他将门关上🐵,屋子里一片漆黑🐝,凭着极细微的呼吸声🍫,他便知道妻子和女儿都已睡熟🌰。

不在江湖真好🌝。

平时操心这个⚫,操心那个✔,真遇到了大事🍻,反而能睡得安稳🎇。

他笑了笑🍱,黑暗里弯起的嘴角却像是在哭🍺。

走前几步就能躺到床上⛽,忘却所有的烦恼🏹。可他迟迟没有动静——女儿又将被子踢了🌊,白白胖胖的小腿搁在外面🐣,还吧唧了下小嘴🏘,可爱极了⚽。

他轻轻地将她的小腿放入被子里🐣,再摸了摸她的小脸——他极喜欢摸女儿的脸🍒,摸着就像在触碰幸福与希望🐯。

这两样偏偏是他最渴望却又遥不可及的🆔。

他在心里叹了口气〽,慢慢地直起身子🐽,未见他如何作势🌕,便如鬼魅般跃了起来⛪,自屋子的横梁上取下一只狭长的木匣⏫,然后轻轻地退出了屋子⛽,带上了门👨。

院里大约十步左右的空间🎃,他自晾杆上抽下一块抹布♉,走到水缸边舀了一勺水⏹,打湿了🌴,借着月光🍧,擦去木匣上的灰🆑,再一推盖子➕,滑口向上👇,盖子徐徐推开♟,里面赫然是一把宝剑⤴。

剑鞘乌黑透亮🌷,似木似铁🏷,非同一般👖,据说是前唐一位道士从海外带回来的一块铁木⛄,名为黑檀🎦,一代铸剑大师张鸦九将其制成剑鞘🐤。这张鸦九的铸剑水平如何?有白居易一首《鸦九剑》诗为证🌩:“欧治子死千年后⚾,精灵暗授张鸦九⛸,鸦九铸剑吴山中🏝,天与日时神借功⏬。”⬜。

叶云生抽出宝剑🍄,发出了“波”的一声🏅,宛如一块小石落进湖中🎯。

宝剑借着淡淡的月色🐳,散发出幽幽寒光🌔,或许是因为凑得近♏,叶云生只觉得比天上的月光更皎洁无瑕🎑,炫目迷人🐕。

这柄宝剑看形状便知是七星龙渊🏎,剑身两面一面是北斗七星✅,一面是飞龙在天🐡,剑柄亦是黑檀制成🈂,光滑透亮👈。

他端详着宝剑🎥,原本平静的心湖如同骤雨经过🏝,七年时光流转🐰,他目光中的缅怀与惆怅显得沉寂🏝、平缓♏。那时的青春已然埋葬在江湖中⚡,而江湖又如这柄尘封七年的宝剑……他温柔地打了个招呼👫:“老伙计🏈,别来无恙🐿!”

他左手剑鞘做剑诀👨,右手持剑🏥,站了一个无用剑法的剑桩👣,运起明光照神守🍐,罡气走到剑身🐾,剑尖陡然间开始颤动🌺,他从第一式练下去👦,十招后便唤醒了灵魂深处的感觉🌂,剑出如风🍉,寻找着冥冥中必然存在的那一丝痕迹⏫,切合入缝🎷,严丝不苟⛔。

记得👊,那时候问昱王剑师傅🎚,凭什么认定自己是最好的练剑之人🐧。师傅是这样说的——你每一次锄禾的动作都一模一样🍒,切入的角度每一次也都一模一样🌃,旁人看起来或许觉不出什么🐶,但在我眼中🍪,你这种“一模一样”却是连我这个练了三十多年剑的人也做不到🏗,无论是谁重复做一个动作虽然看起来会是一样♍,但细微之处总有变化🐃,就如这天底下的双胞胎长得再是相像也总有不同之处✋,可你却能将一个动作做几百次都不差一丝一毫🏇!你若练剑🎬,必将天下无敌🎡。

他的剑势缓了下来🐠。

“你是怎么做到的?”

“我就是想省力一些🍡,每一次都调整一点♓,慢慢地觉得这样做是最省力的⏪,就一直这样了🆗。”

他的剑势骤然急切起来🌼,宛如眼前有个怎么也找不到破绽的对手🐇。

这个对手🍪,本应天下无敌的叶云生打不赢🏷。

只因“他”从来没有存在过⏰。

…………

长安城东市的街面依然车水马龙🌋,叶云生的面摊还是清清冷冷🍁,与整个东市透着一份疏离🅾。

过了午时👉,他的妻子穿着一身浅绿色长裙❄,挎着一只篮子➕,悠悠地走到摊子前👒。

“出门时烙了两张饼🍓,怕官人不及吃些饿了肚子……现在就要去方大哥府上吗?”

