公爵左右回顾雪琪和樱👣，从她们的脸上看出了好奇与担忧✳，平静地扫了一眼带路的几个侏儒🍟，小声对两人说🍨：“别担心🐸，没什么问题⏺。你们应该听说过侏儒的历史🐲，他们原本是红岩丘陵内的低等种族⚾，受矮人们的统治🐁，他们弱小🌘、丑陋🍳、奸诈🏄、贪婪🏖，虽然也有品质相对高贵的侏儒🌫，但却并不能改变他们这一族卑劣的形象⚪。”

“精灵和矮人开战时➰，矮人曾要求侏儒配合矮人的军队🍂，从龙之荒原绕道诺曼德兰森林偷袭精灵🐡。但侏儒们畏惧精灵⚓，于是派人与精灵谈判⛸，要求精灵给予他们一些精灵森林特有的珍贵紫水晶🎲，也就是俗称的精灵矿石⏺，并保证不再与精灵对抗🍗。”

“精灵们答应了他们要求🎿，将水晶交给了他们❗。可是侏儒得到水晶之后🈂，由于畏惧矮人的催促威逼👲，还是偷袭了森林🌇，但由于事先已将计划泄漏给精灵⬆，被早有防备的精灵打的惨败而归⛄，同时矮人也中了精灵的埋伏❎，出征的军队折损大半🏓，铩羽而归🍼。”

说到这里🍶，公爵瞟了一眼走在前面的侏儒⬅，压低声音继续讲述🌔：“后来⛏，精灵们为了报复侏儒⚽，将双方的谈判的事情散播出去🎩，矮人们知道以后大怒➖，起大军夷平了侏儒的村庄🍕，将他们逐出红岩丘陵🌖。背井离乡的侏儒们不得已派出使者与精灵联络🎃，试图投奔精灵🏠，在诺曼德兰寻一个栖身之所🍹，精灵们出于对他们之前背叛的报复🈹，表面答应了他们的请求⏪，暗地里却将他们引入了埋伏圈🈶。”

“惨遭精灵军队袭击的侏儒伤亡惨重✒，残部狼狈不堪的逃脱了性命🎉，而他们的卑鄙行为也在各种族中流传开来㊙，为人所不齿⛔，无处容身的幸存者们最终不得不逃到柯多山脉的洞穴中躲藏起来🌨。直到多年以后✝，才逐渐开始有大胆的商人前往人类的城镇进行交易🎰，但是也仅限于德尔而已✒，并且还要小心对他们充满敌意的矮人和精灵🈂。”

公爵轻轻舒了一口气㊙，说🐫：“这就是背信弃义的下场🎁。我猜✝，他们这次邀请我们🍉，无非是为了讨好我们🆔，希望得到人类的支持🎣，以达到背靠大树的目的🎫。”他对两个女孩顽皮的一笑👱，说🍪：“况且🏽，如果我们队里的人将这里的机关告诉外面的人🍗，谁又能保证⛅，矮人和精灵的军队不会突然打到这里呢？所以👠，他们想要讨好我们🏟，既然如此🏼，我们就在这里好好休整一下🐧，反正也不怕他们耍什么花招🌾。”

雪琪和樱会心的一笑🍚，她们很少见到公爵这样🌮，像个恶作剧的孩子🍻，觉得他这样挺可爱🐞。

一行人很快就到达了王宫❤，见到了那个拥有奇特相貌的侏儒族长🌼。

“公爵大人🌑，我们侏儒对人类一向是尊崇有加🐄。我听说🎪，你们人类一向是大度包容🎺，对各族的民众一视同仁🏄，所以你们人类的城镇也是各族英雄人物聚集的地方……”

“族长🐖，有话请直说✝，不必绕弯子🍈。”公爵打断了族长一连串吹捧的话👨，用探询的目光直视他的眼睛🏣，族长见公爵点破他的意图🍝，也就不再遮遮掩掩👬，直截了当的说明了自己的意思✊，无非是希望能和人类交好🍳，以后有什么困难互

