自平峪关内发生“意外”🏪，已经过去了三天🌳。梁莽等人为了控制局面🏎，将带头闹事的几人斩杀🌹，杀鸡儆猴✉，其余人一律软禁🎟。如此情况下🍝，指望对方与自己合作已是天方夜谭🐾，那批重金收来的功法也砸在手里🎇，毒蛇寨似乎走投无路🏅。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势❎，即便是平峪关内的存粮🍀，也不够毒蛇寨两三万将士的份🌤。最关键的还是士气问题🆘，梁莽将商人们软禁起来👢，要商行交赎金才放人〰，只不过是强弩之末🌒。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🌜。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🏈，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地⏳。
杨平和庞元很清楚这一点🏰，并不急着对毒蛇寨动手♟，而是缓缓地将边界线前推♋，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力➿。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🎂，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围⏮，除去一大劲敌👖，至少可多一些安稳日子🏐，人们长久以来紧绷着的弦🅱，也都稍稍舒展🐝。
然而就在这时🆗，萧祺收到了来自东境的消息❤。
杨平🌻、杨秋鸣一同前来👀，这倒是一件稀罕事🐉。穆长笙领着父子二人进来时🏀，萧祺正随关百河修习⭕，脚步声渐进🏀，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🏥。
“东边有些消息🌭，我想你或许感兴趣🌉。”杨平开门见山地说🆖，语气却有些闷闷不乐🎒，补充道🐈：“关于凌法阁的🐾。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🌃，他盯着杨平问🎇：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门♓，与卫焯奚结成同盟🐝。”杨平简单地说道👍。他说到“卫焯奚”时🍇，特意放慢语速🏟，一字字地思索🍯，显然对这个名字很是陌生🍄，完全是听来转述的🎂。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🎷，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🍧，让他诧异的🎉，是凌法阁打开山门👇。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🐕，“上次听闻他🍞，是在北境内失去音讯🍌，不知所踪🌉。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🐱，有些为难🎟。父子二人常年居于峪中十六川👐，对整个隆元的形势实在不甚了解Ⓜ，这次主动打探消息👡，还特意来此传信🐱，多半是为了萧祺🎻。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🏝。
杨平答道🏤：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🎅，杀了北境领主后逃窜在外✅，却也被北境柳家拦在北境⏯，不得南下⌚。可前些日子⏳，凌法阁突然出现🏢，如神兵天降🌪，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🏡，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🍪。”
杨平犹疑了片刻🌮，才说道🍙：“也正是这卫焯奚和区区百余人🎽，冲破了数千人把守的关卡🏰。据说……战后废墟是一片焦土🏹。”
“呵🎉，”关百河眼神阴翳🎄，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头👱，感觉此事并不简单❔。
“据说是清州👥，是要与卫焯奚麾下的本部汇合⛔。只是还有传言⛄，说清州那边🎓，也蠢蠢欲动👬。似乎……似乎在找机会南下🎪。”
“南疆🏄！”忽然有一个声音闯入🌥，众人抬头望去🐦，孟琳脸色有些苍白🏆，缓缓迈步靠近⏮。
“还不确定🌀。”杨平老实说道🐬。
“他们要去南疆🍏！”孟琳斩钉截铁地说👩。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🎑。
孟琳垂着头✖，低声说道⏱：“我也不太清楚🎁，但南疆树灵🆓，似乎关乎什么法术本源🏋。若有人能说动专修法术的凌法阁🍊，想来与之不无关系☝。”回想起在极南之地的过往🆕，她情不自禁地捏住衣角🈯。
萧祺点了点头🍅，看向关百河👅。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀⛵，喃喃自语道🏞：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🏻，注视着萧祺🎙，不容推辞地说道🎮：“你速速赶去🌘，这场纷争👄，有你的戏份🐘。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🌯，再合理不过了🌨。”
萧祺很是意外🍽，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🐌：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门❣。”关百河咬着牙🆚，面目有些狰狞🐵，“其实自上次顾幽他们回去🍭，霞隐门那边也有消息🍾。”
“什么？”萧祺挑眉🐜，关百河从未和他提过此事⚫。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🌳，甚至还传信给了凌法阁🍒，将所有罪过都推到你很那丫头身上🌍。”关百河冷哼一声🌴，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🅾，没想到……哈哈🐌！”他发出两声意味深长的怪笑🏀。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益👯，不过徒增烦恼罢了🈵，还不是兵来将挡🍫。按时间推算⛴，凌法阁应该刚收到信不久🏐，可他们忽然有大动作🍶，如此高调地出山南下🍖，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中⛑，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要👩。除了法术本源🎴，卫焯奚和凌法阁之间🍌，一定另有蹊跷👡。你这次去👄，就是要弄清此事⬅。”