“不用这么麻烦🏃,我过去了他难道就给我一杯茶水吗?”

叶云生解下腰间的围布🏷,再给炉子里加些木柴👰,正要走👞,忽然回头问🌜:“阿雨呢?”

“奴奴将她锁在屋里🆘,昨日风寒稍好🌅,还是让她不要乱跑得好✌。”

叶云生只感到怒气一下子就冲上了天灵盖🎂,然后在脑子里像数十只蜜蜂胡乱飞窜🌬,嗡嗡嗡地头都要炸裂开来👊。

可他硬生生憋下了已经喷到舌尖的怒骂🏳,转而沉默着🌬,向家的方向走去⚓。

早上出来的时候门上尚且没有嵌了钉子的锁闩🈵,也没有铜质花锁⏱,他伸手捏住花锁➕,向上一拧🍼,锁梃儿已然弯曲滑出了卡扣🌓,他推开门🍳,就见到阿雨蹲在地上抱着头小声地哭🌏。

他又是心疼🍉,又是黯然❓,也蹲下来🏋,却不知该说什么🎈。

“爹爹🍰,不要嫌弃阿雨🍒。”

“不会♈,爹爹最喜欢阿雨了🍗。”

他抱起女儿✌,走到院里👄,取下给阿雨抹脸的面巾🌊,擦干她小脸上的泪痕🈴,抹去鼻涕🍬,笑了笑说🈵:“阿雨哭起来就流鼻涕🎟,一点也不漂亮了🎄。”

“阿雨🏏,爹爹带你去方伯伯家吃好好吃的糕点🏽。”

“好呀好呀🏚,吃上次那个有一朵漂亮花的米糕🌵。”

“那朵漂亮花叫梅花👑。”

他抱着女儿👋,走出小巷🈯,走过长街👕,走向城中🐙,在泰安街头向卖花姑娘用一文钱买了一枝清晨被剪下的红梅❓,他温柔地扯去枝头断面的细碎🍫,轻轻地插在阿雨的发间🍬。然后小声地吟咏张谓的《早梅》👁。

一树寒梅白玉条🐩,迥临村路傍溪桥🀄。

不知近水花先发🌚,疑是经冬雪未销🐏。

阿雨认真地听着🏺,又嚷嚷要他再念再念🌨。

不知不觉🌫,就来到了方府👱,也是信义盟的插旗之地🌡。

门口进去就是一桌子的人👟,喝茶聊天✊,见了他🍸,其中一个站起来打了声招呼🈂,向里作势🌞,口中道🐝:“哥哥在练武场🆗。”

他抱着女儿不便叙礼⛲,便只点了点头🈳,往里走去🌿。等他走进院内🏞,见不着身影✖,那桌边才有人好奇地问🏬:“这是哪个🐚,怎么抱着个女娃儿来找方大哥?”

先头招呼的人有些无奈地说🎒:“还能是谁🌫,叶云生🐃!”

“哦🍰,原来如此✌。”说者🏄,听者都露出一脸不值一哂与唏嘘的神色🌶。

他低头看了眼女儿🏬,阿雨没有他超绝的内功🆑,自是不会听到后边的对话👪,他轻轻地在心里对自己说🐒:“人不敬我🎗,是我无才🎻。”

方府的练武场比他的住地还要大一些🌔,方子墨正和一名年轻人对剑👆。

子墨的名号比他要早两年闯出来🐟,在他十六岁那年就已经被江湖中人称为凌云剑仙🎀,十六岁🏦,当真是了不起……如今这许多年过去🎵,他的剑法更是了得……他是家传武艺🍹,《飞剑入青云》亦是武林中赫赫有名的剑法🌛,一共七十二手剑招🏖,三十六种变化🍐,剑步合一🐋,气脉渊长🈲,在九华山定风波剑会之前♒,他俩几乎每日都要比一场🏡。

叶云生在一边看着场中剑光霍霍🌭,矫若游龙的身影🌕,计算着一共输了多少场⏰,一会儿工夫👟,他就自嘲地笑了笑——有何意义呢⛎,在练无用剑法之前➿,他次次都能赢👒,练成无用剑法之后🍊,却是再也没有赢过❔。

