但没多少人认得🐰,就在几个岛屿间转卖了几次🌒,倒是便宜了我们🈵。只不过至于该如何使用🏕,我们却也所知甚少🏀。”

他向后微微颔首🎐,身后的庄齐行了个礼❔,说道👉:“在侯府内找到的古卷上🌺,和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🍚,便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🏄,剩下的内容晦涩难懂㊗,现在只能解读东流城这份古卷上的一部分⛅,提到了一次数千年前的火山爆发👍,所以侯爷认为🆓,这个东西可能和落雁火山有关🏅。”

卫公爷收回目光🐲,似笑非笑地看着方恢说道👬:“受侯爷这么一份大礼🎥,卫某可有些过意不去⏮。为了这个东西🍛,侯爷一定花费了不少心力吧?”

“卫公爷倒是言重了❗。本侯不敢居功🎴,只是获得此物确实费了些周折🆖,自数十年前的‘东海之乱’以来✝,我东流城一直在寻找此物🌄。”

卫公爷点了点头✒:“那份古卷🌼,想必便是令尊在东海之乱中所得吧?”

“正是🈷,可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🏇,实是意义重大👃。将其全盘告知卫公爷🈵,不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🏹,更是敬仰公爷有凌云之志🌁,盖世之才👃。”方恢躬身行礼🍕,低下头🏊,令卫公爷看不清他的目光❕,“还望公爷成就千秋霸业之时👤,记得我们的约定🍁。”

卫公爷脸上仍然笑着🎚,但目光却折射出一丝冷意🌖。不过方恢低着头🅱,没有看到🏔。

“哈哈🍂,侯爷高看卫某了🎰,不过从今日起🐾,东流城便是云州的朋友👞,侯爷所托♏,卫某自当全力而为❤。但是这个人情✏,恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🌱。”

……

方恢指挥着手下🆚,让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船👏,包括那个漆黑的木箱🆑,天已经逐渐亮了🎨,他们需要在引起注意之前出发👊。方恢和方长景🏩、庄齐站在码头⛹,看着一行人忙碌的样子🌤。

想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情✨,方恢露出一丝冷笑⏰。

“此行日久🍣,云州之事还希望侯爷多多照拂啊🏫。”

方恢看着已经上船的卫氏一行人🏙,向旁边方长景问道🏠:“他带的一干随从里🏔,你可认识?”

“识得一两人⏸,都是云州著名的谋士⛏。不过云州有名有姓的将军🏳,甚至他的四个儿子🀄,都不在此行之中🆘。”方长景恭敬地道⛱。

“跟着他的那个病秧子🐘,是叫白希尚吧🏝。”

“正是🎢,据说他虽体弱🈺,但近年来主持了云州大大小小不少战局🌮,少有一败🈷。真可谓运筹帷幄之中🌔,决胜千里之外⬆。”庄齐答道🎁,“只是卫焯奚带上他🍾,云州里应该没人能主持战局了🏪。”

方恢嘴角微动🏈,没有说话🎻。

庄齐低声道✊:“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信👀,要么就是不信任我们🏎。”

方恢皱了皱眉⛄:“不相信我们提供的信息?”

“应该不是👡,‘四灵祭典’关系重大♋,若他疑心🐢,必定不会亲身犯险去落雁火山🐨。世人皆传🐗,云州卫焯奚膝下四子🏒,人才辈出✒。长子善政🏂,辅政多年🌼,有治国之才🐵;次子善谋🏸,从小习读兵书❄,运筹帷幄🎄;三子善战🎿,虽然年轻♈,一手枪法同龄人中无人能出其右♌。只有幼子资质平平🎅,比之哥哥有所不及🎈。”

方恢点了点头🎱,示意庄齐继续说🍪。庄齐继续道🏣:“还有卫焯奚的心腹张徊🐛、林厉等人🌖,加上一个白希尚🌙,正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🏫,所向披靡🎏,与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🍗。只是卫焯奚这次远航🌖,只带了一个白希尚⛑,说明他对大陆上的形势并不放心🐔,需要其他人来稳定局面🏫,也并不打算再兴战事🎻。”庄齐道🍩。

方恢又想起卫焯奚最后那句话🎨,脸上浮现出一种古怪的笑意🎫:“这么说🐊,他是担心我们趁乱搅局喽?”

“父亲🎆,那等他成功回来🐤,咱们不是……”方长景欲言又止➡。

方恢冷笑一声🐭:“将那东西交给他🎋,我自然留了一手🏝。任由他去好了⛽,那份古卷还在我们手里🏝,‘四灵祭典’要想大成⌛,哪有那么容易✉。没有我们手里的古卷❔,他定然完成不了最后一步👃。”他顿了顿👣,又道🌀:“既然他怕乱🍐,我们也不能轻松顺了他的意⛸。等他回来时⏸,云州越乱🏟,我们就越不可或缺🏃。”

庄齐心领神会⭕,轻轻点头🌷。

“还是小心些🏽,别在明面上动手脚⛩,云州的怒火⛩,我们暂时承受不起✌。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🌩,神情凝重✉。

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