杨平忽然插嘴道👪：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼⛽：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚✈，就要还嘴🈶，却见萧祺摇了摇头🅰：“我是一定要去的🏦。杨大头领不必担心🌖。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🎋，他还想说什么➕，但看着萧祺🏥，却又无从说起🐖，只得气鼓鼓地哼了一声🍉，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰👀。
穆长笙也摇头反对👀：“杨大头领说的对❓，萧兄弟你一人去太冒险⛏，我们也难以放心⛰，不如我对你一同去吧🌨，还有张兄弟也可以一道🏦，也好有个照应🌝。”
“既然我是他们的目标之一🈸，便不能袖手旁观🌪。我留下这里便是显眼的目标🆔，若凌法阁派人摸到这里🏻，目前我们的实力🍔，还远不足以对抗他们🍡。我一人行走躲避他们的眼线🍌，反而更加方便👒。这里局势未稳👙，穆大哥还是和张大哥留下🐣，稳定局势才好⏱。峪中十六川的存在🍑，是我们最重要的后盾🐩。我的身后🎽，便也全交给你们了🌺。”萧祺话是对所有人说的🍂，却始终望着杨平🎟，如同在与他解释🏊。
杨平不置可否地耸了耸肩🌨，还若有若无地哼了一声🆒，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🍁。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🐵。
萧祺似乎没看见🏩，转头向穆长笙交代了几句🍋。既然已决定➕，他便不打算拖延⏰。关百河则更加干脆🍷，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🏀，便不见了踪迹🐒。
“在你走之前♐，我还有些事情要问你🏰。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🐓。
“哦🏘。”萧祺虽有些意外🍋，但还是点了点头🍼，孟琳似乎心不在焉⬆，只简单做了个手势示意萧祺跟上🎳，便朝着林中走去👁，似是不想让人打扰🌽。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影⛅，带着满腹疑惑默默跟了上去🐙。
没走多远🐅，孟琳停住脚步🌆，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🏇。
林木青葱🌎，鸟啼婉转✨，古老的荫蔽下👍，日夜轮换🅰。一切如浮出记忆的浪潮👅，扑面而来🏦。犹如近在咫尺🐛，却如梦一般虚幻🌷。
“我想问👚，萧亦澜🌦，是个怎样的人？”她开口⛱，声音很轻⬆。
萧祺轻轻“啊”了一声🌱。他旋即想起一段时间以前🏅，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🀄。这些日子关注于毒蛇寨的纷争👤，却把此事淡忘了🎰。
他于是认真地答道🎖：“我很小就待在军营⛩，说实话与他交流并不多🌷。但他喜欢在街上玩闹🌎，混得像一个街头小子🎻。有时候他在街头巷尾招惹了人🌘，不想惊动王府的人🌴，也会拉我去摆平🏕。””他顿了顿⛲，补充道⛷，“他是个能让人开心起来的家伙🐇。很开朗🐆，很调皮🏎，还有点莫名其妙幼稚🎉。”
孟琳笑了🌿，露出好看的酒窝🏀。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🍺，挂着浅浅的泪痕🈴。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺⤵，轻笑着问🌲：“这么说⬅，你和他却很是不同🍆。”
“我们不是亲生兄弟🐖。”萧祺淡淡说道🌌。
“我明白了🎯。”孟琳轻声说着🍬，缓缓走近♟。
她伸出手⛴，递给萧祺一个东西🌞，光照下发出金属光泽🎂：“在你赶去东境之前🎄，麻烦你把这个转交给张大哥🏖。另外⛪，告诉婉伊🌮，我先走了🍟，有缘再见👍。”
手里是一柄很精细的刀刃🌛，刀锋薄而细长❌，有食指长短👉，刀背处还有一个指环🌃，最多不过小指粗细Ⓜ。是孟琳一直用的手里刀🐩。萧祺错愕地抬头🐂：“孟姑娘🍋，你是要……”
“在这里呆够了🌌，想换个地方🍤。”孟琳笑着说⛽，阳光在上🌌，仿佛一朵努力迎阳开放的花👓，“暗羽的所有技巧🏤、身法👪，我都交给了张大哥👙，我在这里🐒，也没什么用处了🍚。”
原来她一开始🐞，就有离去的打算❤。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子⤵，听说我要走🈸，说不定会把我绑起来🐲。”孟琳耸肩笑🏸。今日她似乎笑得格外多🌘。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应✈。
孟琳摇了摇头🍳：“去哪里🎰，我也没想好⚾。不过南疆🎼，我不会再去了🆘。不必担心🍠，我只是心中不快🍜，想出去转一圈✏，也许没多久又回来了呢🎏。”
她宽慰着萧祺🍏，也宽慰着自己👅。她朝萧祺摆了摆手🏧，身后残缺的黑翼缓缓浮现🌷。
萧祺张了张嘴⭐，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🌳。自己也是个即将远行的人🌱。
“那孟姑娘走之前⏹，我也有个问题想问🌆。”
“什么？”孟琳微微转头🏑。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🅱，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🏽，才笑着摇头说道👂：“他已经回成纪王府了🏕，你这次去🎸，多半会遇上他⛹。这个问题⏪，还是日后再问他吧👧。若以后有缘再见🌠，务必转告我🐖，他是怎么和你说的🎒。”
萧祺无话可说🏇。孟琳却想起什么🎳，继续问道🌦：“你上次见他☔，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🎐，随成纪王出征之前🌛。”
“哦🌀。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情⬆。她不再多说🍟，只是挥手告别🐐，然后轻盈跃起🎄，消失在萧祺的视线里🐻。
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