“云生🌗,来🍴。进屋喝茶☕。”方子墨将剑交给年轻人🐀,拉着叶云生的手🎅,快步走过一片岩壑👮、花木🍈,来到东屋🐯,方子墨抱了抱阿雨♟,唤来老仆🐅,端上瓜果糕饼🏒,给阿雨一张小茶几🌍,坐在一边吃着🍔。他与叶云生对桌而坐🌿,取了桌上的茶具🍁,开始点茶🐜。

茶团是南山雾隐⛩,唐开元年间在江湖人士中颇有美名➡,不知何时⏬,又在江湖复兴👂,方子墨更是独爱此茶🐊。

点茶甚是费时费力🆎,只前面的准备就要炙茶🌟、碎茶👰、碾茶🎬、罗茶🈸、置盒🈁;他当下将早备在玉罐中的茶粉取出⌚,分别入盏❎,倒入沸水时❄,持玉质茶筅击拂🎽,内劲细微精准🐋,每一次都能在转动间将茶力发散👙,且随着固定的轨迹流散⬅,七次而歇🎗,茶面已挂有山影雾气🏑,色彩艳丽🎥。

方子墨点茶时全神贯注🐊,方正的脸上瞳光紧锁🐓,剑眉轻扬🍷,宽厚的唇角挂着微笑🏹,又是严谨🍞,又是享受……他带着十多年江湖闯荡积下的武风🐭,却还能藏下一丝静气🅿,任谁坐在对面⬆,都能感受到他身上这一股江湖中人难能可贵的气质🌛。

反观叶云生🎭,他默默坐着🏻,神色寂淡🍗,浓眉耷拉🌹,抿着嘴角——两人坐在一起便有些不合——感觉不合🎓,气场不合🈳,不合于一处用茶🍧。

偏偏方子墨毫不介意🍌,将茶盏入托盘🎋,推到了他的身前🏛。叶云生闻茶香而醉🏅,不禁叹道🐎:“你这手点茶之术怕是能入天下茶道三甲⛔。”

方子墨自满地笑了笑🐫,不言说⭐,只浅浅品了口茶🍮,入味出味当得其味✈。

两人都静静地品茶⛷,阿雨在靠着门槛的地方坐着🎈,米糕沾了一嘴✖,吧唧吧唧地吃🌾,模样很认真🈺,却又透着只有孩子才能够的天真🌽。

叶云生放下茶盏🍖,酝酿了片刻🆑,低着头正要开口🌡,就听方子墨问来🏃:“最近日子过得可好?”

他的目光落在茶盏中〽,杯口挂着山影🍢。

“好🍡。平平淡淡🐡。”

“谭小娘子如何?”

“自小就在一起👛,还能如何?”

“听你这话便知有不妥🐨。”

叶云生转动了一下茶盏🐔,目光还是在其上🌴。

“她对我百依百顺⏰,可对阿雨还是不好❇。”

方子墨不以为然地说🍈:“亲生的女儿能怎么不好?”

叶云生的目光抬起来🎎,却在一瞬间又落了回去🍖。

“就是因为女儿🍚,她该是幼时被家里大人打骂得狠了🎧,他们家一连四个都是女子👣。整日里就想和我再生一个🈶。”

“那就再生呀⤵。”方子墨笑了起来🌽。

叶云生不想纠结这个话题🏆,便点了点头说⛲,“是呀🎋。”

热水续上🐦,茶汤的山影化开❓,成了团团的云朵👧。

“原本👡,我以为你会和江湖上的女子成婚🎛,记得那时候‘杨柳青青’在平江府就整日和你粘着👆。谁想你说退出江湖就退出江湖🎈,说成婚就成婚⛴。”方子墨脸上流露出惋惜与哀伤🏚,不再言语👛,品着茶🐔。

“青青……三年前她来长安倒是见过一面🏼。”叶云生像是自言自语🈹,“我也没有想到🈁,自我退出江湖✖,回到家乡⏱,我爹就给我准备了亲事⛄,阿谭跟我自小就在村子里🐩,可说青梅竹马🏡,那时觉得也就如此🌷,并无不可🍷,稀里糊涂的🌙,就成了亲……”

他叹了口气🎤,想着这些年的相处🆙,又想及在江湖中的那些时光🌅,淡淡地说🐋:“退出了👍,就没有那些胜负之分🐵,放下执念🏡,才能喘息🐩,才能活着……”

“可我……我们喜欢的👄,还是曾经的叶云生🏡。那个不会放弃🐝,屡败屡战的叶云生👥!”