相帮助之类的事情🍂。对此🐭，公爵早已了然于心🐃，他漫不经心的啜了一口美酒🌒，说🌓：“这件事情⛽，我一个人做不了主🅱，要回去向陛下禀报才可以🏭。”

此言一出🌋，族长的表情变得很不自然⏮，他调整了一下情绪🆓，媚笑道🌨：“公爵大人真会说笑🎖，谁不知道🆘，在你们的国度⬅，一切事情您都能说了算……”

“你这是什么意思🐷！”公爵拍案而起🎽，怒目而视🌧，周围正在专心吃饭的众人吃了一惊🐺，纷纷把头转向族长👛，个别人还站了起来🌒，那架势只要公爵一声令下🍎，随时准备动手🐥。

侏儒族长见公爵动怒🍼，连忙站起来🍽，连声赔罪⚫：“公爵大人息怒✖，我没有别的意思⌚，我只是说⏳，希望公爵能够体谅我们小族的苦处🍇，多多向国王陛下进言🎎，刚才有什么得罪的地方🅱，还请赎罪〰。”说着从眼睛里用力挤出几滴眼泪🐳。

公爵见他如此🌝，也不想把事情闹大🏾，他示意众人继续吃饭🐌，自己坐回原位🈴，用尽量温和的语气对族长说👯：“族长🐼，请坐👭。”族长感激的点点头坐下🎴，可怜巴巴的看着公爵🍕。

公爵心想🍟，你倒是会装可怜🐵！不过脸上却表现的无比同情🐩：“族长啊🏚，我也知道🏓，你们的生活不容易🏢，”他瞥了一眼族长手上硕大的宝石戒指❗，心里冷笑一声🏇，继续说⬇：“您放心吧🌥，等我回去见到陛下🎡，一定向他说明一切👔。我相信✍，陛下一定会同意帮助你们的➡。”他看到族长的脸上露出欣喜的表情✅，其中还夹杂着一点得意🏫。

“谢谢您的款待🎽，族长🏖，”看到众人基本都已经吃饱喝足🍞，公爵站起来准备告辞🎁，族长连忙抬起臃肿的身体站起来🌍，虽然他站起来和坐着看上去没什么两样🍠。

“各位下一步打算做什么？我立刻安排🐔。”

公爵回头对雪琪说🏜：“我看我们就不在这里逗留了🎎，一会儿大家去采购一些必需品⛄，我们就上路吧🍂。”雪琪赞同🌷，公爵向族长说明了他们的想法🌆，族长立刻派人通知下面的百姓🏮，凡是公爵等人选中的物品一概不准收钱🍀。

“不必了🐢，谢谢您的好意👎，我说过了🎩，您和您的百姓的生活都不容易🏴，”公爵又瞟了一眼族长手上的戒指🏕，族长看出了他的意思🏬，急忙把手向身后缩了缩♎。

“况且👓，我们出来的时候🏧，带了足够的金钱🏋，为的就是不要打扰沿途各族百姓的生活🆖，因此您不必如此♊。”

族长喜笑颜开的连声称赞🐶：“哎呀🏏，公爵大人真不愧是英雄人物🎧，名不虚传👐！为下面的百姓们想得这么周到⛵，我真是……”公爵摆摆手🎊，没有让他后面连篇累牍的吹捧继续下去🎟，对他说🐓：“那我们就告辞了🍆。你说的事情🌟，我会尽力的🐯。”族长千恩万谢的将众人送出门外✊，看着他们离开⛱，脸上笑开了花🏿，好像做成了一笔大生意一样🎱。

