黄猛甲一行返回南京时已经是崇祯八年的七月🐂，夏天南时隔不到两个月👡，在军营中接到了第二道圣旨🐀。
有了上次“荫封一子锦衣卫世袭百户”的教训➿，琼海军上下对第二道圣旨都不怎么期待⛽，接旨都有些敷衍了事🏳。从夏天南到司马德等人都不认为会有惊喜出现🐊，当听到“……平南总兵官🃏、右都督⛽、龙虎将军夏天南平贼有功⚫，封平南伯🏳，统领两广兵马🏸，并昭告天下……”时㊗，几乎都不敢相信自己的耳朵👐。
司马德素来沉稳🐣，此时也激动不已🍃，忘记了圣旨宣读完毕还要接旨的流程🌯，颤声道🈶：“恭喜将军⛱，圣天子登基以来⬆，尚无武将封爵🍛，自今日起🐫，将军已然是本朝武将第一人🏸！”
夏天南还有些没反应过来🌾，崇祯这是玩的哪一出？打了那么大的胜仗都没什么像样的封赏❗，怎么突然就转性子了呢？
传旨的太监也不生气🍘，笑眯眯地合拢圣旨🍑，提醒道🎴：“恭喜平南伯👖，请接旨➿。”
连叫了几声🐾，夏天南才反应过来🐹，平南伯说的就是自己🌔，连忙接过圣旨♍。他人情练达🆙，自然不会忘记礼数🎦，吩咐左右👛：“给这位公公奉上谢礼👨。”
这个太监推让一一番🎐，收下了厚厚一封银子👯，然后轻声说道🐍：“平南伯🏍，朝中有位大人托我带句话给你🐟，可否借一步说话？”
夏天南有些意外⚪，能驱动宫中太监私下传话的人🎤，权势和地位肯定不低🎆，要带的话估计也是见不得光的🐵。他问道🌉：“公公怎么称呼？在宫中任何职？”
太监轻描淡写地回答🆖：“咱家姓方名正化🌾，闲人一个🐆，在司礼监做个随堂太监🍕。”
他说的轻松✌，夏天南却不敢小觑🎒。司礼监是太监的最高机构⛺，明朝中后期权柄日重🎶，能与外朝内阁分庭抗礼🌷，秉笔太监能代替皇帝在内阁的决策文书上“批红”♒，掌印太监更是号称內相🐐，掌握“批红”最终的决定权🆗，与内阁首辅各擅胜场🎓。随堂太监虽然地位稍低🏇，但是谁能保证有朝一日不会坐上秉笔太监的位置呢？
他连忙屏退众人🍓，热情地说🈁：“原来是司礼监的方公公🐋，本官何德何能🈸，怎么敢劳动您的大驾来给我传旨？”
方正化脸上一直挂着笑🌋，看上去人畜无害👊，他笑眯眯地说🈹：“平南伯不必过谦🌞，这次传旨的差使是曹化淳曹公公安排我来的🆙，他叮嘱我来摸摸琼海军的底细🎷。不过我要带的话却是首辅大人的❤，只能口述🍺，不能见于纸笔⏸，这么说🍬，不知平南伯明白了吗？”
这话听着有些诡异🌃，差使是曹化淳安排的🏒，所谓摸摸底细代表来意不善🀄，照理应该暗自进行❇，可是居然就这么告知了夏天南👇，不合常理♎，不过联系后半句就能明白了🏭。
夏天南心领神会🍶，试探道🌓：“方公公实际上是代表首辅大人来的？”
方正化笑意更浓⏫：“难怪年纪轻轻就封伯爵👉，果然是人中俊杰🐥。”
夏天南明白了🌳，温体仁和这个司礼监的方太监勾搭上了🌅，两人是一伙的✌。虽然明朝严禁宦官结交外朝大臣🍹，司礼监和内阁更是天然的对立关系🆎，表面上看内阁大学士和司礼监的太监不可能尿到一个壶里🌂，但官场上的事情🍲，说归说♓，做归做👊，一切皆有可能👃，万历年间的张居正和冯宝就是最典型的例子✅。张居正还是次辅的时候🐩，觊觎首辅高拱的位置♿，而高拱又与秉笔太监冯保势如水火👰，张🌸、冯两人单独都斗不过高拱🏘，便顺理成章联手了👁。等斗倒了高拱👞，张居正更是在冯保的保驾护航下权倾天下👄。
虽然方正化没有具体解释和温体仁的关系⏩，但是夏天南基本上也能脑补出来🎁，无非就是张居正和冯保的弱化版🈯。
温体仁想坐稳首辅的位置🎣，就要揣摩圣意🍹，紧跟崇祯的思路✒，做到“简在帝心”⚽，而皇帝住在深宫之中⌛，要想了解他的一举一动👱，最好的办法就是通过朝夕相处的太监达到目的⤴；方正化作为随堂太监⚾，是个潜力股👋，自然不甘心一辈子为大太监跑腿🏣，肯定也想爬上秉笔太监的位置👦，那么得到首辅的暗中支持自然事半功倍🌃。郎有情妾有意⏰，双方一拍即合🏐，便形成了暗地里的政治同盟🎍。至于为什么对作为司礼监上司的曹化淳阳奉阴违🐆，道理也简单🅱，想要爬上去🎸，就必须把曹化淳挤下来——秉笔太监兼东厂提督的宝座🌜，谁不垂涎三尺？
方正化咳嗽两声👧，说道🌖：“首辅让我告诉平南伯🎺，原本这个爵位内阁提议过🌊，可是被万岁爷否决了⬇。后来因为南京兵部尚书王遴的一份密报🎯，改变了主意……”他把事情的来龙去脉都告诉了夏天南🎛。
夏天南这才恍然大悟⬅，原来先抑后扬的奥妙在这里⏱。他不禁感叹🎥，真是三句好话不如一马棒🐊，打了个大胜仗⬛，连高迎祥都抓了送进京城🍒，最后还不如在南京打一架🈁。王遴的密报对自己的剖析很有见地🈷，正因为如此♒，崇祯感受到了琼海军的威胁〽，才会想着用功名利禄来笼络自己⬅。
他拍了拍脑袋🍀，有些懊恼🏂，早就该这么做了🐙，现在的关宁军和将来的左良玉之流就是现成的例子🍂。拥兵自重🎚、养寇自重才能得到自己想要的东西🏌，如果任凭朝廷呼之即来挥之即去👂，将来就会成为下一个袁崇焕🐊，皇帝一句话就能置于死地⛩。
方正化最后说道🆘：“首辅除了这些话🎃，还让咱家告诉平南伯🆘，他很欣赏你👖，认为你是大明的栋梁之才♟，登莱巡抚谢三宾和他也是关系匪浅🏓。”
这话示好拉拢的意思再明显不过了🎲，看来这位温首辅不仅在宫中布了局🎤，在军中也想建立自己的人脉🈴。
夏天南想了想🈷，温体仁的人品和执政水平暂且不论🎍，但是在首辅走马灯一样更换的崇祯朝🌐，能够奇迹般地屹立八年不倒♒，说明其在玩弄权术和揣摩上意上还是有很高造诣的🍥。他或许不是个合格的首辅👟，但肯定是个合格的政治盟友㊙。
想到这里🌾，他笑着回答🌓：“承蒙首辅大人谬赞🌬，惶恐不已⏲，有机会一定要向他老人家讨教为官之道➡。”这就算是接过了温体仁抛出的绣球✒，给了明确的回应✉。
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