“人间无用?”他的目光像一柄剑🐨,自下而上🏊,终是抬了起来🏣,和方子墨的目光对上了🐣。

只刹那间🆘,又垂落回桌面🍜,他不知在笑谁⛪,“除了你🍜,怕是没有别人了吧⬆。晴子在我退出江湖的时候🍋,可是放了炮仗呢……”

“你心里都清楚的⬆,又何必这么说🍿。信义盟的老伙计🅿,都在想念你🐫。”

“罢了……我现在挺好……得失随缘⏯,心无增减⏪。”

方子墨放下茶盏👂,再又续茶🍨。

叶云生转过头呆呆地看着阿雨⏰,见小家伙嘴里塞得满满的🐮,且一刻不停⛪,心里只觉得又是疼爱👒,又是伤心➰。

喝了第三杯🎡,叶云生不知再说些什么🎪,就想把借钱的事给提出来✅。谁知正在嘴边🍦,方子墨又问了过来👧:“你最近还在做面?”

他点头说是⛔。

“城中的赵员外✉,你知道吗?”

“那位说是跟官家能论上亲戚的赵员外?”

“对🌒,就是他🏵。他儿子满七🏡,要找先生🅾,教书的请了陈宽陈大家……至于教剑的👎,就来找我了🃏。”

“奇怪⏰,不该是去找长安剑王谢鼎?谢鼎是长安官面头号人物♟,与知府👅,经略🏻,推官俱有往来⛰,怎么会来找你?”

方子墨面对叶云生的疑惑👰,轻描淡写地说道🍐:“因为我比谢鼎剑法更高🐯,内力更强🎠,而且✌,赵员外不担心请我去教剑🏡,会惹你刚才说的那些人不快⏲,担上祸事🎀。”

话说到这里✈,他才醒悟过来🐊,许久未见🍭,何故竟然没有问一问子墨🌥,你最近过得如何……

大概是晴子常说🍣,说了子墨跟好些官面勾搭的江湖中人斗过🎭,有些还分了生死🍘,就这么牢牢地钉在长安城🏅,谁也奈何不得——毕竟信义盟妨碍了转运司的运作❎,也碍了太多人的生意🌲,从九华山定风波剑会之后🐌,每况愈下🍉,若不是子墨和几个老伙计江湖中顶得住🐻,撑得开场面🐊,讲得起人情🆖,怕是早就没了信义盟✂。当然了🏄,子墨也遭了大大小小无数的刁难🍤,所幸官面的人物还算讲究🐥,没有越过江湖直接伸手进来搅和🌓。

他低着头🎅,目光落在鞋尖🐪,自知这个借口太没道理⛽,也太过卑劣🐻。

“这不是挺好的🎞,你就去教教那位赵员外的小公子🏩,拉一点关系🎗,给信义盟也多找个靠山✌。”

方子墨沉静地看着他🆔,忽然摇头说道🏣:“可我去不了🍠。”

“为什么?”叶云生吃惊地问🐿。

“我有一件很重要的事🎖,需要去办🍷。”

“什么事如此重要🈂,收着那小子🆓,只管办你的事有何不可?”

“人在江湖🌁,或许几年风平浪静🈚,但顷刻烽火连城🍋,凶水滔天🏁,也是江湖该有🍸,天命难违🌙。”方子墨淡淡地说🐀,像是在宽慰🐞,又像是一种宣告🌎。“正好你来找我🌫,便在此间🐧,拜托你一事🐜!”

叶云生虽然退出江湖🍸,甘于平平淡淡地度日⛸,但毕竟曾是江湖男儿👞,更是方子墨的兄弟🌬。听他这一番话👙,只觉热血上涌🌊,正要答应下来🌋,忽然想起七年前定风波剑会最后被铁剑书生剑指喉间🌬,败阵下来🍙,回首见信义盟众人愤恨不满🍽,见张晴子泪挂脸庞🐓,见一直信任他的方子墨隐藏在眼底的无奈与遗憾🌅,这股热血瞬间变得冰寒凝固🏹。

他再也不想说借钱的事🐧,再也不想在子墨面前🍘,再也不想江湖二字🏌。他感到浑身透着无比艰难的疲倦🌠,轻轻地🍽,似哀求🐩,似逃避地说🎴:“子墨🏝,我早已退出江湖了呀❄。”

…………

长安街头的阳光被云遮住🏡,天黑了下来👅,要下雨了㊗,人群走过的脚步急匆匆的🐅,和他抱着阿雨缓缓而行形成了鲜明的对比⏹。

阿雨搂着他的脖子🌯,静静地睡着🏍,他搂着阿雨👰,也如睡着的人🅿。

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