一行人走到街口🏰，向附近的侏儒打听了需要去的几个店铺位置🆎，发现分散在不同的方向🎌。

“大家分头走吧🐜，这样可以节省时间🐬。”公爵戏谑的看了格鲁一眼🎏，格鲁憨厚的一笑🍞，看上去有点难为情⬅。公爵微笑着向路边一个侏儒商人借了纸

和笔🌵，准备把要采购的东西用侏儒的语言写下来🐛，分给众人前去采购🆓。

“我和库瑟去武器店选购和修理一下武器🏜。”格鲁说🏞。“请帮我买一些弓箭🎍，虽然侏儒的弓箭不怎么样🌕，但也只有将就了🐇。”戈尔一边委托格鲁帮忙🍘，一边耸耸肩发着牢骚🐌，格鲁赞同的笑着点头答应❔。

“阿尔弗雷……”哥勒勒拍着老兄弟的肩膀🎓，亲切的叫道🐍：“我们去买点烟草和美酒👂，我的烟快要抽完了🈳，我可是一分钟也离不开它呀🐿！”阿尔弗雷乐呵呵的点点头👕，公爵在一旁笑道👭：“也给我带一袋酒来🌝，好久没喝酒了➖，刚才在族长那里没喝够🐗，倒是有点上瘾了🐐！”众人哈哈大笑🏄，引得一旁的侏儒们惊恐的望着他们🌵。

波多轻轻的拉了一下欲言又止的徒弟🎑，说⛸：“柯斯科和我去买解毒剂的配料✳，一会要进沼泽了🌆，多半用的上🐟。”柯斯科疑惑的看着师父🍴，问🌝：“你那里不是还有吗？我昨天……”波多打断了他的话🏮，语气中隐隐透出愠怒🍆：“已经没有了♍，不小心丢了🐔。再说🌊，就算有🈳，也不够这么多人用的🍒。”说着回头看了看公爵🍲。

公爵想了想🎟，向他提议⏬：“我和雪琪也要去药材店🏁，不如我们一起去吧🌴。”波多却连连摇头⛏：“不🎶，这种解毒剂的配料一般的药店没有🐔，我自有办法🍡。”公爵看着他和柯斯科各怀心事的样子🍺，也没有强求🈹，他叮嘱大家🐢：“路上一定不要惹事🏐，办完事到这里集合🍥，越快越好🈴！”众人答应🆘，各自离开🏭。

柯斯科很不情愿的跟着师父❕，不时的回头看一眼跟着公爵和雪琪离去的樱🍟。

“柯斯科❗。”波多忽然用精灵语——由于灰精灵原本是从精灵当中分支出来的🐋，虽然他们的体貌特征和心理状态以及拥有的能力都与精灵不同👧，但是语言却与精灵一样🎺，他们的母语是精灵语——说➗：“你是不是爱上她了？”

柯斯科一愣⤴，连连否认✳，波多却不听他狡辩✊，带着他走到一个偏僻的角落♋，严厉的警告他👍：“柯斯科🐩，你应该知道🆎，爱上一个精灵👚，对你来说意味着什么👣！”柯斯科低下头⚓，不敢正视师父的剑一般尖锐的眼神🍵，他觉得那两道锐利的目光如同两把锋利的匕首〰，随时可以将他戳死🐺。

“你怎么不说话？”

柯斯科沉默无语🌇，自从跟随波多以来🐈，他已经习惯了忍耐🎺，不去做任何解释👎，只是默默的做自己该做的事情🏐，这也是灰精灵刺客们共有的性格⛔。

波多看着他面无表情的脸上流露出的隐忍与倔强♋，无奈的把头转向一边🎶，他气恼的掐着腰点了点头🎛，他第一次发现自己的学生如此倔强🌟，倔强的自己拿他毫无办法🍴，他忽然想起🌅，自己年轻的时候🏝，曾经也是一样的倔强固执🍜，不禁苦笑了一下🏵。

“算了🌊，你也不小了⚡，有些私事师父管不了❔，也不想管了🍾，你好自为之吧🎥。”说完👧，波多转身离去🏖，留下柯斯科一人呆立在原地✍，师父的训诫在他的耳边回响🃏，刺痛了他的心灵➗，但很快🌼，就被埋藏在心底的那个倩影所取代✉，再一次沉浸在深深的痴迷之中……

（本章完）

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